拓跋焘不顾一切的决断，如同最残酷的战争催化剂，瞬间将黄河两岸拖入了血腥地狱的最深处。命令既下，北魏这台庞大的战争机器，便以一种近乎自我毁灭的方式，疯狂地运转起来。
北岸，凄厉的号角声和督战官的咆哮声取代了以往的战鼓。被驱赶上前的，不再是装备精良的战兵，而是成千上万面黄肌瘦、衣衫褴褛的民夫和眼神麻木、带着镣铐的降卒。他们在皮鞭、刀枪的威逼下，扛着沉重的原木、木板，推着装载石料的简陋木筏，如同潮水般涌向河岸。
他们的任务简单而致命：用血肉之躯，在黄河天堑上，为北魏的铁骑铺就一条通往南岸的死亡之路。
几乎在同一时间，沿河近十里范围内，选定的七八个渡河点上，这惨绝人寰的一幕同时上演。
“快！快！把木头推下去！”
“打桩！用力砸！”
“不想死的就快点！后退者杀无赦！”
北魏督战队手持明晃晃的战刀，站在队伍后方，厉声呵斥，甚至毫不留情地将动作稍慢或犹豫不决者砍倒，尸体直接踢入河中，以儆效尤。
而对岸，北秦军的回应冰冷而高效。
“炮车三连射——放！”
随着军官令旗挥下，南岸经过休整和补充的弩炮阵地再次发出怒吼！这一次，它们不再追求对北岸炮阵的反制，而是将全部火力集中倾泻向那些正在搭建的浮桥和拥挤在岸边、河水中的人群！
呜——轰！
巨大的石弹呼啸着砸落！它们或许无法精准命中某一段狭窄的桥面，但落入密集的人群和初具雏形的浮桥构件中，效果同样恐怖！一根刚竖起的木桩被拦腰砸断，连带周围的十几个民夫被震飞落水；一艘装满石料的木筏被直接命中，瞬间解体，碎石和人体四散飞溅；更有石弹落入浅水区，激起冲天的泥污水柱，将周围的人群吞没。
比石弹更密集、更精准的是箭雨。
“弓弩手！三轮齐射——放！”
早已等待多时的北秦弓弩手们，听着军官的命令，冷静地开弓、放箭。他们使用的多是标准化制作的强弓劲弩，箭矢则是带有三棱破甲钢簇的制式箭。虽然距离较远，无法保证精度，但覆盖性的齐射，对于河面上和岸边那些几乎毫无防护的目标来说，已然是灭顶之灾。
咻咻咻——！
黑色的箭矢如同暴雨般泼洒向北魏的作业区。民夫和降卒们身上单薄的衣衫根本无法提供任何保护，瞬间被射得如同刺猬一般，惨叫着成片倒下。河水被迅速染红，尸体堆积，甚至阻碍了后续队伍的推进。许多人并非被直接射死，而是受伤落水，在冰冷刺骨的河水中挣扎片刻，便沉入河底。
然而，最令人恐惧的，还是火攻。
“火油罐——抛！”
一批臂力强劲的士卒，或者利用小型抛石机，将装满猛火油的陶罐奋力抛向河面。陶罐在浮桥基座、木筏、或是人群中碎裂，刺鼻的火油味立刻弥漫开来。
“火箭——放！”
下一刻，带着火焰的箭矢精准地落在泼洒了火油的区域。
轰！呼——！
烈焰瞬间升腾而起，贪婪地吞噬着木材、布料和人体！河面上形成了一片片燃烧的火海！被点燃的民夫发出凄厉得不似人声的惨叫，疯狂地翻滚、跳入水中，但身上的火油让他们即使在水中也难以立刻熄灭火焰。浮桥的木质结构更是最好的燃料，一段段刚刚搭起的桥面在火焰中扭曲、断裂、坍塌，连同上面的人一起落入火海冰河之中。
黄河，这条孕育了华夏文明的母亲河，此刻彻底变成了一座巨大的、沸腾的屠宰场。水面之上，火光冲天，浓烟滚滚；水面之下，鲜血弥漫，尸体枕藉。哭喊声、哀嚎声、爆炸声、燃烧的噼啪声、督战官的咒骂声、北秦军官冷静的命令声……种种声音交织在一起，构成了一曲令人毛骨悚然的死亡交响乐。
北魏的民夫和降卒们，如同被驱赶向火海的羔羊，一片片地倒下。他们的生命，在这宏大的战争棋盘上，卑微得如同草芥，唯一的价值似乎就是用尸体和鲜血，去消耗对岸的箭矢和炮石。
但拓跋焘的意志是如此的坚决，北魏的战争潜力也确实深厚得可怕。一段浮桥被炮石砸毁，立刻有新的木材和人手补充上去；一段桥面被烈火吞噬，旁边就有新的桥段在箭雨和死亡中艰难地延伸；一排排的人倒下，后面又有更多被驱赶上来的人填补空缺。
人命，在这里成了最廉价的消耗品。
北秦军的防御也承受着巨大的压力。箭矢在快速消耗，炮车的部件在高强度使用下开始出现损坏，弓弩手们的臂膀因持续开弓而酸痛麻木。尽管占据地利，但面对这种毫无人性、不计代价的疯狂进攻，每个人的神经都绷紧到了极限。
“补充箭矢！”
“炮车转向三点方位！那边又有一段快搭成了！”
“火油！快！火油送到左翼三号阵地！”
北秦营内，辅兵们冒着被对岸零星炮石击中的风险，疯狂地奔跑着，运送着各种物资。医护兵则将一个个受伤的士卒抬下火线。
陈衍和慕容月坐镇中军，面色凝重如水。通过千里镜，他们能清晰地看到对岸那地狱般的景象和己方阵地承受的压力。
“拓跋焘……真是疯了。”慕容月的声音带着一丝不易察觉的颤抖，并非害怕，而是对这种纯粹暴力的震撼。
“他是在赌。”陈衍的声音冰冷，“赌我们的箭矢先耗尽，赌我们的士卒先崩溃。传令下去，告诉兄弟们，咬牙顶住！每多放一箭，每多扔一罐火油，就能多杀几个魏虏，就能让我们的家人多一分安全！我们的储备，还能支撑！”
战斗从清晨持续到午后，又从午后拖到日暮。黄河水早已被染成了诡异的褐红色，水面上漂浮的木板、尸体、破碎的旗帜几乎堵塞了河道。空气中混杂着血腥、焦臭、硝烟和河流的土腥味，令人作呕。
北魏付出了难以想象的惨重代价，民夫和降卒的死伤几乎无法统计，甚至一些负责压阵的北魏正规军也出现了不小的伤亡。然而，他们的疯狂并非完全没有成效。在付出了海量生命和物资之后，几条主要的浮桥，尽管残破不堪，摇摇欲坠，却终于顽强地延伸到了距离南岸不远的地方！甚至有几处地点，北魏的先锋死士已经能够冒着箭雨，试图跳上南岸的滩头，与北秦的守军爆发短暂的短兵相接！
一条由无数生命和残骸组成的、横跨黄河的“血链”，似乎即将连接两岸。
夕阳如血，映照着这片更加猩红的河山。拓跋焘站在北岸高台，望着那几条在血色夕阳下蜿蜒指向南岸的浮桥残体，脸上没有任何怜悯，只有一种近乎狰狞的偏执和期待。
“传令陷阵营！”他声音沙哑地下令，“准备突击！朕要不惜一切代价，在天黑之前，在南岸站稳脚跟！”
最残酷的考验，即将降临到南岸北秦守军的头上。浮桥血链已成，接下来的，将是更加血腥的登陆与反登陆的绞肉战。