阿福在昏睡中浮浮沉沉。
他梦见阿妈在灶台熬粥，柴火噼啪声却突然变成炸雷——
“砰！”
铁笼在震荡，阿福蜷缩的脊背撞上笼柱，听见外面传来一个男人带着呻吟的低吼。
是九哥的声音！他挣扎着扒开眼皮，蒸汽更浓了，白雾里浮着眼里的血丝。
阿福看见血淋淋的手掌卡在门轴处，指节还有半截守卫的衣袖。笼外传来拖行的脚步声，门口突然被血手推开，指甲缝糊着穷苦人的黑泥。
“阿九哥？”他嗓子哑得像被糖浆浇过。
黑影扑到笼前，陈九的短衫已成碎布条，胸口有半截刀痕。
他咧嘴笑时，嘴上的豁口滴着血：“死仔包…我来接你回屋企…”
钥匙串在染红的指尖晃荡，却怎么也塞不进锁眼。
铁锁“咔嗒”落地的瞬间，阿福闻到陈九身上浓得化不开的腥味。
铁笼的锁刚卸下，蒸馏房外突然又响起火枪的闷响。
“砰！”
“砰！”
陈九把他推到墙边，自己却迎着枪声又探出门外。
“九哥！”阿福嘶喊着爬起，掌心按到团温热的东西，是陈九身上淌下来的血。
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卡西米尔的砍刀在月光下忽闪。
他和他的弟兄不会用枪，只从仓库拿了刀，并且砸断了脚镣。
七个影子贴着甘蔗田匍匐前进，腐烂的蔗渣黏在赤脚上，反倒掩了声响。
监工宿舍飘来劣质雪茄的臭气、混着朗姆酒和血腥的味道。
几个监工宿舍的门都大开着，还有一间不知道被谁放了火。门口满是乱糟糟的脚印。
这个该死的猪在哪？！
卡西米尔压抑着心中的愤怒一间一间挨个查看，胡安坐在地上，喉咙被割开，血整整流了一地。
另一间宿舍里更惨，尸首趴在地上，只穿了一条内裤，身体被愤怒的工人砸成一团烂肉，没有一块完整的地方。
找了半天，直到最后掩着门的那间。
不知道是否因为这间屋子靠近哨塔，塔上面的灯还没灭，愤怒的华工还没被冲散理智。
卡西米尔示意两个人翻上去看看，他则持刀靠近了房门。
门廊下吊着的煤油灯晃得人眼晕。卡西米尔一脚踹开木门，床上的白皮猪怀里搂着个印着女王头像的酒瓶，旁边还放着鸦片杆子。
刚果裔的姆巴第一个扑上去，膝盖压住肥腻的肚皮，短刀插进喉管前特意转了半圈，这是他们部落里处决叛徒的手法，让血慢慢呛进肺里而死，痛得不能再痛。
玛利亚姆掰正死人的脸朝卡西米尔摇摇头，黑人头子毫不犹豫地转身走了。
他们翻找了一圈，终于在满是刑具的那间“恶魔的屋子”找到了目标。
这间房子里面至少有二十人的冤魂。
罗德里格斯被铁链倒吊在木桩上时，左腿已经没了膝盖骨。这是他还想求饶逃跑时被一刀斩断的。
卡西米尔用生锈的大铁钩刺穿罗德里格斯的锁骨，将他绑住倒吊在木桩上。木桩下的木桶内积着前日熬煮的甘蔗糖浆，浓稠拉丝。这是西班牙人最珍视的财富之源，此刻却成了复仇的燃料。
“你喝够了我们的血，现在该喝自己的糖了。”
卡西米尔低语，舀起一瓢冷却的糖浆浇在罗德里格斯赤裸的脊背上。这个白皮猪曾用滚烫糖浆灌入逃跑兄弟的鼻腔，现在冰凉的糖浆顺着皮肤滑落，竟比火焰更灼人。
当罗德里格斯全身覆满，卡西米尔又浇上煤油，从腰间解下一个小小的布囊。那是黑人妹子艾尔玛被眼前这个人奸杀后，他从焚烧殆尽的残余里偷抓的一把灰。
“地下的祖先，活着的兄弟，今夜火里见证一切。”他用祖鲁语高喊，将火把掷向糖浆和煤油覆盖的躯体。火焰“轰”地窜起三米高，罗德里格斯的惨叫与甘蔗渣燃烧的噼啪声交织，空气中弥漫着焦肉与焦糖的诡异甜香。
七名黑人围成一圈，完全无视了外面纷飞的嘈杂和叫喊，竟也真的没有不速之客来打断他们的仪式。
