冰冷的金属管壁剧烈震颤，发出不堪重负的呻吟，碎星者那可怖的威压如同实质的海水，从后方汹涌灌入，挤压着管道内所剩无几的空气，也挤压着苏沉舟几近崩溃的神经。
污蚀度94%的警告如同丧钟，在他识海中疯狂鸣响，每一次心跳都牵引着右臂银化部分传来撕裂般的剧痛，其内沉淀的死寂能量蠢蠢欲动，与外界碎星者的净化机制产生危险共鸣。
他左眼颧骨处的藤纹灼热发烫，幽蓝魂火剧烈跳动；右眼的紫毒则黯淡无光，冰魄魔杉的力量几乎枯竭。唯有手中那柄锈迹斑斑的钥匙，传递来一丝奇异的、冰冷的“沉寂”感，微弱地干扰着周围越来越强的系统排异力场。
“快！这边！”山狗的声音因恐惧而尖利，他几乎是贴着管壁在爬行，对这片废弃区域某种“瑕疵”的直觉，引领着方向。他腰间那枚来自仇敌势力的古怪符牌，在震动中发出不祥的微光。
金不换被苏沉舟用尚能活动的左臂半拖半抱着，昏迷中的他身体沉重，偶尔从唇齿间溢出的呓语破碎不堪：“…接口…重启…‘祂’在看…”每一次呓语都让苏沉舟心头骤紧——这个并肩作战的伙伴，已是身边最不确定的危局。
银钥紧随其后，她的机械义眼闪烁着冷静的蓝光，快速扫描着管道结构。“震动源在加速接近！这管道撑不住太久！必须找到分流口或加固节点！”她的目标明确，但那份过于清晰的目的性，本身就像一把悬着的利刃。
苏沉舟强忍剧痛和污蚀带来的幻视（青萝牺牲的画面不断闪回），目光飞速扫过布满锈蚀和未知粘液的管壁。他注意到前方管壁上一处巨大的撕裂伤疤，像是曾被某种巨力强行撕开又被粗糙焊上，其焊接手法与周围迥异，且残留的能量纹路…与手中锈蚀钥匙的波动有微弱相似。
“山狗！别管你的‘感觉’了！看那个旧伤疤！”苏沉舟嘶哑喊道，声音在金属管道中碰撞回荡，“银钥！分析那道焊疤的能量残留！是不是系统外的痕迹？”
银钥的义眼瞬间锁定，数据流急速闪烁：“…无法识别编码体系！残留能量属性…‘沉寂’，与钥匙同源！推测为古老损伤，未被系统完全修复！”
“就是那里！”苏沉舟当机立断，“合力攻击焊疤最脆弱点！那不是管道结构，是‘补丁’！打破它！”这是他基于观察和钥匙共鸣做出的判断——与其相信山狗那玄乎的直觉在绝境中带路，不如抓住这唯一的、与异常钥匙相关的实体线索！
银钥瞬间抬手，机械臂转换出切割光束。山狗犹豫了一瞬，也掏出了能量匕首。苏沉舟却猛地阻止：“不能用高能量攻击！会提前引爆死寂能量，也可能触发更剧烈的系统排异！用物理力量！找东西撬！”
他宁肯冒慢一秒的风险，也不愿用可能彻底毁灭通道甚至波及昏迷金不换的方式。他目光扫过金不换破损的机械背包，猛地扯出一根扭曲但坚硬的合金杆——“用这个！”
就在他们合力将合金杆楔入锈蚀焊疤缝隙的瞬间，管道深处那吸引钥匙的绿芒，极其短暂地急促闪烁了三下，仿佛某种呼应。同时，苏沉舟右臂银化破碎处的死寂能量，似乎被那绿芒引动，针刺般痛了一下。
“轰——！”
焊疤被强行撬开一个缺口，后面并非是坚实的金属壁，而是更深邃的、涌动着更浓郁绿芒的黑暗，一股陈腐却带着奇异生机的空气涌出。与此同时，后方恐怖的威压骤然降临，管壁如同纸片般开始扭曲折叠——碎星者的攻击到了！
“走！”苏沉舟怒吼，用尽最后力气将昏迷的金不换和迟疑的山狗先后推入缺口，自己也翻身滚入。
银钥动作稍慢一线，她回头望了一眼那碾压而来的、无法形容的恐怖存在，机械眼中闪过一丝极度复杂的计算光芒，随即毫不犹豫地跳入缺口，并在进入的瞬间，反手向她刚才在缺口边缘悄然放置的一个微小装置注入能量——
那装置瞬间激活，发出一道强光，并非攻击，而是迅速弥合那道被撬开的缺口，试图重新封闭通道！
正在下坠的苏沉舟瞥见这一幕，瞳孔骤缩。
银钥的声音在黑暗中传来，平静无波：“别担心，只是必要的安全措施。‘祂’的视线不能这么快追过来。”
她顿了顿，补充道，话语在狭窄空间回荡，含义莫名：
“…而且，这里的‘答案’，或许不该那么快还给‘他们’。”