北秦骑兵营地，战马嘶鸣，铁甲铿锵。经过连日的游击骚扰，骑兵将士们个个憋着一股恶气，此刻终于等到反击的命令。
独孤信站在点将台上，目光如炬扫视着台下整齐列队的骑兵方阵。左侧是重甲骑兵“铁鹞军”，人马俱披重甲，只露双眼，手持丈八长槊，如同钢铁丛林；右侧是轻装弓骑兵“羽林骑”，背负复合弓，腰挎弯刀，机动灵活。
“将士们！”独孤信声音如雷，“北凉游骑欺我太甚！断我粮道，扰我营地，伤我同袍！今日，陛下有令：以骑制骑，以血还血！”
“杀！杀！杀！”震天的呐喊声冲破云霄。
陈衍亲临现场，为将士送行。他走到铁鹞军阵前，抚摸着冰冷的甲片：“此甲乃百炼精钢所铸，刀箭难伤。但记住：甲胄之坚，不如意志之坚！”
又来到羽林骑前，试拉复合弓：“此弓射程倍于常弓，能破重甲。但记住：弓矢之利，不及谋略之利！”
最后，他登上高台，对全体将士道：“朕不要你们逞一时之勇，要你们胜！用最小的代价，换取最大的胜利！可能做到？”
“能！能！能！”万人齐呼，地动山摇。
独孤信翻身上马，长剑指天：“出发！”
铁骑洪流奔涌而出，大地为之震颤。陈衍目送军队远去，对身旁的王镇恶道：“此战关键，不在杀敌多少，而在夺回战场主动权。”
王镇恶点头：“独孤将军精通骑战，必不负陛下所托。”
然而第一天战果并不理想。北凉游骑见到铁鹞军，根本不与之交战，立即远遁。羽林骑虽然追击，但在复杂山地中总是追不上熟悉地形的北凉马。
傍晚，独孤信闷闷不乐地回到营地。首战只斩获数十级，自身却因长途奔袭折损了不少马匹。
“北凉军狡诈如狐，根本不与我正面交战。”他在军帐中汇报道。
陈衍却不急不躁：“意料之中。沮渠蒙逊若如此易与，反倒奇怪了。”他指着地图，“改变战术：铁鹞军不再追击，专守要道；羽林骑化整为零，以小股对小股。”
又补充道：“告诉将士：每斩敌一级，赏羊一头；每缴战马一匹，赏帛一匹。重赏之下，必有勇夫。”
新战术立竿见影。羽林骑分成百人小队，专门伏击北凉游骑。虽然单次战果不大，但积少成多，渐渐扭转了局势。
这天，一支羽林骑小队在猎户出身的队正赵骁带领下，发现了一条北凉军常用的秘密小路。他们设下埋伏，成功全歼一支北凉运粮队，缴获大量粮草。
“好！”陈衍得报大喜，“重赏赵骁，晋升校尉。告诉全军：用脑子打仗，比用蛮力更有效！”
北凉军很快改变策略，开始集中兵力，专门围攻羽林骑小队。一次，三支羽林骑小队被近千北凉骑兵围困在山谷中，形势危急。
独孤信亲率铁鹞军救援。重甲骑兵如同移动的铁墙，强行冲散北凉军阵型。但北凉军并不恋战，一击即走，铁鹞军追赶不及。
“这样下去不是办法。”独孤信苦思对策，“铁鹞军虽强，但速度太慢；羽林骑虽快，但防护不足。”
他忽然灵机一动：“何不合二为一？”
新的战术很快诞生：以铁鹞军为核，羽林骑为翼。遇敌时，铁鹞军正面冲击，羽林骑两翼包抄；追击时，羽林骑先行纠缠，铁鹞军后续碾压。
这套战术首战告捷。一支八百人的北凉骑兵被全歼，主将秃发傉檀的侄子秃发雄被生擒。
消息传回北凉，沮渠蒙逊大怒，终于派出主力骑兵，由名将秃发傉檀亲自率领，寻求决战。
这正是独孤信求之不得的。两军在野马原相遇，展开了一场规模空前的骑兵会战。
北凉骑兵约两万，多是轻装弓骑，机动灵活；北秦骑兵一万五千，铁鹞军居中，羽林骑两翼。
战鼓擂响，秃发傉檀先发制人，令骑兵分成数股，从不同方向同时进攻，试图扰乱北秦阵型。
但独孤信早有准备。令旗挥动，铁鹞军突然变阵，组成数个空心方阵，长槊向外，如同移动的堡垒。羽林骑则隐藏在方阵之间，伺机而动。
北凉骑兵的箭雨打在铁鹞军重甲上，叮当作响，却难造成有效伤害。当他们靠近时，丈八长槊如林刺出，瞬间人仰马翻。
“变阵！圆阵！”独孤信看准时机下令。
铁鹞军迅速变为数个圆阵，旋转移动，如同巨大的绞肉机。羽林骑则从阵间杀出，专射敌军马匹。
秃发傉檀见势不妙，急令后撤。但为时已晚，独孤信亲率预备队截断退路，铁鹞军全力压上。
这场战斗持续了两个时辰。北凉军大败，损失超过五千人，秃发傉檀负伤逃脱。北秦方面仅伤亡千余人，大多还是羽林骑。
“大胜！大胜啊！”捷报传回中军，众将欢欣鼓舞。
但陈衍却异常冷静：“胜固然好，但莫忘初衷。我军目的是护卫粮道，非杀敌多少。”
他问独孤信：“粮道可能畅通？”
独孤信面露难色：“野马原之战虽胜，但北凉游骑化整为零，更难清剿。且...”
