铜铃声响彻云霄的瞬间，敖翊辰猛地将鹿筱护在身后，玄铁匕首从袖中滑入手心，寒光劈开漫天飞雪。为首的黑衣人被铃声震得身形微晃，面纱下的嘴角却勾起诡异的弧度，他抬手打了个手势，身后二十余名黑衣人立刻呈扇形散开，腰间佩刀同时出鞘，刀身映着雪地反光，竟泛出与蛇蜕相似的幽蓝。
鹿筱攥着颈间的溯洄玉，玉佩红光灼得皮肤发烫，民国老宅的记忆突然翻涌上来——那年她七岁，躲在衣柜里看母亲与黑衣人缠斗，那人腰间也挂着块泛蓝的玉佩，母亲临死前将铜铃塞进她怀里，嘶哑着喊“别信萧家人”。如今这黑衣人虽换了身形，可腰间玉佩的纹路，竟与当年那块分毫不差。
“萧景轩派你们来的？”鹿筱声音发颤，却强撑着挺直脊背。她摸向洛绮烟给的药包，指尖触到里面的瓷瓶，那是用槿花汁和断肠草熬的毒药，只需沾一点在刀刃上，就能让中者半个时辰内肠穿肚烂。
黑衣人嗤笑一声，抬手摘掉面纱，露出一张布满蛇鳞疤痕的脸，左脸颊一道蜿蜒的疤从眼角延伸到下颌，像是被巨蛇啃噬过。“萧景轩？那蠢货还没资格指使我。”他从怀中掏出个青铜铃铛，铃铛上刻着扭曲的蛇纹，“鹿小姐不认得这东西了？你母亲当年就是被这镇魂铃残片震碎心脉，死在苏州老宅的海棠树下。”
这句话如同一把尖刀扎进鹿筱心口，她猛地想起母亲倒在血泊里的模样，铜铃滚落在地，被黑衣人一脚踩碎。泪水瞬间模糊视线，她攥着瓷瓶的手微微发抖，却被敖翊辰按住肩膀。“别冲动。”敖翊辰的声音低沉而坚定，冰蓝色眼眸里满是警惕，“他身上有蛇妖的气息，和敖夜的蛇蜕同源。”
话音刚落，黑衣人突然摇动青铜铃，“叮铃”一声脆响，雪地底下竟传来“簌簌”的响动，数十条青蛇从积雪里钻出来，吐着信子朝着马车游来。鹿筱瞳孔骤缩，赶紧从药包里掏出雄黄粉，朝蛇群撒去。雄黄粉遇雪化开，蛇群顿时躁动起来，却没立刻退去，反而在黑衣人指引下，绕开雄黄粉朝着马车车轮爬去。
“没用的。”黑衣人笑得越发阴狠，“这些蛇沾了时空裂缝的寒气，寻常雄黄根本治不住它们。你若乖乖交出溯洄玉，我还能让你死得痛快些，免得被蛇群啃成白骨。”
敖翊辰将鹿筱护得更紧，龙气在掌心凝聚成金色光刃，朝着蛇群劈去。光刃落在雪地上，炸开一道金光，几条青蛇瞬间被烧成灰烬，可更多的蛇从四面八方涌来，很快就将马车围得水泄不通。鹿筱看着越来越多的蛇，突然想起药包里还有一包“焚蛇散”，是她用晒干的槿花杆和硫磺磨成的，遇火就能燃起烈火，专克蛇虫。
“敖翊辰，借我火折子！”鹿筱急声道。敖翊辰立刻掏出火折子递过去，鹿筱拆开焚蛇散的纸包，将粉末撒在马车周围，用火折子点燃。火焰瞬间窜起，橘红色的火舌舔舐着积雪，发出“滋滋”的声响，蛇群被火光逼退，却仍在火圈外盘旋，不肯离去。
黑衣人见蛇群被阻，脸色一沉，突然朝着鹿筱甩出一把毒针。敖翊辰眼疾手快，用玄铁匕首挡开毒针，毒针落在雪地上，瞬间融化出一个个小黑坑。“鹿小姐，看来你是敬酒不吃吃罚酒。”黑衣人说着，突然从怀中掏出半片蛇蜕，正是夏凌寒在皇陵捡到的那半片！蛇蜕一出现，周围的寒气瞬间加重，火圈的火焰竟渐渐变小。
