第1456章：乾坤炉下悟器道，夜探幽谷遇石族
夜幕下的炼宝谷，乾坤炉散发着淡淡的金光，炉身的上古器纹如同活过来一般，缓缓流转。牛霸天三人围坐在篝火旁，各自沉浸在玉简的传承之中。
牛霸天摊开手掌，那枚记载着上古器术的玉简悬浮其上，柔和的白光映照在他脸上。玉简中的文字并非人族通用的符文，而是一种更为古老的象形文字，每一个字都仿佛一柄微型法器，蕴含着独特的器道韵律。他逐字参悟，时而皱眉沉思，时而指尖轻颤，模拟着文字中蕴含的炼器手法。
“原来如此……”牛霸天低声呢喃，眼中闪过明悟之色，“上古器术讲究‘以意为引，以灵为骨’，并非单纯依靠灵力强行塑形，而是要与材料的本源产生共鸣，引导其自行演化。”
他下意识地握住破影刃，运转下位神境五重中期的灵力，按照玉简中的法门，尝试与刃身的材料沟通。破影刃微微震颤，刃身的战纹与乾坤炉上的器纹产生了微弱的共鸣，一股暖流顺着手臂涌入体内，滋养着他的灵力。
“霸天，你看这个。”李兰递过一枚丹药，丹药呈现出晶莹的淡青色，表面萦绕着三圈丹纹，“这是用炼魂金液和谷中的凝魂草炼制的‘聚魂丹’，比之前的品质提升了足足三成，药效也更加温和。”
牛霸天接过聚魂丹，指尖传来温润的触感，丹药中蕴含的灵力纯净而凝练。“青髓火与炼魂金液果然契合，加上上古丹术的配比，药效提升在意料之中。”他看向李兰，“你的丹术似乎又精进了，距离下位神境五重后期的壁垒，是不是又近了一步？”
李兰脸颊微红，点头道：“刚才参悟玉简中的丹道传承，体内的灵力确实更加凝练了，应该用不了多久，就能冲击后期了。”
一旁的韩娟也放下阵道玉简，眼中闪烁着兴奋的光芒：“上古阵纹的排列方式太精妙了！九绝锁魂阵如果按照玉简中的方法改良，威力至少能提升五成，而且对阵盘的消耗也会大大减少。”她说着，取出阵盘，指尖凝聚灵力，在阵盘上勾勒出新的阵纹。随着最后一笔落下，阵盘上的九道锁魂纹突然亮起，相互交织，形成一道更加复杂的阵纹，散发出的波动比之前强盛了许多。
“厉害！”牛霸天赞叹道，“有了改良后的九绝锁魂阵，下次遇到影风那样的对手，我们就更有把握了。”
三人相视一笑，心中都充满了对未来的期待。就在这时，远处的密林突然传来一阵沉重的脚步声，地面微微震颤，仿佛有什么巨大的生物正在靠近。
“小心！”牛霸天立刻握紧破影刃，墨麟豹虚影浮现，下位神境五重中期的灵力提升到极致。李兰和韩娟也迅速起身，青玉石炉和九绝锁魂阵盘蓄势待发。
脚步声越来越近，五道身影从密林中走出，个个身材高大，皮肤呈现出岩石般的灰黑色，身上穿着厚重的石甲，正是石族的修士。为首的石族修士身高近丈，肩扛一柄巨大的石锤，气息达到了下位神境六重中期，比之前遇到的影风还要强盛几分。
“是石族的人！”韩娟低声道，“他们怎么会找到这里？”
为首的石族修士瓮声瓮气地开口，声音如同两块石头在摩擦：“人族修士，离开乾坤炉，这里不是你们该来的地方。”他的目光扫过牛霸天三人，带着毫不掩饰的敌意。
牛霸天上前一步，破影刃直指对方：“炼宝谷是天地共有的秘境，凭什么你们石族能来，我们人族就不能来？”
