“主簿，此地不宜久留。”赵云沉声说道。
“子龙说得对。”沈潇点点头，心有余悸。
许攸这种人，贪婪成性，今天能被财货收买，明天就能为了更大的利益把你卖了。谁知道他回去后会不会越想越不对劲，又杀个回马枪。
“收拾东西，我们马上走！”沈潇当机立断。
“走？主簿，现在城门怕是已经关了。”阎行提醒道。
“不，还没。”沈潇看了一眼窗外的天色，“城门不到规定时辰不会关闭，许攸刚从我们这得了好处，心情正好，短时间内不会再来找麻烦。我们现在走，正是最佳时机！”
“听主簿的！”马超闻言立刻开始收拾行装。
剩下的半箱蜀锦，还有一些伪装用的货物，草草打包带走。
一行五十多人，牵着马匹，装作生意失败、提前离场的商人，匆匆结账，便直奔城门而去。
守城的士卒见他们这副模样，又看到天色尚早，只是草草盘问了几句，便挥手放行。
直到将邺城高大的城墙远远甩在身后，沈潇的心才算彻底放回肚子。
他回头看了一眼那座雄城，心里暗骂：“袁本初，许子远，你们给老子等着！今天老子破财消灾，来日定要你们加倍奉还！”
“主，主簿，我们现在去哪？”阎行凑过来问道。
“去青州，北海国。”沈潇勒住马缰，望向东方，“去见见那位大名鼎鼎的孔北海。”
……
一九三年，四月下旬。
从邺城到青州，一路之上，尽是残破景象。
黄巾之乱虽已过去多年，但其留下的创伤，却未愈合。
官道两旁，随处可见荒芜的田地和废弃的村庄。偶尔遇到几个面黄肌瘦的百姓，看到沈潇他们这一队人马，便如同惊弓之鸟，慌忙躲进路边的树林里。
这让沈潇的心情愈发沉重。
经过十多天的跋涉，一行人终于抵达了青州北海国的地界。
与冀州的萧条不同，北海国境内，明显要安稳许多。田间有农夫在耕作，路上也能看到往来的行商。
孔融，孔子二十世孙，建安七子之一。此人名满天下，乃是当世大儒，极重名声和礼法。
沈潇让手下五十名精锐在城外寻一处隐蔽地方安顿，自己则带着赵云、马超、阎行三人，换上干净的儒衫，整理好仪容，前往都昌城求见孔融。
在太守府门前递上拜帖，言明是长安刘备麾下主簿沈潇前来拜会。
门房听闻是刘备的人，不敢怠慢，连忙进去通报。
不多时，一个中年文士快步走出，对着沈潇拱手道：“可是长安来的沈子明先生？我家府君有请。”
进入府内，只见正堂之上，端坐着一位面容清瘦，留着长须，神态倨傲的中年人，想必就是孔融。
“在下沈潇，见过孔北海。”沈潇上前，规规矩矩地行礼。
孔融打量着沈潇，语气平淡：“你便是助刘玄德占据关中之人？”
“不敢，皆是主公仁德，将士用命，潇不过是拾遗补缺罢了。”沈潇谦虚道。
孔融不置可否地“嗯”了一声，态度依旧疏离。
沈潇知道，孔融这种人，出身高贵，名满天下，骨子里是瞧不上刘备这种“织席贩履之辈”的。
想要获得他的好感，必须投其所好。
沈潇话锋一转，脸上露出崇敬之色：“潇自幼拜读圣人文章，对圣人‘克己复礼’、‘有教无类’之说，感佩至深。今日得见圣人之后，实乃三生有幸！”
果然，听到沈潇吹捧他的老祖宗，孔融的脸色瞬间缓和下来，嘴角露出笑意。
“呵呵，不想子明也是同道中人。”孔融抚着长须，态度亲切不少，“玄德公身在长安，心系汉室，实乃国之栋梁。子明远道而来，一路辛苦，不妨在城中住下，也好让融一尽地主之谊。”
“那便叨扰了。”沈潇心中一喜，他要的就是这个结果。
