一周后，“星火”研究所迎来了以赵清泉教授为首的海外学者访问团。
会议室里，窗明几净，茶水氤氲着热气。
长条会议桌一侧，以苏清河教授为首，秦念、李文军、吴思远等核心成员依次而坐。
这个座次安排是秦念主动提出的，由德高望重的苏老师主导场面，她则隐于一侧，静观其变。
赵清泉一行人如期而至。
他年约五旬，西装革履，金丝眼镜后的目光锐利而沉稳，带着国际学术权威特有的气度。他与苏清河显然是旧识，两人寒暄间带着前辈学者之间的客气与疏离。
“苏老，多年不见，风采依旧。没想到您在这里主持如此重要的项目，真是国之栋梁。”赵清泉笑着开口，话语里的恭维却带着一丝探究。
他目光不经意地扫过苏清河身旁异常年轻的秦念，停留了不到半秒，便自然地移开，并未过多在意。
“清泉兄过奖了，不过是发挥点余热。”苏清河从容应对，笑容温和，“‘星河一号’是团队努力的成果，尤其是年轻人们，敢想敢干。”他顺势将功劳引向团队，巧妙地模糊了焦点。
寒暄过后，话题迅速切入正题。赵清泉扶了扶眼镜，语气变得正式起来：
“苏老，贵所的‘星河一号’，论文我拜读了。采用自主指令集架构，魄力惊人。不过……”他话锋一转，如同许多学术讨论一样，开始了看似客观的质疑，
“在国际主流已被复杂指令集和其庞大生态占据的今天，另起炉灶走精简指令集路线，是否有些逆流而上？要知道，生态的建立非一日之功，这其中的风险，想必苏老和团队深思过。”
这是直指核心的质疑，会议室的气氛瞬间微妙地紧绷起来。
苏清河面色不变，缓缓放下茶杯，用他那一贯沉稳的学者腔调回应：“清泉兄所言，是金玉良言，也是产业界的普遍看法。但是……”
他微微一顿，目光扫过对方团队，“我们华国有句古话，叫‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳’。别人现成的生态再好，若我们无法顺畅使用，甚至被其枷锁束缚，那对我们而言，便不是蜜糖，而是砒霜。”
他没有纠缠于技术细节，而是从更高层面的战略必要性上化解了对方的质疑，姿态从容，理由充分。
赵清泉微微颔首，不置可否，显然这种层面的辩论在他意料之中。他身旁那位金发碧眼的女助理安德森，却似乎有些按捺不住，她用清晰的英语开口，目标直指技术核心：
“苏教授，我研究过贵方公开的架构图。一个很实际的问题是，你们设计的片上网络，在节点规模超过512时，采用的自适应路由算法，
虽然理论上能避免死锁，但在实际负载下，延迟的方差会变得极大，这将严重制约大规模并行计算的效率。
这个问题，不知贵方如何解决？”她嘴角带着一丝挑战的笑意，“这可不是单靠战略决心就能克服的技术难题。”
这个问题极为专业和尖锐，直指“星河一号”可能存在的设计缺陷。会议室里，“星火”团队成员的心都提了起来，目光不约而同地投向苏清河，又下意识地瞥向一直沉默的秦念。
苏清河神色依旧平静，他对于架构细节不如秦念那般了如指掌，但他深知自己学生的能力。他并没有急于回答，而是微微侧身，目光自然地转向身旁的秦念，用一种介绍和后辈请教的口吻，温和地说：
“小秦，这个问题涉及到你主要负责的通信架构部分，你来向赵教授和安德森博士介绍一下我们的考虑？”
这一下，所有人的目光瞬间聚焦到了秦念身上。
赵清泉眼中闪过一丝讶异，这才重新认真打量起这个过于年轻的女性。安德森也挑起了眉毛，带着审视和不信。
秦念抬起头，脸上没有半分惊慌，也没有刻意显露锋芒。她先是对苏清河微微点头，然后看向安德森，用流利而平静的英语回应：
“安德森博士的问题非常专业。您提到的延迟方差问题，在传统的自适应路由算法中的确普遍存在。”
她先是肯定了对方的质疑，随即话锋一转：“因此，我们并没有完全采用传统的方案。我们在路由算法中，引入了一个轻量级的预测模型。”
“预测模型？”安德森下意识地重复，脸上露出一丝疑惑。
“是的。”秦念拿起笔，在面前的便签上快速画了一个简单的示意图，并没有起身去白板，姿态保持低调，
