激烈的第一轮淘汰赛，终于在所有参赛弟子或振奋、或遗憾、或平静的目光中，落下了帷幕。
五百二十三名各峰精英，经过连续十余日的捉对厮杀，因单数轮空一人，最终决出了二百六十二名胜者，成功晋级。
当最后一场比试结束，执事长老宣布最终晋级名单时，广场上的气氛颇为复杂。晋级者中，有人面露兴奋，击掌相庆；有人则长长舒了口气，脸上难掩疲惫与庆幸；更有人虽成功晋级，眉宇间却带着一丝挥之不去的忧愁。
原因无他，宗门奖励规则清晰明确：唯有闯入前一百名，才有丰厚的贡献点赏赐。如今这第二百六十二名，与之前第五百二十三名的待遇，并无任何区别。然而，接下来他们要面对的对手，却是经过一轮残酷筛选后、实力更为强劲的佼佼者。每一步都更加艰难，想要跻身前百，获取那令人眼热的资源，无异于千军万马过独木桥。这份压力，让不少自知实力已近极限的弟子，如何能不忧？
翌日，清晨。
二百六十二名晋级弟子再次齐聚于执法堂广场，人数虽比之前少了一半，但弥漫在空气中的肃杀与竞争意味，却愈发浓烈。
高台之上，执法堂副堂主厉无锋的身影如期而至，那冰冷的威压让广场瞬间安静下来。他目光如电，扫过台下每一张年轻却已历经磨砺的面孔，依旧是那言简意赅的风格：
“恭喜晋级。”
“前路维艰，好自为之。”
没有多余的勉励，只有最直接的现实。说罢，他袖袍一如上次那般挥动。
咻咻咻——！
二百六十二枚散发着微光的玉质令牌精准地飞向每一位弟子。
玄七伸手握住，令牌上灵光汇聚，显现出一个数字——八十九。
厉无锋冰冷的声音再次响起，规则与之前如出一辙：
“签号一至一百三十一。同号对决。”
“比试地点，依旧在此。”
“十座擂台，每日上下各一场。”
“三日之后，辰时开始。”
宣布完毕，他便再次闭目养神，仿佛只是完成了一件微不足道的程序。
台下弟子们再次陷入短暂的骚动，查看号牌，计算着自己的比赛时间，神色各异。
玄七摩挲着手中的“八十九”号牌，心中默算：“八十九号…大概在第五天的上午上场。” 他抬头望向周围那些气息明显比第一轮时更加强大的同门，感受到了一种无形的压力，但更多的，是蓬勃燃烧的战意。
“前一百…”他握紧了号牌，目光坚定。三天的休整时间，弥足珍贵。
他需要利用这三天，好好消化之前观战的收获，进一步巩固修为，尤其是思考如何应对那些愈发棘手的对手。
三日休整期，转瞬即逝。
这三天里，执法堂广场虽无比赛，却并未冷清。晋级的两百六十二名弟子，大多如玄七一般，并未远游或彻底放松，而是选择在住处或洞府中默默沉淀。
能走到这一步的，无一是蠢人。第一轮那五百多场激烈对决，如同一本厚厚的实战典籍，蕴含了太多信息。每个人都在反复回忆、推演：回忆自己对手可能隐藏的后续手段，推演其他胜出者、尤其是那些声名鹊起之辈的招式弱点。
玄七如此，他的下一个对手，必然也是如此。他的独臂、他的体修身份、他那强悍的肉身和崩山劲，必然已被潜在对手们反复研究，思考着克制之法。这便是晋级后的代价——你已不再神秘，你的优劣，尽在人前。
辰时已到，朝阳初升。
二百六十二名弟子再次齐聚广场，气氛比第一轮时更加凝练肃杀。少了些许初来乍到的喧哗，多了几分沉静下的暗流汹涌。
玄七静立人群中，气息内敛。孙屠凑在他身边，脸上少了平日的嬉笑，多了几分关切，低声道：“独眼龙，我可听说了，有好几个家伙都在琢磨怎么对付体修，特别是你这种力量型的。你下一场可得千万小心，指不定人家准备了什么阴招等着你呢。”
玄七闻言，面色平静，目光扫过那些摩拳擦掌的对手，淡然道：“无妨。他们研究我，我何尝不在观察他们？兵来将挡，水来土掩便是。”
他的语气中没有丝毫畏惧，只有一种基于自身实力的冷静自信。看得再多，算计再深，最终决定胜负的，依旧是擂台上的临场发挥和绝对实力！
很快，执事弟子开始唱喏签号。
“一号至十号擂台，选手上台！”
新一轮的厮杀，瞬间爆发！
与第一轮相比，战斗的层次明显提升。能晋级的弟子手段更强，心思也更缜密。往往一交手便是杀招迭出，力求在对手完全适应前建立优势。擂台上灵光爆闪，轰鸣不断，胜负有时仅在片刻之间便已决定。
玄七依旧认真观战，但他发现，很多胜利都在意料之中。那些实力明显高出一筹的种子选手，如符阵峰李墨、灵兽峰王磐等，均以压倒性的优势轻松击败对手。他们的强大，已然形成了梯队。
比赛快速进行，强者恒强的局面愈发明显。
时间很快就来到第五天！
“八十九号，对阵双方，九号擂台！”
玄七闻声，纵身跃上擂台。
他的对手，是一名身材壮硕、皮肤古铜、身着炼器峰服饰的汉子，正是炼器峰弟子——伏焱。此人同孙屠一样是金火灵根，筑基初期巅峰修为，据说从练气期开始修行不到五十年就达到筑基初期巅峰修为，根基极为扎实。
玄七通过之前观战，对此人已有了解。伏焱的法器是炼器峰标志性的一柄黄阶中品锻锤，势大力沉。因其常年炼器，打熬筋骨，肉身强度远超同阶法修，力量惊人，虽不及专精的体修，但绝对不容小觑。战斗风格与孙屠类似，算是攻击法器的武修一类，属于近战猛攻型，但经验更为老辣。
“玄师弟，久仰大名！”伏焱声若洪钟，手中那柄看似笨重的锻锤随意挥舞间，便带起阵阵灼热劲风，显然重量非凡。
“伏师兄，请指教！”玄七拱手，目光落在对方那布满老茧的双手和沉稳的下盘上，心中警惕。