“你怎么会有蛇蜕？”敖翊辰厉声问道，龙气在周身暴涨，金色光芒与蛇蜕的幽蓝寒气碰撞在一起，发出“噼啪”的声响。
黑衣人把玩着蛇蜕，眼神阴鸷：“敖夜那蠢货以为藏得隐秘，却不知我早就跟着他找到了皇陵。这蛇蜕沾了时空裂缝的寒气，不仅能克制龙气，还能唤醒寒潭里的妖物。你说，若是我把这蛇蜕丢进火圈里，鹿小姐会不会被寒气冻成冰雕？”
鹿筱的心猛地一沉，她知道蛇蜕的威力，方才在御膳房，仅仅是触碰就让溯洄玉剧烈震动，若是真被丢进火圈，恐怕整个马车都会被寒气笼罩。她攥着溯洄玉，突然感觉到玉佩传来一阵温热，像是在指引着什么。她低头看向玉佩，裂痕里的红光竟与火圈的火焰产生共鸣，隐隐有要吞噬寒气的迹象。
“你不敢。”鹿筱突然开口，声音带着一丝笃定，“你要的是完整的溯洄玉，若是我死了，你永远也找不到另一半玉佩。”她赌黑衣人不敢杀她，毕竟从民国到夏朝，这人追了她这么久，绝不可能只为了让她死。
黑衣人脸色变了变，显然被鹿筱说中了心事。他盯着鹿筱颈间的玉佩，眼神贪婪：“你倒聪明。不过你别忘了，萧景轩还在阳城等着，他手里有你医馆的学徒，你若不跟我走，那些人都会死。”
这句话戳中了鹿筱的软肋，她想起城墙上挂着的学徒尸体，心里像被针扎一样疼。她咬了咬牙，对敖翊辰道：“你先去阳城救学徒，我跟他走，他不敢伤我。”
“不行！”敖翊辰立刻反对，紧紧攥着她的手，“我绝不会让你一个人涉险。”
“没时间了！”鹿筱急声道，眼泪在眼眶里打转，“那些学徒还在等我们，你若不赶紧去，萧景轩肯定会杀了他们。我有溯洄玉护身，他不敢对我怎么样，你到了阳城后，赶紧联系夏凌寒，让他派兵来救我。”
敖翊辰还想说什么，却被鹿筱用眼神制止。黑衣人见两人争执，不耐烦地催促：“别浪费时间，再不走，我现在就派人去杀了那些学徒！”
鹿筱深吸一口气，将药包里的解毒药塞给敖翊辰：“这是洛绮烟配的解毒药，你带着，萧景轩肯定会用毒。记住，一定要救回学徒，我在阳城等着你们。”她说完，挣脱敖翊辰的手，跟着黑衣人朝着阳城的方向走去。
敖翊辰看着鹿筱的背影，心里像被刀割一样疼，却只能忍着泪水，翻身上马，朝着阳城疾驰而去。他知道，鹿筱是为了学徒才甘愿赴险，他必须尽快赶到阳城，救出学徒，再想办法救回鹿筱。
鹿筱跟着黑衣人走了约莫半个时辰，来到一处废弃的破庙前。破庙里阴森森的，弥漫着一股腐朽的气息，墙角结着厚厚的蛛网，地上散落着几片蛇鳞。黑衣人将她推进破庙，反手关上庙门，用铁链锁了起来。
“你到底是谁？为什么一直追着我？”鹿筱靠在柱子上，警惕地看着黑衣人。她摸了摸颈间的溯洄玉，玉佩仍在微微震动，红光透过衣料映出来，照亮了她脚下的地面。
黑衣人坐在供桌上，把玩着青铜铃：“我是谁不重要，重要的是，你身上的溯洄玉能打开时空裂缝，让我回到三百年前。”他顿了顿，眼神变得悠远，“三百年前，先王后为了镇压寒潭妖物，将镇魂铃和龙骨碎片沉在潭底，还把能操控时空的溯洄玉分成两半，一半给了龙宫，一半给了夏朝皇室。后来夏朝皇室内乱，溯洄玉遗失，辗转到了你母亲手里，你母亲又传给了你。”
