夜风带来的那一丝不祥的暗红气息，并未逃过某些敏锐的感知。
楚清歌的洞府内，刚从地下钻出来的阿甲猛地打了个喷嚏，使劲晃了晃它覆盖着鳞片的脑袋：“嗷呜？啥味儿啊，腥了吧唧还带点锈铁疙瘩的糊味，闻着就倒胃口，还不如俺挖到的黑土块香。”
正在用喙小心翼翼梳理着一根泛着幽暗光泽黑羽的赤羽闻言，猛地抬起头，金红色的眼瞳里闪过一丝警惕与厌恶：“闭嘴，你这只知土腥味的穿山甲！那是污秽邪恶的气息，令人作呕！竟敢玷污本座呼吸的空气！”它抖了抖翅膀，似乎想将那股无形无质的气息驱散。
正对着一炉新炼出的丹药发愁的楚清歌抬起了头。她其实没闻到什么具体味道，但眉心那火焰状的胎记却隐隐传来一阵极其轻微的、带着警告意味的灼热感。同时，心底那自通灵之体觉醒后就越发敏锐的直觉，也在小声敲着警钟。
“邪恶的气息？”楚清歌放下手中的玉瓶，走到窗边，望向远处决赛场地的方向，夜色朦胧，什么也看不清，但那股莫名的心悸感却挥之不去。“是冲着我来的？林青羽还没放弃？”
“不然呢？”赤羽没好气地哼了一声，继续打理它的羽毛，语气傲娇却带着肯定，“那个心思恶毒的女人，明日决赛，岂会让你好过？定是准备了什么阴损手段。本座劝你早做打算，别到时候输了比赛，丢了本座的脸面。”
趴在楚清歌肩头打盹的小朱朱也被吵醒了，它吸了吸小鼻子，头顶那绺七彩绒毛抖了抖，似乎也捕捉到了什么，小眼睛滴溜溜转着，发出细微的“吱吱”声，显得有些不安。
楚清歌摸了摸小朱朱的脑袋，又看了看一脸“你快点想办法别连累我”表情的赤羽，以及还在那嗅来嗅去的阿甲，叹了口气：“看来这决赛，不止是擂台上的比拼那么简单了。”
她走回丹炉边，拿起刚才那瓶丹药。里面是几颗圆滚滚、呈现淡淡翡翠色的丹药，只是细看之下，丹药中心似乎有一点极其微弱的红芒一闪而过。
“还好我早有准备。”楚清歌倒出一颗丹药，捏在指尖，“根据丹尊残魂那家伙偶尔蹦出来的有用信息，加上我自己瞎琢磨改良的‘百毒不侵·超级加强版·辣味解毒丹’，希望能顶用吧。”
这名字是她自己瞎起的，主要是炼制过程中不小心加了点提神醒脑的辣味灵椒粉，效果未知，但理念是超前的——通过极致的辣味刺激气血运行，加速代谢，理论上能更快化解毒性。
赤羽瞥了一眼那丹药，嫌弃地扭过头：“哼，又是这种古怪的玩意。能顶什么用？真正的剧毒，岂是这点凡火辛辣能化解的？”
“哎呀，赤羽大佬，您见多识广，要不您赞助点凤凰真火帮我淬炼一下？或者拔根毛给我当药引？”楚清歌笑嘻嘻地凑过去。
“放肆！”赤羽立刻用翅膀护住自己的身体，“本座的神羽岂是你能觊觎的！吃你的辣丸子去吧！”
楚清歌嘿嘿一笑，知道这傲娇凤凰指望不上。她深吸一口气，一仰头，先把那颗自炼的解毒丹吞了下去。
丹药入腹，先是带来一股清凉，随即一股火辣辣的感觉从喉咙直冲胃里，最后弥漫到四肢百骸，让她白皙的脸颊瞬间泛起一层红晕，额角甚至冒出了细密的汗珠。
“嚯！劲儿真大！”楚清歌吐着舌头，用手扇风，感觉整个人都精神了，甚至有点过于精神了，“这要没中毒，先给自己辣出个好歹来。”
阿甲好奇地凑过来闻了闻，被那辛辣气味刺激得连打了好几个喷嚏，嘟囔着：“不好吃不好吃，还是虫子香。”
