青牛镇东头，相较于镇中心的喧嚣，显得清净许多。一座青砖黑瓦、占地不小的院落坐落于此，门楣上悬挂着一块乌木牌匾，上书三个苍劲古朴的大字——“百草堂”。门前虽无车水马龙，但偶尔有气息沉稳、衣着各异的人进出，显然并非寻常药铺。
苏晓引着林逸走入百草堂。堂内光线明亮，弥漫着淡淡的、混合了数百种药材的独特清香，不刺鼻，反而令人心神宁静。两侧是高大的药柜，密密麻麻的小抽屉上贴着药材标签。厅堂一侧设有待客的桌椅，另一侧则有伙计在柜台后忙碌，为客人抓药或是结算。
林逸注意到，这里交易的并非凡俗金银，多以灵石或以物易物为主。空气中流动的灵气浓度，也比外面街上要高出不少。
“林道友请稍坐，我去禀报堂主。”苏晓将林逸引至待客区，示意他坐下，又吩咐伙计上了一杯清茶，这才转身走向内堂。
林逸端起茶杯，入手温润，竟是某种暖玉雕琢而成。茶汤清澈，呈淡绿色，几片形如兰草的茶叶在其中舒展，散发出淡淡的灵气和沁人心脾的幽香。
“灵茶？”林逸心中微讶，这百草堂果然底蕴不俗，连待客的茶水都非俗物。他轻轻啜饮一口，一股温和的灵气顺着喉舌滑入腹中，随即散向四肢百骸，带来一丝微弱的舒畅感，精神也为之一振。虽然远不如混沌灵气精纯，但胜在温和易吸收，对低阶修士确有益处。
他一边品茶，一边不动声色地观察着堂内情况。来往的修士大多修为在练气中期（四到六层），偶尔有一两个练气后期的，气息明显浑厚许多。他们交易的多是成品丹药、上了年份的草药，或是某些特殊的灵植材料。像他之前卖的那种“不入流”的蕴含生机的野果稻穗，在这里根本看不到。
这让他对自己那批即将成熟的“伪灵稻”的价值，有了更清晰的定位。或许，它们真正的价值，不在于灵气多寡，而在于那份独特的“生机”？
没过多久，内堂脚步声响起。苏晓引着一位老者走了出来。
这老者约莫六七十岁年纪，头发花白，梳得一丝不苟，面容清癯，眼神温润而深邃，穿着一身朴素的灰色长袍，身上并无咄咄逼人的灵压，反而带着一股常年与草药打交道蕴养出的平和气息。林逸运起灵目术细看，心中不由一凛，这老者的修为，他根本看不透，至少也是炼气后期，甚至可能是…筑基期？
“堂主，这位便是培育出那特殊稻穗的林逸林道友。”苏晓恭敬地介绍道，随后又对林逸说，“林道友，这位是我们百草堂的陈景堂主。”
林逸不敢怠慢，起身拱手行礼：“晚辈林逸，见过陈堂主。”
“林小友不必多礼，请坐。”陈堂主笑容和煦，在主位坐下，目光看似随意地扫过林逸，林逸却感觉仿佛有一道温和的水流拂过全身，似乎要将自己里外看透。他心中警铃大作，连忙全力运转那融合后的敛息法门，同时识海中的源初之石微微一动，散发出一丝微不可察的混沌气息，将他自身的灵力波动和那特殊的生机气息牢牢掩盖。
陈堂主眼中闪过一丝微不可察的讶异，随即恢复平静，笑道：“林小友果然不凡，年纪轻轻，根基却颇为扎实，更难得的是，竟能培育出那般生机盎然的作物。苏晓带回来的那缕稻穗和山药，老夫已仔细查验过，其内蕴的生机之精纯旺盛，实属罕见，对于稳固根基、调理暗伤颇有奇效，远非寻常一阶下品灵植可比。”
林逸心中了然，果然是为了“生机”而来。他保持谦逊道：“陈堂主过誉了，晚辈只是偶得祖上流传的一些粗浅培育之法，胡乱尝试，侥幸成功而已，当不得如此评价。”
“呵呵，小友过谦了。”陈堂主抚须微笑，并不深究林逸的托词，直接切入正题，“老夫开门见山吧。我百草堂以炼制丹药、经营药材为主，对于蕴含精纯生机的灵植需求极大。无论是炼制固本培元类的丹药，还是调配某些特殊的药浴、药膳，此类灵植都是上佳之选，往往能提升成药品质，甚至激发药性。”
他顿了顿，看着林逸，目光诚恳：“不知林小友手中，如今这类作物产量如何？可否愿意与我百草堂长期合作？价格方面，绝不会让小友吃亏。”
林逸心中快速盘算。百草堂看起来信誉不错，陈堂主也颇有气度，是个理想的合作对象。但他必须掌握主动权，不能暴露自己的底牌和真正的培育方法。
“不瞒陈堂主，”林逸组织着语言，“晚辈目前培育的，主要是一种稻谷，暂且称之为‘生机米’。因培育之法特殊，耗费心神颇巨，目前产量有限，约莫一月后，能有一批成熟，估计可得五十斤左右带壳稻谷。至于长期合作…”
他略作沉吟，道：“晚辈可以承诺，每月优先供应百草堂一定数量的‘生机米’，具体数量视晚辈培育情况而定。但培育之法乃祖传之秘，恕晚辈不能外泄，也无法大规模扩产。”
