子时，夜色如浓稠的墨汁，沉甸甸地压在天地之间，寒风如同一头咆哮的猛兽，裹挟着碎雪，恶狠狠地拍打着窗棂，发出 “噼里啪啦” 的声响，仿佛要将这世间的一切都吞噬殆尽。
顾昭的书房内，烛火在狂风的肆虐下不安地跳动着，昏黄的光影在墙壁上摇曳，映着他俊朗却冰冷的侧脸，宛如一尊被岁月侵蚀的雕塑。他静静地坐在书桌前，眉头微蹙，深邃的眼眸中透露出一丝沉思。
他面前，一道黑影单膝跪地，正是刚刚从谢参军府邸归来的影十一。影十一浑身散发着一股尚未散尽的寒气，那是来自夜的冰冷，仿佛连他的灵魂都被这寒冷所冻结。他双手呈上一封用油纸包裹的信件，动作干净利落，没有丝毫多余的动作。“主上，在谢参军书房的暗格夹层中发现，尚未寄出。” 影十一的声音低沉而沙哑，如同从九幽地狱传来的低语，带着一丝疲惫与凝重。
顾昭伸手接过信，他的指尖修长而有力，微微一动，便拆开了油纸。信上的字迹潦草而急促，仿佛书写之人正处于极度不安的情绪之中，每一笔每一划都像是在与时间赛跑。顾昭的目光迅速扫过信上的内容，眼神瞬间变得锐利如鹰，其中的内容触目惊心，直指 “梦魂花” 的原料来源 —— 并非京中任何一家药材行，而是来自遥远的西南边陲，一个地图上都未曾标注的隐秘药坊。信的末尾，谢参军用颤抖的笔迹写道：“此物经数道手，层层转运，其背后势力之庞大，远超你我所想，非影蛇一人可……” 话语在此戛然而止，仿佛写信之人被突然打断，留下无尽的悬念。
“啪。” 顾昭将信纸重重地拍在桌上，眼中寒芒一闪而过，犹如一道划破夜空的闪电。他早就怀疑，那个代号为 “影蛇” 的细作，不过是被推到明面上的一枚棋子。一个能将毒品从西南边陲悄无声息地运到京城，精准投放到朝廷命官府中，并形成一张严密网络的组织，绝非区区一个影蛇所能办到。这背后，必然有一只看不见的巨手在操控全局，而这只巨手，隐藏在黑暗的深处，正虎视眈眈地注视着一切。
“主上，谢参军的所有遗物都在这里。” 影十一又呈上一个包裹，包裹的布料粗糙，却包裹着可能揭开真相的关键。
苏晚一直安静地站在一旁，她的眼神专注而坚定，此刻才上前一步，缓缓解开包裹。里面是些寻常的随身之物，官印、钱袋、几本书册…… 然而，她的目光却被一枚温润的白玉佩吸引。玉佩的成色极好，质地细腻，仿佛羊脂一般。但上面并非雕刻着常见的龙凤或祥云，而是一个古怪的符号，像是一朵盛开的七瓣花，又像是一只蜷缩的蝎子，那符号仿佛有生命一般，散发着一种神秘而诡异的气息。
苏晚的呼吸猛地一滞，仿佛被一只无形的手扼住了咽喉。一段被尘封的记忆如潮水般涌上心头，那是数年前，她和弟弟逃荒至晋州，饥寒交迫，几乎就要倒在路边。就在那时，一个神秘的商队经过，为首的商人衣着华贵，锦袍上绣着精美的花纹，气度不凡，举手投足间尽显富贵。然而，他却做着奇怪的生意 —— 他不卖粮食，反而高价收购一种当地人称为 “断肠草” 的怪异药材。那种药材，据说有剧毒，连牛羊误食都会当场毙命。当时她饿得头晕眼花，却清楚地记得，那个商队所有货箱上，都烙着一个与这玉佩上一模一样的符号！难道……
“怎么了？” 顾昭察觉到她的异样，关切地问道，他的声音低沉而温暖，仿佛能驱散苏晚心中的阴霾。
