十块下品灵石！
林风将它们紧紧攥在手心，那冰凉而润泽的触感，那其中蕴含的、远超空气中游离灵气的精纯能量，都让他有种不真实的眩晕感。这是他人生中第一次拥有如此“巨款”，更是凭借自身能力挣得的！
周围投来的目光复杂无比，有震惊，有羡慕，但更多的，是难以掩饰的嫉妒，尤其是刘武，那眼神几乎要喷出火来，恨不得将林风生吞活剥。
周执事满意地收起那块品质上乘的沉火铁精，又勉励了林风几句，无非是“年少有为”、“勤加修炼”、“未来可期”之类的套话，但态度明显比之前更加和蔼。他与赵管事又低声交谈了几句，这才告辞离去。
赵管事挥散了围观的弟子，走到林风面前，看着他手中那十块灵石，淡淡道：“收好吧，财不露白。地火殿不是善堂，有了灵石，更需谨言慎行，努力提升修为，否则，福气也会变成祸事。”
“弟子谨记管事教诲！”林风郑重行礼，将灵石小心收入怀中那最贴身的口袋里。赵管事的话虽冷，却是金玉良言。
“嗯，”赵管事点了点头，似乎犹豫了一下，又补充道，“你那控火的技巧，确实有几分独到之处。以后丙字区需要精细处理的边角料，你可以优先尝试。做得好，自有你的好处。”
这无疑是给了林风更大的权限和机会！林风心中感激，再次道谢：“多谢管事栽培！”
赵管事摆摆手，不再多言，转身离开了。
接下来的几天，林风的生活似乎又恢复了平静，但暗地里的潮汐已然开始涌动。
拥有了十块灵石，林风的修炼速度陡然提升了一个档次。他不敢大肆挥霍，每日只取出一块灵石，握在手中辅助修炼。下品灵石中精纯的灵气源源不断地涌入体内，远比他自己从空气中汲取要高效得多。《引气诀》运转得前所未有的顺畅，丹田内的灵气以肉眼可见的速度变得充盈、凝练，向着炼气二层中期稳步推进。
他甚至尝试着在修炼时，将一丝灵石灵气引导至那本神秘册子附近，期望能再次引发异动，可惜册子毫无反应，似乎对这点灵气看不上眼。
与此同时，他在丙字区的地位悄然发生了变化。赵管事的话传开后，一些原本对他爱答不理的老弟子，态度明显缓和了不少，甚至有人会主动跟他打招呼。孙昊更是替他高兴，拍着他的肩膀说“小子真有你的”。
而相应的，刘武一伙人则更加孤立和愤懑。他们不敢明着对抗赵管事的决定，但暗地里的小动作却多了起来。有时林风运送矿石的车会莫名其妙被掉包成更难推的；有时他清理的废渣堆会被人故意弄散，增加他的工作量；甚至他休息时，总会感受到几道充满恶意的目光在暗中窥视。
林风对此心知肚明，却隐忍不发。他现在最重要的就是利用灵石抓紧时间提升实力，只要不是太过分的挑衅，他都暂时忍下。强大的实力，才是最好的反击。他将《敛息术》运转到极致，外表看起来依旧是那个炼气一层巅峰、埋头苦干的普通杂役。
这一日，林风被赵管事叫去，安排他处理一批新到的“火铜矿”边角料。这种矿石质地较软，但杂质分布极不均匀，需要更细致的火力剥离才能提取出有用的火铜丝。
林风正在专心致志地操控火力，忽然，身后传来一个略显熟悉的和蔼声音：“呵呵，小友，我们又见面了。”
林风回头，只见那位周执事不知何时来到了丙字区，正站在不远处，笑眯眯地看着他。赵管事并未陪同在一旁。
“弟子见过周执事。”林风连忙停下手中的活计，恭敬行礼。心中却是一凛，这位执事大人怎么会独自来到这杂役区域？
“不必多礼。”周执事笑容可掬，踱步过来，目光扫过林风正在处理的火铜矿，点了点头，“手法越发纯熟了，不错。”
他看似随意地闲聊了几句，问了些林风入门多久、在何处任职等不痛不痒的问题，话锋却悄然一转：“小友天资聪颖，尤其这手控火的本事，不像是一般的引气法诀能练出来的啊？莫非是家传渊源？”
来了！林风心中警铃大作，面上却露出恰到好处的窘迫和茫然：“执事大人谬赞了。弟子只是青石村一孤儿，哪有什么家传。修炼的也是最初级的引气法门，或许是弟子在地火殿待得久了，熟能生巧吧。”
