灼热高温压迫着周遭。
因升腾的火焰，原本漆黑如墨的夜林逐渐泛起微光。
咕呃!
试图抽回被钳制的手臂，却发现即便发力也难以挣脱。
‘这小子…?’
虽未使出全力，但暗刃已然明白。
即便拼尽全力恐怕也难以轻易脱身。
正因如此才更觉蹊跷。
‘区区黄毛小儿…竟能制住我?’
震惊之情久久不散。
纵使毕生混迹江湖以刺杀为业。
他血脉优秀且复姓皇甫。
这意味着本不该被这毛头小子压制——对方年岁恐怕不及自己半数。
‘可这到底为何…!’
面对现状，暗刃脑中闪过万千思绪。
且不提最初根本没想到会暴露行踪。
更想不通对方如何找到并擒住自己。
但总不能坐以待毙。
凝视着红色瞳光的暗刃，缓缓开口。
「…不知道你在说什么。」
先以言语周旋。
原本计划将对方压制到奄奄一息的程度便好。
事到如今却产生了怀疑。
怀疑这般盘算究竟能否实现。
‘简直荒谬。’
在暗杀界中，能斩杀境界高于自身者方为刺客。
举例来说，一流武者杀死绝顶武者的奇迹般案例中，最多的也是刺客所为。
当然，创造那种情境和瞬间、抓住破绽致人死地的正是他们。
这话等同于说若境界相同就几乎不会落败。
至少在这种昏暗环境与森林地形下是如此。
「我只是….」
「还要装作不知情?」
暗刃的话让仇阳天的嘴唇狰狞扭曲。
与黑夜中泛着红光的眼眸相映的，是灼烧着周围空气的烈焰。
外加凶神恶煞的面容。
所有因素交织，将仇阳天衬托得宛如恶鬼。
「此处乃仇家地界，前线武者不可能不知。」
「只是走错路罢了。」
「哦?偏偏是皇甫家的武者呢，在这深更半夜。」
“…!”
仇阳天的话让暗刃后颈滑下一道冷汗。
怎么会知道。
自己出身皇甫世家的事。
暗刃强压心中惊骇管理着表情。
「…不知所云。」
「你们家族特有的粗粝气息太明显，装傻也没用。」
「我非皇甫世家之人。」
「但也不像彭家那般规整。啊，所以进不了四大家族吧。」
“...”
「看，提到彭家表情立刻垮了。」
糟了。
暗刃抹了把脸长叹口气。
或许是突发状况导致的无谓失误。
也可能因为任务执行太久了吧。
「有趣的小子….」
暗刃的话使仇阳天皱起眉头。
似乎有什么不合心意的事。
「趣味个屁。大半夜跑来做肮脏勾当，装什么清高?」
「作为名门血裔说话倒是粗鄙。可知你眼前的老夫在中原混迹了多少年?」
「所以呢？要我尊老爱幼？」
咕呜。
被抓住的手逐渐施加压力。
「大半夜耍花招的人倒要求礼节了。老人家活到这岁数就该安分等死。烂也得有个限度吧。」
「你这混账…!」
「不过。」
仇阳天的话让暗人勃然大怒。但看到仇阳天脸上噙着的冷笑，暗刃突然僵住。
「挨了揍还不知道害臊，着急去告状的小崽子。还有听了告状就深夜找上门的老东西。俩都挺缺心眼。」
掺杂着满满讥讽甩出的话语。
暗刃终于忍无可忍般提起内劲。
‘必须杀掉。’
能看出这家伙在后天武者层次中相当出众。
那个年纪突破桎梏自不必说。
单凭他能完全隐匿气息瞬间近身这点。
恐怕已略微超出后天武者范畴。
‘第一。’
即便如此。
刹那。
被仇阳天攥住的暗人手臂泥鳅般滑脱。
滑溜得像是抹了油。
仇阳天瞪大双眼似未料到会失手——
暗刃早已消失无踪。
‘黑夜是我的领域。’
对于从事数十年暗行生涯之人。
黑夜与自家后院无异。
藏身黑暗的本事他们比谁都强。
即便火焰瞬间照亮了四周。
黑暗无处不在 所以都无所谓。
‘你会后悔的。’
侮辱了我和皇甫世家这件事。
定要让你悔不当初。
潜藏的黑暗中 暗人静静点亮双眸。
那家伙仍静立原地 缓缓环顾四周。
仿佛在搜寻我的踪迹。
‘虽说交代过留活口 但这次只能破例了。’
暗刃观察着情形 缓缓移动。
抹去了气息。
也扼杀了声响。
此刻自己已与黑暗融为一体。
慢慢地 向仇阳天背后靠近。
想虐杀实属勉强。
虽说像吃屎般憋屈 但判断还没到必须忍耐的程度。
晚年触及化境的暗刃。
连这种毛头小子都搞不定实在窝囊。
不过无所谓。
现在把他抹除就完事了。
‘此子太过危险。’
暗刃决心除掉仇阳天 虽主要因他辱及皇甫家与自身。
但其中也包含仇阳天过于出众的因素。
‘这小子的天资太过浩瀚。’
彭家的怪物 武当的暂龙之流。
世间天才多如牛毛 直面时才更真切体会到。
而这家伙正是其中最危险的存在。
若仇阳天心中已种下对皇甫家的敌意。
不如趁其未成气候时当场抹杀。
从这个意义上说 反倒是幸运。
正因是自己 才能在此等局面下直面此子。
‘得让大公子付出更大代价才行。’
暗刃边这么想着边提高赌注。
不知何时手中已握着纤细的匕首。
真气环绕的匕首上凝结着锋利杀气。
暗刃将匕首刺向未能察觉自己的仇阳天心脏。
在匕首触及仇阳天身体的瞬间前。
啪-!
