这种寂静反而更让人不安。
他尝试回忆被抛入亡骸之前获取的有限区域结构图，但没有任何一条信息能与眼前这条巨大的管道对应上。这要么是后来形成的，要么就是……某个未被记录的秘密通道。
亡骸内部就是这样，结构随时可能因残骸碰撞、内部改造或某些未知力量而改变，旧的地图很快就会失效。在这里，经验和直觉往往比过时的信息更可靠。
又前行了大约十分钟，管道开始出现一个轻微的向下弧度。那几只跟踪的清道夫虿不知何时已经放弃了，消失在了身后的黑暗中。
突然，他停下了脚步。
前方传来了声音。
不是虫豸，也不是机械。
是……音乐？
极其微弱，断断续续，像是信号不良的老旧收音机播放着某种舒缓甚至略带哀伤的爵士乐？在这冰冷的金属坟墓深处，显得无比诡异。
他凝神细听，音乐声中似乎还夹杂着某种哼唱声，是一个苍老而沙哑的男声，跑调跑得厉害。
有人？
他握紧了匕首，身体重心微微降低，更加小心地向前摸去。
管道的尽头是一个敞开的检修口，音乐和哼唱声就是从里面传出来的。光线也从那里透出，是一种温暖的、略显昏黄的灯光，与管道里冰冷的荧光截然不同。
他悄无声息地靠近检修口边缘，缓缓向内望去。
里面是一个相对宽敞的空间，像是一个被改造过的设备间。杂乱的各种废弃零件、工具、线缆堆得到处都是，但中间却被清理出了一块区域。一盏挂在低矮管线上的旧式钨丝灯散发着昏暗的光晕。
一个穿着油腻工装裤、背对着他的佝偻身影，正随着那破收音机里的音乐，摇头晃脑地摆弄着工作台上的一件复杂机械装置。他手里拿着扳手，有节奏地敲打着台面，配合着荒腔走板的哼唱。
工作台旁边，甚至还有一个冒着热气的搪瓷杯。
这一切都与亡骸内部冰冷、危险、绝望的环境格格不入，充满了某种怪诞的生活气息。
是敌是友？是陷阱的一部分，还是亡骸中常见的、因为长期孤独而行为怪异的隐居者？
他迅速评估着风险。身后的管道不是久留之地，而前方的这个“房间”是目前唯一的出口，并且，那个人看起来似乎沉浸在自己的世界里。
他需要信息，需要补给，需要处理伤口。这个怪人，或许是一个机会，也可能是一个更大的危险。
就在他权衡之际，脚下的金属板因为长期腐蚀，在他重心移动时，发出了一声轻微的、令人心悸的“嘎吱”声。
哼唱声和扳手的敲击声戛然而止。
佝偻的背影停顿了一下，然后，一个沙哑得像是生锈齿轮摩擦的声音慢悠悠地响了起来，他没有回头：
“外面的客人，听了这么久的老唱片，不打算进来喝杯热茶吗？”
“……”他心中一紧，肌肉瞬间绷紧，但声音却保持着冷静，“无意打扰。我只是路过。”
“路过？”怪人发出嗬嗬的轻笑，像是漏风的风箱，“这条老汤姆的肠子，可不是谁都能‘路过’的。小子，你身上的血味，隔着十米远就闻到了。还有‘公司’那帮猎狗身上特有的穷酸味儿。”
公司？猎狗？
他立刻抓住了关键词。对方知道追捕他的人的来历？而且还似乎对其颇为不屑。
这增加了一丝合作的可能，但也可能意味着对方同样危险。
“我和他们不是一伙的。”他沉声道。
“当然不是，一伙的怎么会像你这么狼狈地被撵进我的地盘？”怪人终于慢吞吞地转过身来。
那是一张布满皱纹和油污的脸，一只眼睛是正常的，虽然浑浊但透着精明的光，另一只眼睛则是一只不断闪烁着微小红光的机械义眼。他的头发灰白而稀疏，胡须拉碴，嘴角叼着一根没有点燃的电子烟斗。
机械义眼的目光在他身上扫过，尤其是在他受伤的肩膀和手中的能量匕首上停留了一下。
“嗯……高频能量刃，军用级骨骼强化痕迹，被‘公司’特制冲击弹擦伤……还有这迷路小奶狗似的表情。”怪人咂咂嘴，“让我猜猜，你就是最近闹得沸沸扬扬的那个，‘公司’丢了的小宝贝儿？”
他的心沉了下去。对方知道得比他预想的还要多。
“你是谁？”
“哦，一个老掉牙的维修工，兼唱片收藏家，你可以叫我老曲奇。”怪人——老曲奇咧开嘴，露出一口参差不齐的牙齿，其中几颗明显是金属的，“至于你，小家伙，你现在可是个值钱的麻烦。‘公司’对你的悬赏足够买下半个宜居舱段。”
老曲奇说着，那只机械义眼的红光似乎更亮了一些。
“所以？”他手中的匕首握得更紧，身体处于随时可以爆发或后撤的状态。
“放松点，小伙子。”老曲奇摆摆手，重新拿起他的扳手，敲了敲工作台上那个复杂的机械装置，“如果我想要那份赏金，你现在已经是一具被拆解的尸体了。我只是个生意人，而有时候，给‘公司’添堵，比拿他们的赏金更有趣，也更……有利可图。”
他盯着老曲奇，试图从那张布满油污的脸上分辨出真假。亡骸里没有无缘无故的善意，任何帮助都标好了价格。
“你想要什么？”
“信息，小家伙，信息就是这里的硬通货。”老曲奇的机械义眼闪烁着，“告诉我你怎么从‘公司’的狗嘴里逃出来的，特别是……关于‘柯伊伯之心’的，任何细节。”
柯伊伯之心？
他眉头微蹙。这是他第二次听到这个词。第一次是从那个追捕他的小队指挥官不经意的通讯泄露中听到的，似乎是他被追捕的关键，但他自己对此一无所知。
“我不知道你在说什么。”
老曲奇盯着他看了几秒，突然嗬嗬地笑了起来：“有意思……真有意思。要么你是奥斯卡级别的演员，要么……你是真的不知道。这就更有趣了。”
老曲奇转过身，在工作台下一阵摸索，扔过来一个小东西。