东方泛起鱼肚白时，胙城已遍插金军旗帜。兀术立于城头，将开山斧往积雪中一拄，斧刃上的血珠滴落在熟铜抹额上，顺着墨玉沟壑缓缓流下。城下一千金军齐声呐喊，声震雪原。
兀术坐在州衙正堂，熟铜抹额上的墨玉在烛火下更显幽冷。他看着阶下瑟瑟发抖的宋将，赤红面皮上毫无笑意，虎目扫过之处，那几人竟如坠冰窟，连牙齿都打颤。
他低头看了眼被押上来的数员宋将，赤红面皮上露出冷笑，虎目扫过之处，宋将们皆垂首不敢对视，只觉那目光比城上寒风更能刺骨。
“传我将令，”兀术声音不高，却带着千钧之力，“休整一日，押着这些南蛮，往汴州会合！”
城外风雪更紧，胙城的血腥味混着雪气飘远，与挞懒那一路的血痕遥遥相接，如两条赤练，直往汴州城缠去。
捷报传至斡离不大营时，正逢晨炊，将士们听闻兀术一斧破城，无不喝彩。斡离不捻须而笑，将手中酒碗往案上一磕：“有挞懒开道，兀术夺城，这汴州城，指日可下！”帐外风雪渐歇，阳光刺破云层，照在金军甲胄上，映出一片晃眼的光，那光里，似已染透了汴州的血色。
风雪初霁，天边裂出一道惨白的光，照得荒原上的血痕愈发刺目。挞懒的铁骑已在汴州外围撕开豁口，兀术的开山斧又将胙城这道左翼屏障劈得粉碎——自胙城城头竖起金狼旗那一刻起，汴京城外的百里沃野，便再无一座能挡得住东路军铁蹄的壁垒了。
先前怀州的狼烟未散，胙城的断戟又随雪飘至城下。那些曾被宋人倚为天险的关隘、视为屏障的城郭，此刻不是化作雪地里的尸山，便是插上了金军的玄色旗帜。斡离不的中军在雪原上推进，甲叶相击的脆响混着马蹄声，竟如擂鼓般敲在汴京城的青砖上。
城头上的宋兵望着远处天际线，那里尘头滚滚，时而有金骑的黑影在雪雾中闪现。他们知道，先前还能依托的胙城防线已崩，外围的护城壕、望楼、烽燧，早被挞懒的轻骑踏平，被兀术的斧刃劈开。此刻的汴京城，就像被剥去了甲胄的武士，赤裸着胸膛面对千军万马，城外的每一寸土地，都成了东路军的猎场。
风卷着关外的寒气掠过城楼，吹得宋兵的衣甲簌簌发抖。他们攥紧了手中的矛枪，却分明感觉到，那些曾以为能倚仗的山川形胜、城垣壁垒，已在挞懒的刀光与兀术的斧影里，碎成了雪地上的齑粉。东路军的铁蹄声越来越近，混着金人的呼喝，竟似已压到了护城河的冰面上——汴京城外，真真切切，再无半分可恃之险了。
彤云似墨，沉沉压在汴京城头，将腊月十五的日头遮得只剩一抹淡金。朔风卷着雪粒，打在城砖上簌簌作响，混着远处隐约传来的轰鸣——那不是雷鸣，是甲叶相击、马蹄碾冰的声浪，正自东北方向滚滚而来。
城头上的宋兵攥着矛杆的手更紧了，指节冻得发白。有人眯眼望向天际线，只见雪幕深处，先是浮起一片黑压压的影子，随即是无数铁甲反射的寒芒，如碎裂的冰面在风中闪烁。那片“黑”越来越近，渐渐显露出轮廓：前排骑士的铁盔上凝着霜，肩甲的兽首吞口挂着冰碴，马蹄踏过冻土的闷响，竟似敲在每个人的心跳上，一下，又一下，沉甸甸压得人喘不过气。
“是金东路军……是完颜斡离不的旗！”不知哪个老兵嘶声喊了一句，声音里带着哭腔。
果然，那片军阵中央，一面玄色大旗正破开风雪。旗面绣着狰狞的金狼，狼眼用赤线绣就，在铅灰色的天光下，竟像淬了血般瘆人。旗竿顶端的铁矛挑着半片残破的宋字小旗，那是从前些天攻破的胙城上拔下的，此刻在风中抖索，像在无声地宣告着什么。
