就在杨延昭紧锣密鼓地整顿内部、构建“听风”、严阵以待耶律休哥之时，一场突如其来的、远比黑松口之战更加猛烈、更加致命的危机，如同蓄势已久的雷霆，轰然劈向了看似稳固的宋军东路防线！
八百里加急的军报，带着血与火的气息，如同一只绝望的乌鸦，一头扎进了北疆行营！
“报——！！！杨都部署！东路急报！曹彬将军所部……在岐沟关……遭遇耶律休哥主力伏击！二十万大军……溃败！曹将军……生死不明！耶律休哥已突破岐沟关，兵分两路，一路南下威胁河间府，一路……一路向西，直扑我西路而来！！”
“什么？！”
饶是杨延昭心志坚毅如铁，听到这个消息，也不禁浑身剧震，猛地从座位上站起，眼前一阵发黑！
岐沟关！又是岐沟关！历史上雍熙北伐惨败的标志性地点！他千防万防，提醒了父亲，稳住了西路，却没想到，历史的惯性竟然以这样一种方式，狠狠地报复了他的干预——东路主帅曹彬，这位大宋开国名将，竟然重蹈了覆辙！
二十万大军溃败！主帅生死不明！这意味着整个河北东路的门户已然洞开！耶律休哥的西路军，可以毫无阻碍地长驱直入，与耶律斜轸合流，届时，他这刚刚有所起色的西路防线，将面临两面夹击的灭顶之灾！
“消息……确切吗？”杨延昭的声音带着一丝自己都未察觉的颤抖。
“千真万确！溃兵已至雄州，沿途州县震动！耶律休哥的西路军先锋，距我东路边境已不足三日路程！”信使脸色惨白，声音带着哭腔。
大帐内，闻讯赶来的诸位杨家兄弟，也全都惊呆了。大哥杨延平脸色煞白，三哥杨延光拳头攥得咯咯作响，七郎杨延嗣更是急得跳脚：“六哥！怎么办？！辽狗要是从东边压过来，咱们可就……”
所有人都将目光投向了杨延昭。他是主心骨，是西路唯一的希望。
杨延昭强迫自己冷静下来，大脑以前所未有的速度运转。历史的轨迹被强行扭转，危机以另一种更凶险的方式降临。但他不能乱，他一旦乱了，整个西路，乃至整个河北，可能就真的完了！
他快步走到巨大的北境舆图前，目光死死盯住耶律休哥西路军可能的进军路线。
“不能让他过来……”杨延昭喃喃自语，“必须在耶律休哥与耶律斜轸会师之前，拦住他，或者……至少重创他，打乱他的部署！”
可是，拿什么去拦？西路宋军经过连番苦战，满打满算能战之兵不过四五万，还要分守各处关隘，如何能正面阻挡刚刚大胜、士气如虹的耶律休哥主力？
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，在他脑海中逐渐清晰。
他猛地转身，目光扫过诸位兄长，声音沉静得可怕：“诸位兄长，耶律休哥新胜，必生骄矜之气，且其千里奔袭，意在速战，后勤必然无法及时跟上。此其强，亦其弱！”
他手指点向舆图上一处名为“君子馆”的地方。此地乃是一处废弃的驿馆，位于耶律休哥西进必经之路的一处狭窄谷地，两侧山势虽不十分险峻，但足以藏兵。
“我要在这里，给他准备一份‘大礼’！”杨延昭眼中闪烁着冰冷而决绝的光芒，“他不是想速战速决，与耶律斜轸会师吗？我偏要让他在这里，磕掉几颗牙！”
“六弟，你是想……设伏？”杨延平立刻明白了他的意图，但眉头紧锁，“可耶律休哥用兵如神，岂会轻易中伏？况且，我军兵力有限，若伏击不成，反被其缠住，则西路危矣！”
“所以，此计的关键在于，‘饵’要足够香，‘网’要足够隐蔽，出手要足够狠辣！”杨延昭语气斩钉截铁，“这个‘饵’，由我来做！”
他环视众人，开始下达一连串在外人听来几乎是自寻死路的命令：
“大哥，你立刻行文朝廷，以及西路各州军，就说……我闻听东路溃败，忧愤交加，旧伤复发，呕血昏迷，已无法理事。西路军务，暂由你代理，并……并向朝廷请求，允许西路兵马，酌情后撤，避敌锋芒！”
“什么？！”众兄弟大惊失色。这岂不是示弱于敌，自乱军心？
“这是疑兵之计！”杨延昭解释道，“耶律休哥得知我‘病重’，西路‘欲退’，必定认为我军心涣散，不堪一击，会更加急于进军，以期在我军撤退前，与耶律斜轸完成合围！如此一来，其行军必然冒进，警惕性也会降到最低！”
“三哥，七弟！”他看向延光和延嗣，“你二人，立刻从麾下骑兵中，挑选五百最精锐、最悍不畏死的士卒，交由我亲自指挥！”
“六哥，你的伤……”杨延嗣担忧道。
“无妨！”杨延昭摆手，“此外，焦赞的‘跳荡营’全员，以及‘星火’第一期所有学员，全部集结，由我直辖！”
他将手中最锋利的两把尖刀，全部握在了自己手中。
“四哥，五哥，”他看向延辉和延德，“你二人负责主力布防。杨洪协助你们，率领西路主力，在君子馆后方三十里处的‘固安寨’一线，依托有利地形，构筑第二道防线。若……若我伏击失利，耶律休哥突破君子馆，你二人务必死守固安寨，为后方重整旗鼓争取时间！”
这是做了最坏的打算。
“六弟！你亲自去做饵，太危险了！”杨延平急道，“让为兄去！”
“不行！”杨延昭断然拒绝，“‘饵’不够分量，耶律休哥不会上钩。只有我这位‘重伤垂死’的西路主帅亲自出现在那里，才能让他确信无疑！况且……”他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“有些仗，必须我亲自去打！”
他这是在行险！是在用自己作为最大的诱饵，赌耶律休哥的骄狂，赌他对历史走向的预判，赌他手中这支秘密训练的精锐，能够创造奇迹！
“诸位兄长，不必再劝！”杨延昭深吸一口气，目光决然，“此战，关系西路存亡，亦关系我大宋国运！若胜，可挫辽军锐气，稳住战线；若败……我杨延昭，当与君子馆共存亡，绝不负父亲忠烈之名！”
帐内一片寂静，只有炭火燃烧的噼啪声。诸位杨家兄弟看着眼前这位面容苍白、眼神却如同燃烧星辰的六弟，心中充满了震撼、担忧，更有一股与有荣焉的悲壮！
“好！”大哥杨延平重重一拍桌子，虎目含泪，“六弟既已决断，为兄……遵命便是！家中老母，与众位弟妹，自有为兄照料！你……务必活着回来！”
“六哥！我们等你回来！”七郎杨延嗣声音哽咽。
杨延昭重重地点了点头，不再多言，转身开始披甲。
很快，“杨延昭重伤昏迷，西路军心涣散，意图后撤”的消息，便通过各种渠道，迅速扩散开来。
而与此同时，一支由杨延昭亲自率领的、人数不过千余、却汇聚了西路宋军最精锐力量的部队，如同暗夜中的利刃，悄无声息地离开了大营，迎着耶律休哥大军来袭的方向，义无反顾地，投向了那片名为“君子馆”的死亡之地。
一颗看似即将陨落的将星，正要以自身为火种，去点燃一场足以焚尽辽军野心的滔天烈焰！