一、焦土孕火：赤足踏烬护良人
显德十三年秋末的汴梁，枢密院废墟的余烟裹着焦糊味，在夜风里飘了整宿。玄漆马车碾过血污的焦土，车轮卡进瓦砾缝隙时，符清漪猛地掀开车帘 —— 她赤着脚，罗袜早被奔波磨破，裙摆还沾着火星燎出的破洞，怀里紫檀木匣却护得严实，里面是枢密院中抢出的侍卫亲军虎符残片。
“夫人！殿前司的人拦不住了！” 老仆挥鞭抽飞一名甲士，却挡不住潮水般涌来的刀枪。符清漪却不管这些，踩着滚烫的碎石冲向废墟中心，足底被尖锐的木刺划破，血珠滴在焦土上，瞬间被余温烘干。
陈琅还跪在那里。他怀里抱着半截焦黑的梁木，指缝间嵌满灰烬，指甲磨得渗血，却仍在一遍遍地抠着木头上的炭屑，像要从里面找出王朴的骸骨。“王公的衣料是檀香的…… 我闻得见……” 他声音嘶哑，混着灰烬的咳嗽声，几乎不成调。
“陈琅！” 符清漪扑过去，揪住他的肩把人扳过来。她本该是养在深闺的魏王嫡女，此刻却满脸烟灰，金丝鸾凤袍烧得只剩半幅，露出的亵衣上还沾着血污。“你看看我！看看这肚子！” 她把他的手按在自己隆起的孕腹上，声音发颤却带着狠劲，“王公立下的名字，陈衍 —— 灰烬里生的孩子，你要让他没出世就没了爹？”
陈琅的手猛地一颤。腹下传来清晰的胎动，一下、两下，像小拳头在捶打，带着不容置疑的生命力。他望着符清漪眼底的泪，再看看自己满是血污的手 —— 这双手本该握兵符、掌军权，此刻却只能在灰烬里徒劳地挖。“清漪…… 我没护住王公……”
“护不住死人，就护住活人！” 符清漪猛地打开紫檀匣，侍卫亲军虎符的残片在火光下泛着冷光，虎眼处的契丹狼首图腾格外刺眼，“王朴留这个，不是让你哭的！你看这图腾，看这残损的刻痕 —— 他早知道赵氏勾连契丹！”
话音未落，箭雨突然袭来。赵普的声音在火光里炸开：“拿下逆党陈琅！反抗者，格杀勿论！” 甲士们举着长枪围过来，最前排的猛火油柜已架好，黑洞洞的喷口对准了两人。
符清漪突然张开双臂，把陈琅护在身后，孕腹挺得笔直。“我是符皇后胞妹！腹中是陈国公嫡子！” 她的声音穿透刀枪碰撞声，“谁敢动我，就是谋逆！” 甲士们的动作顿住了 —— 宗室血脉，尤其是怀着的孩子，没人敢真下死手。赵普却冷笑：“乱党之妇，也敢妄称宗室？放箭！”
就在箭要离弦的瞬间，陈琅突然起身，将符清漪护在怀里。他攥着虎符残片，指腹摸到虎眼凹槽里的细小红点 —— 是王朴的血，还没完全干透。“赵普！你以为烧了枢密院，就能藏住通契丹的证据？” 他声音陡然拔高，“这虎眼的狼首图腾，是契丹萨满的祭器！你家将军勾连外敌，还敢说我是逆党？”
赵普脸色骤变，挥手让甲士上前：“胡言乱语！拿下他！” 可甲士们却犹豫了 —— 契丹是大周死敌，通敌的罪名，没人敢沾。趁这间隙，符清漪拉着陈琅往废墟深处退，那里有半截没塌的暗梯，是王朴之前藏虎符的地方。
二、虎符藏秘：玄武钟声透杀机
暗梯下的密室里，长明灯还亮着。陈琅借着灯光细看侍卫亲军虎符残片，虎腹内侧刻着残缺的古篆：“玄武…… 星祭…… 兵符为契”，凹槽里的七颗银星，赫然是北斗七星的排列，狼眼宝石正好对着破军星的位置。
“王公说过，虎符用了契丹破虏剑的合金。” 符清漪靠在石壁上喘气，胎动让她额头渗汗，“他还提过玄武湖畔的先秦祭坛，说那是通地脉的地方。”
陈琅突然攥紧残片：“星坠是契丹的祭兆！赵氏要借祭坛、星象，还有契丹兵，造‘天意改朝’的局！” 他想起王朴火浣纸上的话，“玄武之下…… 是说祭坛在玄武湖底？”