孔融当即命人安排馆驿，好生招待。
接下来的几日，沈潇便以养精蓄锐为名，带着赵云三人在都昌城里闲逛起来，实则是在暗中探查名人。
这一日，四人行至一处偏僻的巷口，忽然听到一阵喧哗。
只见几个泼皮无赖，正围着一个身材魁梧的独臂大汉，推推搡搡，嘴里不干不净地叫骂着。
“武安国！你个废物！还当自己是以前的都尉吗？”
“断了一只手，连个婆娘都护不住，活该被戴绿帽子！”
“识相的，赶紧把钱拿出来！不然今天打断你一条腿！”
那独臂大汉气得满脸通红，浑身发抖，另一只手紧紧攥着拳头，却始终没有还手。
“住手！”
沈潇看不下去，出声喝止。
那几个泼皮回头，看到沈潇四人衣着不凡，气度沉稳，尤其是他身后的赵云和马超，一个眼神冰冷，一个满脸煞气，一看就不好惹。
“你……你们是什么人？想多管闲事？”为首的泼皮有些色厉内荏。
“滚！”
马超往前踏出一步，虎目一瞪，一股骇人的杀气瞬间笼罩过去。
那几个泼皮只觉得一股寒气，双腿一软，屁滚尿流地跑了。
“多谢几位义士出手相助。”那独臂大汉喘着粗气，对着沈潇等人抱拳行礼，声音嘶哑。
沈潇看着他，心中猛地一动。
武安国？
这个人！不就是当初在虎牢关前，被吕布一戟斩断手腕的那个孔融部将吗？
没想到会在这里，以这种方式遇到他。
“阁下可是武安国将军？”沈潇试探着问道。
武安国，抬起头，眼中满是惊讶和落寞：“将军？呵呵……在下早已不是什么将军了，不过一介废人罢了。”
他看了一眼自己空荡荡的袖管，脸上满是苦涩。
沈潇邀请他去旁边的酒肆小坐。
几杯酒下肚，武安国的话也多了起来。
原来，自从虎牢关断腕之后，他虽然捡回一条命，却也成了废人。回到北海，孔融见他再无利用价值，便将他都尉的职位免了，只是随意给了些钱财便打发了。
这几年，他受尽白眼和屈辱，昔日的同袍对他避之不及，连家中的妻子也嫌他是个废物，跟人跑了。
英雄末路，不过如此。
沈潇听着，心中唏嘘不已。
孔融此人，看似仁义，实则凉薄。对有功之臣，竟是如此对待，实在令人心寒。
“武将军，”沈潇放下酒杯，认真地看着他，“断了一只手，难道就真的什么都做不了了吗？”
武安国一愣，苦笑道：“手都没了，还能做什么？上阵杀敌吗？”
“为何不能？”沈潇反问，“将军虽断一臂，但这一身的武艺和带兵的经验，难道也跟着手臂一起没了吗？”
“我……”武安国被问得哑口无言。
沈潇趁热打铁：“将军可愿前往长安，去投奔我家主公，刘备，刘玄德？”
“刘玄德？”武安国眼中闪过光亮，随即又黯淡下去，“玄德公乃是当世英雄，他……他会要我这么一个废人吗？”
“为何不要？”沈潇笑了，“我家主公，最看重的便是情义与才能！将军为国征战而负伤，乃是英雄！单凭这一点，主公就绝不会轻视将军！”
“将军，上阵杀敌，匹夫之勇耳。你这一身的经验，用来训练新兵，指点将校，难道不比你自己上阵杀敌更有价值吗？一支精锐之师，能杀多少敌人？能救多少百姓？这，才是你真正的用武之地！”
一番话，说得武安国热血沸腾，眼中重新燃起光芒。
是啊！我虽然不能再冲锋陷阵，但我可以练兵！我可以将我毕生所学，传授给更多的人！
他看着沈潇，猛地站起身，单膝跪倒在地！
“先生若不嫌弃，我武安国，愿追随玄德公，赴汤蹈火，在所不辞！”
沈潇连忙将他扶起，心中一块大石落地。
此行青州，值了！