话说这常州城里，有一位员外，姓李，单名一个化字。这李员外家底儿厚实，良田千顷，骡马成群，那是方圆百里数得着的大财主。可您猜怎么着？他这心里头啊，憋闷！
为啥？俗话说得好，不孝有三，无后为大。李员外眼瞅着年过五十，奔六十的人了，愣是没个儿子承欢膝下。就只有一个闺女，取名儿叫小惠。
这姑娘长得眉如远山，目似秋水，俊俏得跟画儿里的人儿似的。李员外老两口子把这闺女当成眼珠子、心尖尖儿来疼爱。
可老天爷他不开眼呐！这么好一姑娘，刚长到十四岁，一朵花儿还没开全乎呢，猛地一场暴病，说没就没了！
这下可好，原本热热闹闹一个大宅院，顿时就变得冷冷清清，鸦雀无声。老两口相对无言，那真是掉根针都能听见响儿，日子过得没滋没味儿，没有一点儿生趣。
可这么下去不是办法啊！后来李员外就纳了一房小妾。盼星星盼月亮，盼了足有一年多，哎！这小妾还真就争气，给李员外生下一个大胖小子！
把李员外给乐的哟，恨不得天天烧高香！这孩子捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，真真是比那价值连城的玉璧还珍贵，干脆就取了个名儿，叫“珠儿”。
这珠儿一天天长大，个头儿窜得挺快，虎头虎脑，看着也挺招人喜欢。可就有一样，这孩子他……缺个心眼儿。
怎么个傻法？都长到五六岁了，嘿，他分不清哪是豆子哪是麦子！说话呜哩呜噜，黏黏糊糊，半天蹦不出一个整字儿。
街坊邻居私下都说这孩子是个“痴哥儿”。可李员外不乐意听。自家儿子咋看咋好，一点儿不觉着有啥毛病，照样疼得跟什么似的。
这一日，城里头来了个游方的独眼和尚。这和尚不在庙里好好念经，偏在街上化缘。邪门的是，这家家户户那点私密事儿，闺房里的悄悄话，他好像都知道！
大伙儿一传十，十传百，都把他当成了活神仙！说他能断人生死，能降祸赐福！
你瞧他化缘那架势，可不是低三下四，那是点名道姓地要！开口就是几十上百两银子，没谁敢说个“不”字儿。
这一天，这眇僧就募到李员外家门口，开口就要一百贯钱。李员外一听，心里就一哆嗦，这也忒多了！
李员外为难地说：“大师，十两银子行不？”
和尚把那只独眼一翻，不言语。
李员外咬咬牙：“三十两！三十两总行了吧？”
您猜怎么着？那和尚把脸一沉，厉声喝道：“一百两！少一个子儿都不行！！”
李员外一听这话，火“噌”就上来了！好你个贪心的和尚，把我当冤大头了？于是二话不说，收起银子，扭头就回了屋！
那独眼和尚在后头气得直跺脚，扯着嗓子喊：“好！李施主，你可别后悔！到时可别来求我！”
这话落下没多久，就出了大事！那边屋里头，珠儿突然捂着心口窝，“嗷”一嗓子就叫唤开了：“疼啊！疼死我啦！”
珠儿在床上滚来滚去，小脸煞白，跟那土疙瘩一个颜色，冷汗哗哗地流！李员外一看，魂儿都吓飞了！立马就想起那和尚的话。
他这下可慌了神，赶紧包了八十两银子，屁颠屁颠跑去找那和尚。
“大师傅！大师傅！您高抬贵手！救我儿子一命！这八十两您先拿着，差那二十两，我回头一定补上！”
那独眼和尚斜瞅着他，嘿嘿一阵冷笑：““这么多钱可不容易挣啊！但我一个山僧又能做什么呢？”
说完，闭上眼睛，不理他了。李员外心里咯噔一下，连滚带爬往家跑。
