冈村宁次眉头微皱，沉声道：“那就派第八旅团前去应对。”
“咳。”宫野道一轻咳一声，试探着说，“司令官阁下，386旅不同于寻常捌陆部队，战力极强。
依我看，不如调第110师团出马更为稳妥？”
冈村宁次脸色愈发凝重，思忖片刻后终于点头。
“也好，就让第110师团前往。”
……
“你说啥？”
“捌陆军把太原围了？”
“这消息靠谱吗？会不会搞错了？”
阎锡山猛地从躺椅上弹起身，双眼瞪得滚圆，难以置信地盯着面前汇报的参谋处主任郭正亮。
郭主任正色道：“千真万确，情报来源可靠！”
“当真？”阎锡山稍稍镇定，追问道，“是哪支队伍？是115师、120师，还是129师？”
“都不是。”郭主任摇头，“是386旅。”
“什么？”阎锡山再度惊愕，“386旅？一个旅就敢进攻太原，还真的把城给围了？”
“确实如此。”郭主任答道，“不过属下认为，他们拿下太原的可能性极低。”
“说得对。”阎锡山缓缓点头，“太原城墙高过十米，护城河又宽又深，曰军占领后又加固修缮，比早年更难攻破。
捌陆没重炮，只靠几杆破枪就想破城，简直是异想天开。”
“总座所见极是。”郭主任附和道，“386旅此举无异于螳臂当车，徒惹人笑罢了。”
阎锡山叹了口气：“话虽如此，可也得承认，这胆量着实不小。
一个旅就敢打省城。”
“不过是白白送命罢了。”郭主任冷笑，“这种莽撞之举，不值一提。”
……
晋西北，358团团部。
楚云飞正筹划一次大规模行动，意图夺回大孤镇。
他站在沙盘前说道：“立功兄，你有没有察觉，最近晋西北的鬼子安静得很？”
“这不奇怪。”参谋长方立功接口道，“山西的曰军主力都被筱冢义男抽调去晋东南‘扫荡’太岳根据地，其他方向自然只能收缩防线。”
“鬼子一缩，正是咱们动手的好时机。”楚云飞嘴角微扬。
方立功会意：“团座是想趁机收复大孤镇？”
“聪明。”楚云飞笑了笑，“大孤镇的位置对我358团至关重要。”
“拿回来，进可威胁安化县城，退能拱卫我防区门户，攻守兼备，堪称战略要冲。”
话音未落，一名参谋急步走入。
方立功接过递来的情报，匆匆一瞥，脸色骤变。
楚云飞察觉异样，忙问：“立功，出什么事了？”
方立功深吸一口气，声音略显沉重：“团座，捌陆军386旅……已经兵临太原城下！”
“什么？”楚云飞霍然起身，震惊不已，“386旅围了太原？”
这个消息如雷贯耳。
捌陆不是一向在山沟里打游击吗？何时竟敢深入汾河平原？
深入平原也就罢了，竟然还把太原围了？
太原可是山西省会，曰军第一军司令部所在之地！
“没错。”方立功将情报递上，“这是我们埋在城外的眼线刚刚传回的消息！”
楚云飞快速看完，眉头紧锁：“这情报……属实？”
“应该八九不离十。”方立功说话也留了三分余地。
毕竟那个年头的探子，多半都是脚踩几条船，有的甚至同时为好几方效力。
不少人一边给日寇通风报信，一边又向晋绥军递情报，暗地里还和捌陆军有来往。
正说着，一名通信参谋快步进来，敬礼报告：“团座，长官部急电，命我358团派出小股兵力，进入汾河平原，严密关注太原一带动静。”
“看来确有其事。”方立功一挥手，“连上头都接到了风声。”
“这岂不是荒唐！”楚云飞眉头紧锁，“捌陆军区区一个旅，竟敢图谋太原？”
“386旅这一手，确实出人意料。”方立功点头道，“不过细想之下，领兵的陈旅长既是团座的同门师兄，又是黄埔中的翘楚人物，倒也不足为奇。”
“比起这位师兄，我真是自愧不如。”楚云飞感慨道，“我为了拿下一座大孤镇都要反复权衡，而我的陈师兄，却已在筹划收复省城！”
“这般胆识胸襟，这般气魄格局，令人由衷敬佩。”
“但知错能改，奋起直追，也算得上是铁骨男儿！”
方立功脸色微动，低声道：“团座，您该不会真打算带人去太原助阵吧？”
“正是！”楚云飞站起身来，语气坚定，“论公，国军与捌陆眼下仍是并肩作战的友军；论私，陈旅长是我黄埔兄长，而386旅独立团的李云龙更是我生死之交。
无论哪一条，我都不能袖手旁观！”
