孔志明拖长了尾音，如同猫爪在人心上轻轻挠了一下。然后，在所有人惊愕的注视下，孔志明捏着卷轴的手指，蓦地发力！
嗤啦一声！
那坚韧的宣纸，竟被他修长白皙的手指，如同撕开一张废纸般，硬生生从中撕裂开来！
“啊！”
台阶下，有胆小的士子忍不住失声惊呼，随即又死死捂住嘴。
碎片如同被惊飞的白色蝴蝶，纷纷扬扬，从孔志明指间飘落。其中一片，打着旋儿，正巧落在陈砚清的脚边。
那上面，是他呕心沥血写下的策论，墨迹淋漓，字字珠玑，末尾处，一个鲜红的、象征最高评定的朱砂圈阅印记，此刻被粗暴地撕裂，只剩下半圈刺目的猩红，像一道狰狞的伤口。
陈砚清只觉得全身的血液轰地一下冲上头顶，又在瞬间褪得干干净净，只剩下彻骨的冰冷。
他僵在原地，眼睁睁看着自己十年寒窗的心血，那承载着所有希望和尊严的凭证，在对方指间化为齑粉。脑中一片空白，只有那刺耳的撕裂声在耳膜里反复回荡。
孔志明微微垂眸，看着自己染上些许朱砂碎屑的指尖，仿佛沾上了什么不洁之物。他慢条斯理地取出一方雪白的丝帕，仔细地、一根手指一根手指地擦拭着。那姿态，优雅得近乎残酷。
擦净了指尖，他才抬起眼，目光淡漠地扫过台阶下那一张张惊恐、茫然、敢怒不敢言的脸，最后，落在陈砚清苍白如纸的脸上。
他唇角的笑意依旧挂着，声音平静无波，却像淬了冰的刀子，清晰地割开死寂的空气：
“字迹存疑，有舞弊之嫌。此卷作废，功名褫夺。”
每一个字，都像重锤狠狠砸在陈砚清的胸口。
“济宁城的规矩，寒门不配登堂。”
孔志明的目光掠过陈砚清，投向更远处那些同样出身寒微、此刻面如土色的学子，带着一种宣告般的、不容置疑的意味！
话音落下，死寂的空气被彻底冻结。
噗通一下！
陈砚清双膝一软，重重地砸在冰冷的青石台阶上。膝盖撞击的闷响，在死寂中异常清晰。他像是被抽去了全身的骨头，再也支撑不住那点挺直的骄傲。
眼前是满地狼藉，雪白的、沾染着墨迹和朱砂的考卷碎片，如同他此刻被撕得粉碎的人生和尊严。
他死死盯着地面的一片碎纸，那上面有他清晰的字迹，也有被撕裂的半圈朱砂红印，像一只嘲弄的血眼。
人群渐渐散去，只剩陈砚清那孤独的身影！
“官府就由得孔家这样为所欲为？”
昭阳叹了口气：
“孔家影响力太甚，况且这里还是济宁城，官府根本不敢得罪孔家！我还记得，七年前，孔家三房的嫡子在京都公然强抢民妇，证据确凿，人证物证俱在，最终被大理寺逮捕归案。然而，事态骤然升级，数千学子齐聚皇宫门前抗议，向朝堂施加压力，引发了一场大规模骚动。为了平息这场风波，朝堂在无奈之下只得将其释放。在这场混乱中，大理寺少卿不幸丧生，也就是陆执信的兄长！”
邸阳生一惊，他没想到陆执信的哥哥是这样死在任期上的，即刻看向陆执信！可陆执信却是一脸平静，看不出任何情绪！
“执信，你哥哥的死是孔家策划的吗？”
“是与不是还重要吗？有些事情，就算知道了，也改变不了什么！”
邸阳生的内心被触动了一下，若非自己成了皇帝的刀，他依旧会奉行放下助人情结，尊重他人命运的理念！他又不是圣母，当然是事不关己高高挂起！
如今，有的事他不能坐视不理了！
没有安慰陆执信，收敛起情绪，正色道：
“随我来！”
昭阳疑问道：
“去哪？”
“做圣母该做的事！”
一行人随他下了楼，邸阳生缓步走到还在呆愣的陈砚清面前：
“想报仇吗？想拿回属于你的东西吗？”
陈砚清只是抬头看着他，没有回应，但邸阳生在他的眼神中看到了一个人最后的倔强！
“七星，把他带上，去府衙！”
“是，少爷！”
来到府衙大门，被衙役拦住：
“干什么的？”
邸阳生剜了他一眼：
“让济宁城知府滚过来见我！”
衙役扑哧一下笑了出来，不屑道：
“你谁啊你，知府大人是你想见就能见的吗？哪里凉快哪待着去！”
青禾即刻掏出令牌丢到衙役手里：
“国安署办事，若有阻挠，等同谋逆！”
衙役吓了一跳，看了看手中的令牌！‘国安署锦衣卫’？这是什么部门？从来没听说过，但听到等同谋逆几个字，却也不敢怠慢！
“你们等着，我去通报大人！”
