秋水山庄与巨鲸帮的码头之争愈演愈烈。巨鲸帮仗着人多势众，几次三番到码头闹事，打伤庄客，阻挠船只靠岸。少主秋水鸣既要主持庄务，又要照顾病重的父亲，还要应对这帮恶徒，心力交瘁。山庄弟子们虽同仇敌忾，但面对巨鲸帮的蛮横和其背后若隐若现的财力支持，显得有些被动。
陆轻尘和苏嫣然没有露面，而是在暗中观察。他们发现，巨鲸帮每次行动都颇有章法，似乎总能提前知道山庄人手的布置。陆轻尘凭借其过人的轻功和敏锐的观察力，几次悄然尾随，果然发现巨鲸帮的一个小头目，常在深夜与一个穿着体面、不像帮派中人的神秘人接头。
“他们有内线，或者能买到消息。”陆轻尘对苏嫣然说。
苏嫣然沉吟片刻，眼中闪过一丝慧黠的光芒：“有内线，就能反其道而行之。有靠山，就能釜底抽薪。”
于是，两人分头行动。
陆轻尘利用自己快如鬼魅的身手，在码头和巨鲸帮驻地附近潜伏。他记下对方人手调配的规律和几个头目的活动轨迹。一次，他探听到巨鲸帮计划在次日清晨，趁秋水鸣去探望老庄主时，大举冲击码头。陆轻尘立刻将消息写成纸条，用石子包着，精准地投入了秋水鸣书房开着的窗户。
秋水鸣得到这来历不明却异常精准的预警，虽心存疑虑，但还是连夜调整了部署，在码头设下埋伏。第二天，巨鲸帮果然来袭，却撞了个头破血流，被早有准备的山庄弟子打得落荒而逃。
另一边，苏嫣然则扮作投亲的落魄妇人，混入了巨鲸帮众常去的酒馆。她细心观察，从帮众醉后的吹嘘中，套出了为他们提供资金支持的，是一位来自杭州的“沈大官人”的管事。她还得知，那管事性好渔色，且与巨鲸帮帮主的小妾有染。
苏嫣然设法模仿那管事的笔迹，伪造了一封密信，内容是催促巨鲸帮尽快拿下码头，并暗示若事成，将携款与那妾室远走高飞。她巧妙地将这封信“遗失”在了巨鲸帮帮主必经之路上。
帮主看到信后，勃然大怒，立刻带人捉奸，果然撞破了管事与自己小妾的丑事。盛怒之下，他打断了管事的腿，并将其驱逐。如此一来，巨鲸帮不仅失去了重要的资金支持，内部也产生了裂痕，士气大挫。
此消彼长之下，秋水山庄渐渐掌握了主动权。在一次关键的码头争夺中，山庄弟子奋勇出击，终于将群龙无首、人心涣散的巨鲸帮彻底击溃，保住了码头。
事后，秋水鸣回想起那神秘的纸条和对手蹊跷的内乱，心中明了必有高人暗中相助。他派人多方打听，终于得知是此前求见被拒的那对男女所为。
他亲自将陆轻尘和苏嫣然请入庄内，在雅致的客厅相见。秋水鸣虽面带疲惫，但眼神清亮，他对着二人深深一揖：“码头之事，多蒙二位暗中鼎力相助。此恩此情，秋水山庄铭记于心。不知二位此前到访，所为何事？但凡秋水鸣力所能及，绝不推辞。”
陆轻尘和苏嫣然对视一眼，知道取得信任的第一步，已经成功迈出。