夜风掠过药圃，卷起几片零星的灵植叶子，也卷不动庭院里凝固的空气。
楚清歌只觉得手里那把刚褪了锈、露出诡异血丝纹路的锄头像块烧红的烙铁，烫得她心尖一颤。更要命的是，隔壁那位“养生达人”沈师兄，此刻正杵在他那间飘着淡淡药草香的房门口，玄衣墨发，几乎融在夜色里，只有那双眼睛，亮得吓人，像两柄淬了寒冰的剑，死死钉在她……手里的锄头上。
那眼神，比林青羽骂她“废物杂役”时还冷，比陆执事“不小心”打翻毒草篓时还深，里面翻涌着她看不懂的凝重，甚至还有一丝……难以置信的震动？
楚清歌下意识想把锄头藏到身后，动作做到一半又觉得太傻，只好硬着头皮，干巴巴地挤出个笑：“沈、沈师兄，晚上好啊？出来……赏月？还是泡脚水凉了？” 她试图用自己最擅长的插科打诨打破这令人窒息的气氛。
沈墨没动，也没接她的话茬。他的目光缓缓从眉头移到她脸上，那锐利的审视感让楚清歌觉得自己脸上是不是沾了晚饭的辣椒酱。
“哪来的？” 沈墨的声音比这夜风还凉，言简意赅。
“啊？这个？” 楚清歌晃了晃手里的锄头，血纹在月光下流转，像活物的血管，“领的啊，杂物房张老头那儿，人手一把，旧的。可能……前任主人比较爱流鼻血？” 她试图用幽默化解，但效果甚微。
沈墨的眉头几不可察地蹙了一下，显然对这个“流鼻血”的推论嗤之以鼻。他往前踏了一步，月光清晰地照亮了他眼角那颗小小的泪痣，此刻那泪痣仿佛也带上了一丝寒意。
“给我看看。” 不是商量，是命令。
楚清歌心里咯噔一下。这玩意儿刚在她手里“活”过来，沈墨就出现了，还一副如临大敌的样子，傻子也知道这锄头不简单！给她？万一被他看出什么“通灵之体”听见锄头抱怨挖鼻屎的秘密怎么办？或者更糟，他直接没收了，说是“魔门邪物”？
“咳咳，沈师兄，这……不太好吧？” 楚清歌把锄头往后缩了缩，脸上堆满假笑，“一把破锄头，脏兮兮的，别污了您的手。您要是对园艺工具感兴趣，改天我给您淘把新的？带按摩手柄那种？”
沈墨的眼神更沉了，那无形的压力让楚清歌感觉自己像被猛兽盯上的兔子。他正要再开口，一阵“扑棱棱”的乱响和尖锐的鸟叫打破了僵局。
“笨蛋清歌！笨蛋清歌！要倒霉！要倒霉！” 小朱朱像一团燃烧的红色毛球，从楚清歌破屋的窗户里炮弹般射出来，精准地落在她头顶，小爪子不安分地抓挠着她的发髻，绿豆小眼警惕地瞪着沈墨，嘴里不停聒噪。
紧接着，一个略显笨拙的身影也从窗户爬了出来——是阿甲。它用两只前爪拖着一个明显比它身体还大一圈的包袱，吭哧吭哧地挪到楚清歌脚边，瓮声瓮气地说：“清歌，打包好了！吃的！穿的！还有……嗝！” 它打了个响亮的嗝，一股淡淡的蜡味飘出来，“还有刚才吞下去的……纸片片？嗝！”
楚清歌眼皮直跳，预感不妙：“什么纸片片？阿甲！你是不是又乱吃东西了？”
阿甲无辜地眨巴着黑豆眼：“那个……那个凶女人扔过来的……写着黑字的纸片片……看着……看着像能吃的？”
“凶女人？林青羽？！” 楚清歌瞬间明白了。肯定是林青羽派人送来的惩罚令！她一把捞起阿甲，使劲摇晃它圆滚滚的身体，“吐出来！快吐出来！那玩意儿不能吃啊！”
阿甲被晃得头晕眼花，四爪乱蹬：“吐……吐不出了……进……进肚肚了……”
“你！” 楚清歌简直要气晕过去。这下好了，惩罚令没了，她连要去哪儿“送死”都不知道了！
“哼，蠢钝如猪。” 一个高傲又带着点稚嫩的声音从窗户里飘出来。秃毛小鸡赤羽不知何时站在了窗棂上，它嫌弃地用爪子梳理了一下自己稀疏的绒毛，对着阿甲的方向翻了个白眼（如果鸡有白眼的话），“那女人差人送来的东西你也敢吞？上面一股子阴谋的酸臭味，隔着三里地本座都闻到了！还有那个泡脚男，” 它的小脑袋转向沈墨，语气更加鄙夷，“杵在那里当门神吗？眼神凶巴巴的，一看就不是好鸟！”
沈墨：“……”
楚清歌：“……”
被一只秃毛小鸡骂“不是好鸟”，沈墨冰山般的表情似乎裂开了一道微不可察的缝隙。
“赤羽！少说两句！” 楚清歌赶紧打圆场，心里却为赤羽精准的吐槽点了个赞。她转向沈墨，努力忽略头顶还在嚷嚷“倒霉”的小朱朱和脚下努力想把惩罚令吐出来的阿甲，以及窗台上睥睨众生的赤羽，尴尬地解释：“那个……沈师兄，情况就是这么个情况。林师姐说我私养妖兽，要罚我去采什么毒草……结果惩罚令被这憨货当点心吞了。” 她指了指还在干呕的阿甲，“我现在连去哪儿领罚都不知道，真是……给您添麻烦了哈？” 最后一句纯属客套。