旗旁，一骑战马格外醒目。马上人身披亮银锁子甲，外罩玄色披风，披风下摆扫过马腹，沾着的雪沫被马蹄扬起的劲风卷落。他头戴鎏金盔，盔顶红缨在风雪里跳荡，恍若一团不灭的野火。那张脸藏在盔沿的阴影里，只露出线条冷硬的下颌，和一双在风雪中愈发显得深邃的眼——正是完颜斡离不。
他勒住马缰，战马打了个响鼻，前蹄在冰地上刨出几道白痕。斡离不抬手按住盔沿，目光缓缓扫过汴京城垣。城墙虽高，垛口后却人影稀疏，那些露出半截的宋兵，眼神里的惊惧比这漫天风雪更甚。他嘴角似乎牵了牵，却没笑出声，只淡淡抬手。
身后的传令兵立马扬旗。刹那间，甲叶相击的脆响陡然变密，东路军的阵列如潮水般向护城河推进。前排的盾兵“哐当”一声将铁盾扎入冻土，盾面的尖刺朝上，组成一道黑沉沉的铁墙；后排的弓弩手已张弓搭箭，箭镞蘸了雪，在光线下闪着淬毒般的寒芒。
城头上，宋兵的呼吸都屏住了。他们看清了，那些骑士的铁靴上还沾着暗红的血渍，甲缝里嵌着干枯的草屑——那是怀州、胙城的血，是千里沃野上无数亡魂的痕迹。斡离不的目光终于落在南熏门的城楼，那双眼睛里没有波澜，却比关外的寒风更能冻裂人的骨头。
“咚——咚——咚——”东路军的战鼓擂响了。鼓声混着风雪，撞在汴京的青砖城墙上，又弹回来，在旷野里回荡。城砖缝里的残雪被震得簌簌掉落，像在为这座孤城垂泪。
腊月十五的午后，完颜斡离不的东路军终于抵至汴京城下。玄色的军阵如一条冰封的巨蟒，盘在护城壕外，金狼旗在风雪中猎猎作响，宣告着靖康的寒冬，才刚刚开始。
彤云低垂，汴京城头的积雪又厚了三寸。靖康元年腊月十六的朔风卷着雪粒，打在城砖上噼啪作响，恰如城外金军甲叶相击的寒声，一声声敲碎了宋人的胆。这风，比昨日更烈，卷着鹅毛大雪，将汴京城外的旷野搅成一片混沌。南熏门城楼的角铃被风扯得呜咽作响，像无数冤魂在风雪里哭号。城头上的宋兵还未从昨日金狼旗压境的惊惧中回过神
城门内侧已响起杂乱的甲叶碰撞声——何栗披了件不合身的明光铠，腰间悬着柄从未沾过血的宝剑，被亲兵簇拥着，踉跄登上点将台。
“诸位将士，”他的声音被寒风撕得七零八落，手指死死抠着台沿，指节泛白，“官家有旨，今日必破贼阵！”
台下的宋军阵列，却如风中残烛般抖索。步兵甲胄不全，不少人还裹着百姓的棉袄；骑兵的战马瘦骨嶙峋，鼻孔里喷着白气，蹄子在结冰的地面打滑。这便是仓促拼凑的“守军”，昨日还在城内瑟缩避寒，今日便被推到了金狼的獠牙前。
巳时三刻，南熏门“吱呀”洞开，两扇厚重的城门后，露出了宋军稀稀拉拉的阵仗。紫袍玉带的何栗立马阵前，靴底沾着的雪沫正簌簌往下掉，手中那杆缠了红绸的长枪握得指节发白——他本是文章锦绣的文人宰相，此刻却要充作三军主帅，袍角被风掀起，露出里面来不及换下的暖裘，在这刀光剑影的雪原上，显得格外扎眼。
雪幕尽头，金军大阵早已列开。玄色披风在风雪中连成一片墨海，金狼旗依旧猎猎作响，只是旗面的雪被甲士用体温焐化，冻成一层暗红的冰壳。完颜斡离不仍立在战马上，鎏金盔上落满积雪，却半点不晃，那双深邃的眼透过雪帘，冷冷盯着城门方向，仿佛在看一群待宰的羔羊。
“杀！”
一声暴喝自北而来，如平地惊雷炸响。完颜斡离不的中军在护城壕外列阵，那鎏金盔上的红缨在风雪里翻卷，恍若燃着的野火。他勒住战马，镔铁枪在掌中轻轻转动，目光扫过宋阵，嘴角勾起一抹冷峭——这便是南朝的宰相领兵？阵型松散如散沙，士兵眼神里的怯懦比雪还厚。
