“龙吟号”如同被洪荒巨兽追逐的亡命徒，引擎喷射出前所未有的惨烈光焰，撕裂浓稠的熵海灰雾，在身后拖拽出长长的、不断被湮灭的能量尾迹。舰体每一块装甲板都在剧烈震颤，发出不堪重负的呻吟，刚刚修复的伤口再次崩裂，电火花如同垂死挣扎的萤火，在破损的管线间跳跃明灭。身后，那暴动的熵核之心释放出的灰红色毁灭浪潮，如同宇宙终结的具现化，吞噬着路径上的一切，空间在其碾压下不断塌陷、消亡，那恐怖的呼啸声即使隔着舰体也如同丧钟般敲击在每个人的灵魂深处。
“引擎过载178%！护盾即将崩溃！”
“结构完整性持续下降！左舷三号推进器舱室失压！”
“熵蚀能量渗透加剧！内部系统正在失效！”
舰桥内，红色的警报灯光疯狂旋转，将每个人绝望而狰狞的脸庞映照得如同地狱归客。刺耳的警报声与舰体解体的金属扭曲声交织，几乎要撕裂人的耳膜。队员们死死抓住固定物，指节因用力而惨白如骨，牙齿死死咬紧，甚至有人嘴角溢出了鲜血，瞳孔中倒映着主屏幕后方那铺天盖地席卷而来的毁灭之潮。
龙辰如山岳般屹立于指挥席前，一手紧紧握着那枚刚刚获取的、温润却又沉重无比的暗金色“钥匙”碎片，另一只手则按在主控台上，磅礴的混沌星寂之力混合着刚刚领悟的一丝“终结”真意，不顾一切地注入舰体能量网络，强行加固着即将崩溃的护盾与结构。他额角青筋暴起，太阳穴突突狂跳，每一次能量的超负荷输出都让他经脉传来针扎般的剧痛，但他眼神依旧冰冷如铁，死死盯着前方那一片混沌的灰雾。
林薇薇强忍着虚弱，双手同样按在控制台上，新生泪滴的白金星辉全力绽放，那强大的净化之力虽无法直接对抗熵蚀，却能极大延缓能量系统的腐蚀与崩溃，为龙辰分担着巨大的压力。她脸色苍白如纸，唇瓣被咬出血痕，但眼神却异常明亮，紧紧追随着龙辰的身影。
就在这生死时速的逃亡中，龙辰掌心那枚“钥匙”碎片，忽然再次产生了异动！它不再仅仅是温润，而是变得灼热起来，内部那些天然裂纹亮起柔和却坚定的暗金光芒！更令人惊讶的是，这光芒并非杂乱无章，而是投射出一幅极其细微、却清晰无比的 立体星图片段！这星图指向一个明确的方位，并且与“龙吟号”数据库中某个极其古老、几乎被遗忘的星域坐标产生了微弱却真实的共鸣！
这碎片，不仅在指引下一个目标，更似乎在……主动帮助稳定周围狂暴的空间？它所散发的暗金光芒所及之处，那原本混乱脆弱、充满熵蚀能量的空间，竟然出现了一条极其短暂却相对稳定的“通道”！
“跟着它指的方向！”龙辰毫不犹豫，立刻下令！虽然不知是福是祸，但这是唯一的生机！
“龙吟号”猛地一头扎进那条由碎片光芒开辟出的、在灰红色毁灭浪潮中若隐若现的狭窄通道！舰体压力骤然一轻，虽然依旧颠簸，但那种被迅速吞噬的绝望感大大减缓！
这条通道如同台风眼一般，两侧是咆哮湮灭的熵增风暴，内部却相对平静。无数灰红色的能量乱流如同恶鬼的爪牙，疯狂撕扯着通道的壁障，却每每被碎片散发的暗金光芒柔和地推开、抚平。“龙吟号”在这条险象环生的通道中疾驰，每一次转向、每一次加速都惊险到毫米，仿佛在刀尖上跳舞，在深渊边缘狂奔。
不知过了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛千万年，前方的灰雾骤然变得稀薄，那令人窒息的熵蚀能量压迫感飞速减弱！
“我们……我们冲出来了！”导航员发出劫后余生、带着哭腔的嘶哑喊声！
舰桥主屏幕上，那毁灭性的灰红色浪潮终于被甩在了身后，虽然依旧能感受到其恐怖的余威，但已然脱离了最危险的区域。眼前，是一片相对稳定、虽然依旧陌生的漆黑宇宙。
死里逃生！
整个舰桥瞬间陷入一片短暂的、近乎虚脱的死寂，随即爆发出压抑不住的、带着哽咽的欢呼声！许多人直接瘫软在座位上，大口大口地喘着粗气，浑身被冷汗浸透，仿佛刚从水里捞出来一般。
龙辰也缓缓松开了紧握的手，掌心的钥匙碎片光芒内敛，恢复了温润。他感到一阵强烈的虚脱感袭来，强行压下喉咙口的腥甜，目光扫过一片狼藉的舰桥和惊魂未定的众人，最后落在身边几乎站立不稳的林薇薇身上。
“立刻检查损伤情况，原地休整，最高警戒。”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
然而，还不等众人将这口气喘匀——
舰载雷达突然发出尖锐的警报！
“检测到超空间跳跃波动！数量五！方位分散！正在包围我们！”
只见五个巨大的、风格迥异的超空间跳跃窗口，如同五朵邪恶的宇宙之花，猛地在这片刚刚恢复平静的空域中绽放！
从中驶出的，并非狩星那破烂拼凑的风格，而是五艘流线型、闪烁着冰冷金属光泽、科技感十足却散发着毫不掩饰恶意的黑色战舰！它们舰体上烙印着一个醒目的、由无数细小骷髅与星辰碎片构成的诡异徽记！
“是‘星骸掠夺者’！”璇玑失声惊呼，脸色瞬间变得比刚才还要难看，“一群活跃在宇宙边缘、以劫掠文明遗产和失落科技为生的鬣狗！他们怎么会出现在这里？还精准地伏击我们？”
更让人心惊的是，龙辰清晰地感知到，其中一艘体型最大的掠夺者旗舰上，散发出一股他绝不可能认错的能量波动——那波动，竟然与之前那块已经粉碎的、引导他们找到钥匙碎片的诡异结晶，同根同源！只是更加微弱，更像是……某种子体或者感应器！
难道……那结晶的粉碎，不仅是为了完成引导使命，更是……发出了最后的信号，将这些掠夺者引来了？
“龙吟号”刚刚经历死战，损伤严重，能量匮乏，成员疲惫不堪，正是最虚弱的时刻！
这伙掠夺者，显然是有备而来，时机刁钻狠辣到了极致！
那艘旗舰的通讯频道被强行切入，一个带着电子合成音、却充满了贪婪与戏谑的声音响彻舰桥：
“啧啧啧……真是感人的死里逃生啊。感谢你们为我们‘骸骨星辰’取出了‘熵海之钥’的碎片。现在，把它，还有你们船上所有有价值的东西，乖乖交出来。或许，我可以考虑给你们留个全尸。”
龙辰缓缓抬起头，眼底那刚刚平息的风暴再次凝聚，甚至比面对熵核之海时更加冰冷、更加暴戾。
他轻轻松开林薇薇，一步步走回指挥席，将那枚暗金色的钥匙碎片缓缓举起。
“想要？”他的声音平静得可怕，却蕴含着比熵增风暴更加恐怖的杀意。
“那就自己……”
“来拿！”