腊月二十八，年关的气息愈发浓重，京城各处张灯结彩，空气中弥漫着节日的喜庆与爆竹的硝烟味。然而，位于城南的“霓裳阁”后院一间僻静的议事厅内，气氛却与外面的热闹截然不同。
炭盆烧得旺旺的，驱散了冬日的严寒，却驱不散弥漫在空气中的凝重。苏挽月端坐主位，神色平静，眸光却锐利如常。下首两侧，分别坐着挽星、杨秉正和石砚。甚至连本应在京郊别院安心备考的顾清风，今日也特意赶了回来。小芸则怯生生地守在门外廊下，负责看守，不让闲杂人等靠近。
这是苏挽月麾下核心力量的齐聚。每个人都已从不同渠道知晓了周家正在联合其他商号，意图对“霓裳阁”及相关产业进行围剿的消息。
“人都到齐了，”苏挽月目光扫过在场众人，声音清越，打破了沉默，“周家动作频频，想必诸位都已有所耳闻。今日请诸位来，便是要集思广益，共商应对之策。”
她首先看向挽星：“挽星，你将目前掌握的情况，详细说说。”
“是，姑娘。”挽星站起身，语气沉稳地开始汇报，“根据我们多方查探，目前可以确定，周文博已联合了京城大小十余家绸缎庄、成衣铺以及部分首饰行，组成了所谓的‘京华商盟’。他们第一步，是派人在江南与我们合作的织坊接触，试图以高价撬走我们的货源。第二步，在京中开始散布不利于我们的流言，主要针对‘霓裳阁’衣料品质和‘月华阁’首饰真伪。第三步，据闻他们正在筹划，于年后对我们同类商品进行统一的大幅降价，企图以价格战拖垮我们。”
每一个消息，都像一块沉重的石头，压在众人心头。杨秉正眉头紧锁，石砚面露忧色，连一向洒脱的顾清风，也收敛了随意的姿态，神色变得严肃。
“货源、声誉、价格…”苏挽月指尖轻叩桌面，语气依旧平稳，“周文博这是想三管齐下，将我们置于死地。诸位，有何见解？”
杨秉正第一个按捺不住，这位耿直的匠人猛地一拍大腿，声音洪亮却带着愤慨：“东家！咱们‘霓裳阁’、‘月华阁’的用料、做工，那是实打实的！绝无半点虚假！他周家想靠污蔑毁咱们名声，老子第一个不答应！依我看，咱们就把库房打开，让所有人都来看看，咱们的料子是不是顶尖的，咱们的首饰是不是足金的！”
苏挽月微微颔首，安抚道：“杨掌柜稍安勿躁。清者自清，但这‘清’，也需让世人看见。公开验货，是个法子，但需寻个合适的时机和由头，否则反倒显得我们心虚。”
石砚沉吟片刻，接口道：“东家，我们‘百草堂’虽主要经营药材，但近日也听闻一些风声，似乎有人在打听我们药材的来路…恐怕周家也不会放过我们。药材关乎人命，一旦被污蔑，后果不堪设想。我们必须严把质量关，所有进货、炮制流程的记录必须更加详尽，随时备查。”
“石砚所言极是。”苏挽月赞许地看了他一眼，“未雨绸缪，将自身做到无懈可击，是应对流言的根本。此事你需亲自盯紧，绝不能出任何纰漏。”
顾清风一直安静地听着，此时才缓缓开口，声音清朗，带着读书人特有的冷静：“姑娘，诸位。商场如战场，攻心为上。周家散播流言，便是意在攻心，扰乱我们的客源。我们除了被动澄清，更需主动引导舆论。”
他顿了顿，继续道：“在下不才，于士林之中尚有些许笔墨之交。或可撰写几篇文章，不必直接提及商号之争，只论‘匠心’之贵，‘诚信’之重，再巧妙结合‘霓裳’、‘月华’、‘百草’平日所为，于文人雅集、茶楼酒肆间流传。士林清议，有时比金银更具力量。若能得几位德高望重的先生首肯，效果更佳。”
苏挽月眼中闪过一丝亮光。顾清风的提议，正是她所想，却由他以文人的角度提出，更为妥帖自然。“顾公子此计甚妙！此事便劳烦顾公子费心。文章润笔及打点所需，皆由公中支出。”她深知舆论的重要性，尤其是在这个看重名声的时代。
“姑娘客气，分内之事。”顾清风拱手道。
挽星接着补充：“姑娘，除了应对，我们是否也需考虑开拓新的货源？江南那边被周家盯着，终究被动。或许…我们可以将目光放得更远一些？比如蜀锦，或者…岭南的棉布和麻纱？虽然路途更远，成本更高，但若能找到稳定可靠的渠道，不仅能解燃眉之急，也能让我们的产品更加多元化，不受制于人。”
