沈微澜回到营帐时，烛火将熄未熄，映得案上绣绷泛着暗红。她摘下斗篷，指尖在那绣面上轻轻一拂，针脚细密如蛛网，纹路却似曾相识。
“小姐。”春棠低声进来，“我在军需库里发现这绣绷压在护甲底下，血迹不是新染的。”
沈微澜目光微凝，指尖按在绣布边缘一处微微凸起的位置，轻轻一刮，果然带出一抹紫光。
“是干涸的血。”秋蘅不知何时已站在帐角，手中药盒半开，“这种颜色……像是掺了毒粉。”
“查过绣法了吗？”沈微澜问。
“是谢母当年常用的‘隐绣’。”冬珞从屏风后走出，手中拿着一本旧账册，“侯府陪嫁清单里有记录，说是用来传递军情的。”
沈微澜心头一动，抬眼看向绣面，果然看出些端倪。她取出一瓶药水，蘸了一点，在绣布一角轻涂，片刻后，几条地形轮廓浮现出来，竟与边疆某段山道极为相似。
“这图……”春棠皱眉，“像极了敌军行军路线。”
“不止。”秋蘅翻看医录残卷，忽然指着一处字迹，“这是种隐形毒素的配方，接触者不会立刻中毒，但若遇特定气候，便会发作。”
沈微澜沉吟片刻，道：“把这绣绷封好，明日送去义诊队，让秋蘅辨认毒性来源。”
“是。”春棠应声退下。
帐内一时静了下来。
“小姐，谢将军那边如何？”冬珞低声问。
沈微澜望着烛火，神色平静：“他已按计行事，敌军今夜夜袭，该能探出虚实。”
话音刚落，帐外传来一阵急促脚步声，紧接着帘子被掀开，夏蝉闪身而入，脸色冷峻。
“柳家的人又动手了。”
沈微澜挑眉：“何处？”
“诗会之后，他们并未散去，反而分头潜入京城各处要地。”夏蝉将一张纸递上来，“这是他们最近联络的地点。”
沈微澜接过一看，纸上画着几个圈，标注着“西厢”“三更”等字样。
她心中一震，想起绣面上那串数字和“三更·西厢”的字样。
“看来，有人想借诗会之名，行刺杀之实。”
谢云峥回到侯府已是深夜。
他站在祠堂前，手握母亲遗物玉佩，目光深沉。自那夜在沙盘前与沈微澜对谈后，他便察觉到侯府中有些事，并非表面这般简单。
尤其是谢老夫人近来的举动，愈发反常。
他缓步走进祠堂，守夜的老仆正靠在柱边打盹，鼾声轻响。
谢云峥没有惊动他，而是径直走到供桌前，手指轻轻抚过桌沿，寻找机关所在。
咔哒一声，供桌一侧缓缓弹开一道缝隙。
他眸色一沉，伸手探入其中，取出一个铁盒。
盒上印着谢老夫人的私印，封口严密。
他取出随身小刀，小心撬开封蜡，打开盒子，里面是一叠信件。
最上面一封，署名日期正是柳若蘅入门当日。
他展开信纸，只见字迹娟秀，却是通敌之言：
“妾身幸得入侯门，愿以己身为引，助君取天下。柳氏愿效犬马之劳，只求来日共掌大权……”
谢云峥的手指收紧，纸张几乎被他捏碎。
他继续翻阅，越看心越冷。
原来，早在数年前，柳家便已与敌国勾结，借侯府之势渗透朝堂。而谢母当年察觉此事，试图阻止，却被暗中下毒……
他闭了闭眼，喉结滚动。
难怪母亲临终前，总盯着那绣绷发呆。
难怪她曾说：“绣线亦可传讯，针锋所至，便是生死之地。”
他猛地起身，将铁盒藏入怀中，转身离去。
祠堂外，夜风凛冽，吹得他衣袍猎猎作响。
他抬头望天，星月无光。
第二日清晨，义诊队启程。
沈微澜站在营门口，目送队伍离开，心头却隐隐不安。
“小姐。”冬珞走来，“绣绷上的毒方，秋蘅已确认，是一种慢性毒药，需配合特定药材才能解。”
“什么药材？”沈微澜问。
“牵机引。”冬珞低声道，“与我们上次在柳若蘅房中找到的一样。”
沈微澜神色一凛。
“看来，有人想借义诊之名，散布毒药。”
“属下已安排人手盯紧绣品，确保无人替换。”冬珞道。
“很好。”沈微澜点头，“你再派人去查‘三更·西厢’的线索。”
“是。”
就在这时，一名女兵匆匆赶来，递上一封信。
沈微澜拆开一看，眉头微蹙。
是谢云峥的笔迹，写着一句话：
“真相已现，证据已备，待时机成熟，必还你清白。”
她指尖摩挲着那句字，眼神复杂。
远处，号角声响起，新的一批物资即将启程。
她收起信，转身走入营帐。
夜色渐浓，义诊队已抵达第一道关卡。
领队的是春棠，她一身素衣，装作随行绣娘，仔细检查每一件绣品。
突然，她注意到一件披风的内衬，似乎有些异样。
她不动声色地将其取出，趁着换药之际，偷偷翻看。
果然，在缝线夹层中，藏着一小包白色粉末。
她迅速将粉末交给秋蘅。
秋蘅打开一看，面色骤变。
“是牵机引。”
春棠心头一跳：“果然有人混在义诊队中，意图散布毒药。”
“不能打草惊蛇。”秋蘅低声道，“我们得找出是谁。”