刚到门口，就听见院里一片哭声。进去一看，完了！珠儿已经没了气儿，身子都凉了。
李员外这心呐，跟刀绞似的！老年得子，就这么没了？还是让妖僧给害死的！这口气咽不下去！一跺脚，一咬牙，写张状纸，就把那和尚告到县衙门！
县太爷还算是个清官，立刻派人把那妖僧锁了来。升堂、审问，那和尚嘴硬得很，巧言争辩，死不认账！
县太爷火了：“来人呐！大刑伺候！”
结果您猜怎么着？那板子“啪啪”打下去，声音闷呼呼的，不像打在人身上，倒像是敲破鼓！
县太爷心里疑窦丛生，下令：“搜身！”
这一搜可了不得！从他怀里搜出两个小木人！一口小棺材！还有五面小纸旗！
县太爷举起这些东西，啪地往案桌上一拍，大怒道：“妖僧！证据在此！你还有何话说？！”
那和尚一看见这些家伙事儿，顿时吓得面无人色，“咕咚”一声跪倒在地，连连叩头求饶。
县太爷正在气头上，哪肯饶他？惊堂木一拍：“哼！妖言惑众，谋财害命，律法难容！拖下去，杖毙！”
可怜这和尚，害人终害己，当场就被乱棍打死！
李员外叩谢了青天大老爷，这才怀着悲痛的心情回家。这时天已擦黑，李员外和老伴儿坐在空落落的屋里，对着油灯发呆，想起死去的儿子，又是老泪纵横。
忽然，怪事发生了——只听见“吱呀”一声，门被推开，紧跟着一个七八岁模样的小男孩，跌跌撞撞、摇摇晃晃就跑进屋来！
一边跑还一边嚷嚷：“爹爹！您怎么走那么快呀？可把我累坏了，使劲追都追不上！”
李员外当场就懵了！这是谁家孩子？他正要上前询问，却见这孩子若隐若现，恍惚如烟雾，一眨眼的功夫，就“噌”一下蹿到床上去了！
李员外吓得汗毛倒竖，下意识地就伸手去推，那孩子一下掉在地上，嘿，一点声响都没有！
小孩还挺委屈，撅着嘴说：“爹爹！您这是干嘛呀！”
说着，“唰”一下，又回到床上了！
这下可把李员外和老伴儿吓惨了！尖叫一声，鞋都顾不上穿，跳下床就往门外跑！
那孩子在后面追着喊：“阿爹！阿娘！别跑啊！”
李员外吓得三魂不见了七魄，一头扎进小妾的房里，“砰”地把门关上，再插上门栓，背靠着门板呼呼直喘气。
结果一回头，“嗷”一嗓子！那孩子不知怎么地，已经站在他腿边上了，正仰着头看他呢！
李员外舌头都打了结，问：“你…你到底是人是鬼？想…想干什么？”
那小孩笑嘻嘻地说：“阿翁您别怕！我呀，原来是苏州人，姓詹。六岁时爹娘都没了，哥哥嫂子容不下我，把我赶到外祖父家过日子。有一天我在门口玩，让一个妖和尚给害死在外头的桑树底下了。我的魂儿被他压着，给他当小鬼使唤，没法投胎转世。多亏您老人家打死了那妖僧，替我报了仇。我感激您的大恩大德，情愿给您当儿子，报答您！”
李员外惊魂未定，哆嗦着说：“这…这可使不得！孩子，你是阴间的人，我们是阳世的人，人鬼殊途，怎么能在一起生活呢？”
那小孩说：“这倒不难！您只要给我收拾一间小屋，摆张小床，铺上被褥。每天早晨呢，给我浇一杯冷粥在地上就行啦！别的啥也不用管！”
李员外看他没有恶意，话说得也恳切，心里一软，也就答应了。小孩高兴坏了，蹦蹦跳跳就跑到给他收拾的小屋里待着去了。
打这天起，这詹家小鬼就在李家住下，白天里也能看见他出来进去，就跟这家的小孩一样。
过了几天，他听见珠儿生母在房里哭哭啼啼，思念死去的珠儿。他就跑过去问：“姨娘，珠儿弟弟死了几天了？”
珠儿生母哭着说：“今日正是头七。”
