暖阁内的短暂沉默，仿佛暴风雨来临前的片刻宁静，压抑得让人心慌。所有先前的呈献都已尘埃落定，几家欢喜几家愁。柳如烟兀自沉浸在巨大的失落与不甘中，脸色一阵青一阵白，那对水色玉镯被她紧紧攥在手里，冰凉的触感也无法平息她心头的怒火。她无论如何也想不通，自己这价值连城的宝石头面，为何竟比不过苏挽月那几瓶不起眼的膏脂水露？
王小姐和李小姐则相对平静，她们得到了符合预期的、体面的赏赐和评价，心中已觉满足，此刻更多是带着一种旁观者的心态，好奇贵妃接下来会如何对待这位异军突起的苏四小姐。
苏挽月垂眸静坐，心中却如明镜一般。她知道，之前的试用和赞许只是一个开始，贵妃绝不会仅凭一次宫女试用就彻底下定论。真正的较量，或许现在才真正展开。她必须更加谨慎，绝不能因一时的小胜而松懈。
果然，贵妃放下茶盏，用绢帕轻轻拭了拭唇角，目光再次落回苏挽月身上，那眼神平静无波，却比任何锐利的审视都更让人感到压力。
“苏四小姐，”贵妃的声音打破了沉寂，依旧是不疾不徐的语调，“你那‘雪肌露’，确有独到之处。素心，你觉得如何？”她最后一句是问向侍立一旁的宫女素心。
素心连忙躬身，语气带着真实的感慨：“回娘娘，奴婢方才感觉脸上甚是滋润舒适，直到此刻仍觉肌肤水滑，以往用任何面脂都未曾有过这般体验。这‘雪肌露’，当真神奇。”她的话，无疑是为“雪肌露”的效果做了最有力的背书。
贵妃微微颔首，视线转向锦盒中那枚白玉瓷瓶：“那这‘玉容凝脂’，又有何妙用？与你那‘雪肌露’，有何不同？”
问题来了。这不仅仅是询问产品功能，更是在考察苏挽月对自身产品的理解深度和定位能力，甚至暗含了对她商业头脑的试探。
苏挽月起身，行至厅中，恭敬回道：“回娘娘，‘雪肌露’重在‘补水调理’，质地清透，如同为肌肤奠定水润基底。而这款‘玉容凝脂’，则重在‘滋养修护’，质地丰润，如同为肌肤披上滋润外衣。二者功效相辅相成，可先后使用，亦可依据季节、肌肤状况择一使用。”
她用简洁易懂的比喻，清晰地区分了两种产品的定位，显示出清晰的产品思路。
“哦？滋养修护？”贵妃似乎来了兴趣，“如何个滋养修护法？本宫听闻，市面上有些面脂，虽则油腻，却易堵塞毛孔，反生暗疮。你这‘玉容凝脂’，可会有此弊端？”
这个问题更为尖锐和专业，直指传统膏状产品的痛点。柳如烟等人也竖起了耳朵，她们平日所用面脂，确实常有此困扰。
苏挽月心中暗赞贵妃见识不凡，面上却从容应答：“娘娘明鉴，寻常面脂有此弊端，多因选料不当或炼制工艺粗糙，油脂未能充分乳化，分子过大，故而难以吸收，堵塞毛孔。臣女这‘玉容凝脂’，选取的是上等冷榨杏仁油、牡丹籽油等轻薄易吸收的天然油脂，辅以蜂蜡乳化，再融入白芨、玉竹等具有修复滋养功效的药材精华，经过特殊工艺反复捶打研磨，使其质地虽润，却细腻如丝，触肤即融，易于吸收，旨在深层滋养而无浮油黏腻之感。”
她再次引入了“乳化”、“分子吸收”等现代概念的古雅表述，并结合传统中药理论，解释得深入浅出，令人信服。
贵妃听完，沉吟片刻，手指轻轻敲击着茶几桌面，发出笃笃的轻响。这细微的声音在寂静的暖阁中格外清晰，牵动着每个人的神经。
“听起来，倒是比寻常面脂讲究得多。”贵妃终于再次开口，目光锐利地看向苏挽月，“苏四小姐，你年纪轻轻，对女子肌肤养护之事，见解何以如此精深？莫非……苏太傅府上，还藏有哪位精于此道的高人？”
又来了！再次将话题引向苏府背景！贵妃似乎执意要探究“霓裳”配方和创意的真正来源，这背后是对苏挽月个人能力的怀疑，还是对苏文渊可能涉足此道的警惕？
苏挽月心头一紧，知道这是比产品效果更关键的考验。她绝不能将父亲牵扯进来，但也不能再简单地重复“侍奉生母翻阅医书”的理由，那样会显得单薄且可疑。