他们用力地跺击地面，祭奠死去的兄弟和姐妹。
火焰中，罗德里格斯扭曲的身影逐渐坍缩成焦炭，随着烟雾飘向夜空。
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甘蔗园在夜幕中裂成几块色斑。
制糖厂仍然在蒸腾着烟，梁伯那队人正举着火把穿过残骸，铁链捆着两个还在呼吸的西班牙人。
中间窝棚区的火光猩红漫天，卡西米尔的黑人队伍踏着燃烧的棕榈叶前进；
正南方大门处，溃逃的零散人影晃不迭地向着黑暗中四面八方逃荒。
甘蔗田在好几个方向同时燃烧，火线沿着灌溉沟渠推进，照亮整个夜空。
客家仔阿福左肩架着陈九，右手攥紧从陈九手上夺下来的砍刀。这把刀质量很好，没有明显的卷刃，只是崩了几个小口，但是手柄处已经粘腻得几乎握不住，手指攥在上面像握住了满是粘液的泥鳅。
陈九几乎走不动路，身子斜倚靠在阿福身上，两个人颤颤巍巍地行走，几乎是乱葬岗的孤魂野鬼。
远远得跑过来一个矮小的身影，跑的飞快，几乎让阿福来不及反应。
哑巴少年钻进陈九的肋下，努力挺直了腰杆。
“你还活着啊，真好……”
陈九喃喃自语。
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陈九醒来时仰卧在地上，身下垫着三块染血的蓝印花布。左肩胛骨嵌着半截刀刃。
阿萍将蒸煮过的布条浸入监工房间里找到的酒，以前干过接生婆的王氏用小刀挑开陈九肩头的渣子。来自厦门的十四岁少女小阿梅跪压住他痉挛的小腿。
“忍住了，后生仔！”王氏拿着沁过酒的布条用力绑扎给他止血，阿萍将一截木头塞进他牙关。
刺痛过后，陈九总算清醒了少许，低垂着双眼看着周围乌央乌央的黑影。
残月被浓烟遮挡，燃烧的甘蔗田在夜风中翻卷起赤红波涛。许多人影在焦黑铁门处汇聚，火光将他们的影子抻长又搅乱。
十几具尸体横陈在门柱下，覆着甘蔗叶。
一个伤心的老农跪在少年尸身旁，用竹片刮取粘在铁链上的碎肉。那孩子的脚踝已与镣铐长成一体。
铁匠李阿福找来的大斧和锯条弄开最后一批脚镣，断裂的锁头坠地发出清响。
十七名伤员躺在门板拼成的担架上，一个年龄颇大的女人带着几个帮手用酒冲洗伤口。
东侧糖仓的烈焰突然爆出巨响，成千上万捆甘蔗在火中熊熊燃烧，浓烟裹着甜腻的死亡气息漫过人群，烧焦的糖浆黏在女人们散乱的发辫上。有人开始咳嗽，咳出血沫。
抱着尸体的客家少妇跪倒在地，哭声像野火般蔓延，六七个满脸稚嫩的少年被推至队列中央。
卡西米尔拉着最后一匹马走过来，带着十几个黑人站在陈九的身后。
哑巴和客家仔阿福一左一右看护在他的身边。
梁伯的头发早已经散开，白发在空中飘舞。
“阿九，顶唔顶得顺？”他的声沙哑得似被火撩过。
陈九的眼皮沉重得似灌了铅，只时微微颔首：“现在...点样？”
“班白皮猪已经扫清。”梁伯嘅指甲缝里仲有血痂，“剩低两个生口，等紧问话。”
风卷着血腥味掠过，两人之间沉默了几息。梁伯突然攥紧手中染血的帕子，喉结滚动：
“阿九...胡安是你杀的...？”
“是。”陈九答得干脆，嘴角的血痂裂开一道新痕。
“哨塔嗰两个...”
陈九没有出声，轻轻点了点头。梁伯看见后生仔背上的鞭伤已经化脓，黄水渗入粗布衫。
老人家用帕子抹过陈九糊满血的脸，手震得厉害。抹到后面，帕子突然湿了一大片.....不知几时，自己的眼泪也跟在眼眶打转。
“傻仔...”梁伯突然拍了拍他的肩，“我们这些人都欠你一条命......”