“天工观摹会”的成功，如同在北方军工体系内投入了一颗深水炸弹。标准化、流水线的理念，辅以亲眼所见的震撼，以前所未有的速度冲刷着旧有的生产模式。各地匠坊头目返回后，虽不能立刻全盘照搬，但或多或少都开始尝试引入标准量具、优化工序、甚至模仿那简陋的流水作业。军械的质量与补充效率，进入了缓慢却坚实的提升通道。
天工院本身，也因此进入了短暂的“黄金时期”。资源倾斜，声望日隆，朱棣的赏赐和信任源源不断。格物堂的学徒们愈发自信，工匠们的技艺在体系的支撑下精益求精。“云枢阁”在相对宽松的环境下，对“破山”二号的改进、轻型野战炮的预研、乃至蒸汽机更高效应用的探索，都得以稳步推进。
然而，凌云心中的那根弦，却从未真正放松。朝廷使团离去时那最后复杂的眼神，如同芒刺在背。他知道，天工院展现出的潜力，绝不可能让应天府的那位建文皇帝和他的谋士们安然入睡。
果然，暴风雨前的宁静，被来自西北方向的紧急军情骤然打破！
一直与燕军处于对峙、摩擦状态的朝廷大将平安，突然尽起麾下精锐，并以一支从未出现过、装备极其精良的重甲骑兵为先锋，绕开坚城，直扑北平西北屏障居庸关！兵锋极锐，关外据点一日三失！守关大将告急文书上的字迹都透着血痕：“……贼骑披重甲，刀箭难伤，马亦覆甲，冲阵如墙而进，势不可挡！乞发援军，乞天工院速发破甲利器！”
重甲骑兵！在这个时代，几乎是陆地战场上无解的存在。尤其是成建制的、人马俱甲的重骑冲锋，对于缺乏有效反制手段的步兵而言，就是一场灾难。
军情如火，瞬间烧遍了燕军高层。朱棣紧急召集文武，商议对策。然而，面对这种纯粹的、依靠装备和重量碾压的战术，即便是张玉、朱能等百战老将，也面露难色。野战之中，步兵结阵虽可勉强抵御，但伤亡必然惨重，且极难反击。
所有人的目光，再次聚焦于凌云。似乎天工院总能创造出奇迹，解决那些看似无解的难题。
凌云被急召入王府议事。他仔细听着前线将领对那支重甲骑兵的描述：甲胄之坚、冲击之猛、常规弓弩难以穿透……
“凌先生，”朱棣的目光带着前所未有的沉重和期待，“平安此獠，竟练得如此铁骑！居庸关若失，北平西门洞开！你可有良策？天工院可能速造破此铁骑之器？”
压力如山。这不是土山那种固定目标，而是高速移动、防护惊人的钢铁洪流。
凌云脑中飞速运转。破甲？爆炸箭矢威力不足且难以命中移动目标。“破山”炮更不现实。需要的是能够有效穿透重甲、且便于步兵或轻骑兵使用的单兵或小组武器。
他的目光扫过殿内武将身上的佩刀和墙上的挂着的长矛，一个前世众所周知的、却在此刻无人想起的简单武器雏形，猛地闪过脑海！
“回王爷！”凌云拱手，声音沉稳，心中已有了初步方案，“铁骑虽利，然有其弊。其甲虽坚，却非无隙；其冲虽猛，却失之灵巧。卑职需三日时间，回天工院试验一物，或可克制此獠！”
“是何奇物？”朱棣急问。
“此物或名‘破甲锥’，”凌云描述着一个简单的概念，“其形似短矛，矛头极尖极硬，后配重杆，专用于投掷。不求锋利，只求洞穿！寻常兵士经简单习练，便可于数十步外掷出，专刺敌骑铠甲的连接薄弱之处，或马匹无甲之处！若成阵列齐掷，必可阻其冲势！”
这本质上就是简化版的标枪（Javelin），或者更准确地说，是强调破甲功能的重投枪。技术含量极低，但在此刻的战术背景下，却可能产生奇效。
殿内众将闻言，有的点头，有的却露出失望之色。标枪并非新物，古已有之，然效果平平，对付重甲更是堪忧。
“凌先生，标枪之物，恐难破重甲……”一位将领忍不住质疑。
“非是寻常标枪。”凌云自信道，“其矛头需以‘星火钢’特制，淬火极硬，形制专为破甲而设，分量加重，投掷方式亦需训练。且，此乃阻敌之用，非是必杀。只要能迟滞其冲势，使其陷入我阵，则长枪钩镰，自可围而歼之！”
朱棣沉吟片刻。眼下并无他法，且凌云所言确有道理。“好！便予你三日！需要何物，一应满足！三日后，孤要亲眼验看此‘破甲锥’！”
凌云领命，匆匆返回天工院，立刻召集核心人手。
“情况紧急，长话短说。”他将重甲骑兵的威胁和“破甲锥”的构想快速说明。