五十斤？陈堂主和苏晓对视一眼，都看到了对方眼中的一丝失望，但更多的是理解。蕴含如此生机的灵植，若能量产，反倒不正常了。林逸坦言产量有限且无法扩产，反而显得真实。
“五十斤…虽不多，但也足够炼制数炉不错的固元丹了。”陈堂主沉吟片刻，问道：“不知林小友这‘生机米’，欲以何价出售？”
林逸对灵植价格并不熟悉，但他记得苏晓之前评价他那点野稻穗和山药值五块下品灵石。那点东西加起来恐怕不到一斤。他这精心培育的“生机米”，效果应该更好。
他试探着开口：“晚辈初涉此道，对行情不甚了解。依陈堂主看，此米价值几何？”
陈堂主看了林逸一眼，知道这年轻人在试探，也不点破，直接给出了一个公道的价格：“寻常一阶下品灵米，如青玉灵米，市价约在一块下品灵石一斤。但小友这‘生机米’，其价值不在灵气，而在生机，对于特定人群和丹师而言，价值更高。老夫愿以每斤**三块下品灵石**的价格收购，小友意下如何？”
三块下品灵石一斤！林逸心中一震。五十斤就是一百五十块下品灵石！这远远超出了他的预期！要知道，胡老三全身家当也才七八块下品灵石！一袋一阶下品青玉灵米种也才十块灵石！
这百草堂，果然财大气粗，而且眼光毒辣，精准地看到了“生机米”的真正价值。
“陈堂主厚道，这个价格，晚辈没有异议。”林逸压下心中的激动，平静地点头同意。
“好！”陈堂主脸上笑容更盛，“那便如此说定。一月后，无论小友产出多少‘生机米’，我百草堂照单全收，皆以每斤三块下品灵石结算。这是定金，三十块下品灵石，小友请收好。”
说着，他取出一个小布袋，推到林逸面前。里面正是三十块灵气充盈的下品灵石。
林逸没想到对方如此爽快，还预付定金，这无疑展现了巨大的诚意和信任。他收起灵石，郑重道：“多谢陈堂主信任，一月后，晚辈定当如期交货。”
正事谈完，气氛更加融洽。陈堂主又和林逸闲聊了几句，询问他是否还有其他需要，比如丹药、法器或者灵种之类。
林逸心中一动，他现在有了灵石，确实需要购置一些东西。他想了想，道：“晚辈确实需要采购一些物品。不知贵堂可有**青玉灵米**的种子？另外，若有适合练气期修士服用的、药性温和的**修炼丹药**，以及一些记载常见灵草、矿物辨识的**图鉴玉简**，晚辈也想看看。”
陈堂主闻言，对苏晓示意了一下。苏晓点头，很快取来了几样东西。
一小袋约莫一斤重的青玉灵米种，颗粒饱满，泛着淡淡的青色光泽，灵气盎然。价格是十二块下品灵石，比市价略高，但百草堂的种子品质有保障。
一瓶十粒装的“**蕴气丹**”，是一阶中品丹药，适合炼气中期修士辅助修炼，药性温和，易于吸收。售价三十块下品灵石。
一枚淡黄色的玉简，里面记录了数百种常见一、二阶灵草、灵矿的图文信息及特性简介。售价五块下品灵石。
林逸计算了一下，种子十二块，丹药三十块，玉简五块，总共四十七块下品灵石。他刚刚收到的定金是三十块，还需要再付十七块。他爽快地支付了灵石，将东西收好。
这次交易，他不仅为未来的“生机米”找到了稳定且出价公道的买家，获得了第一笔巨额灵石收入，还买到了急需的灵种、丹药和知识，可谓收获颇丰。
“林小友以后若有何需要，或是又培育出什么新的灵植，尽可来百草堂。”陈堂主亲自将林逸送到门口，态度亲切。
“一定，多谢陈堂主，苏姑娘，留步。”林逸拱手告辞，转身融入了街道的人流中。
看着林逸离去的背影，苏晓轻声道：“堂主，您对此人如何看待？”
陈堂主目光深邃，抚须道：“此子…不简单。根基之扎实，远超同阶，灵力属性似乎也颇为奇特，连老夫一时都难以看透。更重要的是，他能培育出蕴含如此精纯生机的灵植，其传承绝不可能是他所说的‘粗浅之法’。或许，是某个隐世传承的弟子入世历练？”
他顿了顿，吩咐道：“与此子交好，保持合作。但莫要过分探究其秘密。我观他并非池中之物，将来或能给我百草堂带来意想不到的惊喜。”
“是，堂主。”苏晓恭敬应下，目光再次投向林逸消失的方向，眼中多了一丝好奇与思索。
离开百草堂，林逸没有在镇上多作停留。他怀揣着剩余的十三块下品灵石和购买的物资，心中充满了对未来的期待和紧迫感。
一个月，必须成功培育出那五十斤“生机米”！有了青玉灵米种，或许可以尝试用混沌灵气培育真正的灵米了？还有那蕴气丹…
他加快了脚步，向着城外山林走去。修炼之路，终于踏上了正轨，而前方的风景，似乎也变得更加广阔起来。