就在北秦上下忙于应对赫连勃勃的威胁、埋头垦荒练兵之际，一个来自东南方的消息，如同惊雷般炸响了安定城简陋的王府，并在极短时间内引发了整个政权内部的剧烈震动和激烈争论。
南方的使者，并非来自建康的晋室宫廷，而是来自新近取代晋朝、刚刚登基的宋帝刘裕！
使者带来了刘裕的诏书：敕封北秦王陈衍为“征北将军、领雍州刺史”，承认其占据安定的既成事实，要求其奉大宋正朔，共讨“胡虏逆贼”。
同时，使者还带来了刘裕的私人口信：一则是对昔日兄弟未能及时救援长安表示“痛心与无奈”，二则是暗示若陈衍恭顺，将来不吝王爵之封，三则……是隐约的威胁，若拒不归顺，待他日平定内部，必兴王师北讨。
这道诏书，像一块巨石投入本就暗流汹涌的池塘，瞬间激起了千层浪。
王府大堂内，争论立刻爆发，几乎要掀翻屋顶。
以老魏为首的一批北府老弟兄情绪最为激动，他们赤红着眼睛，几乎是指着南方破口大骂：
“放他娘的屁！刘寄奴还有脸提长安？！若不是他急着回去当皇帝，弃我等如敝履，那么多兄弟怎么会死？！”
“现在想起来封官了？早干什么去了！这官，咱们不稀罕！”
“王爷！咱们自己打下的地盘，凭什么向他称臣？咱们北秦就是北秦，不认他刘宋！”
“对！不认！咱们还是晋臣！晋帝虽暗弱，但还没死呢！他刘裕就是篡逆！”
然而，以新近投靠的几位原安定郡吏和部分较为保守的将领则持不同看法，他们显得忧心忡忡：
“王爷，诸位将军，请息怒。刘裕…宋帝势大，已尽得江淮之地，兵精粮足。我等如今困守一隅，强敌环伺，若再与南朝交恶，南北夹击，恐…恐有倾覆之危啊！”
“名义上归顺，实则自治，亦无不可？先求得喘息之机，待我强盛，再图后计…”
“是啊，一个名号而已。若得宋廷认可，或可换来些许粮饷支援，缓解我燃眉之急…”
“放屁！”老魏怒吼，“名号？那是脊梁骨！今天弯了，明天就直不起来了！咱们今天认了刘宋，明天军中弟兄怎么想？那些因为我们打着‘晋’字旗号才来投奔的义士怎么想？骨气没了，人心就散了！”
双方争得面红耳赤，互不相让。所有人的目光最终都聚焦在了一直沉默不语的陈衍身上。
陈衍的手指轻轻敲击着那份来自建康的诏书，眼神深邃。他看向一旁的慕容月，她微微摇头，眼神清晰：刘裕权术高超，此乃驱虎吞狼、缓兵之计，绝不可信。
他又看向负责民政、精于算计的徐祚，徐祚面露难色，低声道：“王爷，从实利计，虚与委蛇，似…似更划算。”
最后，他目光扫过堂下那些情绪激动的老部下，他们眼中是毫不掩饰的愤怒和对过往背叛的伤痛。
他缓缓站起身，整个大堂顿时安静下来。
“诸位所言，皆有道理。”陈衍的声音平静，却带着一种不容置疑的力量，“从利害计，暂时低头，似乎能换来一线生机。从情感论，刘裕背弃兄弟，篡晋自立，此恨难消。”
他停顿了一下，拿起那份诏书，走到堂中燃烧的火盆边。
“但是，诸位可曾想过，我北秦立国之基，是什么？”
“是血淋淋的教训！是长安城外兄弟们的尸骨！是被遗弃的仇恨和不甘！”
“更是我们颁布的《均田令》，是我们建立的《府兵制》！是我们许诺给这些追随我们的百姓、士兵的一个不同于门阀私斗、不同于胡虏暴政的新活法！”
他的声音逐渐高昂：“如果我们今天为了虚妄的援助和承诺，就承认他刘宋的正统，那我们与昔日建康那些蝇营狗苟的门阀何异？我们如何对得起那些为我们战死的亡灵？我们凭什么让治下的百姓相信，我们能守护他们？”
“刘裕给的官，是裹着蜜糖的毒药。吃下去，或许能甜片刻，但会腐蚀掉北秦的魂！”
他猛地将那份诏书投入火盆！火焰腾起，瞬间吞噬了锦帛。
“我意已决！”陈衍斩钉截铁，声震屋瓦，“北秦，不奉刘宋正朔！”
“晋帝虽失其鹿，天下共逐之！然晋室未绝，其法统犹在民间！我北秦，仍奉大晋‘义熙’年号！”
“我等非是叛逆，乃是晋室在北疆最后的守望者！是这乱世中，为护佑生民、存续华夏衣冠而不得不自立的一方屏障！”
这个决定，巧妙地在情感、道义和现实之间找到了一个平衡点。既不承认篡位的刘宋，避免了的正面冲突和政治上的被动，又占据了“忠晋”的道德制高点，凝聚了内部那些依然心怀晋室的人心，同时在实际操作上，保持了完全的独立自主。
堂下静默片刻，随即，以老魏为首的将领们爆发出热烈的欢呼！就连那些原本主张妥协的文官，也暗自松了口气，这个方案，似乎确实是当前最明智的选择。
“但是，”陈衍话锋一转，目光冰冷地看向南方使者的方向，“刘裕的面子，也不能一点不给。告诉他，他的‘好意’我心领了。雍州刺史我可以‘领’，征北将军我可以‘当’，但粮饷军资，请他务必‘支援’一些。至于奉朔之事，就说…我等远在边陲，只知晋帝，不知宋主，待核实清楚再议。”
这是赤裸裸的敷衍和拖延，甚至带着一丝嘲讽。
“另外，”陈衍对徐祚道，“将我等仍奉‘义熙’年号、据守晋土的消息，广传天下！特别是要传到河北、关陇那些仍在抵抗胡虏的晋人旧部和百姓耳中！”
他要将这面“忠晋”的旗帜，变成一块磁石，吸引所有不甘臣服于胡虏或刘宋的力量。
南方的使者悻悻而去，带回了北秦看似恭顺实则强硬的态度。
安定城头，那面玄色“秦”字大旗依旧飘扬，但在旗杆顶端，悄然又多了一面较小些的、略显陈旧却洗得干净的晋字旗。
义熙的年号，重新出现在北秦的公文告示上。
这是一个明确的信号：北秦，将在晋朝法统的旧壳下，走一条属于自己的、全新的道路。它既不承认南方的篡位者，也誓要与北方的胡虏血战到底。
内部的争论就此平息，凝聚力反而因这个艰难而坚定的决定变得更加强大。所有人都明白，他们彻底断了南归的念想，只能在这条独立自主的路上，一路走下去，直至胜利，或灭亡。