将夜玄风押往武当山后,陆承志与沈青崖、叶清寒等人辞别,带着玄清派弟子返回山门。一路上,弟子们脸上皆带着劫后余生的喜悦,唯有陆承志眉头微蹙,纯阳真人临走时的话语,如重石般压在他心头。
回到玄清山,玄机子早已在山门前等候。见到陆承志等人平安归来,他眼中露出欣慰之色,连忙上前询问战况。陆承志将山谷一战的经过一五一十道来,从噬魂玉引路,到夜玄风设伏,再到纯阳真人出手镇压,无一遗漏。
“纯阳真人竟会出世相助,倒是意料之外。”玄机子沉吟道,“夜玄风被镇压,幽冥教群龙无首,短期内应不会再有大的风波。只是,正如纯阳真人所言,幽冥教根基深厚,难保没有漏网之鱼。”
“师父,弟子担心,夜玄风或许只是一枚棋子,背后还有更大的势力在操控。”陆承志道,“否则,他三百年前便已被重创,为何偏偏在此时重现,还能如此迅速地集结余孽,甚至在各门派安插内奸?”
玄机子点点头:“你所言极是。此事背后,定有蹊跷。接下来,你需与墨尘一同,彻查宗门内外,务必找出所有与幽冥教有关的线索,同时密切关注江湖动态,一旦有幽冥教余孽作乱的消息,即刻禀报。”
“弟子遵命!”陆承志与一旁的苏墨尘同时拱手应道。
接下来的几日,陆承志与苏墨尘一同,对玄清派内外进行了彻查。他们逐一排查弟子与执事,翻阅宗门典籍,寻找与幽冥教相关的蛛丝马迹。可查了数日,却并未发现任何异常,仿佛周管事便是唯一的内奸。
这日午后,陆承志正在静心居整理查案的线索,院门外突然传来一阵敲门声。他起身开门,只见一名丐帮弟子站在门外,手中拿着一封书信:“陆师兄,这是鲁副帮主让我交给你的信。”
陆承志接过书信,拆开一看,脸色瞬间变得凝重起来。信中写道,丐帮弟子在江南一带发现了幽冥教余孽的踪迹,他们似乎在寻找一件名为“幽冥令”的信物,据说持有此令者,便可号令天下幽冥教余孽。
“幽冥令……”陆承志喃喃自语,心中一动。夜玄风被镇压前,曾提及“教主大人”,或许这幽冥令,便是掌控幽冥教的关键。若是让余孽找到此令,重新集结势力,后果不堪设想。
他不敢耽搁,立刻拿着书信前往清玄殿,禀报玄机子。玄机子看完书信,眉头紧锁:“幽冥令乃幽冥教的镇教信物,三百年前教覆灭时便已失踪,没想到竟还在世间。看来,幽冥教余孽并未放弃,仍在试图卷土重来。”
“师父,弟子请求前往江南,追查幽冥令的下落,阻止余孽集结。”陆承志沉声道,眼中带着坚定。
玄机子沉吟片刻,点头道:“也好。江南一带,武林势力错综复杂,你此去务必小心。墨尘刚从武当山回来,对幽冥教的情况更为了解,让他与你一同前往,相互有个照应。”
“弟子遵命!”陆承志拱手应道。
次日清晨,陆承志与苏墨尘便收拾行装,辞别师父,下山前往江南。临行前,凌月赶来送行,她将一个包裹递给陆承志,眼中带着几分担忧:“师兄,这是我给你准备的疗伤丹药和干粮,你在江南一定要小心,记得早点回来。”
陆承志接过包裹,心中一暖:“放心吧,师妹。我定会平安归来。”
两人翻身上马,朝着江南方向疾驰而去。沿途风景渐换,从北方的苍茫山脉,到江南的烟雨水乡,空气中的湿气越来越重,街道上也愈发热闹。
这日,两人抵达江南的一座名为“烟雨城”的城池。此城因常年被烟雨笼罩而得名,城中河道纵横,乌篷船穿梭其间,颇有几分诗情画意。丐帮弟子早已在此等候,见到陆承志与苏墨尘,连忙上前见礼。
“陆师兄,苏师兄,你们可来了!”为首的丐帮弟子道,“我们追查的幽冥教余孽,就在这烟雨城中,他们似乎在城南的一座废弃宅院落脚。”
