离开曦光城的庇护，踏入北部边境，空气仿佛都变得粘稠而沉重。生命元气急剧衰减，取而代之的是一种令人窒息的荒芜与死寂。铁灰色的土地布满裂痕，扭曲的枯木如同垂死挣扎的鬼影，风中带着砺石戈壁特有的沙尘与淡淡的血腥气。
月影小队的三道身影，在洛瑟玛这位顶尖游侠的带领下，如同真正的影子，完美地融入了这片不毛之地。洛瑟玛的潜行技巧登峰造极，总能找到最隐蔽的路径，避开枯萎巨人巡逻队和黑暗精灵的暗哨。她行动迅捷而无声，如同在自家后院散步，却又带着猎豹般的警惕。
伊瑟拉紧随其后，月白祭袍在行进间仿佛能吸收光线，不反射丝毫光泽。她周身气息完全内敛，只有指尖偶尔流转的一丝月华，表明她随时准备着应对突发状况。她的目光清冷而专注，仿佛外界的一切都无法干扰她的意志。
张小凡则位于队尾，混沌神识如同最精密的雷达，以他为中心向四周扩散。他不仅要预警远处的敌人，更要时刻感应着脚下大地的能量流动，寻找那些被标记的地脉节点，并评估其被污染的程度。他的“感知”成为了小队最可靠的眼睛，多次提前发现了隐藏的陷阱和埋伏，让队伍得以提前规避。
“左前方五里，有小型枯萎巨人营地，约十人，能量波动显示有荒疫残留。”
“右侧山脊有黑暗精灵哨塔，视野覆盖范围很广，需要绕行。”
“地下……这里的生命脉络几乎完全枯竭，被一种粘稠的黑暗能量取代……”
张小凡低沉而精准的汇报声，在寂静的行进中不时响起。洛瑟玛会根据他的信息立刻调整路线，伊瑟拉则会默默记下地脉污染的情况。
随着不断深入，环境越发恶劣。他们甚至遭遇了几波小股的、如同行尸走肉般被荒疫侵蚀的森林生物，它们疯狂地攻击一切活物，被洛瑟玛干脆利落地解决。
三日后，他们抵达了第一个目标节点附近——一处位于两条干涸河床交汇处的巨大裂谷。根据张小凡的感知，这里的地脉节点污染极其严重，能量淤塞几乎形成了实质的“血栓”，并且有强大的生命气息（很可能是守卫）盘踞在裂谷深处。
“裂谷地形复杂，易守难攻。”洛瑟玛潜伏在一处风化的巨石后，锐利的目光扫视着裂谷入口，“根据凡的感知，里面的守卫力量不弱。我们需要制定一个周密的计划。”
伊瑟拉看向张小凡：“能确定污染核心的具体位置和守卫的分布吗？”
张小凡闭目凝神，混沌神识如同无形的触须，小心翼翼地探入裂谷深处。片刻后，他睁开眼，脸色凝重：“污染核心在裂谷最底部的一个天然石窟内，石窟外有……至少三十名枯萎巨人，其中有两名‘荒疫使者’，还有……五名黑暗精灵法师，他们似乎在维持着一个强化污染的法阵。石窟内部……能量反应很混乱，似乎还有别的东西。”
三十多名精英敌人，还有法阵加持，更有一个未知的变数。硬闯无疑是送死。
“必须引开他们，或者制造混乱。”洛瑟玛沉吟道，“我和凡负责制造动静，吸引大部分守卫的注意力。伊瑟拉，你趁机潜入石窟，进行净化。如何？”
伊瑟拉点头：“可以。但你们如何脱身？”
洛瑟玛嘴角勾起一丝冷冽的弧度：“放心，论起在荒野里捉迷藏，他们还不够看。凡的感知能帮我们避开围剿。”
张小凡也点头表示同意。这是目前最可行的方案。