鹿筱皱着眉头：“你想要溯洄玉，就是为了回到三百年前？”
“没错。”黑衣人点头，眼神里满是疯狂，“三百年前，我本是龙宫的侍卫，却被先王后诬陷通敌，差点被处死，是敖夜的父亲救了我，让我隐姓埋名。如今敖夜想打开寒潭封印，释放妖物，颠覆夏朝和龙宫，我正好可以借这个机会，回到三百年前，向先王后复仇！”
鹿筱这才明白，黑衣人不仅与她母亲有仇，还与龙宫有着深仇大恨。她攥着溯洄玉，突然想起敖博说过，三百年前先王后是为了保护凡间才镇压妖物，黑衣人显然是被仇恨蒙蔽了双眼，才会想释放妖物，颠覆天下。
“你疯了！”鹿筱厉声呵斥，“释放妖物会让凡间生灵涂炭，你为了复仇，竟要牺牲这么多人的性命！”
黑衣人冷笑：“牺牲？当年先王后诬陷我时，怎么没想过牺牲？夏朝皇室内乱时，怎么没想过牺牲？我要让他们都付出代价！”他说着，突然站起身，朝着鹿筱走来，“现在，该让你交出溯洄玉了。”
鹿筱赶紧后退，摸向腰间的匕首，那是云澈澜给敖翊辰的玄铁匕首，敖翊辰怕她有危险，偷偷塞给了她。“你别过来！”鹿筱举起匕首，眼神坚定，“我绝不会让你拿到溯洄玉，更不会让你释放妖物！”
黑衣人看着她手里的匕首，笑得不屑：“就凭你这点本事，还想跟我斗？”他突然摇动青铜铃，破庙的房梁上竟落下数十条青蛇，朝着鹿筱游来。
鹿筱赶紧用匕首劈向蛇群，玄铁匕首锋利无比，几条青蛇瞬间被劈成两段，可更多的蛇从房梁上落下，很快就将她围在中间。她看着越来越近的蛇群，心里满是绝望，难道她今天真的要死在这里了？
就在这时，破庙的门突然被踹开，敖翊辰带着一群士兵冲了进来，手里拿着火把，朝着蛇群扔去。火焰瞬间燃起，蛇群被火光逼退，敖翊辰赶紧冲到鹿筱身边，将她护在身后：“我来晚了，你没事吧？”
鹿筱看着敖翊辰，眼泪瞬间掉下来，摇了摇头：“我没事，你怎么来了？学徒呢？”
“学徒都救出来了，萧景轩已经被夏凌寒派人控制住了。”敖翊辰笑着说，眼神里满是心疼，“我怎么可能让你一个人在这里受苦。”
黑衣人见敖翊辰带着士兵进来，脸色骤变，赶紧从怀中掏出蛇蜕，朝着敖翊辰扔去。蛇蜕在空中划过一道幽蓝的弧线，寒气瞬间弥漫开来，士兵手里的火把竟瞬间熄灭。
“不好！”敖翊辰脸色一变，赶紧将鹿筱护在身后，龙气在掌心凝聚成金色光盾，挡住了蛇蜕的寒气。蛇蜕落在地上，发出“咔嚓”的声响，竟裂开一道缝隙，里面渗出黑色的液体，像是毒液。
黑衣人见蛇蜕被挡住，知道大势已去，赶紧朝着破庙的后门跑去。敖翊辰刚要追上去，却被鹿筱拉住：“别追了，他身上有蛇蜕，肯定还有后手，我们先离开这里再说。”
敖翊辰点点头，带着鹿筱和士兵朝着破庙外走去。刚走出破庙，鹿筱就看到夏凌寒骑着马，带着一群士兵赶来，身后还跟着洛绮烟和云澈澜。