他欲言又止，陈衍催问：“且什么？”
“且我军战马损耗严重。铁鹞军甲重，羽林骑奔袭，马匹疲惫不堪。昨日统计，已有三千余战马无法再战。”
这才是最致命的问题。北秦战马多来自中原，不如北凉马耐劳。长途远征加上连续作战，战马折损远超预期。
屋漏偏逢连夜雨。这天深夜，北凉军竟然偷袭了骑兵营地的马厩！虽然被及时发现击退，但还是损失了数百匹战马。
“岂有此理！”独孤信罕见地暴怒，“守卫马厩的校尉，斩！”
陈衍却阻止：“斩他容易，解决问题难。朕看这不是守卫失职，而是整个防御体系有漏洞。”
他下令组建专门的“马军”：每百匹战马配二十人专职看守，建立轮班警戒制度。同时从后方急调备用战马。
但远水难救近火。最紧迫的是，最新一支粮队被北凉军围困在百里外的黑风谷，急需救援。
“末将愿往！”独孤信请命。
陈衍却摇头：“你乃骑兵统帅，不可轻动。”他看向众将，“谁愿往救？”
帐中一片寂静。黑风谷地势险要，易守难攻，此去凶多吉少。
突然，一个声音响起：“末将愿往！”
众人看去，竟是归义营校尉赫连勃。
王镇恶立即反对：“陛下不可！赫连勃毕竟是降将，万一...”
赫连勃跪地叩首：“末将全家惨遭沮渠蒙逊毒手，此仇不共戴天！若不能救回粮草，愿提头来见！”
陈衍凝视他片刻，忽然道：“好！朕给你三千轻骑，即刻出发。但记住：粮草要救，将士也要带回来！”
赫连勃热泪盈眶：“末将遵命！”
事实证明，陈衍的信任没有错付。赫连勃不仅熟悉地形，更了解北凉战术。他率军星夜兼程，绕到黑风谷后方，突然发起袭击。
北凉军猝不及防，大败而逃。粮队完好无损，还缴获了大量北凉军物资。
更重要的是，赫连勃带回一个关键情报：北凉军之所以能准确掌握粮队行踪，是因为在北秦军中有内应！
消息传来，全军震惊。陈衍却不动声色：“朕早有所料。李歆，你负责查清此事。”
三天后，李歆揪出了内应——一个北秦粮官，被北凉重金收买，泄露粮队行程。
陈衍当众处决内应，重申军纪。但同时重赏赫连勃，晋升为将军，统领所有归义营骑兵。
这一赏一罚，既震慑了心怀不轨者，也安抚了降卒人心。
随着粮道逐渐畅通，北秦军士气大振。北凉游骑的活动空间被不断压缩，再也无法像之前那样肆无忌惮。
这天，陈衍巡视骑兵营地，看到将士们正在精心照料战马，有的甚至把自己的口粮省下来喂马。
一个年轻士兵正在为战马梳理鬃毛，嘴里还念叨着：“老伙计，多吃点，明天还要靠你冲锋呢。”
陈衍走过去，士兵慌忙行礼。
“你叫什么名字？哪里人？”
“回陛下，小的叫马三，陇西人。”
“马三...好名字。”陈衍拍拍战马，“照顾得不错。记住：战马是骑兵的半条命，有时比人还重要。”
他转身对独孤信道：“传令：从今日起，战马口粮增加三成。人可节食，马不可饿！”
这道命令深得骑兵人心。将士们看到皇帝如此爱惜战马，更加忠心耿耿。
然而平静的日子没有持续多久。这天，斥候急报：柔然主力骑兵三万，已到达姑臧城外，与北凉军会师！
这意味着北凉-柔然联军骑兵数量达到五万之众，远超北秦骑兵。
更糟糕的是，柔然骑兵全是轻装弓骑，最擅长游击战术。北秦刚刚取得的优势，瞬间化为乌有。
独孤信面色凝重：“陛下，敌骑数量两倍于我，且新增柔然骑兵更加难缠。若其再用游击战术，我军恐难应对。”
陈衍却笑了：“来得正好！一锅端了，省得日后麻烦。”
他指着地图：“沮渠蒙逊犯了个错误——把这么多骑兵集中在一起，正好给了我们决战的机会。”
众将面面相觑，不明白皇帝何来如此自信。
陈衍眼中闪着睿智的光芒：“传令：全军后撤三十里，摆出粮尽退兵的假象。同时，铁鹞军秘密前置，羽林骑分散诱敌...”
一个大胆的围歼计划，在他脑中逐渐成形。
以骑制骑的战斗，即将进入最高潮。而这场骑兵大战的结果，将直接决定整个西北之战的胜负。
夕阳下，陈衍远眺姑臧方向，轻声自语：“沮渠蒙逊，你最大的错误，就是小看了北秦的骑兵啊。”