陆承志点头:“带我去看看。”
在丐帮弟子的带领下,两人穿过一条条狭窄的街巷,来到城南的一处废弃宅院外。宅院大门紧闭,院墙斑驳,院内杂草丛生,看起来早已无人居住。可陆承志凝神感知,却能察觉到院内隐藏着淡淡的阴寒气息,与幽冥教弟子身上的气息一模一样。
“里面有多少人?”苏墨尘低声问道。
“大约十余人,为首的是一名身着黑袍的男子,修为不低。”丐帮弟子回道。
陆承志与苏墨尘对视一眼,心中已有计较。“你带领弟子在外接应,一旦有弟子逃窜,即刻拦下。”陆承志吩咐道,随后与苏墨尘一同,悄悄翻过院墙,进入院内。
院内寂静无声,只有风吹过杂草的沙沙声。两人沿着墙角缓缓前行,来到正屋窗外,隐约听到屋内传来交谈声。
“那幽冥令究竟在何处?我们已经找了数日,却毫无头绪。”一名男子的声音响起,带着几分不耐烦。
“急什么!教主虽被镇压,可幽冥令定在这烟雨城中。只要找到它,我们便可集结教中弟子,救出教主,重振幽冥教!”另一名声音沙哑的男子道,显然是为首之人。
“可玄清派与其他门派的人已经追来了,若是被他们发现,我们恐怕……”
“怕什么!只要拿到幽冥令,就算他们来了,也奈何不了我们!”沙哑男子打断道,语气中带着几分狠厉。
陆承志与苏墨尘对视一眼,心中皆是一喜。看来他们果然是在寻找幽冥令,且尚未找到。
“动手!”陆承志低喝一声,一脚踹开房门,青冥剑出鞘,朝着屋内的幽冥教弟子刺去。苏墨尘也拔出佩剑,紧随其后。
屋内的幽冥教弟子见状,顿时大惊失色。为首的黑袍男子反应最快,手持弯刀,朝着陆承志劈来,刀身上裹挟着阴寒之气。
陆承志眼神一冷,青冥剑一挥,剑光如练,与弯刀碰撞在一起。“铛”的一声脆响,黑袍男子只觉一股灼热的力量传来,手臂发麻,弯刀险些脱手而出。他眼中闪过一丝惊讶,显然没想到陆承志的修为竟如此之高。
苏墨尘则与其他幽冥教弟子战作一团,他的剑法沉稳,每一剑都直指要害,很快便斩杀了两名弟子。
陆承志与黑袍男子激战数十回合,渐渐占据上风。他运转融合功法,青冥剑上青光暴涨,带着纯阳之力与佛光,朝着黑袍男子的胸口刺去。黑袍男子避无可避,被剑光刺穿胸口,倒在地上,气息全无。
剩余的幽冥教弟子见首领被杀,顿时乱作一团,纷纷想要逃窜。可陆承志与苏墨尘早已布下包围之势,加上院外的丐帮弟子接应,很快便将所有弟子斩杀或擒获。
陆承志在屋内仔细搜查,却并未发现幽冥令的踪迹。他眉头微蹙,难道幽冥令不在此处?
就在这时,一名被擒获的幽冥教弟子突然开口:“你们别白费力气了,幽冥令不在这,它在……”
话未说完,他突然七窍流血,倒在地上,气绝身亡。陆承志上前查看,发现他口中藏着一枚毒丸,显然是早已做好了自尽的准备。
“可恶!”苏墨尘怒喝一声,“还是让他得逞了!”
陆承志叹了口气,眼中却闪过一丝坚定:“没关系。既然知道他们在寻找幽冥令,且幽冥令就在这烟雨城中,我们便一定能找到它。”
他转身对丐帮弟子道:“你即刻通知鲁副帮主,让他派人前来支援,全面搜查烟雨城,务必找到幽冥令的下落。同时,密切关注城中的可疑人物,一旦发现与幽冥教有关的线索,即刻禀报。”
丐帮弟子领命而去。陆承志与苏墨尘则留在废弃宅院,继续寻找线索。烟雨城的烟雨依旧朦胧,可空气中,却已弥漫起一股暗流。陆承志知道,一场新的追查,才刚刚开始。而这幽冥令的背后,或许还隐藏着更为惊人的秘密。