“呜——呜——”金军的号角声穿透风雪，低沉如龙吟。斡离不缓缓抬手，玄色披风随动作掀起一角，露出银甲上细密的鳞纹。
“铁骑，左冲！”
斡离不话音未落，身旁的金军骑兵已如决堤洪水，铁甲映着雪光，汇成一条黑色巨蟒，碾过冰封的护城壕。马蹄踏在冻土上，震得地脉都在发颤，前锋骑士的铁枪平端，枪尖的寒芒比朔风更利。
宋阵前排的步兵本就心胆俱裂，见金骑如泰山压顶般撞来，手中长矛尚未放平，已被铁蹄撞得倒飞出去。惨叫声混着骨裂声炸开，后排的弓弩手慌忙搭箭，却被迎面而来的箭雨射穿了咽喉——斡离不早已令神射手压阵，专射宋军的弓弩手，这一手毒辣，正是他多年南征北战的狠辣手段。
“杀！”
金军阵中陡然炸响惊雷般的呐喊。前排的铁浮屠如移动的山壁，铁甲外罩的毛毡早已被风雪浸透，却丝毫不减冲锋之势，马蹄踏碎冻土的闷响，竟盖过了风雪声。后排的弓弩手半跪在地，箭镞在雪中拉出银线，三百步外的宋军阵列里，顿时响起一片惨叫，前排的士兵像被狂风扫过的麦秆，成片倒下。
何栗在阵中看得目眩，喉头一阵发紧。他本是文臣，昨日被赵桓强推为帅，此刻见金军如黑云压来，早已魂飞魄散，只反复念叨：“快！放箭！放箭！”他曾在朝堂上引经据典，说过“天道在宋”的豪言，此刻望着那如入无人之境的金骑，只觉四肢百骸都冻得发僵。
宋军的弓箭手慌忙张弓，却被迎面灌来的风雪迷了眼，箭矢多半歪歪扭扭落进雪地里。少数射中铁浮屠的，也只当当作响，竟穿不透那层厚甲。
转眼间，金骑已冲到百步之内。斡离不勒马不前，只从怀中取出一面小旗，朝左侧一挥。三百名拐子马如离弦之箭，斜刺里冲出，马蹄卷起的雪泥溅在宋军脸上，带着冰碴子的疼。他们手中的镔铁枪抡圆了，砸在宋兵的头盔上，“噗”的一声，红的白的便混着雪水淌下来。
一名亲兵嘶吼着护在他身前，却被斡离不麾下的千夫长一斧劈开了头颅，滚烫的血溅在他脸上，竟比城上的积雪还要烫人。
“何相莫怕！骠下来护你！”偏将刘单舞刀冲来，却见一道黑影如鬼魅般掠过。是完颜斡离不！他竟亲自冲阵，镔铁枪横扫而出，带起的劲风将王善的刀震得脱手，枪端的尖刺正中小腹。刘单闷哼一声，身子如断线风筝般撞进宋兵堆里，压塌了半排阵型。
斡离不勒马回环，胯下战马打了个响鼻，蹄下已踏碎了三具宋兵的尸身。他望着脸色惨白的何栗，狼牙棒指向半空，金军的呼喝声陡然拔高：“降者不杀！”
这四字如冰锥刺入宋兵耳中，本就摇摇欲坠的阵型瞬间崩裂。有人丢下兵器跪地，有人转身就跑，自相践踏的惨叫声盖过了风雪声。何栗猛地回过神，想喝止溃兵，却见斡离不的镔铁枪已带着风声砸到面前——并非真要取他性命，枪尖擦着他肩头掠过，将身后的帅旗旗杆劈得断为两截。
“溃了！”不知是谁喊了一声，像捅破了一层薄纸。宋军阵列从左翼开始崩裂，士兵们丢了兵器，踩着同伴的尸体往城门方向狂奔。
“轰”的一声，“宋”字大旗轰然倒地，雪地里扬起一片冰尘。
何栗只觉一股大力撞得胸口发闷，喉头腥甜上涌，手中长枪“当啷”落地。紫袍前襟被狼牙棒的劲风扫破，露出里面的锦缎内衣，在这尸横遍野的战场上，透着几分滑稽的狼狈。他哪里还顾得上体面，翻身跃上一匹无主战马，双腿死命夹着马腹，竟连缰绳都抓错了方向。何栗被亲兵架着，跟着往后跑，那件借来的明光铠太沉，他脚下一滑，摔在结冰的路面上，头盔滚出老远，露出的发髻被风雪打湿，黏在惨白的额头上。