“团座，请三思！”方立功急忙劝阻，“如今所谓‘友军’，不过是纸面上的说法！魏园长与阎长官早有暗示，某档及其武装迟早要清算，现在帮他们，将来可就难说了。”
“那是日后的事。”楚云飞整了整军装，神色凛然，“至少此刻，我们还是战友！”
话音未落，他已转身下令：“传令下去，一营、三营立即集合！”
“您真要亲自去？”方立功惊得变了脸色，再次劝道，“没有上级命令擅自行动，万一追究起来……”
楚云飞沉声回应：“一切后果，由我一人承担！”
见团长心意已决，方立功转而说道：“既然非去不可，不如多带些人马。
只要能把太原拿下来，哪怕事后受罚，也值了。”
“说得对。”楚云飞点头，“那就全团集结，准备开拔！”
……
358团的调动很快上报至65师师部。
刑师长知道楚云飞是阎长官跟前的红人，不敢轻易干预，只将情况紧急呈报长官部。
“什么？358团要去太原掺和？”
“楚云飞这是闹哪一出？凑这个热闹做什么？”
“帮捌陆打曰本人，对我们晋绥军有什么好处？”
“捌陆能给他发粮饷还是配武器？做梦罢了。”
郭主任低声说道：“总座，卑职觉得，让358团走一趟，未必是坏事。”
“好事？什么好事？”阎锡山皱眉不满，“俄费了多少心血才建成这支358团？整整砸进去上百万银元啊！”
“几乎把家底都掏空了。”
“现在楚云飞要把这支队伍拉去给捌陆当援兵？”
“要是被那386旅当成先锋死磕，俄岂不是血本无归？”
“可万一——我只是说万一——打赢了呢？”郭主任小心翼翼地开口。
“打什么赢！你刚才不还说，捌陆那点兵力想攻太原，简直是蚂蚁撼树，不自量力吗？”阎锡山没好气地顶回去，“怎么可能成功？”
“但总座，万一真出了奇迹呢？”郭主任压低声音，“倘若捌陆军真把太原拿了下来，这政治上的震动可就大了去了。”
“太原可是山西首府，是您几十年经营的根本所在。”
“这么大的事情，若完全没有晋绥军的身影，恐怕说不过去。”
阎锡山捻着胡须，沉默片刻，缓缓道：“这话……也有几分道理。”
接着问道：“358团驻地离太原还有多远？赶过去还来得及吗？”
郭主任说道：“358团驻地离太原不过百来里路，要是加快脚步，一天内就能赶到。”
阎锡山皱眉问道：“俄记得，从358团那儿到太原中间得过安化城吧？那地方原先不是驻着鬼子一个联队吗？会不会被拦下来？”
“那是早先的事了。”郭主任答道，“如今安化城里头只留了个宪兵大队，还要分兵看守周围十几个据点，哪还有力气挡358团？”
……
天色渐渐暗了下来。
新一团和新二团对大东门、小东门、迎泽门和承恩门发起的进攻接连受挫。
几次组织冲锋，都被伪军硬生生压了回来。
不仅没能撕开防线，还折损了一百多个弟兄。
这回伪军第八混成旅像是真豁出去了，打得比以往狠得多。
以前碰上捌陆军，形势一不对立马就撂枪投降；
就算开火，也多是朝天放几枪，或者冲着空地打两下意思意思。
可这次不一样，这帮人是实打实地在拼。
而且守得极为顽固。
但独独立团却始终没有轻举妄动。
当新一团和新二团轮番攻城时，独独立团并未派出步兵参战，只是集中炮连火力，猛轰西海子后方那段城墙。
……
水西门城楼上，万勇、葛富贵和潘仁正蹲在垛口后面观察动静。
潘仁一脸疑惑地问：“大哥，捌陆这是在闹哪出？”
“蠢货，这都看不明白？”万勇没好气地瞪他一眼，“人家明摆着想用炮在墙上轰个口子，好顺着缺口往里冲！”
潘仁立刻翻了个白眼。
你个小白脸靠女人吃饭的玩意儿，谁稀罕问你？
万勇转头对葛富贵说：“老葛，照这么轰下去，西海子那段墙顶多撑不到半夜。
一旦塌了，就得有人上去堵缺口。”
“这个差事就交给你们三连了。”
“凭什么是我们三连？”潘仁马上跳了起来。
“凭老子是营长！”万勇冷哼一声，“就这么定了。”说完转身走了。
望着他的背影消失在夜色中，潘仁眼中寒光一闪，低声咬牙道：“大哥，要不要……做了他？”
“闭嘴！”葛富贵低喝一声，“你就知道杀人放火？你想把你娘、嫂子，还有九儿都害死吗？”
潘仁顿时哑火，脸色发青。
都是那个老畜生筱冢义男干的好事——把他们第八混成旅一大群军官的家眷全抓了。
正因为如此，守东边几个门的两个营才拼死抵抗。