苏晚抬起头，脸色苍白如纸，眼神却亮得惊人，宛如夜空中闪烁的星辰。“我见过这个符号。在晋州，一个高价收购毒草的神秘商队。”
顾昭的瞳孔骤然收缩，犹如被触动了机关的暗器。晋州，西南！线索在这一刻完美地串联了起来，仿佛一幅拼图终于找到了关键的几块，让整个画面逐渐清晰。
然而，敌人显然不打算给他们喘息的机会。
第二日清晨，一则谣言如同长了翅膀，在一夜之间传遍了京城的大街小巷。大街小巷仿佛变成了谣言的温床，每一个角落都充斥着人们的议论声。
“听说了吗？那个活死人医馆，根本就是暗卫司的爪牙！” 一个穿着粗布麻衣的汉子大声说道，脸上带着一副信誓旦旦的表情。
“可不是嘛！他们伪造什么‘梦魂花’的毒性，就是为了陷害忠良，给暗卫司罗织罪名！” 一个老妇在一旁附和着，脸上满是愤慨。
“谢参军死得好冤啊！一代忠臣，就这么被一个妖女和一群特务给害了！” 一个年轻人挥舞着手臂，激动地说道。
流言蜚语如同一把把锋利的尖刀，直直刺向苏晚和她苦心经营的医馆。不过半日，医馆门前就聚集了大量被煽动的百姓，他们群情激奋，叫骂声、质疑声不绝于耳，如同汹涌的潮水，要将医馆淹没。
“妖女滚出来！” 一个壮汉扯着嗓子喊道，脸上的青筋暴起。
“还我谢参军性命！” 人群中有人跟着高呼，声音此起彼伏。
医馆内的伙计们个个脸色发白，手足无措，他们的眼神中充满了恐惧和担忧。
苏晚却异常冷静，她的眼神坚定而沉着，仿佛一座屹立不倒的山峰。她知道，这是敌人的反击，迅猛而恶毒，他们想用舆论的洪水，将她彻底淹没。
她深吸一口气，推开大门，直面门外愤怒的人群。寒风扑面而来，吹起她的发丝，但她的身姿却依然挺拔。
“各位乡亲！” 她的声音清亮而有力，如同洪钟般响亮，瞬间压过了嘈杂的叫骂声。“我知道你们心中有疑，有怒。有人说我苏晚勾结暗卫司，伪造病历，陷害忠良。空口无凭，最易煽动人心。今日，我便当着全京城父老乡亲的面，给大家看一样东西！”
说罢，她命人抬出两张桌子。一张桌上放着一个盛有清水的琉璃碗，那琉璃碗晶莹剔透，在阳光的照耀下闪烁着光芒，旁边是一包粉末，标签上写着 “梦魂花”。另一张桌上是同样的一碗清水，和一包形色极为相似的粉末，标签却是 “安神散”。
人群渐渐安静下来，好奇地看着她要做什么，他们的眼神中充满了疑惑和期待。
苏晚拿起那包 “梦魂花” 粉末，悉数倒入清水中，粉末迅速溶解，水依然清澈透明，仿佛什么都没有发生过。
“大家看，‘梦魂花’无色无味，溶于水后与寻常清水无异，这便是它能杀人于无形的缘故。” 她扬声道，声音坚定而自信。“但，毒就是毒，绝不会因为看似无害就改变它的本质！”
她从袖中取出一个小瓷瓶，瓷瓶小巧玲珑，上面绘着精美的花纹。她轻轻倒出几滴透明的液体滴入碗中。
奇迹发生了！原本清澈的水，在液体滴入的瞬间，竟如同滴入了浓墨，迅速变成一种诡异的深紫色，还隐隐散发出一股淡淡的腥甜气，那股气味仿佛带着一种魔力，让人不寒而栗。
人群发出一阵倒吸凉气的声音，他们的眼睛瞪得大大的，脸上写满了震惊。