“哼，”石族修士冷哼一声，“乾坤炉的材质与我石族本源同源，只有我们才能发挥它的真正威力。你们人族只会用这些花哨的技巧，根本不懂器道的真谛。”他挥舞了一下石锤，地面被砸出一个浅坑，“识相的就赶紧滚，否则别怪我们不客气！”
“想让我们走，除非踏过我们的尸体！”李兰怒声道，青髓火在她掌心跳动，随时准备发动攻击。
“不知死活！”石族修士眼中闪过一丝凶光，“既然你们敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我石猛不客气了！”
他一声令下，身后的四名石族修士立刻上前，个个都有下位神境六重初期的实力，手中握着石斧、石矛等武器，呈扇形包围了牛霸天三人。
“韩娟，阵法牵制！”牛霸天沉声道，“李兰，远程支援，先解决那四个小的！”
“明白！”韩娟立刻激活九绝锁魂阵盘，改良后的阵纹瞬间扩散开来，形成一个巨大的阵法笼罩了整个山谷。金色的阵纹如同锁链般缠绕向四名石族修士，限制他们的行动。
李兰则凝聚青髓火，火焰化作数道火蛇，射向被阵法困住的石族修士。火蛇蕴含着炽热的温度，落在石甲上，发出“滋滋”的响声，虽然没能破开防御，却让石族修士的动作变得更加迟缓。
“雕虫小技！”石猛怒吼一声，巨大的石锤带着破空之声砸向牛霸天，锤身上的石纹亮起，散发出下位神境六重中期的磅礴力量。
牛霸天不敢硬接，身影一闪，利用破影步避开石锤的攻击。石锤砸在地上，发出一声巨响，地面裂开数道缝隙，碎石飞溅。
“只会躲吗？”石猛狞笑一声，再次挥舞石锤追击。他的力量极大，每一次攻击都让地面震动，周围的古树也被波及，纷纷断裂。
牛霸天一边闪避，一边观察着石猛的攻击模式。他发现石猛的力量虽然强大，但速度相对较慢，而且攻击轨迹比较单一，很容易预判。
“就是现在！”牛霸天抓住石猛旧力已尽、新力未生的瞬间，破影刃亮起金色光芒，万道熔炉核心的力量注入刃身，刃尖凝聚出一点璀璨的星光——正是用星辰砂融入后新领悟的杀招“星辰破”。
他身影如同鬼魅般出现在石猛的侧面，破影刃带着撕裂空气的锐啸，斩向石猛的腰间。那里的石甲相对薄弱，是石猛的弱点。
“铛！”
破影刃斩在石甲上，发出一声清脆的响声，火星四溅。石甲上出现了一道浅浅的裂痕，石猛吃痛，怒吼一声，反手一锤砸向牛霸天。
牛霸天早有准备，借着反震之力迅速后退，避开了石猛的反击。“果然有效！”他心中一喜，石猛的防御虽然强悍，但在融入了星辰砂和金鳞鳄鳞甲的破影刃面前，并非无懈可击。
与此同时，韩娟和李兰已经解决了两名石族修士。韩娟的九绝锁魂阵死死困住剩下的两人，李兰则趁机祭出爆炎丹，丹药在阵法中炸开，形成一片火海。高温让石族修士的石甲出现了松动，韩娟抓住机会，阵纹化作尖刺，刺入石甲的缝隙中，两名石族修士惨叫一声，倒在地上失去了气息。
“废物！”石猛看到四名手下全部被解决，眼中充满了怒火，身上的气息变得更加狂暴，“我要你们为他们陪葬！”
他全身的石甲突然亮起，原本灰黑色的皮肤变成了深青色，气息竟隐隐达到了下位神境六重后期的边缘。“石族秘术——硬化！”
石猛的速度和力量都提升了一大截，石锤的攻击变得更加凌厉。牛霸天的压力陡增，好几次都险些被石锤击中。
“这样下去不是办法，”牛霸天暗道，“必须想办法破掉他的秘术。”他目光扫过周围，看到了不远处的乾坤炉，心中突然有了一个主意。
