秦昊把种子塞进内袋最深处，布料隔了一层又一层，可掌心刚松开，那股热劲还是顺着指尖往上爬。他没甩手，也没皱眉，只是把袖口往下拉了拉，遮住手腕。
天边灰白，风停了，屋顶瓦片静得像死了一样。
他站起身，膝盖压着墙沿借力，整个人贴着墙面滑下去，落地时脚尖先着地，没发出一点声音。断刃在袖子里，引灵粉和驱兽粉分装两个布囊，都贴着肋骨挂着。他检查了一遍，确认每样东西都在该在的位置。
然后他迈步。
废窑区后巷窄得只能侧身过人，他顺着墙缝往外走，几步就出了残垣。荒野在眼前铺开，枯草伏地，远处有几根焦黑的树桩立着，像被雷劈过。他没走大道，绕到干河床底下，踩着龟裂的泥块往前赶。
种子又动了一下。
这次不是震颤，是发烫。隔着布，那温度像针一样扎皮肤。他放慢脚步，手探进内袋摸了摸，热源集中在种子北面那道裂纹上，像是感应到了什么方向。
他抬头看地形。
西坡在正前方，地表有细烟冒出来，空气微微扭曲。地图上画的路线是对的。他加快步子，沿着河床低处走，尽量压低身形。
三百步外，草丛忽然晃了晃。
系统提示跳出来：【前方一阶火纹狼群活动，数量四，警戒范围五十步】。
他停下，没后退，也没绕路。从腰侧布囊里捏出一小撮药渣粉，指腹碾碎，往风里一撒。赤鳞草的味道立刻散开，带着点腥苦气。他屏住呼吸，贴着河床边缘蹲下。
三息后，草丛里的动静变了。原本有节奏的踩踏声乱了，接着是低吼，夹着几声呜咽。一只灰毛狼探出头，鼻子抽动两下，猛地往后缩，转身就跑。剩下几只也陆续退出，跑得急，连回头都没顾上。
他等了十息，确定它们走远，才继续前进。
穿过这片荒草，地势开始抬升。脚下的土变硬，踩上去有脆响，像是烧结过的渣块。空气越来越烫，呼吸时喉咙发干。他解开外衣扣子，只留内衬贴身，把引灵粉的布囊往上挪了挪，方便随时取用。
五十步后，左侧林区地面突然塌陷半寸，一道裂缝无声裂开，黑褐色的泥浆缓缓涌出，冒着泡。系统提示：【地火毒蜥潜伏，毒性可致麻痹，建议规避】。
他没停，反而加快脚步，从塌陷边缘斜插过去。这种蜥蜴靠热源活动，白天不动，夜里才出没。现在温度还不够高，它只是被脚步震动惊了一下，不会追出来。
果然，身后没响动。
他翻过一道矮坡，视野一下子开阔。前方是火山口西坡，坡面倾斜平缓，地表布满蛛网状的裂纹，热气从缝隙里往上喷，一阵一阵的。中央凹地处，隐约能看到一株植物立在那里，通体赤红，枝干扭曲如荆棘，顶端开着一朵花苞，颜色深得发黑。
那就是炎棘花本体。
他伏下身，趴在一块冷却的岩壳后面。视线刚稳住，系统又弹出提示：【检测到二阶妖兽‘焰鬃蜥’，常驻活动范围覆盖目标区域，建议评估风险后再接近】。
他眯眼往前看。
一头蜥蜴卧在炎棘花旁边，体长近两丈，背脊上竖着一排火红色的骨刺，随着呼吸一张一合，像烧红的铁条。它的鳞片泛着熔岩光泽，鼻孔每隔几息就喷出一股火烟，落地时烫出焦痕。每一次呼吸，地表裂纹就往外延伸一分，像是被热力撑开的。
秦昊没动。
他盯着那头蜥蜴，数它的呼吸节奏。第一轮，九息一次喷火；第二轮，还是九息；第三轮，中间停了半拍，但很快恢复。
规律没变。
他慢慢把手伸向储物袋，指尖刚碰到引灵粉的布囊，蜥蜴忽然抬头，眼珠转向他这个方向。
他立刻缩手，身体压低，连呼吸都停了。
蜥蜴没动，只是鼻孔张了张，嗅了两下，然后低头，继续趴着。
秦昊缓了口气，重新摸向布囊。这次他动作更慢，一点点把引灵粉倒进掌心，用指腹在皮肤上画了个简易符纹。系统没提示成功，也没说失败，只是安静地待着。
他知道这招不一定管用。引灵粉本来是用来稳定灵植共鸣的，拿来模拟灵波动干扰妖兽，纯属临时起意。但眼下没别的选择。
他等下一次地裂喷发。
七息后，右侧三丈外的地缝猛地炸开，一股蒸汽冲天而起，轰的一声，碎石四溅。蜥蜴受惊，猛地站起，头转向喷发点，鼻孔喷火示威。
就是现在。
秦昊翻身跃起，贴着岩壳边缘冲刺。三步，五步，他在热浪中穿行，脚踩在烧结土上发出脆响。七步后，他冲到离花五丈的位置，猛地甩手，把掌心的引灵粉朝着远处撒去。
粉末在高温中瞬间挥发，形成一道微弱的灵波扩散。
蜥蜴立刻察觉，头一偏，冲着波动方向低吼。它往前追了两步，又停下，似乎在判断真假。
秦昊没再动。他半蹲在地，右手已经摸到了断刃的柄，左手按着储物袋，随时准备取种。
只要它离开花三步，他就冲上去。
蜥蜴在原地转了半圈，鼻孔不断抽动。突然，它回头看了眼炎棘花，然后趴下，重新闭眼。
秦昊没松手。
他知道这畜生没被骗过去，只是选择优先守花。这种二阶妖兽有基本灵智，不会轻易被假象引开。
他慢慢收手，把断刃重新插回袖里。引灵粉只能用一次，下次没这么好运。他得等更好的机会，比如下一次大喷发，或者它进食的时候。
他往后退了两步，贴回岩石阴影。
种子在内袋里突然又烫了一下，比之前更烈。他按住袋子，感觉到那股热流在布包里打转，像是要破壳。
不能再拖了。
他抬头看天，日头已经升到山脊线，再有一个时辰就会照进西坡。到时候温度更高，焰鬃蜥活动会更频繁，机会反而更少。
他必须在下一波喷发时动手。
他重新把引灵粉倒进掌心，这次加了双倍量。然后他从储物袋里摸出一小块烧焦的木炭，捏碎混进去。炭粉能延缓挥发速度，让灵波持续更久。
准备就绪。
他盯着蜥蜴的呼吸节奏，等第九息。
第八息。
第七息。
蜥蜴鼻孔微微张开，热气在腔道里积聚。
第六息。
他掌心的粉末开始发烫。
第五息。
地底传来闷响，远处裂缝又有喷发预兆。
第四息。
蜥蜴耳朵动了动，转向声源。
第三息。
他抬起手，准备甩出粉末。
第二息。
蜥蜴突然睁眼，直直看向他藏身的位置。
秦昊的手停在半空。