洞穴外的时空裂隙终于渐渐平息，银白色的光芒如同退潮般收敛，只在地面留下几处淡金色的痕迹，仿佛是时间流淌过的印记。林晓拿起星尘水晶，水晶内部的星辰此时正沿着固定轨迹旋转，与地面投射的路线图完美契合。
“看来时机到了。”林晓将水晶收入特制的能量盒中，“大家检查装备，按照路线图行进，保持警惕，别被残留的裂隙波及。”
众人再次踏上征途，这次有了星尘水晶的指引，脚下的蓝色光斑变得更加清晰。艾丽走在最前面，她手中握着一小块碎水晶，每当靠近不稳定区域，水晶就会发出轻微的震颤。格纳紧随其后，战斧在身前划出半圆，随时准备击碎突然出现的小型裂隙。
走出流光峡谷时，天边泛起淡淡的鱼肚白——这在不见天日的遗迹深处本是不可能出现的景象。莱昂揉了揉眼睛，惊讶地指着前方：“那是……太阳？”
学者抬头望去，只见一道金色的光柱从远处的高塔顶端直射天际，光柱周围环绕着层层叠叠的云层，云层中隐约能看到齿轮转动的虚影。“不是太阳，那应该是钟楼散发的时空能量，它在模拟昼夜交替，维持着这片区域的时间秩序。”
顺着光柱的方向前行约半个时辰，一座巍峨的钟楼出现在众人眼前。钟楼通体由灰白色的岩石砌成，表面爬满了青绿色的藤蔓，藤蔓上点缀着会发光的紫色小花，每朵花绽放时都会发出清脆的“滴答”声，如同时间的脉搏。钟楼顶端的巨钟被一层淡蓝色的能量罩包裹，钟面没有指针，只有一圈不断流转的星图。
“这就是古老的钟楼？看起来比想象中更……精致。”伊兰伸手触摸墙壁，指尖传来冰凉的触感，岩石上似乎有细微的纹路在随时间流动。
林晓仰头望着钟楼顶端：“守护灵说指针被封印了，可我没看到指针啊。”话音刚落，钟楼底层的大门突然“吱呀”一声缓缓打开，门内漆黑一片，仿佛一张吞噬光线的巨口。
“有人吗？”莱昂试探着喊了一声，声音在门内回荡，却没有任何回应。
星澜操控着神秘球体靠近大门，球体的光芒在接触到门内气息时突然变得急促：“里面有股很古老的能量，和守护灵很像，但更……沉寂。”
就在众人犹豫是否进入时，门内突然飘出一群透明的光点，光点在空中汇聚成一个人形——那是一位身着长袍的老者虚影，他的头发和胡须都白得像雪，眼睛却亮得如同星辰。
“终于有人来了。”老者的声音带着岁月的沧桑，却又透着一丝欣慰，“我是时间守护者艾伦，已经在这里等待了三千年。”
“三千年？”格纳瞪大了眼睛，“您一直守着这钟楼？”
艾伦的虚影轻轻点头：“我的职责就是守护时间指针，防止它被滥用。但一百年前，暗渊组织的先驱者闯入这里，他们没能夺走指针，却用黑暗能量封印了它，让钟楼的时间法则开始紊乱。如果再不解除封印，整个遗迹的时空结构都会崩塌。”
林晓拿出星尘水晶：“我们找到了解除封印的水晶，您能告诉我们指针在哪里吗？我们需要用它打开通往时间扭曲之地的入口，寻找最后一把钥匙。”
艾伦的目光落在水晶上，眼中闪过一丝光芒：“星尘水晶……看来你们通过了流光峡谷的考验。跟我来吧，指针不在钟楼内部，而在时间的夹缝里。”
艾伦的虚影转身飘入门内，众人连忙跟上。钟楼内部比外面看起来宽敞得多，一层是个圆形大厅，四周的墙壁上布满了时钟，每个时钟的时间都不一样，有的指针飞速旋转，有的却静止不动。大厅中央有一个螺旋形的楼梯，楼梯扶手由发光的藤蔓缠绕而成，每上一级台阶，周围的时钟就会变换一次时间。