说罢就快步离去，而邸阳生并没有在原地等他，对着另一名衙役说道：
“带路，去公堂！”
衙役即刻拽了起来：
“哎不是让你们在这里等着吗？”
青禾啪的一下便给了他一巴掌！
“你想抗命？”
衙役委屈地摸了摸脸：
“不敢不敢，跟我来吧！”
踏入公堂，邸阳生自觉地落座于主审之位，昭阳与青禾分立两侧，茹意则站在邸阳生身后，其余众人也在一旁依次站定，邸阳生指着衙役开口道：
“你，让人搬些桌椅过来，准备好茶点，我饶你一命！”
衙役猛然打了个寒颤，察觉这些人来头似乎不小，立刻点头应允，迅速行动起来。不多时，主审桌案旁便添置了两套桌椅，茶点也一应俱全，众女依次落座。
由于他们此行本是外出游玩，随行人员中仅有几名狼牙暗卫，并未有锦衣卫随行。邸阳生随即向一名暗卫下达命令，召集全体锦衣卫至府衙集结，备战办案。暗卫闻令，身形一闪，迅速离去。
等了约莫二十分钟左右，知府才带着师爷、捕头、主簿等官员姗姗来迟。一见邸阳生端坐高位，旁边还添了两围，且坐着女眷，即刻怒斥道：
“你是何人？敢在府衙内放肆！”
不用邸阳生出声，青禾便再次丢出令牌，朗声道：
“国安署正三品御史大人亲临，尔等还不拜见！”
待知府看清了令牌，闻言此人是正三品御史，也是吓了一跳，一行官员即刻下跪：
“属下济宁城知府杨平宇见过大人！”
邸阳生指了指陈砚清，说道：
“这个人你认识吧？”
杨知府看了看，暗道：当然认识，这不是青州解元嘛，不过好像刚刚被孔家的人给褫夺了功名！
“回大人，下官认得。”
邸阳生眯起眼睛：
“杨知府，你好大的胆子啊！公然污蔑新科解元，操纵科考！我就想问问，你家九族有多少人啊？”
杨知府浑身一颤：
“大人，下官冤枉啊！此人科考舞弊，乃是经孔家查实的！”
“呵呵！孔家是什么官职？查实此案的又是孔家哪位官员？”
“这......”
杨知府一时语塞，孔家哪里有什么官职？孔家素来清高，视入仕为官如同羞辱！
“既无官职，又是何人给他的权力插手科考之事？杨知府，我看见你的九族在向你招手啊！”
“大人饶命啊，这也不是下官可以插手的啊！”
邸阳生勾了勾手指，杨知府即刻屁颠屁颠地爬起来快步至他的面前，邸阳生盯着他的眼睛，心念一动，黑瞳现！杨知府的双眼即刻陷入黑暗深渊！
“在你担任知府期间，将所有违法犯罪行为逐一详尽交代，确保无一遗漏。同时，需将孔家人的犯罪事实一并陈述，并彻底交代所有非法财产情况！”
杨知府的双眼恢复清明，整个人也萎靡了下去，他就不明白了，为什么自己违抗不了眼前之人的命令！
“谁是师爷？”
师爷吓了一跳，急道：
“小人在！”
“你负责记录，若有一丝遗漏，斩立决！”
“是，大人！”
杨知府和师爷来到师爷的位置，开始了笔录！昭阳轻声疑问道：
“你确定杨知府会老实交代？”
邸阳生以一种不可置疑的语气回道：
“在我面前，没有人可以隐瞒！”
不多时，笔录还未完毕，一百锦衣卫悉数到齐，联络官卢之旭，连同嬴超云姐弟都来了！
衙役们目睹锦衣卫那齐整的飞鱼服和统一制式的佩刀，不禁吓得蜷缩一旁，心中暗忖：这特么是军队啊！
陆执信向姐弟俩招了招手，二人便即刻来到那两桌落座，嬴超云轻声问道：
“嫂子，这是什么情况啊？”
“你表哥在办案呢，看着就行，少说话！”
“哦哦哦！”
卢之旭行了个礼：
“大人，锦衣卫已悉数集结！”
“嗯，青禾，你带人将刚才贡院门前闹事的孔家人，全部缉捕押到府衙，先别惊动孔家！要多少人你自行安排！”
“是，大人！”
青禾也不敢怠慢，带了五十名锦衣卫急速离开。邸阳生续道：
“昭阳，济宁城的城卫军有多少人马？”
“济宁城是大城，按编制来说的话，城卫军应该有一万多人！”
“你带人去一趟城防营，把城卫军最高的几个军事主官请来府衙！”
“好，我知道了！”
“昭阳，小心些！别让他们发现端倪！”
“嗯！”
昭阳只带了十名锦衣卫，和府衙的主簿便匆匆离去！
邸阳生靠在椅子上，闭目养神，茹意给他轻柔地捏着肩，玉笙也即刻为他添茶。陆执信看在眼里，心中不免有些自卑，作为邸阳生的正妻，她好像什么事都帮不了他......