“鹿筱，你没事吧？”洛绮烟赶紧下马，跑到鹿筱身边，上下打量着她，“我听说你被黑衣人抓走了，担心死我了。”
“我没事，多亏了敖翊辰及时赶到。”鹿筱笑着说，心里满是感激。
夏凌寒翻身下马，脸色严肃：“黑衣人跑了，不过我们在破庙里发现了这个。”他说着，从怀中掏出一张纸条，递给鹿筱。
鹿筱接过纸条，只见上面写着“寒潭底，龙骨现，蛇蜕合，时空开”十二个字，字迹潦草，却能清晰看到“龙骨”二字，与之前侍女身上搜出的纸条一模一样。
“看来黑衣人还是想打开寒潭封印，释放妖物。”敖翊辰皱着眉头说，眼神里满是担忧，“我们必须尽快赶到寒潭，阻止他。”
夏凌寒点点头：“我已经派人通知敖博了，他应该已经在去寒潭的路上了。我们现在就出发，一定要在黑衣人之前赶到寒潭，阻止他释放妖物。”
鹿筱攥着纸条，心里满是不安。她知道，寒潭之行定是一场硬仗，黑衣人有蛇蜕相助，还有镇魂铃残片，他们想要阻止他，恐怕没那么容易。而且，溯洄玉的秘密越来越多，她总觉得，这次寒潭之行，会揭开更多关于她母亲和民国的秘密。
众人骑上马，朝着东海寒潭的方向疾驰而去。雪花落在马背上，瞬间融成水珠，鹿筱靠在敖翊辰怀里，听着马蹄声和风声，心里满是忐忑。她摸了摸颈间的溯洄玉，玉佩仍在微微震动，红光透过衣料映出来，像是在预示着什么。
突然，鹿筱感觉到溯洄玉的震动越来越剧烈，裂痕里的红光竟与远处的天空产生共鸣，远处的天空泛起一片灰白色，与皇陵异动时的景象一模一样。她抬头看向天空，只见灰白色的云层越来越厚，雪花越下越大，甚至有冰晶从云层里落下来，像是要将整个世界都冻住。
“不好！”敖翊辰脸色骤变，“黑衣人已经赶到寒潭了，他正在打开寒潭封印！”
众人加快速度，朝着寒潭的方向疾驰而去。鹿筱看着越来越近的灰白色云层，心里满是绝望，难道他们真的要来不及了？寒潭里的妖物一旦被释放，整个凡间都会被妖物吞噬，到时候，夏朝、龙宫，还有她和敖翊辰，都将面临灭顶之灾。
就在这时，鹿筱感觉到颈间的溯洄玉突然发出一阵强烈的红光，竟将她和敖翊辰笼罩在里面。红光越来越亮，周围的景象开始扭曲，像是时空在旋转。鹿筱看着敖翊辰，心里满是疑惑：“这是怎么回事？我们怎么了？”
敖翊辰紧紧攥着鹿筱的手，眼神坚定：“我不知道，但不管发生什么，我都会陪在你身边。”
红光越来越亮，鹿筱和敖翊辰的身影渐渐被红光吞噬，周围的士兵和夏凌寒等人只能眼睁睁地看着他们消失在红光里，却无能为力。
当红光散去，鹿筱和敖翊辰已经不在原地，只剩下一片空荡荡的雪地，和远处越来越近的灰白色云层。夏凌寒看着空荡荡的雪地，心里满是担忧：“他们去哪里了？难道被时空裂缝吸走了？”
洛绮烟摇了摇头，眼神里满是焦虑：“我不知道，但我们必须尽快赶到寒潭，不管他们在哪里，我们都要阻止黑衣人释放妖物，否则，整个凡间都会有危险。”
众人点点头，骑着马，朝着寒潭的方向疾驰而去。他们不知道，鹿筱和敖翊辰已经被溯洄玉带到了三百年前的夏朝，而那里，正发生着一场足以改变历史的灾难。