进入教堂国地界后，整个队伍的气氛明显为之一松。不再需要昼伏夜出，不再需要寻找荒无人烟的角落藏身。天翼独角兽队伍沿着宽阔平整的官道低空飞行，下方是规划整齐、阡陌交通的田野，远处点缀着座座尖顶教堂，在阳光下反射着洁白或金色的光芒。空气中弥漫的圣光能量愈发浓郁，仿佛呼吸间都能感受到那股独特的力量。
几天后，我们抵达了此行的终点——教廷国国都，圣城亚伦蒂斯。当那座传说中的城市出现在地平线上时，即便是我，心中也不由升起一丝震撼。那并非仅仅是一座城市，更像是一件被神灵精心雕琢的艺术品。高耸入云的洁白城墙仿佛由光铸成，城墙上每隔一段距离便矗立着一座宏伟的尖塔，塔顶镶嵌着巨大的圣光水晶，即便在白日也散发着柔和而永恒的光辉。整座城市笼罩在一层淡淡的、肉眼可见的金色光晕之中，庄严肃穆，令人不由自主地心生敬畏。与我们沿途经过的其他王国都城不同，圣城亚伦蒂斯没有嘈杂的市井喧嚣，取而代之的是一种秩序井然的繁华。巨大的城门处，人流车马络绎不绝，却井然有序，身着亮银铠甲的圣城守卫目光锐利，审视着每一个进入者，但他们看到我们的天翼独角兽队伍时，立刻肃然行礼，迅速让开通道。队伍并未在城门口停留，直接飞入城内。从空中俯瞰，圣城的布局犹如一个巨大的、以中央最高处的教皇殿为核心的放射状法阵。街道宽阔笔直，以白色巨石铺就，干净得几乎一尘不染。两侧的建筑风格统一，多为白色或浅金色的石材筑成，线条优雅，拱门和窗棂上雕刻着精美的圣光符文与史诗画卷。魔法驱动的公共马车在固定线路上无声穿梭，行人衣着体面，神情间大多带着一种身为圣城居民的从容与……一丝若有若无的优越感。
“不愧是教廷经营了数千年的核心之地。”我心中暗忖。这里的繁华与秩序，远超我之前见过的任何一座城市，黑岩国那破败的都城与此地相比，简直是云泥之别。我们被安排在了内城区域一座专供“特殊学员”使用的驿站。驿站规模宏大，环境清幽，设施完善，甚至配备了小型的训练场和冥想室。与之前在边境秘密据点以及野外风餐露宿相比，待遇可谓天壤之别。负责接待的是一位笑容和煦的中年牧师，他自称马修执事，态度恭敬有礼，细致地为我们分配了房间，并讲解了驿站的规矩和接下来的安排。“诸位远道而来，一路辛苦了。请在驿站好生休息，三日后，将统一进行入学资质复核与登记。”马修执事微笑着说道，眼神却在不经意间扫过我们每一个人，带着审视的意味。入住后，我并未急于休息。站在房间的露台上，我将神识如同无形的蛛网般缓缓铺开，谨慎地探查着这座驿站以及周边区域。
驿站内，除了我们这批新来的，似乎还住着其他一些年轻人，气息强弱不一，看来都是从各地“招募”来的“种子”。守卫力量看似平常，但暗处有几道隐晦而强大的气息若隐若现，应该是教廷安排的守护（或者说监视）者。神识小心翼翼地向外延伸。街道上人流如织，商铺林立，商品琳琅满目，许多甚至是外界难得一见的魔法物品和附魔装备。人们的交谈声、马蹄声、车轮声汇成一片充满活力的背景音。我注意到，这里的普通人，身体似乎也比外界更加强健一些，显然是长期生活在浓郁圣光环境下的益处。“底蕴确实深厚。”我收回神识，眉头微蹙。表面的繁华与秩序之下，我同样能感受到一种无形的、严密的控制力。每个人的言行似乎都遵循着某种看不见的规范，那种发自内心的、对圣光的虔诚与敬畏，几乎刻在了每个居民的眼神里。
“少爷，这地方……感觉有点压抑。”秦逸不知何时来到我身边，低声说道。他性子直率，对这种无处不在的规矩感最为敏感。冷涵则默默地检查着房间的每一个角落，赵杰则站在窗边，观察着外面的街道布局和守卫换岗的规律。“既来之，则安之。”我平静道，“教廷越是展现出强大的控制力和深厚的底蕴，越是说明他们内部存在着不容忽视的虚弱。否则，何必如此大张旗鼓，甚至不惜动用天翼独角兽，将我们这些来历不明的人‘请’来？”接下来的三天，我们被要求留在驿站内，不得随意出入。食物会准时送到房间，有任何需求可以摇铃呼唤侍者——那些侍者态度恭敬，却守口如瓶，对圣都的情况讳莫如深。