“挽星的想法与我不谋而合。”苏挽月赞许地点头，“鸡蛋不能放在一个篮子里。此事交由你去办，派人仔细考察蜀地及岭南的织造情况，寻找合适的合作对象。初期可以小批量试水，看看市场反应。”
她环视众人，语气变得愈发沉稳：“周家欲以价格战拖垮我们，我们绝不能自乱阵脚，盲目跟风降价。‘霓裳阁’、‘月华阁’立足之本，在于品质与独特。我们要做的，是进一步强化这一点。”
她看向杨秉正：“杨掌柜，我之前与你提过的，关于建立独特防伪标记和秘传工艺的想法，需加快进度。我们要让顾客即便买到仿冒品，也能一眼辨出真伪。同时，匠作学堂的筹备也要提上日程，培养我们自己的核心匠人队伍，这才是长远之计。”
杨秉正精神一振，重重抱拳：“东家放心！老杨回去就带着何娘子、鲁师傅他们加紧琢磨！保证尽快拿出章程！”
“至于价格，”苏挽月唇角微扬，露出一丝睿智的笑容，“我们不降，反而要‘升’。当然，不是盲目地升。将部分高端系列，明确标榜为‘限量’、‘珍藏’，辅以更精美的包装、更专属的服务，提升其附加价值和稀缺性。我们要让顾客明白，购买我们的产品，购买的不仅仅是物品本身，更是一种品味、一种身份的象征。”
她这番超越时代的“品牌价值”论，让在座几人先是愕然，随即细细品味，眼中都渐渐流露出钦佩与恍然之色。在别人拼命压价的时候，反其道而行之，强调独一无二的价值，这需要何等的自信与魄力！
“此外，”苏挽月最后抛出了一个更宏大的构想，为未来的扩张埋下伏笔，“我们目前的产业，‘霓裳阁’、‘月华阁’、‘百草堂’，虽各有侧重，但终究略显分散。我意在不久的将来，将其整合起来，形成一个更强大的整体，统一名号，规范管理，方能应对更大的风浪。同时，我们也需考虑开辟新的财路，不能将所有希望都寄托在现有的铺面上。”
她没有具体说明整合后的名号和新财路的方向，但众人都明白，这预示着更大的格局和更广阔的天地。
顾清风若有所思：“姑娘高瞻远瞩。整合之力，确实非单打独斗可比。只是具体章程，还需仔细斟酌。”
“这是后话，眼下先度过此次危机。”苏挽月将话题拉回，“诸位方才所提，皆是良策。挽星，你负责总筹，协调各方。杨掌柜主抓品质与防伪；石砚确保‘百草堂’万无一失；顾公子负责舆论引导；新的货源探查，也由挽星安排人手。各司其职，互通有无。”
她站起身，目光坚定地扫过每一个人：“周家来势汹汹，但我们并非毫无准备，更非孤军奋战。我们有最好的匠人，有诚信的口碑，有独特的理念，更有在座诸位同心协力的团队！只要我们稳住阵脚，沉着应对，未雨绸缪，必能破此困局！”
她的话语带着一股强大的感染力和凝聚力，让原本凝重的气氛为之一振。
“愿随东家（姑娘）共度难关！”杨秉正、石砚等人齐声应道，眼中重新燃起了斗志。
会议又持续了约莫半个时辰，针对各项对策的细节进行了更深入的讨论和分工。直到天色渐晚，众人才陆续离去。
顾清风临走前，对苏挽月道：“姑娘放心，文章之事，顾某必当尽力。秋闱在即，顾某需回别院闭门苦读，若有要事，可派人传信。”
“顾公子安心备考，预祝公子金榜题名。”苏挽月真诚地说道。
送走众人，议事厅内只剩下苏挽月和挽星。小芸这才敢探头进来，小声问是否要传晚膳。
“稍等片刻。”苏挽月对小芸温和地说道，然后转向挽星，低声吩咐：“赤阳那边，让他最近多留意京城各码头的货物往来，特别是周家和其他商盟成员的货船动向。还有，市面上若出现大量仿冒我们设计的劣质品，及时报我。”
“是，姑娘。”挽星一一记下。
苏挽月走到窗边，推开窗户，清冷的空气涌入，让她精神一爽。远处，依稀传来零星的爆竹声，预示着新年的临近。
团队已然聚力，对策初步拟定。虽然前路依然挑战重重，但此刻，她的内心充满了信心。周文博的联合施压，对她而言，是危机，却也是让团队凝聚、让产业升级的契机。
商海浮沉，她不仅要站稳脚跟，更要乘风破浪，将这“巾帼锋芒”，展露于天下。夜色之中，她的身影挺拔而坚定，仿佛没有什么能够阻挡她前行的步伐。