山神爷爷的拐杖往老松树根一戳，土层里竟缓缓浮起个青石板，石板上刻着弯弯曲曲的纹路，像极了灵犀山的脉络。他把玉盒往石板中央一放，淡粉的槿灵珠忽然颤了颤，石板纹路瞬间亮起银白的光，像有水流在石下奔涌。
“这是灵犀山的灵气枢纽。”山神爷爷捻着白须笑，“珠子放这儿养三日，等它吸足了山魂之气，再入你体内，往后你便是灵犀山的‘活脉’——既不是被困的草木，也不是无根的凡人。”
鹿筱蹲下身看那珠子，珠身上映着她的影子，竟隐隐透出层淡绿的光晕，像沾了晨露的槿花瓣。敖翊辰站在她身后，指尖轻轻擦过她发梢沾的草屑：“三日里我守着这儿，不会让旁的东西靠近。”
“用得着你？”影忽然嗤了声，往石板前一站，黑披风扫过地面的落叶，“我和这山打了三百年交道，哪处有风哪处有雾，比你清楚。”他说着往旁边瞥了眼风若尘，“你看好这小子，别让他手欠去碰珠子。”
风若尘正蹲在石板边扒拉草叶，闻言立刻直起腰：“我才不碰！我只是看这纹路像我姐绣帕上的花样——哎？这是不是少了块？”他指着石板右下角，那里果然有块巴掌大的缺口，边缘还留着新鲜的凿痕。
山神爷爷的脸色沉了沉。他拄着拐杖走过去，指尖按在缺口上，银白的光到这儿忽然断了，像被什么东西硬生生掐住。“是最近被人凿的。”他声音低了些，“这枢纽石板三百年没动过，除了守护灵犀山的人，旁人根本找不到——看来山里是真进了不速之客。”
夏凌寒忽然从袖里掏出张纸，是他昨天在山涧边捡到的。纸上用朱砂画着个奇怪的符号，像朵扭曲的槿花，旁边还写着行小字：“初七夜，取枢纽之灵，祭血槿。”
“初七就是后天。”敖翊辰捏着纸的手指紧了紧，“他们要动枢纽，是想毁了灵犀山？”
“不止。”山神爷爷叹了口气，“血槿是三百年前被封印的邪花，靠吸灵气和生魂活着。当年阿槿丫头就是为了封它，才把槿灵珠留在这里镇着。如今有人想解开封印，怕是冲着阿槿来的。”
鹿筱心口忽然一紧，像被什么东西攥住。她想起昨晚梦里的黑影，想起那股刺骨的寒意——原来不是错觉。
“我去查。”影转身就要往山里走，却被风若尘拽住了披风。
“我跟你去。”风若尘仰着头，手里还攥着那根戳过影披风的树枝，“我鼻子灵，能闻出外人的味道。上次有只迷路的狐狸进了山，还是我找到的呢。”
影皱了皱眉，没说话，算是应了。两人一前一后往密林里去，风若尘走几步就回头看一眼，见鹿筱望着他，立刻挥了挥树枝，像只报信的小雀。
山神爷爷看着他们的背影，摇了摇头：“这俩孩子，还是老样子。”他转向鹿筱，从怀里掏出个锦囊，“这里面是安神草，你这几日灵力不稳，晚上枕着它睡，别再被邪祟扰了梦。”
鹿筱接过锦囊，指尖触到里面细碎的草叶，暖烘烘的。她想起梦里那黑影在耳边说的话——“你本就该是草木，偏要做人，不累吗？”那时她只觉得冷，此刻握着锦囊，忽然不怕了。
“爷爷，三百年前封印血槿时，是不是有什么事瞒着我？”她忽然问。老龙王手札里只写了“以灵珠镇之”，却没提封印的过程，连山神爷爷也从未说过细节。
山神爷爷顿了顿，看向远处的槿花树，花苞在风里轻轻晃，像在摇头。“等过了这三日再说吧。”他声音轻了些，“有些事，知道了反而更难走。”
夏凌寒忽然轻轻咳了声：“我去看看粥锅，别凉了。”他转身往竹屋走，脚步比平时慢了些。鹿筱看着他的背影，想起他昨天拿出木牌时，指尖微微发颤——他好像早就知道木牌的来历，却一直没说。
太阳爬到头顶时，影和风若尘还没回来。敖翊辰守在石板边，指尖始终悬在槿灵珠上方，银白的光晕在他指尖流转，像护着一团星火。鹿筱坐在老松树下，把山神爷爷给的锦囊拆了个小口，安神草的香气飘出来，混着槿花苞的甜香，让人心里静了不少。
“你说，影会不会找到那凿石板的人？”她轻声问。
“会。”敖翊辰回头看她，眼底的光很稳，“影虽嘴硬，却比谁都护着这山。”他顿了顿，“也护着我们。”
鹿筱想起影把粥推给她时，耳根悄悄泛红的样子，忍不住笑了。她刚要说话，忽然听见风里传来阵极轻的铃铛声，叮铃，叮铃，像从很远的地方飘来。
敖翊辰的脸色立刻变了：“是摄魂铃。”他起身往密林那边走，“影和若尘可能出事了。”
鹿筱也跟着站起来，手里紧紧攥着锦囊。铃铛声越来越近，夹着风若尘极轻的呜咽，像被什么东西捂住了嘴。她往密林里跑，刚跑了两步，就见影从林子里冲出来，怀里抱着风若尘——风若尘闭着眼，小脸苍白，嘴角还挂着丝血迹。
“怎么回事？”鹿筱心都揪紧了。
影把风若尘放在草地上，手都在抖：“我们找到凿石板的人了，是个戴银面具的女人。她没动手，只摇了摇铃铛，若尘就晕了……”他话没说完，忽然捂住胸口，呕出一口黑血。
敖翊辰立刻按住他的脉搏，脸色沉得像要下雨：“是蚀骨散。她用铃铛引你们靠近，再暗中下了毒。”
鹿筱刚要去扶影，忽然听见身后传来脚步声。她回头，看见夏凌寒站在竹屋门口，手里还拿着那个装酱菜的小陶罐，罐口的盖子掉在地上，酱菜撒了一地。他看着地上的风若尘，眼神里竟没有惊讶，只有一种……早就料到的平静。
“你知道她会来？”鹿筱忽然问。
夏凌寒没说话，只是慢慢抬起手，袖口滑落，露出手腕上的印记——那印记和夏凌寒纸上画的扭曲槿花，一模一样。
叮铃——
远处的铃铛声又响了，这次更近，像就在耳边。鹿筱低头看风若尘，他睫毛颤了颤，忽然睁开眼，眼神却变得空洞，直直地看向石板上的槿灵珠。
“若尘？”鹿筱伸手去碰他，他却猛地推开她，朝着石板爬过去，嘴里喃喃着：“要……拿到珠子……”