那名弟子的手指刚扣紧刀柄，张小凡的指尖便已轻点地面。噬魂棒无声一震，一圈气劲如水波漾开，不伤人，却直透经脉。那人浑身一僵，体内灵力骤然凝滞，仿佛被寒冰封住。
林惊羽目光一闪，立刻会意。
“左翼三丈外，放烟火箭。”
话音未落，一道赤光冲天而起，撕裂低空黑雾。幽冥前锋齐齐抬头，阵型微动。就在这一瞬，张小凡身形暴起，噬魂棒横扫而出，一道无形力锁将那弟子周身缠绕，两名青云弟子疾扑上前，将其死死按住，拖入后方禁制阵中。
陆雪琪站在高台边缘，眉头微蹙：“你刚回来，不宜孤身犯险。”
“正因刚回，才不能眼睁睁看他们挖我们的根。”张小凡目光扫向右翼山谷，“那边太安静了。大军压境，却绕开那片区域，不是忌惮，就是藏着东西。”
陆雪琪沉默片刻，抬手召回天琊剑。剑身轻鸣，蓝光微闪，她并肩而立：“我去。”
两人身影一闪，已掠出数十丈。
风卷残烟，废墟间碎石横陈。越接近山谷，空气越沉。脚下泥土泛着暗红，踩上去黏腻发涩，像是浸过血又干涸多年。
谷口堆满焦木断碑，几具战死者遗体横卧其间，衣袍破碎，面色青灰。可奇怪的是，尸体并未腐烂，反而皮肤紧绷，隐隐透出干瘪之态，仿佛精血被抽尽。
陆雪琪蹲下身，指尖轻触一具尸体手腕。片刻后，她低声开口：“气血枯竭，非战伤所致。像是……被人吸走了什么。”
张小凡没答，只缓缓闭目，运转心法探查四周。佛魔道三气交织流转，感知如网铺开。刹那间，他眉心一跳——远处山壁凹陷处，有极细微的波动，如同心跳，一下一下，牵引着这片土地的死气。
“走。”
两人悄然逼近。
翻过一道断崖，眼前景象令人窒息。
一座由尸骨垒成的祭坛矗立谷底，白骨交错，层层叠叠，中央插着一杆黑幡，上绘血纹符印。一名身披猩红长袍的身影立于其上，双手结印，十指扭曲如钩，口中低诵咒言。
方圆百丈内，地上战死者尸体竟微微颤动，一丝丝淡红气息自七窍溢出，如细蛇般游向祭坛。那些气息汇入红袍人掌心，又被导入祭坛中央——一朵枯萎的花。
那花通体灰败，花瓣蜷缩，却仍能看出昔日形态。
张小凡瞳孔骤缩。
那是伤心花。
当年碧瑶亲手所赠，他说不稀罕，她笑着塞进他怀里，说：“你不收，我就插在你坟头。”
他一直当她是玩笑。
可这朵花，竟真被带到了今日，成了邪术祭品。
“他在抽魂炼血。”陆雪琪声音冷了下来，“这是血煞教的秘法。”
张小凡握紧噬魂棒，指节泛白。
“阻止他。”
话音未落，陆雪琪已纵身跃下，天琊剑化作一道蓝虹，直斩祭坛中央黑幡。剑势未至，寒意先临，空中划出道道霜痕。
血煞冷笑一声，头也不回，右手猛然下压。
“血狱囚笼！”
一道猩红光幕自地面升起，瞬间将天琊剑裹住。剑身嗡鸣剧震，蓝光剧烈闪烁，竟被牢牢锁在半空，不得寸进。
陆雪琪脸色一白，右手猛地一抖，一丝血线自虎口渗出。
剑上有裂痕。
细微却真实存在。
张小凡一步踏前，噬魂棒直指血煞：“放开她。”
血煞这才缓缓转身，脸上覆着半张血色面具，露出的嘴角勾起讥讽：“鬼厉？十年不见，你还活着，倒是命硬。”
“我劝你最后一句。”张小凡声音低沉，“放手。”
“劝我？”血煞仰头大笑，“你们正道讲仁义，我偏要炼万人血祭！今日这山谷，便是你们青云的葬坑！”
他双掌再合，血狱囚笼光芒暴涨，天琊剑发出刺耳哀鸣，裂痕又深一分。
陆雪琪咬牙催力，额角渗汗，却无法挣脱。
张小凡盯着那朵枯花，胸口一阵闷痛。
不是因为剑被困。
是因为那花还在。
哪怕被用来行恶，哪怕早已干枯，它还是在。
他忽然想起昨夜平儿趴在他耳边说的话：“爹，娘说那朵花是你和娘之间最特别的东西，比剑还重要。”
原来如此。
原来她一直记得。
原来她从未放下。
一股热流自丹田炸开，怒意如潮水般淹没理智。
他不再压制。
佛家金光、魔道黑焰、道门紫气，在经脉中狂涌碰撞，最终尽数涌入丹田，化作一团不断坍缩的黑色漩涡。噬魂棒剧烈震颤，表面裂纹蔓延，竟似要承受不住这股力量。
“你碰了不该碰的东西。”张小凡缓缓举起噬魂棒，声音沙哑得不像自己，“现在，还回来。”
他仰天长啸。
混沌之力如洪流倾泻，自噬魂棒顶端喷涌而出，化作一道漆黑波纹，横扫百里。
所过之处，尸骨成粉，黑幡崩解，血煞踉跄后退，护体血光层层碎裂。他猛吐一口黑血，面具碎裂，露出半张扭曲的脸。
祭坛轰然倒塌。
伤心花从空中坠落，飘向地面。
张小凡伸手接住。
花瓣脆弱得几乎一碰即碎，可他却觉得重若千钧。
四周死寂。
百丈内所有幽冥魔物，皆化飞灰。
林惊羽远远望见那道黑色气柱冲天而起，心头一震，立即下令：“正面暂缓反击，所有人向主战场靠拢！”
山谷中，张小凡喘息站立，额头冷汗直流，体内灵力近乎枯竭。他低头看着掌心那朵枯花，久久不语。
陆雪琪踉跄走近，右手仍微颤，天琊剑归鞘时发出一声轻响。
“你没事吧？”她问。
“没事。”他摇头，将花小心收入怀中，“只是……有点累。”
陆雪琪没再说什么，只轻轻握住他的手臂。
就在这时，远处黑雾翻滚，一道血影疾退而出，正是血煞。他虽受创，却未陨落，临消失前回头望了一眼，眼中恨意滔天。
“鬼厉……这笔账，我会用十万生魂来讨。”
黑雾吞没其身影。
风重新吹起，卷着灰烬掠过残垣。
一名弟子奔来禀报：“林师兄说，前线压力减轻，敌军暂时后撤，可能是重整阵型。”
张小凡点头，望向远方。
夕阳垂落，染红半边天。
众人以为小胜可歇，开始清理战场。
可他知道，这只是开始。
血煞不会无缘无故带着伤心花出现。
秦无炎也不会只布这一局。
他摸了摸怀中的枯花，指尖传来一丝微弱的温热。
仿佛有人在轻轻回应。