四人迅速收集了五根最粗壮的野猪獠牙作为凭证，小心地将那些诡异的符文石、浆果和灰烬包好。风少正强忍着内腑的隐痛，将最重要的几样东西贴身藏好。夕阳的余晖穿过黑松林浓密的树冠，投下道道血色的光柱，林间的阴影被拉长，显得越发阴森。
“此地不宜久留，快走！”伍言沉声道，警惕地环顾四周。野猪的尸体散发着浓烈的血腥气，很可能引来更危险的东西。
就在四人准备沿着来路撤退时，一直紧张地警戒着周围、运转着《草木养气诀》努力平复气息的许灵宏突然浑身一僵！他猛地指向东南方一片更幽深的林影，声音带着无法抑制的颤抖，细若蚊蚋：“……那……那边！树……树后面……有人影！黑……黑色的！一闪……就……就往林子更深的地方去了！”
风少正、伍言、王洛瞬间屏住呼吸，顺着许灵宏所指的方向望去。只见在夕阳难以穿透的浓密枝叶缝隙间，一道模糊的、几乎与环境融为一体的黑色身影，如同鬼魅般一闪而逝，迅速消失在更幽暗的密林深处！
四人心脏骤然一紧！幕后黑手！他竟然还在附近？！
风少正与伍言眼神瞬间交汇，无需言语，都看到了对方眼中的决断——绝不能放过这条线索！即使危险，也要弄清楚对方的目的！
“跟上去！小心！”伍言低喝一声，长剑出鞘半寸，寒光微闪。风少正立刻示意王洛护住许灵宏，自己则凭借《流云步》的轻盈与敏锐感知，如同一缕青烟般悄无声息地率先追了上去。伍言紧随其后，王洛则拉着脸色煞白的许灵宏，尽量压低脚步声，跟在后面。
追踪的过程异常艰难。那道黑影速度极快，而且对地形似乎极为熟悉，总是在茂密的灌木丛、嶙峋的怪石后若隐若现，如同在刻意引导。他们追得越深，光线越暗，古树盘根错节，空气中那股若有若无的硫磺腐草混合的怪异气味似乎也浓了一丝，令人心神不宁。
“不对劲……”风少正突然停下脚步，伏低身体，声音压得极低，“太顺了。他在故意引我们深入！”
伍言也立刻警觉，他环顾四周，只见周遭林木愈发高大密集，树冠遮天蔽日，仿佛形成了一个巨大的牢笼，一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升：“撤！立刻原路返回！”
四人瞬间达成共识，毫不犹豫地放弃追踪，转身就往回跑！他们心跳如鼓，神经绷紧到了极点，多年的默契让他们知道，此刻犹豫半分都可能万劫不复！
四人不再犹豫，由风少正凭借《流云步》在前探路，王洛断后护住许灵宏，伍言居中策应，沿着来路快速而谨慎地撤退。
他们神经紧绷，每一步都如同踩在薄冰之上。许灵宏运转着《草木养气诀》，试图安抚自己狂跳的心脏，但那股源自地面的冰冷邪恶感让他脸色始终苍白。
就在他们刚刚撤出那片布满符文石的核心区域，身影消失在茂密的灌木丛后不到二十丈的距离——
两道如同融入阴影本身的黑衣身影，悄无声息地出现在他们刚刚激战过、并发现邪物的地方。其中一人蹲下身，仔细检查了被风少正扒开的灌木和翻动过的腐叶，以及地上残留的野猪血和打斗痕迹。
“哼，手脚倒是挺快。”一个冰冷、毫无感情、如同金属摩擦般的声音响起，“东西被拿走了。”
另一个更加低沉沙哑、带着一丝玩味的声音回应道：“无伤大雅。几块‘惑心石’，几颗‘癫狂果’的残渣罢了。在他们眼中，不过是证明了野兽为何突然发疯。至于凡人村落的损失……”他发出一声轻蔑的嗤笑，“在宗门那些高高在上的大人物眼里，山脚蝼蚁的生死，不过是微不足道的小事，岂会深究？”
第一个声音带着确认：“看他们的着装应该是落剑门新入门弟子。”
沙哑的声音带着一丝不耐和冷酷：“知道便好。记得把这里的‘尾巴’掐干净。那几个小虫子虽然未必能联想到什么，但谨慎些总没错。这些痕迹，还有那些蠢猪的尸体……处理掉，别留下任何可能引人注目的东西。”
“明白。”冰冷的声音毫无波澜地应道。
