秦昊踩在湿泥上，鞋底一滑，整个人歪了一下。他没倒，左手撑住旁边一棵树，膝盖弯了半寸，才稳住身子。右臂垂着，动都不敢动，一动就抽着疼，像是骨头缝里插了根锈铁丝。
他低头看了眼脚边那片枯叶。
叶上有血，正慢慢渗开，颜色比刚才深了些。
他盯着看了两秒，没再往前走。他知道，不能走。那东西死了，但死得不够干净，还有用。
他靠树坐下来，背贴着树干，喘了三口气。每吸一次，胸口就像被砂纸磨过一遍。他咬破舌尖，血腥味冲进喉咙，脑子才清明一点。
左手慢慢抬起来，摸到腰间的剑柄。
赤霄剑还在，插在土里，剑身冷。他没去拔，只是用左手把它抽出来一段，够他借力站起来就行。
他拖着步子，往回走。
五步，十步。灵兽尸体横在林子里，脑袋歪着，血从裂口里淌出来，已经发黑。他蹲下，左手撑地，右臂缩在身侧，不敢用力。
剑尖抵住灵兽头颅，轻轻一挑。
皮开，骨裂。他动作很慢，但稳。青光从裂口里透出来，像水波一样荡了一下。
他用剑尖勾住那东西，往外一拨。
一枚菱形灵核滚进掌心，冰凉，带着微微震颤，像是活的。
系统提示立刻跳出来：
【检测到高纯度风属性本源，可兑换“疾风步”初级功法，消耗：1枚灵核】
他没急着确认兑换。灵核在他手里，光还在闪。他盯着看了两眼，用袖子裹住，塞进怀里。布料一盖，光就没了。
刚收好，耳朵一动。
风不对。
他猛地抬头。
三支弩箭破空而来，品字形，速度快得只留下残影。箭尾带着暗红纹路，在穿过树影的瞬间，反着光。
他右手抬剑，本能格挡。
铛！铛！铛！
三声脆响，箭头全被挑开。可剑身一震，整把剑直接脱手，飞出去五米多，哐的一声钉进树干，剑柄还在抖。
他没追剑。
左手一把抄起躲在树后的小女孩，翻身就滚。
两人撞进左侧树丛，枯枝哗啦散开，底下突然一空。
坑。
他反应快，落地瞬间抱紧女孩，用后背去垫。土坑不深，但底下全是松枝和落叶，人一砸进去，立刻塌了半边，枝叶哗啦盖下来，把两人埋了小半截。
他没动。
耳朵贴着地面，听外面动静。
三支弩箭落在不远处，箭头插进泥里，尾羽还在颤。其中一支，箭杆上刻着弯刀纹，刀口朝下，滴着暗红油渍一样的东西。
他眯了下眼。
血刀会。
他没出声，只是把怀里那枚灵核又往衣服深处塞了塞。袖子还裹着，压在身下，不让光透出来。
小女孩在他怀里，呼吸急，胸口一耸一耸。他抬手，轻轻捂住她的嘴，指腹碰着她发凉的脸颊。
她抬头看他，眼睛睁得大。
他摇头，眼神示意她别出声。
外头静了几息。
接着，脚步声来了。两双，一轻一重，踩在湿叶上，声音很轻，但方向在变，像是在找。
他屏住呼吸，手指慢慢摸到腰侧。
赤霄剑不在。
他没慌。右手废了，左手还能动。他摸到一块碎石，捏在手里，随时准备扔出去引开注意。
外头那人停了。
站得不远，就在坑边。
秦昊盯着头顶的枝叶缝隙。一道影子晃过，肩膀宽，披着暗色斗篷，右手按在刀柄上，没拔，但随时能出。
那人蹲下。
手伸过来，拨开一截枯枝。
枝叶晃动，露出半寸空隙。
秦昊眯眼，看清了那人手套上的纹路——弯刀缠雷，和箭尾一模一样。
他没动。
那人也没继续扒。站起身，退了两步，冲远处打了个手势。
另一人走过来，低声说了句什么。
“没看见人。”
“箭射偏了？”
“不可能。三支都锁了气机，他受了伤，躲不了。”
“那尸体呢？”
“不见了。”
两人沉默了一瞬。
穿斗篷的那人又蹲下，伸手戳了戳地面。他指尖沾了点泥，凑到鼻尖闻了闻，眉头一皱。
“有雷息。”
旁边那人一愣：“哪来的？”
“不纯，像是残留的。但……和紫雷竹的味道一样。”
秦昊在坑底，心脏跳了一下。
他们也在找雷竹？
那人站起身，环顾四周，声音压低：“传令下去，这片林子围起来，一只鸟都不准放走。老大要的东西，不能丢。”
“是。”
两人转身，脚步渐远。
秦昊没动，等了足足半炷香时间，才慢慢松了口气。他低头看小女孩，轻轻松开捂她嘴的手。
她没说话，只是抓着他的衣角，手指还在抖。
他抬手，拍了拍她的肩，示意没事了。
然后他慢慢翻过身，把压在身下的灵核掏出来。裹着的布没散，光也没漏。他打开一角，青光映在脸上，一闪即逝。
他盯着那光，脑子里过了一遍系统提示。
疾风步……能换。
但现在不能换。一兑换，系统波动会泄露气息，哪怕只是一瞬，也可能引来人。
他重新包好，塞进内袋，用身体压住。
然后他抬头，透过枝叶缝隙看外面。
天色暗了些，云压下来，林子里更黑了。他记得来时的路，但不能走原路。那边已经被盯上了。
他低头，摸了摸坑底。
土松，底下有硬物。他用手扒了两下，掏出一块木片，边缘削得锋利，一头还绑着麻绳。
陷阱。
他扯了下嘴角。
矿工挖的？还是别的谁？
他没多想，把木片塞进袖口，当备用。
然后他慢慢撑起身子，靠坑壁坐着。右臂还是疼，但他试着动了动手指，能屈能伸，没断，只是经脉撕裂，得养。
他闭眼，调息。
三息后，睁开。
“我们得换个地方。”
小女孩点头，没说话。
他扶着坑壁站起来，探头往外看。林子静，但安静得不对劲。树影之间，少了鸟叫，连虫鸣都断了。
他知道，人在附近。
他没走明路，而是贴着坑边，往深处挪。坑是斜的，通向一片矮灌木丛。他钻进去，压低身子，带着女孩一点点往前蹭。
五步，十步。
前方地面突然塌出一道裂缝，边缘长满青苔。他停住。
裂缝不宽，但深，底下黑乎乎的，像是通向地底。
他蹲下，捡了颗石子扔下去。
等了两息，没听见落地声。
他皱眉。
这下面……有东西。
他正要退，忽然感觉怀里的灵核震了一下。
很轻，像是心跳。
他立刻按住胸口。
灵核在动，青光透过布料，映出一道细线。
那光，正对着裂缝深处。
他盯着看了两秒，慢慢伸手，把灵核掏出来。
光更亮了，指向裂缝，像被什么吸引。
他眯起眼。
这玩意……不是死物。它在感应什么。