时间观测站悬浮在“黑暗渊海”边缘的小行星带，金属外壳在紫黑色星云映衬下泛着冷光。站内中央控制室的全息投影正疯狂闪烁，无数数据流如瀑布般倾泻，其中夹杂着混沌之影残留的黑色波纹。林疏桐指尖划过控制台，星渊火种在掌心流转成金红色光团，与投影中紊乱的时间线产生共振。
“熵增速率异常，”她侧耳细听，金属管道因空间扭曲发出刺耳嗡鸣，“这些时间碎片正在自我复制。”话音未落，整个观测站突然剧烈震颤，控制台屏幕瞬间漆黑，唯有应急灯亮起幽绿光芒。
“空间锚点崩了！”程叙的声音从通讯器传来，夹杂着电流杂音，“西侧舱壁出现裂缝，虚空能量正在渗透！”林疏桐抓起挂在椅背上的银灰色作战服，衣料上用星渊符文绣成的防护阵随着动作流转微光。她冲出控制室时，正撞见艾莎被突然冻结的时间流困在走廊——冰霜女王保持着投掷冰锥的姿势，睫毛上凝结的冰晶在应急灯下闪烁如碎钻。
“溯时！”林疏桐大喊着撞开时间实验室的合金门，正看见白袍老者手持沙漏权杖，杖顶的沙粒在逆向流动。老者银发如液态金属般垂落，左眼的机械义眼中红光急促闪烁：“再晚三分钟，整个观测站会被拖入时间乱流。”他挥动权杖，地面浮现出青铜色的时间刻度，“想救她，就得跟我学‘时流倒转’。”
观测站的震动突然加剧，墙壁裂缝中渗出的虚空能量化作黑色触须，缠住艾莎的脚踝。林疏桐望着好友逐渐透明的脸颊，突然想起三年前在星渊岛，正是艾莎用冰棱为她挡下寄生外星人的致命一击。她深吸一口气，按照溯时的指引结印，星渊火种骤然爆发，在地面灼出金色轨迹：“需要什么代价？”
“你将失去最近三天的记忆。”溯时的沙漏突然炸裂，沙粒在空中凝结成无数微型时钟，“包括你和温清晏在星舰甲板上的那个吻。”林疏桐心脏猛地一缩，昨夜温清晏的银发拂过她锁骨的触感突然模糊，她咬碎银牙：“动手！”
当时间能量如潮水般涌入四肢百骸，林疏桐听见骨骼发出齿轮转动的轻响。她看见艾莎脚踝的触须在倒流的时光中缩回裂缝，看见应急灯的光芒退回灯罩，甚至看见自己冲进实验室的脚印从地面缓缓升起。但当她伸手触碰艾莎的瞬间，脑袋突然剧痛——温清晏在星舰舷窗边为她别上星辰胸针的画面，像被橡皮擦抹去的铅笔字般淡去。
“成功了。”溯时接住脱力倒下的林疏桐，机械义眼中红光转为柔和，“但混沌之影的时间线干扰，比我预想的更严重。”他指向实验室中央突然出现的黑色裂隙，裂隙中隐约可见燃烧的星系，“它正在吞噬未来的时间节点，包括你三年后阻止维度崩塌的那场战役。”
艾莎挣脱时间束缚冲进来时，正看见林疏桐捧着脑袋低吟，星渊火种在她掌心忽明忽灭。冰霜女王挥手冻结裂隙，冰蓝色的能量与黑色虚空碰撞出噼啪作响的火花：“诺瓦·星焰的舰队已经抵达外围，他们带来了焰心的火焰本源。”她突然注意到林疏桐茫然的眼神，“你不记得温清晏今早为你熬的安神汤了？”
林疏桐的瞳孔骤然收缩。
就在这时，时间实验室的墙壁被暴力破开，但丁的链刃带着破空声钉入天花板。宇宙海盗摘下遮住半脸的黑布，露出右脸狰狞的烧伤疤痕：“黯蚀的虚空军团突破防线了！”他甩动链刃，上面沾染的紫色血液滴落在地，化作微型黑洞，“还有个穿黑袍的家伙，说认识你在地球医院时的导师。”
林疏桐脑中轰然炸响。她父亲临终前将市立医院的胸牌交给她的画面突然清晰，那个总爱用手术刀敲她额头的老人，最后一次见她时说：“疏桐，医者仁心，从来不止于手术刀。”她猛地站直身体，星渊火种在掌心凝成实体长剑：“溯时，教我完整版的‘时流倒转’。”
白袍老者摇头：“代价是遗忘你父亲的所有记忆。”他指向裂隙中闪过的未来画面——林疏桐手持星渊火种站在维度裂缝前，身后是温清晏、艾莎、诺瓦·星焰的身影，“但你会拯救三十七个星系。”
观测站的警报声突然变调，程叙的尖叫从通讯器传来：“顾承霄的残部劫持了星熠！他们在主控室启动了自毁程序！”林疏桐想起那个总爱躲在哥哥身后的小男孩，他第一次喊她“疏桐姐姐”时，手里还攥着半块融化的巧克力。
“我选。”她握紧剑柄，金红色的火焰顺着手臂蔓延，作战服上的符文全部亮起，“现在就教我。”
溯时的沙漏权杖突然化作液态金属，融入林疏桐的长剑：“记住，时间法则最公平——你夺走的，终将以另一种方式偿还。”他的机械义眼弹出一枚芯片，“这是未来的你留给我的，她说如果你选择这条路，就把这个植入星熠的摇篮。”
当林疏桐冲出实验室时，正看见温清晏抱着星熠在走廊奔跑，男人银灰色的作战服被虚空触须划破，却仍将孩子护在怀中。他们的目光在空中交汇，温清晏突然露出熟悉的温柔笑容，那笑容让她心脏抽痛，却想不起何时见过。
“林疏桐！”艾莎的冰墙突然崩塌，黯蚀的身影在黑色雾气中显现，黑袍下露出的左眼燃烧着紫焰，“交出星渊火种，我就让你的朋友们死得痛快点。”他挥动权杖，地面裂开的缝隙中涌出无数混沌生物，“包括那个总爱给你送平安符的叶婉音。”
林疏桐的剑突然开始逆向流动，她看见混沌生物的攻击轨迹在眼前变慢，看见温清晏将星熠塞进安全舱，看见艾莎凝聚出此生最庞大的冰风暴。时间在这一刻仿佛被拉长，她听见自己的声音在时空夹缝中回荡，那声音念着一首陌生的诗：“银汉迢迢暗度，金风玉露相逢。”
当星渊火种与时间之力彻底融合时，林疏桐的世界陷入纯白。她最后看见的，是温清晏扑向她的背影，男人胸前的星渊族徽章在爆炸的火光中，亮得像他们初见时的星辰。