小孩掐指一算，说：“这几天天冷，尸体估计还没坏。赶紧去把坟刨开看看，若身子没坏，我兴许能让他活过来！”
李员外一听，又惊又疑，但看着小孩不像说谎，就带着人去把珠儿的坟挖开。打开棺材一看，嘿！真是奇了，珠儿的尸身面色红润，就跟刚刚才睡着了似的！
李员外心里难受不已，再一回头——诶？那詹家小孩不见了！
大家都觉得奇怪，赶紧把珠儿的尸体抬回家放在床上。刚放稳，就看见珠儿的眼皮“扑簌”一下动了！
紧接着，就听见细微的声音：“水……渴……”
这下全家可炸了窝，赶紧喂他喝了点温水。喝完水后，珠儿出了一身透汗，汗消了之后，竟然一骨碌坐了起来！
死而复生！您说神不神奇？更奇的是，这复活的珠儿，变得异常聪明伶俐，口齿清晰，见人就笑，懂事得不得了。
只是有个怪毛病。一到晚上，他就僵卧在床上，没有一点气息，推他不醒，摇他不应，就跟个死人一模一样！天快亮时，才又缓过来，像大梦初醒一样。
大家问他，他就说：“我以前跟那妖僧的时候，还有个伴儿，叫呼哥子，现在在阴间给姜员外当干儿子。他晚上老来找我玩，刚才就是他骑着白鼻騧送我回来的。”
一天，珠儿的娘心里惦记着早死的女儿小惠，就拉着珠儿问：“儿啊，你常在阴间走动，可见着你那苦命的惠姐姐没有？”
珠儿摇摇头：“没见着。下回我再去，帮您打听打听。”
过了两三天，珠儿主动跑来跟娘说：“娘！我见着惠姐姐了！她嫁给了楚江王的小儿子！穿金戴银，满头珠翠！一出门，就有百十来人的仪仗队前呼后拥，威风着呢！”
老娘一听，又喜又悲，抹着眼泪问：“那……那她咋就不想着回家来看看爹娘呢？”
珠儿说：“娘，您不知道。这人死了以后，跟阳世亲人的缘分就淡了。除非有人把生前的事儿一件件细细说给她听，才能触动她的心思。昨天我托了姜员外的人情见着姐姐，我跟她说爹娘想她，她听了没啥反应，好像睡着了似的。我就赶紧说：‘姐姐，您忘啦？您活着的时候，最喜欢绣那并蒂莲。有一回不小心，剪刀尖儿刺破了手指头，血滴在绫子上，您就势绣成了一片红云彩。咱娘现在还把您绣的那块绫子挂在床头墙上呢，天天看，天天掉眼泪，就想您呐！’我这么一说，姐姐才猛地想起来，‘哇’一声就哭了，说：‘等我回去跟郎君说一声，必定回去看看娘！’”
老娘赶紧问：“说了啥时候来没？”
珠儿说：“这倒没说。”
又有一天，珠儿忽然跑进来，大声嚷嚷：“娘！快准备！多备点酒水！姐姐快到了！跟着好多随从呢！”
果然，没一会儿，珠儿又跑进来喊：“来啦来啦！姐姐进屋啦！”
他忙着把椅子搬到堂屋正中，对着空椅子说：“姐姐您路上辛苦，先坐着歇歇脚，缓缓神儿，别太伤心了。”
家里其他人都看得目瞪口呆，因为他们啥也没看见。
珠儿带人到大门外烧纸钱、洒酒水，忙活完了回来说：“好了，那些车马随从让我先打发走了。姐姐让我问：她以前盖的那床绿缎子被面，让烛花烧了个黄豆大的小窟窿，不知道还在不在了？”
老娘连声说：“在！还在！”
赶紧开箱子找了出来。
珠儿抱着被子说：“姐姐让我把这被子铺到她从前住的绣房里去。她累了，要先歇一宿，明儿个再跟娘好好说话。”
这头李家忙着，那头出了件更奇的事！
东边邻居赵家有个闺女，以前跟小惠是最要好的小姐妹。这天晚上，赵家姑娘忽然做了个梦，梦见小惠戴着头巾，穿着紫色的披风来看她，说说笑笑，就跟活着时一模一样。