她深吸一口气，抬起头，目光坦然中带着一丝符合她年龄的、恰到好处的执着与真诚：“回娘娘，家父忙于国事，府中并无精于此道的高人。臣女……臣女只是自幼便对此道抱有浓厚兴趣。”
她开始编织一个更完整、更具说服力的故事，半真半假，将现代知识巧妙地融入其中。
“臣女生母体弱，容颜易损，臣女心中焦虑，便不仅翻阅医书，更时常向府中懂些药理的嬷嬷请教，甚至……甚至偷偷观察市井间那些走方郎中如何配制膏药，虽多是粗浅之法，却也令臣女知晓了药材配伍与炮制的重要性。后来，臣女便试着根据书中记载、民间偏方以及自身观察所得，亲手采集花草，在小厨房里偷偷尝试调制。”
她描述了一个少女出于孝心和兴趣，进行各种“危险”实验的场景，语气带着一丝回忆的腼腆和当时的莽撞。
“失败过无数次，也曾弄得满脸红肿，被姐妹们嘲笑。”她适时地加入一点“苦情”色彩，以增加真实性，“但臣女未曾放弃，总觉得肌肤养护之事，不该只是涂脂抹粉那般简单，应有更温和、更根本的法子。久而久之，便慢慢摸索出一些门道。这‘玉容凝脂’的配方，便是臣女经过无数次调整，才最终确定的。其核心，便在于‘天然’与‘平衡’，既要有效滋养，又不能给肌肤增添负担。”
这番说辞，将一个痴迷于自己兴趣、不畏失败、勇于探索的少女形象勾勒出来，将她的知识来源归结于广泛的“观察”、“请教”和“亲身实践”，既解释了其知识的庞杂性（涵盖了医书、民间偏方、甚至一些“不合规矩”的观察），又巧妙地将“现代护肤理念”包装成了她个人“摸索出的门道”，避开了对特定师承或家族背景的依赖，显得更为合理和可信。
贵妃静静地听着，目光深邃，仿佛在判断她话语中的真伪。暖阁内再次陷入安静，只有苏挽月清亮而诚恳的声音在回荡。
柳如烟在一旁听得暗自撇嘴，心中鄙夷：果然是上不得台面的，竟去学那些市井郎中的粗鄙手段！
然而，贵妃的反应却并非如此。她看着苏挽月眼中那份谈到自己“兴趣”时不自觉流露出的光彩，以及叙述中透露出的执着与细致，眼神中的审视渐渐淡去，取而代之的是一丝几不可察的……欣赏？
或许，在这深宫之中，见惯了各种循规蹈矩、工于心计的女子，苏挽月这种带着点“匠气”的纯粹与执着，反而显得格外新鲜和难得。
“兴趣为师，实践出真知。倒是个肯下功夫的。”贵妃最终淡淡评价道，语气中听不出太多情绪，但至少没有再继续深究配方来源的问题。“既然如此，这‘玉容凝脂’，本宫便也瞧瞧。”
她示意宫女将白玉瓷瓶取出。
瓶塞开启，一股比“雪肌露”更为醇厚、温暖的香气散发出来，混合着坚果油脂的丰润和花草的甘甜，令人闻之安心。膏体洁白细腻，在光下呈现出柔和的珍珠光泽。
贵妃用指尖蘸取少许，在手背上轻轻推开。那膏体质地果然如苏挽月所说，细腻柔滑，延展性极佳，触肤后随着体温迅速化开，吸收很快，只留下一层滋润的光泽，并无油腻黏糊之感。
贵妃仔细感受着手背肌肤的变化，又凑近闻了闻那残留的淡雅香气，半晌不语。
所有人都屏息等待着她的评价。
终于，她放下手，看向苏挽月，缓缓说道：“香气宜人，质地尚可。是否真如你所说那般滋养而无负担，尚需时日验证。”
没有立即的赞许，但也没有否定。这是一种保留态度的认可，符合贵妃谨慎的性格。
苏挽月心中明了，这已是最好的结果。她恭敬道：“娘娘说的是。妆品效果，确需时日方能见得真章。臣女愿将这两款产品敬献娘娘，恳请娘娘闲暇时试用指正。”
她主动提出敬献产品，既是表达诚意，也是将最终评判权交回贵妃手中，姿态放得极低。
贵妃深深看了她一眼，摆了摆手，宫女会意，将锦盒妥善收好。
“你有此心，便留下吧。”贵妃的语气听不出喜怒，“今日时辰不早，诸位也辛苦了。”
这话，意味着小宴即将结束。
苏挽月知道，她今日的宫廷之行，即将告一段落。但真正的考验，或许从她踏出梅苑的那一刻，才刚刚开始。