楚嘉柔被削去县主封号，又被落发为尼的消息传到镇国寺时，距沈清辞和谢怀旭大婚仅剩一天时间。
楚太后气得拍案而起，怒道：“没用的东西，耍如此上不得台面的手段也就罢了，竟还叫人捏住了把柄！”
她看着一旁谢怀旭送来的催债信，更气了。
“好个不知好歹的东西，嘉柔看上他，是他几辈子修来的福分！他一个母族失势的皇子，若得了嘉柔相助，往后的路还不知顺遂多少！”
“太后，您消消气，奴婢已经派人去救楚娘子了，一会您就能见到她了，您若是气坏了身子，不值当。”
齐女史轻声宽慰道，“至于陛下那边，您到底是他的嫡母，您只要一句想带回楚娘子，陛下便是为了名声，也不会阻拦您的。”
楚太后闻言脸色稍缓和了些。
楚嘉柔落发为尼的尼姑庵，和镇国寺相距不远，骑马也就半个时辰。
“罢了，到底是我楚家仅剩的血脉，我再怎么气她，也得护她。”太后摆摆手，“小齐，让人准备钱帛，务必在他们大婚当日，将这些钱送到王府。”
“必须，分毫不差。”
“是！”齐女史应声退下。
半个时辰后，楚嘉柔一袭素衣，楚楚可怜地被带到了楚太后跟前，她的头发……
已经被剃掉了一半，实在滑稽得紧。
“姑祖母！”眼泪潸然落下，楚嘉柔三步并作两步扑进楚太后怀中，像迷途的孩子寻到了归家的路，哭得委屈又无助。
楚太后身子僵硬一瞬，原本责备的话在喉间打了个转，终是尽数咽了下去。
她轻拍楚嘉柔后背，语气温柔：“嘉柔，你糊涂啊。”
到底是一手养大的，她又怎忍心苛责太过？
最后，也只是长叹一口气，“罢了，从前是我逼你太甚，日后，我会为你寻一门好亲事。”
“若你还念着他，我也可以将你以孺人的身份，送进璟王府。”
做不得正妃，还不能做个侧室吗？
“不！”楚嘉柔从她怀中起身，语气坚定，“姑祖母，嘉柔愿终身不嫁，侍奉在您老人家身侧，还望您成全！”
临出宫时，苏尚仪曾来见过她。
苏尚仪说，原本她还想趁她落魄，好生欺辱一番。
但，她被自己利用那件事，也是她一时不察，而且，沈清辞没有怪罪于她，楚嘉柔也付出了代价，她便不再计较。
这一路上，楚嘉柔想通了很多事。
她自小在太后身边长大，受的是最好的教养，本该是长安城顶顶尊贵的贵女。
可她，竟像着了魔一般，像极了话本里所写的，为达目的不择手段的恶毒女配，为了得到谢怀旭，她用尽卑劣手段。
临走前，苏尚仪那句话尚回荡在脑海中。
她说：楚娘子，若你这次目的达成，沈二娘子被你所害，且璟王一时半会没察觉出端倪，你如愿嫁他，你的心当真能安吗？
璟王短短几年，便坐上了兵马大元帅的位置，你当真以为他是个善茬，能一辈子被你蒙在鼓里吗？
老身在这后宫，见过太多手段，也见过使手段的人，最后下场有多凄惨，你若执迷不悟，害的只会是你自己。
思绪回笼，楚嘉柔将头重重磕下，“还望姑祖母，成全嘉柔！”
太后满腔怒火渐渐驱散，她起身扶起楚嘉柔，“当真不念着他了？”
楚嘉柔摇头，“从前是嘉柔钻了牛角尖，璟王的心不在我身上，就算我强行嫁过去，也只会徒增他的厌恶罢了。”
“罢了，我原还打算带你回长安，给那有眼无珠的蠢货一些教训，既然你自己都不想争了，那便随我在此住到中秋，再回吧。”
太后深深地看了她一眼，对齐女史道：“他们大婚那日，再送一对玉如意，就说是嘉柔送的。”
“是。”
“姑祖母？”楚嘉柔疑惑，“这是何意啊？”
“哼，他们这般待你，你宽宏大度不和他们计较，还不能恶心一下他们？”太后冷哼，“一路舟车劳顿，下去歇着吧。”
“嘉柔告退。”楚嘉柔行了一礼，缓缓退出房去。
直到房门合上，太后才倚回榻上，轻声叹气。
其实她心里清楚，楚家早就没落了，嘉柔这个县主身份，也不过是皇帝看在她这个嫡母的份上封的。
现在，谢怀旭是统率三军的兵马大元帅，兵权捏在他手里，连皇帝都不敢说三道四，她这个祖母，又哪来的资格对他的婚事指指点点。
谢怀旭想要上位，从来都不需要她这个所谓祖母的支持。
反倒是楚家，若想复兴，必然得靠谢怀旭。
“太后，您宽心些。”齐女史看出她心绪不佳，宽慰道，“楚娘子能想通，其实是一件好事。”
“若她执迷不悟，以璟王那个性子，最后只怕是会害人害己，最后只怕连您，都要受她所累。”
“我又何尝不知？”太后叹气，“我只是不甘心，嫁给先帝多年，后宫的孩子一个接着一个，人人都能生，唯本宫不能！”
“我原以为，是先帝忌惮楚家功高震主，才不让本宫诞下麟儿，可……”
可回家省亲时，父兄专程请了外面的名医来为她看诊，得出的结论就是她不能生。
后来，她认命了。
后宫没娘的孩子太多，她捡了一个养在膝下，她侄儿那一代，愣是没出个女娘，哪怕旁支都没有，无奈，只能把主意打到孙辈。
原先着，若楚嘉柔能选个如意郎，再诞下个楚家血脉的孩子，她便助那孙子入主东宫，可她看上的，偏偏是老五。
“小齐啊，我活不了几年了，我怕我去了，再无人能护着她啊，她一个孤女，现在连县主身份都没了，将来在这世上，怎么活？”
齐女史心里咯噔一下，心头涌上酸涩之意。
“太后，您别胡说，您老人家是要长命百岁的。”
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