“…!”
暗人差点因突发状况惊叫出声。
因为仇阳天突然转身再次抓住了暗刃的手臂。
「什…?」
嘎吱-!
被抓住的瞬间手臂传来蛮横的声响。
直觉告诉他。
刚刚被抓住的手腕已经粉碎。
「怎…怎么可能。」
但比起自己手腕骨骼化为齑粉的事实。
比起顺着脊椎蔓延的剧痛。
暗人更想知道为何会被仇阳天再度察觉气息。
本应是无法感知的距离。
更不可能是事后才反应过来能应对的时机。
到底怎么….
「怎么可能不知道。那么明显呢。」
「你说什么?」
听到仇阳天的话，暗刃露出不知所云的表情。
但没能维持多久。
哐!
因为仇阳天的拳头狠狠砸中了暗刃的面门。
「咕呃…!」
暗刃的头部因巨大冲击后仰。
虽试图观察动作设法躲避。
被抓住的手臂却纹丝不动。
巨大冲击使得神志恍惚。
仅仅一击就让意识开始动摇。
扑通扑通…!哗啦啦….
竭力后仰的脖颈好不容易才低垂下来。
碎裂的牙齿和血水从唇间哗啦啦地流下。
「呃呜….」
危险。
有什么不对劲。
暗人的本能疯狂地发出警报。
‘身体…不听…使唤….’
奇怪的是身体完全不听使唤。
刚才承受的冲击远超预期。
但也不至于让身体彻底瘫痪。
所以才说事情很蹊跷。
「…呃呜….」
暗刃拼命抬头看向仇阳天。
即便在浓墨般的黑暗中，仇阳天的双眼仍泛着猩红光芒。
「这…混蛋…!用了…剧毒?」
「剧毒?啊，差不多吧。」
仇阳天歪了歪脑袋。
随即又恢复正经模样点了点头。
「说是毒就是毒啰。」
‘毒么….’
暗人这才明白身体异常的原因——若是中毒就说得通了。
但是。
究竟什么时候?
想不通对方何时下的毒。
更不明白究竟什么毒能让自己毫无招架之力。
为执行暗行任务明明对常规毒素都有抗性。
除非是传说中唐门的无影之毒，否则不可能轻易中招。
问题在于现在纠结这些已无意义。
暗人喘着粗气向仇阳天求饶：
「饶…我一命….」
当务之急是先保住性命。
看到这一幕的仇阳天露出无语的笑容。
「放弃得真快啊?还以为会再挣扎一会儿呢。」
明明已经身中剧毒。
又被抓住无法逃脱。
眼下只能先保命。
刺客在暗杀途中被捕时。
要么咬碎藏在舌下的毒药自尽。
要么为世家受尽酷刑而死的情况比比皆是。
但事到如今他不想那么做了。
对世家的忠诚心早就抛到九霄云外。
现在满脑子只想着守住长老位置安稳度日。
‘明明是为了这个才答应帮大公子的忙…!’
想结束芦苇般摇摆不定的刺客生涯。
守着迟来的长老之位享受荣华富贵。
本想让这个位置更稳固些。
没想到会变成这样。
仇阳天对刺客的话依然面无表情。
硬要说的话更像是觉得麻烦。
「何必这么卑贱。」
「仇兄弟….不对仇公子，我….全招….指使这件事的人。需要的话我也可以作证…呜!」
刺客正要吐露实情时，嘴突然被仇阳天的手掌捂住。
那并非特别巨大的手掌，但捂住他嘴的手不知为何显得异常庞大。
「你不说我也早知道是谁指使。」
滋滋。
「呜呜…呜!」
因为捂住嘴巴的手掌开始发烫。
刺客发出急促的呻吟，但死活开不了口。
「不需要什么证词。现在早不是讲究这个的时代了。」
「咕呜…呜。」
轰隆-!
