“圣物？”叶法善停下脚步，看向张桂香指的那间土房。
那土房看起来已废弃了不知多久，屋顶塌了大半，露出几根黢黑的梁架，像野兽的肋骨支棱在半空。门口的杂草长得比人还高，狗尾草和苍耳子纠缠在一起，风一吹，草叶“沙沙”作响，倒像是藏着什么活物在暗处窥伺。墙皮剥落得露出里面的黄土，几处裂缝里塞着干枯的树枝，不知是鸟儿搭巢的遗迹，还是有人刻意为之的记号。
“大嫂，你确定是这里？”叶法善的目光扫过土房周围的地形——左临干涸的河沟，右靠颓圮的坟堆，阴气重得连阳光都透不进来，怎么看都不像是藏“圣物”的地方。景教向来视“圣物”为至宝，按他们的性子，多半会供奉在“圣所”最显眼处，哪会藏在这种荒僻角落？
张桂香皱着眉，努力回忆：“他们没明说，就是上次给我送米的时候，指着这个方向说，‘圣物’就藏在‘旧土之下’，能保佑信众……我当时没在意，现在想想，好像就是这附近。”
叶法善心中疑窦更深。“旧土之下”——这说法透着股刻意的含糊。景教的“圣物”多是十字架或所谓的“圣像”，按张货郎的描述，他们向来将这些东西捧得极高，如今却要藏起来，还要用这种谜语似的说法暗示位置，是怕被官府搜缴？还是……另有图谋？
“我去看看。”他对张桂香说，指尖无意识地摩挲着腰间的桃木符，“你在这里等着，别乱走。”说着便拨开齐腰的杂草，深一脚浅一脚地往土房走去。
拨开齐腰的杂草，走进那间废弃的土房。里面积满了灰尘和蛛网，墙角结着霉斑，弥漫着一股腐朽的气息。叶法善仔细打量着四周，目光扫过断壁残垣，忽然注意到墙角的地面有些异样——那里的土色比别处浅，像是被人翻动过。
“果然有问题。”他心中一动，伸出手指拨开表层的浮土，指尖触到的泥土果然带着湿润的凉意，与周围的干土截然不同。他加快动作，用手刨了起来，泥土顺着指缝簌簌落下，混着草根和碎石。刨了约莫半尺深，指尖忽然撞到一个坚硬的东西，发出“咚”的轻响。
叶法善的心跳漏了一拍，改用指尖小心翼翼地扒开周围的泥土。很快，一个巴掌大的木牌露出了轮廓，黑沉沉的，被泥土裹得严实。他将木牌整个挖出来，走到漏光的地方，用袖子擦去上面的泥垢——木牌上赫然刻着一个十字架，线条粗糙，边缘却打磨得很光滑。
“果然是这个。”叶法善拿起木牌，仔细端详。十字架的木纹很新，显然是近期才刻的，并非什么古物。但让他在意的是，木牌的断裂处很不自然，像是被硬物敲击所致，而且上面还沾着几点暗红色的痕迹，凑近闻了闻，隐约有股血腥味。
“这不是什么圣物，倒像是个弃物。”叶法善喃喃自语。若是真的圣物，怎会被随意埋在这种地方，还被砸坏了？难道是内部出了矛盾，还是……故意设下的圈套？
他将木牌收好，走出土房，对张桂香说：“大嫂，这东西我先收着，回去再跟你细说。我们先回家吧。”
张桂香点点头，眼神依旧有些恍惚。
回到张寡妇家，叶法善才发现，这家里真的是家徒四壁。土炕上铺着破草席，灶台上空荡荡的，米缸里只剩下一点点碎米。难怪她会被两升米诱惑，换作谁处在这种境地，恐怕都很难不动心。
叶法善从行囊里取出随身携带的干粮和几两银子，递给张桂香：“大嫂，这点东西你先拿着，过日子要紧。银子你收着，先把房租交了，别让人把你赶出去。”
张桂香看着干粮和银子，眼圈又红了，哽咽道：“道长……我不能要你的东西……”
“拿着吧。”叶法善把东西塞到她手里，“就当是我暂借给你的，等你儿子回来了，再还我也不迟。”
张桂香这才收下，连连道谢，忙着去烧水。叶法善趁她烧水的功夫，在屋里慢慢踱着。土墙是用黄泥糊的，有些地方已经开裂，露出里面的麦秸；房梁上挂着几个干瘪的玉米棒子，大概是去年的收成；墙角堆着些破旧的农具，锄头的木柄已经朽了，犁头生满了锈。
忽然，他的目光被炕边的一个破木箱吸引住了。那箱子是用松木做的，漆皮早已剥落，边角磕得不成样子，没上锁，盖子半敞着，露出里面叠着的几件旧衣服。而在衣服缝隙里，隐约露出一块黑色的布料，质地看起来很特别。
叶法善走过去，轻轻掀开箱盖。一股陈旧的霉味扑面而来，里面除了几件打满补丁的粗布衣，果然压着一块巴掌大的黑袍碎片。那布料是厚重的斜纹布，边缘绣着银线，虽然已经发黑，但能看出绣的是个十字图案——和他刚才在荒村挖到的木牌上的图案一模一样，连十字的倾斜角度都分毫不差！
更诡异的是，碎片的边缘很整齐，像是用剪刀刻意剪下的，而非自然磨损。叶法善捏起碎片，指尖触到布料上残留的硬挺感——这布料上应该涂过某种油脂，才能在潮湿的木箱里存放这么久而不腐烂，这正是景教黑袍的典型特征。
“大嫂，这碎片是哪里来的？”叶法善拿起黑袍碎片，问道。
张桂香端着水进来，看到碎片，脸色微变，支支吾吾地说：“是……是上次那几个送米的人落下的……我……我忘了扔……”
叶法善看着她躲闪的眼神，知道她没说实话。这碎片明显是被刻意藏在箱子里的，不像是无意落下。他忽然想起刚才在荒村挖到的木牌，心中隐隐有了个猜测——张桂香恐怕不仅仅是被引诱，她可能已经接触景教有段时间了，甚至……已经入教了？
“大嫂，”叶法善的语气严肃起来，“你老实告诉我，你是不是已经信了他们的教？”
张桂香的脸瞬间变得惨白，手里的水碗一晃，洒了一地，她扑通一声跪在地上，哭道：“道长……我不是故意的……我是被他们逼的啊……”