“此物关键在于矛头！需极硬，宁脆勿软，务求一击洞穿！”凌云对李小柱道，“李师傅，立刻开炉，用韧性最低、硬度最高的那版‘星火钢’配方，浇铸破甲锥头！形状如图，三棱透甲，带倒刺！”
“得令！”
“李三狗，火药小组暂停，带人赶制投掷用木杆，要直，要韧，前端加重配平！”
“是！”
“格物堂算术组，立刻计算不同重量、不同臂力下的最远投掷距离和最佳出手角度，制定训练要则！”
“……”
整个天工院再次为一场紧急攻关而动员起来。这一次，目标明确，技术难度不高，但时间紧迫至极。
铸造坊炉火再燃，特制的硬脆钢水被浇入新的模具。
木工坊刨花飞溅，一根根标准长度的木杆被加工出来。
格物堂的学徒们则拿着各式各样的棍棒石块，在空地上疯狂测试投掷，记录数据。
仅仅一天后，第一批“破甲锥”的样品就已经出炉。它造型狰狞，三棱形的矛头闪烁着幽冷的寒光，尾部加装了配重铁块以保证飞行稳定。
凌云亲自带队，就在天工院内的校场进行测试。远处立起了包裹着多层铁甲的草人靶子。
一名臂力强劲的护卫奋力掷出！
咻——噗！
一声沉闷的撕裂声！那破甲锥竟然深深扎入了铁甲之中，虽然未能完全穿透，但锥头已然没入大半！这威力远超寻常箭矢！
“好！”围观众人发出一阵欢呼。
“还不够！”凌云却皱眉，“角度需再调整，力量需再集中！换人，按算好的最佳角度投掷！”
经过不断调整投掷姿势和角度，并改进了锥头的几何形状以降低飞行阻力后，破甲锥的威力再次提升。最佳状态下，能在五十步内，对仿制的重甲造成有效穿透！
“记录最佳参数！立刻开始批量制作！要快！”凌云下令。
三天期限已到。燕王府校场上，朱棣率领一众文武亲临验看。
前方立起数具从阵亡敌军身上剥下的真实重甲，套在草人上。
二十名精选出的臂力强健的军士，经过天工院工匠短暂的紧急培训，手持“破甲锥”，列队站定。
“掷！”凌云一声令下。
二十支破甲锥呼啸而出，划过一道道致命的弧线，狠狠地撞在那些重甲之上！
咄咄咄咄！一片令人牙酸的金属撕裂声响起！
只见大部分破甲锥都成功地扎在了甲胄上，其中约三分之一更是深深嵌入，甚至有几支幸运地击中了颈部、腋下等薄弱处，几乎洞穿！
威力惊人！
朱棣猛地站起身，脸上露出惊喜之色！众将也是纷纷动容！
“好！好一个破甲锥！”朱棣大声赞道，“虽非必杀，然足以骇敌心神，阻其冲势！传令！天工院即刻全力赶制此锥！优先送往居庸关！”
批量生产迅速展开。有了标准化的模具和流程，破甲锥的产出速度极快。一车车的致命投枪被紧急运往西北前线。
数日后，居庸关外。
平安麾下的重甲骑兵再次发起冲锋，铁蹄如雷，如同一堵移动的钢铁城墙，向着燕军阵地压来。守关燕军士兵看着那恐怖的景象，手心出汗，但紧紧握住了刚刚配发下来的、造型古怪的“破甲锥”。
随着军官一声令下：“破甲锥！预备——掷！”
数百支特制的重投枪腾空而起，带着尖利的呼啸，如同扑向钢铁巨兽的毒蜂，攒射入冲锋的骑兵阵列！
惨烈的景象发生了。坚硬的锥头狠狠撞上铁甲，虽然许多被弹开或卡在甲叶间，但仍有相当数量成功地撕裂了铠甲，刺入了人体马身！战马的悲嘶、骑士的惨嚎瞬间打破了冲锋的节奏！尤其是那些被射中马匹的骑兵，连人带马轰然倒地，更是严重阻碍了后续的冲势！
燕军步兵趁机挺起长枪，挥舞钩镰，冲入陷入混乱的骑兵阵中……
平安寄予厚望的重甲骑兵冲锋，竟然在一轮看似原始的投枪攻击下，受挫而回！虽然未能全歼，但其不可战胜的神话被打破，士气大受打击。
捷报再次传回：“破甲锥立奇功，贼铁骑攻势已挫！
天工院再次证明了其价值。这一次，甚至不需要什么复杂的技术，仅仅是对现有材料的极致应用和一个简单的战术思路转变，就化解了一场巨大的危机。
然而，凌云在欣喜之余，却从战报的细节中，看到了更深层次的问题。
破甲锥效果虽好，但依然过于依赖士兵的臂力和勇气，且是一次性消耗品。对付重甲骑兵，仍需更好的解决方案。
他的目光，再次投向了“云枢阁”深处，那些代表着更强大、更持续力量的研究方向。
铁骑叩门，虽暂被击退，却敲响了警钟。
冷兵器的巅峰，已然触及天花板。未来的战场，需要全新的答案。
而那个答案，必然与火焰和钢铁的咆哮有关。