“韩娟，李兰，配合我！”牛霸天大喊一声，身影朝着乾坤炉的方向跑去。
石猛以为牛霸天要逃跑，狞笑一声追了上去：“想跑？没门！”
牛霸天跑到乾坤炉旁，突然转身，破影刃挥舞，一道金色刃光射向乾坤炉的炉身。刃光击中炉身的器纹，器纹瞬间亮起，一股强大的器道威压扩散开来。
“就是现在！”牛霸天对韩娟和李兰使了个眼色。
韩娟立刻调整阵法，将乾坤炉散发的器道威压引导向石猛。李兰则凝聚青髓火的至阳之力，火焰化作一只巨大的火鸟，朝着石猛飞去。
石猛正追击牛霸天，突然感受到一股强大的威压袭来，让他全身的石甲都产生了共鸣，动作一滞。就在这时，火鸟已经冲到他面前，炽热的火焰瞬间包裹了他的身体。
“啊——！”石猛发出一声惨叫，他的石甲虽然坚硬，但在乾坤炉的器道威压和青髓火的至阳之力双重作用下，竟然开始融化。
牛霸天抓住这个机会，身影一闪来到石猛面前，破影刃凝聚全身灵力，狠狠刺入石猛胸前融化的石甲中。
“噗嗤！”
破影刃没入大半，石猛眼中充满了难以置信，他低头看着胸前的破影刃，气息迅速萎靡下去。“不可能……我怎么会输给你们……”
石猛庞大的身躯轰然倒地，彻底失去了气息。
牛霸天拔出破影刃，喘着粗气，体内的灵力消耗了大半。他看着倒地的石猛，心中没有胜利的喜悦，只有一丝沉重。异族的实力比他想象的还要强大，这次能获胜，很大程度上是依靠了乾坤炉和三人的配合。
“霸天，你没事吧？”韩娟和李兰连忙上前，扶住有些脱力的牛霸天。
牛霸天摇摇头：“我没事，休息一下就好。”他看向乾坤炉，炉身的器纹已经恢复平静，但刚才那股强大的威压让他印象深刻，“这乾坤炉果然不简单，或许它还隐藏着更大的秘密。”
李兰检查了一下石猛的尸体，发现他的石甲材质非常特殊，蕴含着浓郁的土属性灵力：“这些石甲的材料很罕见，或许可以用来炼制防御性的法器。”
韩娟则在石族修士的尸体上找到了一些储物袋：“里面有不少矿石，都是炼制法器的好材料。”
三人将收获整理好，再次回到篝火旁休息。经过刚才的战斗，他们的消耗都很大，需要尽快恢复灵力。
牛霸天运转功法恢复灵力，同时感悟着刚才战斗中的得失。他发现，自己虽然只是下位神境五重中期，但在借助阵法、灵兽和环境的情况下，竟然能够战胜下位神境六重中期的石猛，这让他对“越界战斗”有了更深的理解。
“看来，以后要更加注重多方面的配合，不能只依靠自身的境界硬拼。”牛霸天暗道，他能感觉到，经过这次战斗，体内的灵力变得更加凝练，距离下位神境五重后期又近了一步。
夜色渐深，炼宝谷再次恢复了宁静，但牛霸天三人知道，这只是暂时的。秘境中还有更多的危险和机遇在等待着他们，而万器大会的正赛也即将开始，他们必须尽快提升自己的实力，才能在接下来的挑战中脱颖而出。
天边泛起鱼肚白时，牛霸天缓缓睁开眼睛，体内的灵力已经恢复到巅峰状态，而且比之前更加凝练。他握了握拳，感受着体内澎湃的力量，嘴角露出一丝微笑：“下位神境五重中期的壁垒，似乎已经松动了。”
新的一天开始，牛霸天三人收拾好行装，继续深入炼宝谷，寻找更多的珍稀材料和传承。他们的身影消失在密林深处，只留下那座古老的乾坤炉，在晨雾中散发着神秘的光芒。