苏晚没有停下，她走到另一张桌前，用同样的方法，将显色剂滴入了溶解了 “安神散” 的清水中。这一次，碗里的水毫无变化，依旧清澈见底，与之前形成了鲜明的对比。
两相对比，高下立判！
“这就是证据！” 苏晚的声音掷地有声，仿佛是在向全世界宣告真相。“我医馆的显色剂，只对‘梦魂花’的毒性有反应！孰真孰假，孰是孰非，各位乡亲的眼睛是雪亮的！”
人群彻底安静了，之前的愤怒和质疑，此刻已然变成了震惊和敬畏。那些被煽动的人，脸上更是火辣辣的，羞愧地低下了头，他们为自己的冲动和盲目感到后悔。
一场精心策划的舆论风暴，被苏晚用最直接、最科学的方式，当众粉碎！
当晚，暗卫司密室。密室中弥漫着一股神秘的气息，墙壁上挂着几幅地图，桌上摆满了各种情报和文件。
顾昭听完影卫的汇报，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，那弧度带着一丝欣慰和赞赏。他的晚晚，从不是任人揉捏的菟丝花，她有着坚韧的意志和过人的智慧。
“影十一，” 他收敛笑意，神色变得冷峻，犹如寒冬的冰霜。“你立刻带一队精锐，秘密前往西南，给我把那个药坊翻个底朝天！”
“是！” 影十一的回答坚定而有力，如同洪钟般响亮，他的眼神中透露出一股决然和忠诚。
“另外，传令下去，给我盯紧京中所有与西南有往来的商贾，特别是那些背景神秘的，一只苍蝇也不许放过！” 顾昭的声音冰冷而严肃，仿佛是在下达一道生死攸关的命令。
部署完毕，他看向一旁正在整理药箱的苏晚，眼神中透露出一丝温柔，声音也放柔了几分：“你今天做得很好，但也彻底激怒了他们。接下来，可能会有人不择手段，对你下手。万事小心。”
苏晚点头，她的眼神中充满了坚定和自信，仿佛在向顾昭传达着一种无声的承诺。
就在这时，门外传来极轻的叩门声，那声音如同夜的低语，若有若无。
影卫开门，一个身形瘦削的小太监闪了进来，竟是皇帝身边的孙公公。孙公公一反常态，神色紧张，额头上布满了细密的汗珠，他的眼神中透露出一丝恐惧和不安。他不敢多言，只飞快地从袖中取出一张折叠的纸条塞到苏晚手中，用气声道：“这是…… 给苏姑娘的。”
说完，他便如惊弓之鸟般，匆匆告退，消失在夜色中，仿佛他从未出现过一般。
顾昭和苏晚对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他们知道，这张纸条背后，必然隐藏着巨大的秘密。
苏晚缓缓展开纸条，上面没有署名，只有一行用墨笔写就的、力透纸背的字：“小心那枚玉佩的主人。”
一句话，如同一道惊雷在苏晚心中炸响！孙公公是宫里的人，他送来的警告，意味着玉佩的主人，权势滔天，甚至能影响到宫中！那个在晋州收购毒草的神秘商人，那个藏在 “影蛇” 背后操控一切的黑手，身份已呼之欲出 —— 一个身居高位，手眼通天的大人物！
苏晚猛地望向窗外，夜风更急，卷起庭院中尚未消融的残雪，漫天飞舞，仿佛预示着一场更大的风雨，即将来临。她缓缓收拢手掌，将那枚冰冷的玉佩紧紧握在掌心，玉佩上诡异的符号硌得她掌心生疼，但她的目光却前所未有的坚定，如暗夜中燃烧的火炬。
“这一局，我们还没输。”