“这些时钟记录着遗迹中发生过的重要时刻。”艾伦的声音从楼梯上方传来，“那个走得最快的，记录着暗渊组织第一次闯入的时间；那个静止的，是禁忌力量被封印的瞬间。”
众人跟着艾伦来到钟楼顶层，这里没有巨钟，只有一个悬浮在半空的水晶台，水晶台上镶嵌着三根晶莹剔透的指针，指针表面覆盖着一层黑色的能量，正是暗渊组织留下的封印。
“这就是时间指针？”伊兰凑近观察，“它们看起来像水晶做的。”
“它们是用时间本源凝聚而成的。”艾伦解释道，“最短的是秒针，掌控瞬间；最长的是时针，掌管永恒；中间的分针，调和两者。要解除封印，需要将星尘水晶的能量注入指针，但必须按照特定的顺序——先秒针，再分针，最后时针，否则会引发时间反噬。”
学者看着指针上的黑暗能量：“这些能量和我们之前遇到的暗渊士兵很像，但更精纯，注入时要小心控制水晶的能量输出。”
林晓将星尘水晶放在水晶台上，水晶立刻与指针产生了共鸣，发出柔和的光芒。“星澜，你对能量的掌控最精准，你来操作吧。”
星澜深吸一口气，将双手放在水晶上，闭上眼睛感受能量的流动。片刻后，她缓缓引导水晶的能量流向秒针——黑色封印在接触到星尘能量时发出“滋滋”的声响，如同冰雪遇火般消融。
“稳住！”艾伦提醒道，“秒针的能量最活跃，别让它失控！”
星澜额头渗出细汗，她小心翼翼地控制着能量输出，直到秒针上的封印完全消散。紧接着是分针，分针的封印比秒针坚韧得多，星澜不得不加大能量注入，水晶台开始微微震颤，周围的时钟指针突然集体倒转。
“不好，时间反噬开始了！”艾伦大喊，“快用你们的力量稳住水晶台！”
林晓和格纳立刻上前按住水晶台，凌和莱昂则用武器的能量形成屏障，阻挡周围紊乱的时间流。学者和伊兰快速计算着能量平衡的公式，不断给星澜提示：“再增加百分之五的输出！左边的黑暗能量在聚集！”
当分针的封印解除时，时针上的黑暗能量突然爆发，一股强大的冲击波朝着众人袭来。艾伦的虚影挡在众人面前，用自己的能量抵消了大部分冲击，但他的身影也因此变得更加透明。
“快……最后一步……”艾伦的声音有些虚弱。
星澜咬紧牙关，将星尘水晶中剩余的能量全部注入时针。黑色封印在耀眼的光芒中寸寸碎裂，三根指针同时亮起，在空中组成一个完美的三角形。随着“嗡”的一声轻响，三根指针突然消失，取而代之的是一道通往未知空间的裂缝——裂缝中时而闪过过去的景象，时而浮现未来的片段，正是时间扭曲之地的入口。
“入口打开了……”艾伦的虚影露出欣慰的笑容，“但你们要记住，在时间扭曲之地，看到的不一定是真实的，听到的可能是谎言。只有守住本心，才能找到钥匙……”
艾伦的声音越来越低，他的虚影渐渐消散在空气中，只留下一句飘散在风里的话：“守护好时间……”
众人站在入口前，看着里面光怪陆离的景象，心中都有些沉重。莱昂轻轻抚摸着墙壁上的时钟：“那位老爷爷就这样消失了吗？”
林晓拍了拍他的肩膀：“他完成了自己的使命。我们也该完成我们的了。检查装备，十分钟后进入时间扭曲之地。记住艾伦的话，无论看到什么，都要保持清醒。”
十分钟后，林晓率先踏入入口，身后的众人依次跟上。当最后一个人进入后，入口缓缓关闭，钟楼顶层的时钟全部恢复了正常，指针朝着同一个方向，平稳地转动着，仿佛在诉说着新的开始。
时间扭曲之地内，等待他们的会是怎样的幻象与考验？最后一把钥匙又会以怎样的形式出现？暗渊组织是否已经在里面布下了陷阱？一切都笼罩在时间的迷雾中，等待着众人去揭开答案。