总堂丹诏如同一块投入心湖的巨石，打破了张小凡刻意维持的平静。三年时间，对于动辄闭关数十载的修士而言，弹指即逝。他必须充分利用这三年，在不动摇根本的前提下，尽可能地提升明面上的丹道实力与暗中的混沌修为。
丹心映道 意炼入微
凭借苏文远特批的权限，张小凡几乎住进了分堂藏经阁的核心区域。这里收藏的，已不仅仅是丹方和药性论，更有历代百草堂先贤留下的炼丹心得、对天地灵物的感悟随笔，甚至是一些涉及法则皮毛的推测。
他不再泛泛而读，而是有针对性地寻找与“平衡”、“演化”、“本源”相关的记载。一位先贤在玉简中留下“丹道至境，非徒控火驭药，乃调和阴阳，窃取造化一线机”的感悟，让他沉思良久。这与他混沌之道中包容演化、于微末处见真机的理念，隐隐相合。
在甲等丹室中，他的“意炼之法”也愈发纯熟。拥有炼气三重的混沌之气支撑，他已能稳定炼制出多种筑基期丹药，且品质皆在无暇以上，甚至偶尔能触及宝丹边缘。但他刻意控制着成丹率与丹药流露出的“道韵”，使其维持在一个惊人的天才水准，却又不会过于骇人听闻。
他开始尝试炼制一种名为“五行归元丹”的丹药。此丹并非古方，而是他根据自身对五行生克与混沌平衡的理解，自行推演、组合药性而成。炼制过程极其繁复，对心神与操控力的要求达到了变态的程度。
第一次尝试，药力冲突，丹炉内五彩光华乱窜，险些炸炉。
第二次，火候稍偏，五行失衡，炼出一炉废丹。
第三次……
张小凡毫不气馁，每一次失败后，便回到藏经阁，查阅相关典籍，推演失败原因，调整药性配比或炼制手法。他的混沌之意在这种高强度的推演与实践中，变得愈发敏锐、灵动。
秘阁求真 偶得残篇
这一日，他在藏经阁一处堆放废弃玉简、准备回收清理的角落里，发现了一枚布满裂纹、灵气近乎散尽的黑色玉简。这玉简材质特殊，不似凡品，但其内记录的内容却因损坏而残缺不全，大多是关于一些虚无缥缈的“太古传闻”、“纪元秘辛”，被堂内修士视为无用的呓语。
张小凡本欲忽略，但当他指尖无意拂过玉简裂纹时，体内混沌之气竟传来一丝极其微弱的悸动，腕间仙链也似乎温热了一瞬。
他心中一动，拿起玉简，以混沌之意缓缓渗入，尝试读取其中残存的信息。
大部分内容已然模糊，唯有几段断断续续的文字，勉强可辨：
“……混沌未分……先天一炁化生万物……有物混成，先天地生……”
“……法则之网……承载万物……亦束缚众生……”
“……超脱之路……在于悟其本源……纳于己身……而非顺应其规……”
“……然此法逆天……九死一生……古往今来……成功者……寥寥……”
这些残破的信息，如同惊雷般在张小凡脑海中炸响！
“先天一炁”、“法则之网”、“超脱”、“纳于己身”……这些概念，与他正在摸索的混沌之道，何其相似！这玉简的主人，似乎在阐述一条与他当前修真体系截然不同的道路——不是去感悟、顺应天地法则，而是要去理解、甚至……掌控、融合其本源！
这简直是为他量身定做的指引！虽然残缺，却为他拨开了眼前的些许迷雾，让他对混沌之道的未来方向，有了更清晰的认知。
“纳于己身……”他喃喃自语，感受着体内那玄黑色的气旋，“我所修的混沌之气，是否便是那‘先天一炁’的雏形？而我不断吞噬、融合外界能量（如那毁灭碎片），是否就是在‘纳法则于己身’？”
这个想法让他心潮澎湃。他将这枚残破玉简小心收起，虽其内已无具体功法，但其蕴含的理念，价值无可估量。
风波暗潜 监视如影
张小凡在藏经阁与丹室之间的频繁出入，以及他在丹道上持续而稳定的“精进”，自然落入了监视者眼中。
那道属于元婴修士的神念，扫过的次数愈发频繁。甚至有一次，张小凡清晰地感觉到，一股极其隐晦、带着某种探查神魂波动的力量，试图侵入他的识海！
是搜魂术的前兆？！
张小凡心中警铃大作，立刻全力运转混沌内敛之法，同时引动仙链隐匿之能，将识海守护得固若金汤，更将自身意念模拟得如同最普通的、略有天赋的凡人一般，充满了对丹道的执着与些许不安。
那股力量在他识海外盘旋片刻，未能找到任何突破口，最终如同潮水般退去。
张小凡后背惊出一身冷汗。他知道，这是总堂某些人已经有些不耐烦了，开始动用更激烈的手段试探。若非仙链神异，他此次恐怕凶多吉少。
这次事件让他更加警惕。他必须更快地拥有自保之力！
归元初成 道韵自生
经过不知多少次失败与推演，在距离丹会还有两年半的一个深夜，甲等丹室内，张小凡终于迎来了关键时刻。
丹炉之内，五行药力在混沌之意的精妙引导下，不再相互冲突，而是如同找到了某种奇异的平衡点，开始缓缓旋转、融合，形成一个微小的、稳定的五色漩涡。漩涡中心，一点混沌色的光华逐渐亮起，散发出包容万物、演化诸天的玄妙道韵。
张小凡心神晋入一种无悲无喜的空明之境，全部意念都沉浸在这丹炉内的小天地中，以自身混沌之气为引，调和着最后的融合。
数个时辰后，丹炉轻震，炉盖开启。
没有耀眼的宝光，没有冲天的药香。只有三颗龙眼大小、色泽混沌、表面有细微五色光华流转不息的丹药，静静悬浮于炉中。
丹药表面光滑内敛，触手温润，神华自晦。其散发出的道韵，并非任何一种单一的五行属性，而是一种圆融的、和谐的、仿佛蕴含天地至理的气息。
五行归元丹，成！
而且，其品质赫然达到了——下品宝丹巅峰！距离中品宝丹，仅有一线之隔！
这并非他炼制出的品质最高的丹药，但却是他真正意义上，以自身对“道”的理解，创造并成功炼制的第一种丹药！其意义，远超之前任何一次成功。
张小凡看着这三颗丹药，眼中闪过一丝欣慰。这不仅证明了他的丹道理念可行，更让他对混沌之道的运用，有了实质性的突破。
他将丹药小心收起，并未立刻上报。这是他的一张底牌。
走出丹室，仰望星空。三年之期已过近半，前路依旧艰险，但他心中的信念却愈发坚定。
藏经阁的底蕴，残篇玉简的指引，自身混沌之道的成长，以及这初步成功的五行归元丹，都让他对这即将到来的百草丹会，少了一分茫然，多了一分期待。
他知道，自己就像一颗被投入激流的石子，无法决定河流的方向，却能凭借自身的重量与形状，在流水中激起属于自身的涟漪。
而这涟漪，终将越来越大，直至……掀起波澜。