小朱朱倒是被这味道吸引，飞到她面前，小眼睛盯着她，似乎在问好不好吃。
“这个你可不能吃。”楚清歌点了点它的小脑袋，“小朱朱，明天可是你的关键时刻。”
她表情严肃起来，对着小朱雀说道：“明天的决赛，我担心林青羽不仅会在丹药、阵法上做手脚，可能还会用些更隐蔽的阴招，比如无色无味的毒雾，或者影响心神的手段。你的预警能力最关键了！”
小朱朱立刻挺起小胸脯，用小翅膀拍着，发出“噗噗”的声音，表示包在它身上。
“听着，”楚清歌仔细交代，“一旦你感觉到任何不对劲的能量波动，特别是让你觉得不舒服、恶心或者头晕的，不管多微弱，立刻用最快的方式提醒我！啄我耳朵，扯我头发，或者直接喷小火苗烧我袖子都行！千万别犹豫！”
她可不敢完全依赖自己的感知和那时灵时不灵的胎记预警。
小朱朱用力点头，“吱吱”叫了两声，表示明白，然后开始在空中模拟练习起来，一会儿猛啄空气，一会儿假装喷火，忙得不亦乐乎。
“还有你，阿甲。”楚清歌又看向穿山甲，“明天你老实待在地下，没有我的信号，绝对不准冒头！但如果……我是说如果，擂台或者我周围的地面出现不正常的能量波动，或者有隐藏的陷阱被激活，你能感知到吗？”
阿甲用爪子拍了拍胸口的鳞片，发出沉闷的“咚咚”声：“包在俺身上！挖了这么多年洞，地底下啥动静俺不知道？有啥歪门邪道想从地下来，俺第一个知道！俺给你拱翻它！”
“别！千万别拱翻！”楚清歌赶紧阻止，“你感知到异常，先通过契约告诉我，千万别自己动手！”她可不想明天擂台上突然冒出一只穿山甲把场地给拆了，那乐子可就大了。
最后，她看向最高傲的那位：“赤羽大人……”
赤羽昂着头，用眼角余光瞥她：“哼，终于想到要求助本座了？”
“哪能啊，是给您安排最重要的任务。”楚清歌一本正经地说，“您身份尊贵，实力超群，这种小场面自然不需要您亲自出手。您的任务就是，坐镇后方，统观全局！用您那睿智的目光审视一切，如果发现连小朱朱都察觉不了的、更深层次的阴谋气息，或者……嗯，万一我要是真不小心中招快不行了，您再勉为其难，出手救个场？”
这话说得极其顺耳，赤羽满意地眯起了眼，矜持地点了点它那还没长全羽毛的小脑袋：“嗯~既然你如此诚心恳求，本座便大发慈悲，为你掠阵一二。放心吧，有本座在，区区宵小之辈的龌龊手段，翻不起什么浪花。”
楚清歌心里偷笑，面上却一副“全靠大佬了”的感激表情。
安排好一切，她又检查了一遍身上携带的各种丹药——攻击性的“爆裂丹”、防御性的“金刚丹”、跑路用的“神行丹”，还有一堆乱七八糟自己都记不清效果的试验品符箓。
做完这些，她才稍稍安心。那股萦绕不散的心悸感依然存在，但至少，她不是毫无准备。
“林青羽，不管你准备了什么……”楚清歌望向窗外，决赛场地的轮廓在夜色中若隐若现，她捏了捏拳头，感受着体内解毒丹带来的、火辣辣的暖流和过度清醒的精神，“放马过来吧。看我能不能用我的辣味解毒丹和我的宝贝们，把你的阴谋都给搅和黄了！”
洞府内，小朱朱还在认真练习预警动作，阿甲打着哈欠开始刨坑准备睡觉，赤羽则优雅地梳理着羽毛，仿佛一切尽在掌握。
而洞府之外，那缕融入夜风的暗红气息，已然悄无声息地弥漫在了明日即将迎来激战的决赛场地的各个角落，如同张开的无形蛛网，静静等待着猎物的到来。