火焰立刻顺着掌心喷涌而出，黏附在暗刃的脸庞与身躯上。
「咕呃呃!!」
暗刃在全身燃烧的烈火中挣扎着。
但连这点力气都没有，根本无法有效反抗。
火焰持续燃烧直至暗刃断气。
当挣扎的手指停止颤动后，火势转瞬间便熄灭了。
随后仇阳天手中只余下一堆无法辨认形状的灰烬。
啪嗒。
他松开手指，灰烬扑通一声落在地上。
仇阳天随意拍打两下手掌，低头时忽然意识到自己忘了件事。
「啊。」
对了。
忘记问名字了。
「…反正也无所谓吧?」
横竖都是皇甫什么来着。
仇阳天微微俯身，从焦黑的尸体怀中扯出某物，塞进自己衣襟。
随后静静凝视尸体片刻。
毫无留恋地转身走向来时的方向。
放着尸体不管也无妨。
反正过不了多久魔物就会出现将其吞噬。
连痕迹都不会留下。
前线的森林本就是这样的地方。
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仇阳天留下句「去去就回」消失后。
飞燕闪正承受着极限状态的煎熬。
此刻的尴尬氛围简直让人产生窒息而死的念头。
‘有没有人…救救我。’
他绷直僵硬的躯体。
以冻结的后背为支柱直视前方。
但全部感官都聚焦在身侧。
聚焦在那位静坐观林的女子身上。
瞟了一眼。
飞燕闪用余光瞥了一眼身旁，咕咚咽了下口水。
‘真的…漂亮得不像话。’
女子美到令人窒息。
仿佛沐浴月光的白发。
迷蒙望着正面的眼睛与其中蕴含的青色瞳孔。
与外貌相衬，散发着梦幻氛围。
当初见到雪凤时。
曾感叹世间怎会有如此绝色。
但眼前这女子又是另一层次。
甚至让人怀疑她是否真是人类。
‘那个人就是剑舞姬…’
飞燕闪也久闻其名。
剑舞姬南宫霏儿。
雷龙之妹，前两届龙凤会突然崛起的新锐武者。
虽然在比武祭惜败于盟主之子神星。
但当时展现的美丽身姿与宛如持剑起舞的绝妙剑招。
深深刻在众人脑海。
因这般风姿获得剑舞姬称号的女子。
曾在比武祭惨败后羞愤逃回门派的飞燕闪。
当时未能看清南宫霏儿真容。
如今直面这女子。
已远超自己想象。
‘不仅是容貌…连武功都’
方才那一剑。
给飞燕闪带来巨大冲击。
至今眼前延展的森林中被劈开的空荡轨迹仍恍若幻觉。
虽说当代顶尖剑客确实能做到这种地步。
但同龄的南宫霏儿竟有如此修为。
不禁涌起阵阵挫败感。
同时，对仇阳天的羡慕之情也油然而生。
那样漂亮又强大的女子竟是未婚妻。
就这样怀着羡慕偷偷瞥视身旁的南宫霏儿，不知过了多久。
静得几乎让人忘记呼吸的南宫霏儿。
窸窣。
突然起身，望着前方轻启朱唇。
「…去哪…回来了?」
「啊…?」
飞燕闪以为是在问自己，慌忙应答。
「有个老耗子。」
另一个声音插进来代为回答。
紧接着声音的主人从树丛间现身。
正是先前消失的仇阳天。
「…耗子…?」
「嗯，个头还挺大。」
与消失前别无二致，但脸上隐约透着疲惫。
话说耗子是怎么回事?
突然说什么去抓耗子。
和飞燕闪一样暗自揣测的南宫霏儿向仇阳天发问。
「…没事吧?」
指的是哪方面呢。
飞燕闪不得而知。莫非仇阳天怕耗子?
虽然突然去抓耗子的仇阳天更让人费解。
听到南宫霏儿的询问，仇阳天咧嘴一笑。
那笑容太过骇人，飞燕闪不由得悄悄后退半步。
「能有什么事。不过是出去转了一圈。」
“...”
嘴上说着没事。
但南宫霏儿显然对这个答复不太满意。
见状的仇阳天也露出为难神色。
或许是察觉到南宫霏儿因何不悦。
「别摆出那种闷闷不乐的表情。我是真的没事才这样的。」
试图搪塞过去的仇阳天。
随即望向飞燕闪的方向。
四目相对的飞燕闪不由自主地浑身一颤。
因为自己都没意识到有些害怕了。
虽然担心反应太明显会被发现，但所幸仇阳天似乎并不在意。
「喂。」
「是、是!」
「回去吧。」
仇阳天突如其来的话让飞燕闪瞪大了眼睛。
「啊…?离日出还有段时间呢?」
值勤至少要在指定位置巡逻到日出时分。
飞燕闪话音刚落，仇阳天疲惫地摸着脖子回答。
「找到回营房的借口了。」
借口?
飞燕闪歪着头表示不理解仇阳天的话。