沈墨的目光扫过这一人三宠组成的混乱场面，尤其在赤羽身上停留了一瞬，似乎对这只口吐人言还异常高傲的“秃毛小鸡”颇感意外。他沉默了几秒，那锐利的视线最终还是落回楚清歌手中紧握的血纹锄头上。
“西麓，断魂崖。” 沈墨冷冷地吐出几个字。
“啊？” 楚清歌一愣。
“禁地入口，在西麓断魂崖下。” 沈墨的声音毫无波澜，仿佛在说“食堂在左边”一样平常，“子时前必须进入。逾期，视同叛宗。”
叛宗？！楚清歌倒吸一口凉气。林青羽这是要把她往死里整啊！不仅要她去禁地采毒草，还卡着这么死的时间点！
“多谢沈师兄指点！” 楚清歌赶紧道谢，不管怎么说，信息是重要的。她拉起还在努力“吐”惩罚令的阿甲，准备回屋拿包袱跑路。
“等等。” 沈墨的声音再次响起。
楚清歌脚步一顿，心里七上八下。难道他反悔了？还是要追究这锄头的事？
沈墨的目光再次落在她紧握的锄头上，那眼神复杂难辨，似乎想说什么，最终却只化作一句冰冷的警告：“禁地之内，死生自负。有些东西……碰了，就没命了。” 他说完，深深地看了楚清歌一眼，那眼神仿佛穿透了她，看到了什么更深更远的东西。随即，他不再停留，转身，玄衣融入夜色，无声无息地回到了他那间“养生房”，门扉轻轻合拢，隔绝了外界的一切。
碰了就没命？楚清歌低头看着手里这柄还在微微搏动、仿佛与她自己心跳同频的血纹锄头，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。沈墨指的……是这个？
“吓唬谁呢！泡脚男！” 赤羽在窗台上不屑地哼了一声。
“清歌不怕！阿甲保护你！” 穿山甲挺起小胸脯，暂时忘记了肚子里的“纸片片”。
“倒霉！倒霉！禁地！禁地！” 小朱朱还在尽职地播报着预警。
楚清歌定了定神，把那些不安和沈墨诡异的警告暂时压下。现在没时间想那么多了，保命要紧！她冲回屋里抓起阿甲打包好的简陋包袱（里面主要是烤虫干和辣椒粉），把还在嚷嚷的小朱朱塞进怀里，让赤羽跳上她的肩膀，阿甲则吭哧吭哧地跟在她脚边。
“走！去断魂崖！”
一人三宠，在凄清的月色下，朝着玄天宗西麓那片令人闻风丧胆的禁地匆匆奔去。
山路崎岖，越往西走，灵气越发稀薄阴冷，四周的树木也变得扭曲怪诞，枝叶在风中发出呜咽般的怪响。空气中弥漫着一股淡淡的、令人作呕的甜腥味。
终于，一块巨大的、宛如被巨斧劈开的黑色断崖出现在眼前。崖壁陡峭如削，下方是深不见底的黑暗，翻滚着灰蒙蒙的雾气，隐约可见嶙峋怪石如同择人而噬的獠牙。崖壁上，歪歪扭扭刻着三个血淋淋的大字——断魂崖！旁边还有一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口，像一张通往幽冥的巨口。
这里就是禁地入口了。一股阴风从洞口吹出，带着刺骨的寒意和浓烈的腐败气息。
“咕咚……” 阿甲咽了口唾沫，爪子不安地刨着地，“清歌……这里的土……好硬……好凉……挖不动……”
小朱朱从楚清歌怀里探出小脑袋，警惕地环视四周，小眼睛里金光闪烁：“危险！危险！好多骨头！好多怨气！”
赤羽站在楚清歌肩头，难得地没有毒舌，它小小的身躯微微绷紧，稀疏的绒毛似乎都竖了起来，死死盯着那漆黑的洞口，仿佛里面藏着什么极端恐怖之物。
楚清歌握紧了手中的血纹锄头，入手不再冰凉，反而传来一阵阵诡异的温热，与她眉心的火焰胎记遥相呼应，那胎记此刻也开始隐隐发烫。她深吸一口气，压下心头的恐惧，抬脚就要迈入那黑暗的洞口。
就在她的脚尖即将触碰到洞内阴影的刹那——
“嗡——！”
手中的血纹锄头猛地一震！一股灼热的气流顺着锄柄直冲而上，瞬间涌入她的手臂，直逼眉心！
“嘶！” 楚清歌痛呼一声，感觉眉心的胎记像是被烧红的烙铁狠狠烫了一下！剧痛让她眼前发黑，脚步踉跄了一下。
紧接着，一个低沉、沙哑、带着无尽岁月沧桑与一丝玩味邪魅的声音，仿佛直接在她灵魂深处响起，带着冰冷的回音，无视了耳膜的阻隔：
【呵……小丫头……终于来了……】
楚清歌浑身汗毛倒竖！这声音！不是小朱朱，不是赤羽，更不是阿甲！是谁？！
那声音仿佛能窥探她的恐惧，发出一声意义不明的轻笑，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，继续在她脑中回荡，充满了难以言喻的诱惑与毁灭的气息：
【握紧它……对，握紧你手里的东西……】
【区区玄天宗，囚笼罢了……想不想……】
【把它烧成灰烬？】