偌大的营帐内，没有别的杂物，只有金器！
堆积如山的金器！
各种形制的金碗、金杯、金罐……胡乱堆叠在一起，形成一座座小丘。
粗大的金项圈！
粗糙的金戒指！
粗糙的金刀、金斧！
还有不少直接被熔铸成块状、条状的金锭，就那么随意地堆在角落……
整个营帐内部都弥漫着一片令人窒息的金色光芒，晃得人睁不开眼！
能明显看出来。
这些金器的制作手法，普遍极为粗糙、原始，带着显着的异域风格。
许多金器，甚至就是简单的金疙瘩，上面只有些简陋的捶打痕迹或刻纹。
与大唐那些精雕细琢，巧夺天工的金器相比，简直如同顽童的涂鸦。
但是……但是它们的数量实在太庞大了，视觉上的冲击力无与伦比！
那是一种近乎野蛮的、毫不讲理的财富展示！
短暂的死寂之后，李世民猛地回过神来。
他指着眼前这座金山，声音都有些变调：
“药……药师，这……这些是……”
众人也都将目光，聚焦到了李靖身上。
李靖脸上却浮现出一种混合着感慨、荒谬，乃至一丝无奈的神情：
“陛下，诸公，此间所有金器，皆来源于此地土着部落。”
“臣初至此地时，见那些土着部落中竟有金器，以为是什么传承宝物。”
“但……但随后臣等便发现，完全不是如此！”
“此地……此地之黄金，实乃……多不胜数，多到令人发指！”
“绝非臣等在中原所知那般，需于深矿之中艰难采掘，百不存一！”
“在此广袤新土，溪流之中，河滩之上，甚至山涧浅表，随处可见天然生成的‘狗头金’！”
“大者如拳！”
“小者如豆！”
“士兵们劳作间隙，于河边盥洗，弯腰便能拾取！”
“嘶！”
尽管一个多月前，在内华达州山脉，李恪从河里掏出来一些狗头金，但那是内华达州的金矿附近啊。
可这里距离内华达州山脉，何止数百里？
这里也有狗头金？
房玄龄、杜如晦这等城府极深的重臣，也不禁失态，眼睛瞪得滚圆。
随处可见？
弯腰便能拾取？
简直天方夜谭！
他们根本无法想象那是怎样的一番景象！
“正因黄金遍地都是，故而此地土着、野人，视黄金如我等视陶土、视木石一般，不过是寻常之物！”
李靖脸上露出一丝古怪的表情，苦笑道：
“他们……他们吃饭用的碗，是金的！喝水用的杯，是金的！祭祀用的器皿，是金的！”
“身上佩戴的装饰，项圈、臂钏、耳饰、发箍、耳环，也多是金的！”
“几乎可说是……家家户户，皆有金器！”
“他们将黄金捶打成粗糙形状，作日常之用，与我们用陶碗木勺，并无二致！”
“……”
营帐内死寂一片，以及众人粗重的呼吸声。
黄金用来做日常餐具，当陶碗木勺一样使用？
这哪里是蛮荒之地，分明是流淌着黄金的国度！
是黄金之国啊！
李靖最后总结道，声音带着亢奋：“臣等奉陛下之命，开拓疆土，教化蛮夷。”
“每攻陷一个部落，除收缴其兵器，俘虏丁口外，便会将其散落各处的金器收集一部分，集中管理。”
“自登陆至今！”
“我军前后共计经历大小部落一百三十七个。”
“此处所堆积之金器，便是一百三十七个土着部落积累之一部分！”
“因其数量实在庞大，熔炼不及，只能暂且如此堆放，待日后徐徐处置。”
137个部落！
每个部落都贡献出了一部分日常使用的金器，就堆成了这么大一座金山？
开什么玩笑！
戴胄张着大嘴，哈喇子都快流出来了，喃喃道：
“一百多个村子……家家都用金饭碗吃饭？这……这是神仙过的日子吧？”
李世民怔怔看着金山，一时间竟说不出话来。
他富有四海，大唐国库也日渐充盈，但……但也没奢侈到这种地步啊！
家家户户用金器吃饭？
真是一群败家子！
李世民猛地深吸一口气，转向李靖。
“药师！”
李世民的声音在帐内回荡，“将这些金器，全部登记造册，装箱封存！”
“我们此次返回时，一并运回长安，纳入国库！”
“臣，遵旨！”
李靖抱拳领命。
他知道，这批黄金运回去，将对大唐的财政产生何等天翻地覆的影响。
处理完黄金，李世民重重拍了拍李靖的肩膀：
“药师，还有知节，敬德，以及所有踏足此片新土的将士们！尔等辛苦了！”
“尔等跨重洋，辟蛮荒，为我大唐开疆拓土，立下的是不世之功！此功，当彪炳史册，泽被后代！”
“朕及大唐，绝不会忘记任何一位有功之臣！”
李世民目光灼灼，开始宣布具体的封赏：
“卫国公李靖，总领远征，调度有方，居功至伟！赐帛万匹，加食邑两千户！其子袭爵，赏赐另计！”
李靖浑身一震，立刻单膝跪地，哽咽道：“臣，谢陛下隆恩！万死不辞！”
“卢国公程咬金、鄂国公尉迟恭……”
李世民一口气点出了十余位主要将领的名字：
“勇猛果敢，披荆斩棘，各赐帛五千匹，加食邑五百户至千户不等！”
程咬金等人不在，无法领赏，但赏赐肯定是有的。
但这还没完！
李世民继续道：
“所有随行出征之各级校尉、队正，依功勋大小，各赏帛三百匹至一千匹，官升一级至三级！荫一子入国子监就读！”
“另！”
“免除其原籍家族未来五年的所有赋税徭役！”
“陛下，臣代所有远征将士，拜谢陛下天恩！”
李靖当即拜谢道。
“药师快快起身！”
李世民哈哈笑道：“一定要保重身体，大唐万里疆土，还需尔等继续开拓！”
“愿为陛下效死！”
李靖再次抱拳。
随后，众人登上黑龙战船，在李靖的带领下，巡视土地的开拓情况。
战舰掠过一望无际的广袤原野，不多时，前方出现了大规模人马的踪迹。
只见大量身着皮甲的唐军士兵，正手持兵器。
监督指挥着一群皮肤黝黑的土着民夫，搭建营帐，扩大着营地的规模。
呼喊声，喝骂声，皮鞭抽打声……不绝悦耳。
而在旁边一处地势稍高的山丘上，程咬金正四平八稳地坐在一块大石上。
他手里攥着一根烤得焦香流油的鹿腿，啃得满嘴油光锃亮，大快朵颐。
一边大口撕扯着美味的鹿肉，时不时扫视着下方劳作的现场，吆喝指挥：
“快！快！都他娘的给老子手脚麻利点！”
“没看见天边堆起来的乌云吗？又要下雨了！”
“这鬼地方下雨跟泼水似的，不把营帐给老子立结实了，晚上都他娘的得变成落汤鸡！”
“让那帮野人别偷懒，谁慢了今晚没饭吃！”
“是！将军！”
下边的校尉连忙应声，更加卖力地催促起来。
就在这时。
一片巨大的阴影缓缓笼罩了程咬金所在的山头，仿佛一片乌云压顶。
“嗯？”