计划商定，立刻行动。
洛瑟玛和张小凡绕到裂谷的另一侧。洛瑟玛取出几枚特制的、能模拟精灵小队能量波动的诱饵符文，安置在几个隐蔽点。张小凡则暗中催动一丝混沌之气，模拟出微弱的生命能量波动，混杂在诱饵符文中，使其更加逼真。
准备就绪后，洛瑟玛张弓搭箭，一支绑着爆裂符文的箭矢，带着凄厉的呼啸，射向了裂谷入口处一块巨大的岩石！
轰！
巨响在寂静的荒谷中回荡，岩石崩裂，烟尘弥漫！
“敌袭！”
“在那边！”
裂谷内的守卫瞬间被惊动，怒吼声与黑暗能量的波动骤然爆发！大部分枯萎巨人和黑暗精灵法师都被吸引，朝着爆炸方向冲来。
“走！”洛瑟玛低喝一声，与张小凡如同两道轻烟，沿着预先规划好的撤离路线迅速远去，同时不断触发预设的诱饵符文，制造出有多支小队在不同方向活动的假象。
就在大部分守卫被引开的同时，一直隐匿在裂谷上方阴影中的伊瑟拉动了。她如同一片没有重量的羽毛，悄无声息地滑入裂谷，月白祭袍与周围的环境完美融合。她避开零星的守卫，直奔裂谷底部的那个石窟。
石窟入口弥漫着令人作呕的腐臭和浓郁的黑暗能量。伊瑟拉屏住呼吸，法杖顶端月长石光芒微闪，一层薄薄的月华护盾笼罩全身，隔绝了污秽的侵蚀。她闪身进入石窟。
洞内景象令人触目惊心。石窟中央，一个原本应该流淌着纯净地脉能量的泉眼，此刻已被粘稠的、如同沥青般的黑色物质堵塞，表面还漂浮着未消化完的骨骸与扭曲的怨灵。泉眼周围，刻画着一个不断蠕动、散发着亵渎气息的黑暗法阵，正是它在持续污染着地脉节点。
伊瑟拉没有丝毫犹豫，立刻开始行动。她将法杖顿地，双手在胸前结印，口中吟唱起古老而空灵的青森之语。精纯的月华之力自她体内涌出，与法杖上的月长石交相辉映，化作一道柔和的银色光柱，照射在那污秽的泉眼之上！
嗤嗤嗤——！
月华与黑暗能量激烈交锋，发出刺耳的腐蚀声。黑色的粘稠物质在月光的照耀下剧烈翻腾，如同活物般挣扎，其中的怨灵发出无声的尖啸。净化，开始了！
与此同时，裂谷另一端。
洛瑟玛和张小凡的诱敌战术非常成功，大量的守卫被他们牵着鼻子在复杂的地形中绕圈子。洛瑟玛的箭矢神出鬼没，总能精准地射杀落单的敌人，而张小凡的感知则让他们总能提前避开合围。
然而，敌人中并非全是蠢货。那两名荒疫使者似乎察觉到了不对劲，开始收缩队伍，并派出速度更快的黑暗精灵潜行者，试图找出并缠住他们。
“不能再拖了，伊瑟拉那边需要时间！”洛瑟玛一箭射穿一名试图靠近的黑暗精灵潜行者，对张小凡低喝道。
张小凡也感应到，裂谷底部的能量冲突正在加剧，伊瑟拉的净化到了关键时刻，但也被石窟内的那个“未知存在”察觉了！
“石窟里的东西……醒了！”张小凡脸色一变，“能量很强，正在干扰伊瑟拉的净化！”
“回去！”洛瑟玛当机立断，不再与敌人周旋，转身朝着裂谷方向疾驰。张小凡紧随其后。
两人冒着被身后追兵攻击的风险，以最快的速度冲回裂谷。只见石窟方向光芒爆闪，月华与一股充满暴戾、混乱的土黄色能量剧烈碰撞，整个裂谷都在震动！
