封灵匣贴在胸口，那三声敲击之后，里面安静得像是什么都没发生过。可秦昊知道不对劲——刚才那一瞬的震动，是从内到外的，像是什么东西在缓慢苏醒。
他没再犹豫，手指一收，地行藤主根从岩缝中抽离，所有分支瞬间缩回，像被强行拔出的树根，带着泥土碎屑缠回手腕。契约纹路还在发烫，黑线顺着小臂往上爬了半寸，皮肤底下像有细针在扎。
他把封灵匣塞进内袋，外层裹上隐气玉佩的布帛。玉佩的灵纹压住匣子，寒意立刻被挡了一层。但这不是长久之计，他知道。
脚底传来轻微震感，像是远处有人在跑。
他转身，沿着来路快步往主矿道走。岩壁上的苔藓被脚步带起的风扫动，发出沙沙声。刚拐过两个弯，系统提示猛地跳出：【警告！追踪粉扩散完成，气息标记已锁定宿主！敌方单位距此3.2里，移动中！】
秦昊脚步一顿。
追踪粉——陈虎死前那封密信里的东西。他当时用矿灰封了口，又锁进玄铁盒，以为能拖几天。没想到这么快就破了。
他立刻摸向腰间，玄铁盒还在，但表面温度偏高，像是被什么东西灼过。打开一看，信纸边缘已经发黑，墨迹模糊，显然药性已经激活，气息外泄。
“三里……”他低声算着时间。
对方是冲着矿洞出口去的，不是漫无目的搜寻。说明他们已经掌握了大致方位，甚至可能知道这里有密道。
不能再走主路。
他调转方向，往侧洞口靠近。那边年久失修，塌了大半，平时没人走。但现在，反而成了唯一的活路。
刚靠近主通道交汇处，前方气流变了。
风是从洞口方向吹来的，带着铁锈味和湿土的气息。但就在那一瞬间，风里混进了别的东西——犬类鼻腔扩张时特有的抽气声。
三头猎犬出现在视野里，通体黑毛，颈上挂着黑铁令牌，正贴着地面嗅探。它们的爪子落在石板上没有声音，可鼻翼每一次翕动，都让秦昊后背绷紧。
他立刻启动隐气玉佩。
灵力流转，身形一淡，气息沉入地下。可就在他准备潜行绕过时，那三头猎犬突然抬头，齐刷刷看向他所在的位置。
其中一头低吼了一声，猛然扑来。
秦昊闪身避让，但猎犬的目标根本不是他的人影——而是他脚下那片刚踩过的地面。它一口咬住石缝里的尘土，甩头吐出，接着再次锁定方向。
隐气玉佩失效了。
他瞬间明白过来——那黑铁令牌不是普通信物，是专门克制隐匿类手段的破法器。玉佩的波动一旦释放，就会和令牌产生共振，反而暴露位置。
他一把扯下玉佩，塞进怀里，切断灵力连接。
猎犬逼近得更快。
这时，袖口传来一丝阴冷。
是刚才在地下时，腐尸鼠留下的死灵气息。那几只老鼠虽然被地行藤抽飞，但尸体还在洞口附近，残留的污染没散干净。
系统提示闪现：【环境判定：死灵污染区，可契约低阶亡灵生物】
秦昊眼神一动。
他没再后退，反而往前踏了一步，左手抬起，掌心对准最近那具腐尸鼠残骸。
“契约。”
两个字落下，契约纹路猛地一烫，黑线又窜上半寸，可下一秒，三具鼠尸眼窝同时燃起绿火。
腐尸鼠的皮肉早已干枯，可此刻，它们的后腿抽搐着撑起身体，尾巴僵直，齐齐转向猎犬。
猎犬察觉危险，龇牙低吼，可还没等它们反应，三只腐尸鼠同时跃起，直扑咽喉。
第一只咬住犬颈，利爪撕开皮肉；第二只扑向眼睛，爪子插进眼窝；第三只落地后直接炸开，腐液喷溅，沾到猎犬后腿的瞬间，皮毛就开始冒烟。
惨叫接连响起。
猎犬翻滚挣扎，可腐尸鼠死后释放的死灵气息迅速扩散，形成一片腐臭雾区。追兵队伍在后方停下，有人捂住口鼻，有人直接后退。
秦昊没等他们调整阵型，立刻转身冲向侧洞。
碎石堆了半人高，入口只剩一人宽的缝隙。他抬手，地行藤从手腕窜出，缠住洞顶一根生锈的岩钉，用力一拉。
轰隆一声，几块大石滚落，通道被拓宽了些。他弯腰钻进去，肩膀刚过，左手契约纹路突然剧痛，黑线顺着血管冲到肘部。
他咬牙撑住，没停下。
身后传来喊声：“他在那边！别让他跑了！”
火把的光从主道照进来，映在洞壁上晃动。秦昊继续往前爬，通道越走越窄，头顶开始滴水，脚下的泥土也变得湿滑。
系统提示浮现：【检测到地下水脉流向，与沧澜鲸虚影共鸣度提升37%，建议沿此路线脱离】
他没问为什么，也没时间去想。地行藤在前方探路，主根贴着岩壁延伸，感知着结构变化。突然，藤蔓传回震动——前方十米，岩层松动，随时可能塌方。
他加快速度，膝盖在碎石上磨出血痕也不管。
刚爬过一段低矮区，身后传来脚步声。护矿队已经清理了腐尸鼠的残骸，追了过来。有人扔出火把，封住主道出口，火光瞬间照亮整个岔口。
秦昊回头，从怀中摸出一枚业火红莲。
这是他早前兑换的高阶符器，威力大，但只能用一次。他没心疼，直接激活，扔在侧洞入口旁的岩柱下。
“等他们靠近再炸。”
他盯着火光下的影子，手指掐着灵力输出的节点。
五息。
四息。
三息。
追兵的脚步越来越近，已经有两人踩上了碎石堆。
就在第二个人抬脚跨入侧洞的瞬间，秦昊松手。
轰——！
业火红莲爆开，赤色火浪顺着岩壁卷上，将整根支撑柱吞没。紧接着，上方岩层崩裂，大块岩石接连砸落，彻底堵死了通道。
热浪扑在脸上，秦昊没回头，继续往前爬。
通道逐渐倾斜向下，空气变得潮湿阴冷。地行藤在前方探路，主根贴着岩壁延伸，感知着结构变化。突然，藤蔓传回震动——前方十米，岩层松动，随时可能塌方。
他加快速度，膝盖在碎石上磨出血痕也不管。
通道尽头是一道斜向下的裂口，仅容一人通过。他刚要钻进去，左手突然一麻。
契约纹路的黑线已经爬到上臂，皮肤底下像是有东西在蠕动。他抬手一看，纹路中心泛起微弱绿光，一闪即逝。
系统提示跳出来：【地行藤契约状态异常：检测到第二契约波动，来源——玄冥石（已封存）】
他盯着那行字，没动。
怀里封灵匣又传来一声轻响。
不是敲击。
这次是刮擦。
像是指甲在慢慢划过内壁。