而此时，风少正四人对此一无所知。他们正全神贯注地穿行在越来越昏暗的林中，王洛不时紧张地回头张望，总感觉身后有冰冷的视线盯着他们。直到冲出黑松林边缘，看到王家村温暖的灯火和焦急等候的村民，那股如芒在背的寒意才稍稍减弱。
四人不敢有丝毫停留，婉拒了村民的挽留，借着夜色，用最快的速度赶回了落剑门。
外门理事殿内灯火通明。
当值执事看着浑身泥污、带着血腥气、脸色惊魂未定的四人，尤其是风少正嘴角未干的血迹和王洛身上的淤青，眉头紧锁。
“赵长老何在？我们有重大发现禀报！”伍言声音急促，带着前所未有的凝重。
很快，赵长老被请出。他看着地上沾满泥土和血迹的五根巨大野猪獠牙，以及四人狼狈却异常严肃的神情，沉声道：“任务完成了？为何如此模样？遇到了麻烦？”
风少正强压着体内伤势和残留的心悸，上前一步，将怀中仔细包裹的证物一一取出——那刻画着诡异符文的黑色石头、深紫色的干瘪浆果、以及用布包裹好的灰烬残渣，连同他们发现这些东西的位置和环境，尽可能清晰、完整地禀报了出来。
“……长老，绝非野兽偶然凶化！我们在野猪群狂暴的核心区域，发现了这些人为布置的邪物！它们散发着阴冷邪恶的气息，与野猪身上的狂暴混乱气息隐隐呼应！我们怀疑，是有人刻意催化兽群，祸乱凡人村落！”风少正的声音带着一丝后怕的沙哑，“而且……我们离开时，总感觉……有东西在盯着我们……”
赵长老听着风少正的叙述，看着桌上那些散发着不祥气息的证物，原本古井无波的脸上第一次露出了极其凝重的神色！他拿起一块符文石，指尖摩挲着那冰冷的、仿佛带着某种混乱意志的纹路，浑浊的老眼中精光爆射！
“惑心石……癫狂果……还有焚魂草的灰烬！”他低声念出这些名字，每一个字都带着沉甸甸的分量，“催化兽性，诱发癫狂……这绝非猎户或寻常散修的手段！这是邪道手法！”
他猛地抬头，目光锐利如刀，扫过四人：“你们感觉被窥视？确定离开时没有被人跟踪？”
“弟子等万分小心，撤离时并未发现跟踪者，但那被窥视的感觉十分清晰，直到离开林子才消失。”伍言沉声回答。
赵长老沉默了片刻，殿内的气氛压抑得几乎凝固。他小心地将所有证物收拢，语气前所未有的严肃：“此事，已超出外门管事之权责范畴，更非丁级任务所能涵盖！你们做得很好！这些证物和你们的直觉都非常重要！此事干系重大，老夫会立刻封锁消息，亲自上报执法堂和内门长老！”
他看着四人，尤其是风少正和王洛的伤势，以及许灵宏依旧煞白的小脸：“你们四人，今日所见所闻，绝不可再对外人提起半字！以免引来不测之祸！这几日若无要事，尽量待在居所，深居简出，潜心修炼！若有任何异常，立刻来报！”
“是！弟子遵命！”四人齐声应道，后背却已被冷汗浸湿。赵长老的反应，远比他们想象的更严重，这无疑证实了他们卷入的事情绝不简单。
离开理事殿，走在清冷的月光下，山风拂过，四人只觉得遍体生寒。黑松林幽暗的阴影仿佛笼罩在心头，那些未知的、布置邪物的黑衣人，都像沉重的石头压在胸口。
“阿正哥……我们……是不是捅了马蜂窝了？”王洛的声音带着一丝后怕的干涩，他天不怕地不怕，但面对这种藏在暗处、手段诡异的敌人，第一次感到了棘手。
风少正捂着隐隐作痛的胸口，看着月色下栖霞坡那些简陋的丁字院落，眼神沉静却深邃如渊：“是马蜂主动撞上了我们。现在，只能蛰伏，变强。唯有自身实力，才是黑暗中唯一的灯火。”他握紧了拳头，体内那股沉寂的庞大能量，似乎也因这强烈的危机感而隐隐躁动。
伍言面色凝重地点头：“谨记长老吩咐，这几日务必谨慎。灵宏师弟，你感知敏锐，更要留心周围。”
许灵宏用力点头，小手紧紧攥着衣角。
四人沉默地回到自己的房间，各自推开那扇薄薄的木门，仿佛踏入了一个暂时隔绝风雨的蜗壳。但门板隔绝的只是山风，却隔不断那弥漫在心头、来自未知黑暗的刺骨寒意。