他们冲进石窟，正看到伊瑟拉脸色苍白，嘴角溢出一丝鲜血，依旧在全力维持着月华光柱。而在她对面的污秽泉眼中，那粘稠的黑色物质凝聚成了一个巨大的、没有固定形态的荒疫聚合体！它散发着堪比元婴后期的恐怖气息，无数由怨念和荒疫能量构成的触手疯狂地抽打着伊瑟拉的月华护盾，同时不断喷吐着腐蚀性的土黄色吐息，干扰着净化仪式！
“保护伊瑟拉！”洛瑟玛厉喝一声，长弓连珠般射出，附着破甲与冰冻符文的箭矢如同冰雹般射向那荒疫聚合体，试图吸引其注意力。
张小凡也立刻“加入”战斗。他手持精灵短弓，箭矢上附着微弱的自然之力，看似在骚扰，实则混沌神识全力运转，寻找着这个聚合体的能量核心与弱点。
“它的核心在不断移动，在左下方第三根触手的基部！”张小凡迅速报出位置。
洛瑟玛眼神一凝，弓弦震响，一支凝聚了她大半力量的螺旋箭矢，如同钻头般撕裂空气，精准地射向张小凡指出的位置！
噗嗤！
箭矢深深嵌入，那荒疫聚合体发出一声痛苦的咆哮，动作一滞！
伊瑟拉抓住机会，法杖光芒大盛，月华光柱猛然膨胀，如同烧红的烙铁般狠狠压向污秽泉眼！
轰——！！！
剧烈的能量爆炸在石窟内迸发！黑色的粘稠物质被瞬间净化了大半，其中的怨灵尖啸着消散。那荒疫聚合体也发出一声不甘的哀嚎，形体开始崩溃瓦解。
然而，就在它彻底消散前，其核心处一道极其隐晦的黑暗印记，如同有生命般，猛地射向正在全力维持净化的伊瑟拉！速度之快，远超之前任何攻击！
那是黑暗精灵留下的后手！一道蕴含着灵魂诅咒的恶毒印记！
伊瑟拉旧力已尽，新力未生，月华护盾在刚才的爆炸中也已摇摇欲坠，眼看就要被击中！
“小心！”张小凡和洛瑟玛同时惊呼。
张小凡距离更近，他几乎是本能地，再次“踉跄”前扑，试图用身体去挡！但这一次，那印记速度太快，轨迹刁钻！
就在这千钧一发之际，伊瑟拉腰间那枚张小凡赠予的（实则她之前送给张小凡，张小凡暗中做了手脚以还人情）简陋护身符，猛地爆发出远超其材质所能承受的翠绿光芒！一层薄薄的自然屏障瞬间出现，挡在了伊瑟拉身前！
砰！
黑暗印记撞击在自然屏障上，屏障应声而碎，但印记的力量也被削弱了大半，最终只是擦着伊瑟拉的肩膀飞过，留下了一道浅浅的黑色痕迹。
伊瑟拉闷哼一声，身体晃了晃，但总算没有受到重创。她惊愕地看了一眼腰间那已经碎裂的护身符，又看向扑到近前、一脸“焦急”的张小凡，眼神极其复杂。
洛瑟玛也冲了过来，警惕地守护在侧。
“快！净化还没完成！”张小凡提醒道。
伊瑟拉压下心中的波澜，再次凝聚精神，引导月华之力，将泉眼中剩余的污秽彻底净化。
当地脉节点重新流淌出微弱但纯净的能量时，三人才松了口气。
“走！敌人马上就会包围这里！”洛瑟玛拉起有些脱力的伊瑟拉，张小凡断后，三人迅速冲出石窟，沿着预定路线撤离。
身后，是枯萎巨人和黑暗精灵愤怒的咆哮声。
第一次行动，险象环生，但总算成功了。然而，伊瑟拉肩膀上那道淡淡的黑色痕迹，以及她看向张小凡时那愈发复杂的眼神，都为这次任务增添了一丝难以言喻的变数。
月影小队的征程，才刚刚开始。而张小凡与这位月之祭司之间，那由救命之恩与微妙赠礼编织的联系，也在这血与火的洗礼中，悄然加深。