小惠在梦里对她说：“好妹妹，如今姐姐已是阴间的人了，和爹娘见面，好比隔了千山万水。我想借妹妹你的身子，回家去跟爹娘说说话，妹妹你可别害怕。”
第二天一早，赵家姑娘刚把这怪梦跟她娘说完，就“咕咚”一声栽倒在地，昏死了过去，过了好半晌才悠悠醒转。
醒来第一句话，就对着赵母说：“我跟婶子分别才几年，您老人家怎么添了这么多白头发了？”
赵母惊骇地说：“闺女！你魔怔了？说什么胡话呢？”
这“赵家姑娘”也不答话，起身下床拜了一拜，径直就往外走。
赵母觉得这事邪门，赶紧跟着，只见自己闺女径直走到隔壁李家，刚一进门，见到李员外的老伴儿，就上去一把抱住。
只见那“赵家姑娘”放声大哭道：“娘！我的亲娘啊！”
李母也吃惊道：“姑娘，你……你这是咋了？”
“赵家姑娘”哭道：“娘！是惠儿回来了！女儿不孝，昨天回来得匆忙，身子疲惫，没顾上跟您说一句话。女儿半路上撇下二老，劳烦二老哀伤思念，罪过太大了！”
说完就跪下，李母这才恍然大悟——这是女儿小惠借着赵家姑娘的身还魂了！
娘俩抱头痛哭！哭了好一会儿，李母才问：“听说你在那边很是富贵，娘这心里也好受些。只是……你如今是王府里的人，怎么说回来就能回来？”
“小惠”说：“娘放心，郎君待我极好，公婆也疼我，都不嫌我丑。”
说着，她下意识地就用一只手托住了腮帮子——这正是小惠生前最爱做的动作！李母一看这熟悉的神情姿态，心里更是酸楚难过。
正说着话，珠儿一阵风似的跑进来喊：“姐！接你的人到门口了！”
“小惠”一听，赶紧起身，流着眼泪给母亲磕头拜别：“娘！女儿得走了！您和爹多多保重！”
说完，“咕咚”一声，赵家姑娘又晕倒在地。过了好一会儿醒来，迷迷瞪瞪，完全不知道刚才发生了什么事。
后来又过了几个月，李员外忽然得了重病，请医吃药全不见效，眼看就要不行了。
珠儿说：“不好了！爹床头坐着两个鬼差！一个拿着铁铁杖，一个拿着四五尺长的麻绳，我日夜求他们，他们也不走！”
全家一听，哭声一片，赶紧给李员外准备后事。
到了晚上，珠儿突然跑进来说：“闲杂人和女眷都避一避！我姐夫（楚江王的小儿子）来看望爹爹了！”
过了一会儿，珠儿拍着手哈哈大笑，李母问他笑啥。
珠儿说：“我笑刚才那俩鬼差，一见我姐夫来了，吓得钻到床底下去了，缩头缩脑跟王八似的！”
又过一会儿，珠儿对着空中行礼，问姐姐好。
然后又拍手笑道：“太好了！那俩讨厌的鬼差，我求他们不走，姐夫把锁链往他们脖子上一套，拴在马鞍子上了！爹这下没事了！姐夫还说，回去就禀告楚江王，给爹娘求个百年的阳寿呢！”
果然，到了夜里，李员外的病就大大减轻，没过几天，彻底好了！
从此以后，李家更是把珠儿当成了宝贝疙瘩。请了先生教他读书，这孩子聪明绝顶，过目不忘，十八岁就考中了秀才！他偶尔还能说说阴间的事，帮乡亲们看看莫名其妙的病灾，指出是哪里的小鬼小妖作祟，用火一烧，病就好了。
可是后来，他突然得了场急病，浑身青紫，自己说：“是鬼神怪我泄露了太多阴间的事，这是惩罚我。”
打那以后，他就再也不提阴间的事了。
诸位，李员外无心之举，结下善缘，终得善果。这正是：善恶终有报，阴阳隔不断，一饮一啄，莫非前定。
这桩奇案，到此就说完了！