“哦？青石村？”周执事眼中闪过一丝不易察觉的精光，脸上的笑容依旧和煦，“那倒是难得。看来小友是天赋异禀，与火有缘啊。不知小友可曾想过，换一个更适合你发展的环境？老夫在百草峰掌管几处药圃，那里环境清幽，灵气盎然，更适合修炼。而且，老夫对炼丹之道也略有涉猎，正需要一些手脚麻利、心思细腻的弟子帮忙处理药草，控火温炉。若小友有兴趣，老夫或许可以帮你运作一番…”
挖墙脚！这位周执事竟然是来挖墙脚的！而且开出的条件极其诱人！百草峰！炼丹！这可比在地火殿当苦力强了何止百倍！
巨大的诱惑摆在面前，林风的心脏不争气地加速跳动起来。若是能去百草峰，接触炼丹，无疑能获得更多资源，更快提升修为…
但几乎是瞬间，他就冷静了下来。天下没有免费的午餐！这位周执事与自己仅有一面之缘，为何如此热心？仅仅是因为自己拆解了一块沉火铁精？这理由未免太过牵强！
他真正看中的，恐怕不是自己这个人，而是自己那“与众不同”的控火能力背后可能隐藏的东西——《引气诀》！他甚至可能怀疑自己身怀某种特殊的火系功法或宝物！
去百草峰，看似机遇，实则是羊入虎口！一旦脱离地火殿，脱离了赵管事那虽然冷漠却自有规则的管辖，到了对方的地盘，生死恐怕就由不得自己了！
想到这里，林风背后惊出一身冷汗。他连忙低下头，掩饰眼中的惊惧，语气带着惶恐和感激：“多谢执事大人厚爱！弟子…弟子感激不尽！只是…只是赵管事对弟子有收录之恩，地火殿的职司也尚未熟悉，弟子不敢好高骛远。且弟子资质鲁钝，能在地火殿有一安身立命之所，已是万幸，不敢再劳烦执事大人费心…”
他这番话，说得极其谦卑，将自己姿态放得极低，完全是一副惶恐不安、不敢接受天大恩惠的杂役弟子模样。
周执事脸上的笑容微微一僵，眼底闪过一丝不易察觉的阴霾，但很快又恢复如常，呵呵笑道：“无妨无妨，年轻人懂得感恩，是好事。既然如此，老夫也不强求。日后若改变主意，或是地火殿待不下去了，可随时来百草峰寻老夫。”
他又勉励了林风几句，这才看似随意地背着手离开了。
直到周执事的背影彻底消失，林风才缓缓直起身，发现自己的手心全是冷汗。
“百草峰…周执事…”他默默记下这个名字，心中警惕到了极点。对方的招揽被拒，恐怕不会善罢甘休。
果然，接下来的日子，林风隐隐感觉，暗中窥探自己的目光，似乎又多了一股。并非刘武那伙人赤裸的恶意，而是一种更隐蔽、更耐心的观察。
他不敢有丝毫大意，更加深居简出，除了工作和必要的修炼，几乎不与人交流。那十块灵石也被他分开藏匿，只留下少许贡献点放在明面上。
压力之下，他的修炼反而更加刻苦。灵石不断消耗，他的修为终于水到渠成，突破到了炼气二层中期，灵力总量和精纯度再上一个台阶，《敛息术》运用得也更加纯熟。
然而，树欲静而风不止。
这日深夜，林风正在角落打坐，忽然，他怀中的那本神秘册子，毫无征兆地再次微微发热！
与此同时，他感觉到自己藏在废料堆最深处的那块——赵管事给他的、黑乎乎的铁片，竟然与册子产生了一丝极其微弱的共鸣！
紧接着，一段残缺不全、扭曲模糊的信息，如同受到干扰的信号般，断断续续地涌入他的脑海：
“…地脉…火眼…三转…凝晶…戊七…”
信息戛然而止，册子和铁片的异动也瞬间消失，仿佛从未发生过。
林风猛地睁开眼睛，心脏狂跳！
地脉？火眼？凝晶？戊七？
这些词语代表着什么？那铁片究竟是什么东西？它和册子之间到底有何联系？戊七…听起来像是一个编号或者方位…
他下意识地看向地火殿深处那咆哮不息的地火源泉，一个大胆而疯狂的念头不受控制地冒了出来：
难道这铁片，是某种指引？指向地火殿深处某个叫做“戊七”的地方？那里有所谓的“地脉火眼”和“凝晶”？
这个发现，让他又是激动，又是恐惧。地火殿深处，那是禁地！别说他一个杂役弟子，就是外门弟子，未经允许也不能擅入！其中危险重重，地火狂暴，稍有不慎便是尸骨无存！
去，还是不去？
机遇似乎就在眼前，但危险也远超以往。而且，暗处还有周执事和刘武两股视线在盯着自己…
林风陷入了前所未有的挣扎之中。他知道，自己的任何一个决定，都可能彻底改变命运的轨迹。