“我们通过在数据包头部嵌入极少的控制位，并结合历史流量信息，让每个路由节点能够对邻近链路的短期拥堵情况进行预测，而非仅仅被动感知。这类似于交通系统中的‘预判堵车，提前绕行’。”
“但这会增加硬件开销和计算复杂度！”安德森立刻反驳，这是她基于现有知识的第一反应。
“您说得对，所以我们对预测模型做了极大的简化。”秦念不疾不徐地解释，“它并非一个复杂的神经网络，而只是一个基于最近若干周期流量模式的概率估计器。
其硬件实现仅需增加很少的逻辑单元，相较于它通过避免拥堵带来的性能提升，这点开销是完全可以接受的。
事实上，在我们的仿真和实际测试中，在1024节点规模下，该方案能将尾延迟降低百分之四十以上。”
安德森张了张嘴，却一时说不出话来。秦念提出的思路，巧妙地在“性能”和“开销”之间找到了一个精妙的平衡点，跳出了她所熟悉的传统解决方案框架。
这个想法……听起来简单，却极其有效！她看向秦念的眼神，从质疑和挑战，瞬间变成了震惊和探究。
赵清泉的眉头微微蹙起。他敏锐地察觉到，这个年轻女孩不简单。
她不仅英语流利，思路更是清晰而超前，能在一个具体的技术难点上提出如此巧妙的解法，这绝不是普通工程师能做到的。
他开始意识到，苏清河可能并非“星河一号”唯一的技术核心。
但他毕竟是久经沙场的学术权威，不会轻易在一个点上纠缠。他接过话头，将问题引向更深远的方向：“很巧妙的思路。
不过，秦……工，对吧？对于下一代超算，计算架构的探索固然重要，但功耗将是无法回避的巨山。
以目前的半导体工艺水平，如何应对p级（petaScale）乃至E级（ExaScale）计算带来的功耗灾难？难道要靠堆砌更多的、能效低下的芯片吗？”
这是一个更大、更宏观的挑战，直指“星火”乃至整个国家技术基础的软肋。
这一次，没等苏清河示意，秦念便自然地将目光转向身旁的吴思远，轻声说：“吴博士，你在功耗模型和系统能效优化方面研究很深，不如由你来向赵教授汇报一下我们的初步思考？”
吴思远先是一愣，随即看到秦念眼中传递来的鼓励和信任。
他立刻心领神会，推了推眼镜，深吸一口气，接过话头，开始引述团队之前讨论过的一些关于异构计算、近存计算等可能的方向。
虽然这些想法还远未成熟，但由他这位理论功底扎实的博士说出来，显得有理有据，很好地抵挡住了赵清泉的这次攻势。
整个过程中，秦念时而补充一两句关键点，时而将问题抛给相关的团队成员。
她就像一个高明的指挥家，自己并未演奏多少音符，却完美地调动了整个乐团的声部，使得“星火”团队展现出一种既有深度、又有广度，且团结一致的强大形象。
赵清泉几次试图深入技术腹地，寻找那个看似最薄弱的进行突破，却发现对方总能巧妙地化解，或者将话题引导向团队集体的智慧。
他感觉自己仿佛一拳打在了棉花上，对方的阵容浑然一体，无懈可击。
尤其是那个叫秦念的年轻女孩，她看似低调，坐在苏清河的身侧，但赵清泉凭借多年的阅历，隐隐感觉到，她才是这个团队真正的技术灵魂和定海神针。
她的每一次开口，都精准地点在问题的关键上，思路之清晰，见解之独到，远超其年龄应有的水平。
这场学术交流，在表面平和，暗地波涛汹涌的氛围中接近尾声。
赵清泉未能达成预想中的“敲打”效果，反而对“星火”团队，尤其是对秦念，留下了极其深刻且忌惮的印象。
他最后深深看了一眼秦念，对苏清河说道：“苏老，您真是带出了一支了不起的队伍。后生可畏啊。”
苏清河呵呵一笑，依旧是一派长者风范：“都是孩子们自己争气。”
就在众人起身，准备送客的混乱之际，赵清泉团队中那名戴着黑框眼镜的华裔年轻学生，如同幽灵般悄无声息地靠近吴思远，
将一个折叠的纸条塞入他的手中，并递过一个充满警告与急迫的眼神，随即迅速消失在人群中。
吴思远捏着那枚仿佛滚烫的纸条，心跳如鼓，他望向正在与苏清河低声交谈、面色平静的秦念，一股寒意沿着脊椎悄然爬升。