就在这时，远处传来悠远的钟声 ——“铛 —— 呜 ——”，带着穿透夜色的震颤，是玄武湖方向传来的。“是先秦古钟！” 陈琅失声，“他们开始祭天了！”
密室突然晃动，是甲士在外面砸暗门。符清漪摸出贴身的银符：“这是我爹给的调兵符，能召开封府的厢军。你带着残片去玄武湖，我留在这里拦着！”
“不行！” 陈琅按住她的手，“要走一起走。” 可暗门的木屑已经开始剥落，赵普的吼声越来越近：“陈琅！你逃不掉的！”
符清漪突然吻了吻他的额头，把侍卫亲军虎符残片塞进他怀里：“记住，恪儿、熙诲还有我腹中孩儿都还在等你。王朴的仇，大周的江山，都得靠你。” 她猛地推开陈琅，将暗梯的石板往下压 —— 石板落下时，她冲着他的方向喊：“去找杨业！找李重进！别让赵氏得逞！”
石板彻底封死的瞬间，陈琅听见外面传来符清漪的声音，带着决绝的笑意：“赵普！你敢动我符家的人，我爹定率天雄镇兵马来讨！” 随后是兵刃碰撞的脆响，还有甲士的惊呼。
他攥着残片，指甲深深嵌进掌心。泪水混着灰烬往下淌，却不敢回头 —— 他知道，此刻每一步迟疑，都是对符清漪、对王朴、对腹中孩子的辜负。密室的另一侧有个小窗，他爬出去时，正好看见玄武湖方向的夜空，一颗流星拖着赤芒划过，像极了王朴坠星的预兆。
三、临榻遗命：病帝托孤寄江山
紫宸宫的药味浓得呛人。柴荣靠在御榻上，呼吸微弱，却仍攥着那本染血的《藩镇限禄法》奏疏。陈琅闯进来时，甲胄上还沾着废墟的灰烬，怀里的侍卫亲军虎符残片硌得他生疼。
“陛下！赵氏勾连契丹，要借玄武祭坛祭天谋反！” 他跪在榻前，把残片递过去，“王朴早有预料，这虎符就是证据！”
柴荣的眼睛缓缓睁开，指尖摸着残片上的狼首图腾，突然咳起来，血溅在残片上，与王朴的血混在一起。“朕…… 早知道……” 他声音轻得像飘丝，“赵匡胤私藏契丹密信，朕在登州港截过……”
符皇后扶着太子柴宗训过来，小太子才七岁，却懂事地握住柴荣的手。“陛下，陈琅说赵氏要反，咱们调杨家军回来吧！” 符皇后的声音发颤。
柴荣摇头，指了指陈琅：“杨业…… 守幽州…… 不能动…… 李重进在淮南…… 让他提兵北上……” 他从枕下摸出一枚鎏金符节，递到陈琅手里，“皇商司…… 都交给你…… 护好太子…… 护好柴门……”
“陛下！” 陈琅接过符节，金属的凉意透过掌心传来，“臣定不负所托！”
柴荣的目光扫过殿外，夜色里，玄武湖的钟声还在响，带着不祥的韵律。他突然笑了，笑得苍凉：“朕复了燕云…… 却没守住…… 这江山……” 话音未落，头便歪了过去，御榻上的参汤，还冒着微弱的热气。
殿内的哭声突然响起，符皇后抱着太子，泪水滴在柴荣的龙袍上。陈琅攥紧符节和侍卫亲军虎符残片，转身走向殿外 —— 夜色更浓了，玄武湖的火光隐约可见，赵氏的兵，恐怕已经开始行动。
他想起符清漪在密室里的笑容，想起王朴焚在火里的《平边策》，想起腹中还在胎动的陈衍 。握紧的拳头里，残片硌得掌心生疼，却也让他看清了前路 —— 哪怕历史有宿命，哪怕命运有旋涡，他也要带着这枚残片，带着柴荣的遗命，在灰烬里，为柴氏，为大周，搏出一条生路。
玄武湖的钟声还在回荡，汴梁的宫墙下，一场决定江山归属的风暴，终于在这一夜，彻底爆发。而陈琅的身影，消失在夜色里，朝着淮南的方向，步履坚定 —— 那里，李重进的兵马，正等着他的符节，北上勤王。