穿过暗针叶林时，最后一片落叶在靴底碎裂，发出脆响。林辰停下脚步，星引剑的光芒突然收窄，像根绷紧的银线。“前面就是无星冰原的边界了。”他指着前方——视线尽头的地面突然下陷，露出一道深不见底的冰裂，裂缝中翻滚着灰白色的雾气，雾气触及之处，树皮瞬间结霜、枯萎，“那是‘噬魂雾’，卷宗里说，它会模仿你最恐惧的记忆，让你困在幻象里自相残杀。”
阿竹往手心哈了口气，白雾刚飘到半空就被风卷走。“我师父的笔记里提过，对付噬魂雾要靠‘本心灯’。”他从药篓底层翻出个巴掌大的青铜灯，灯座上刻着密密麻麻的小字，“这是师父留给我的，说‘灯芯以药灵体之血浸润，灯油需星灵血点燃，灯壳要清灵之气养护’。现在看来，正好对应我们三个。”
云舒接过青铜灯，指尖抚过灯座上的纹路：“是‘三魂灯’的形制。林辰的星灵血引动星力，我的清灵之气稳住灯焰，阿竹的药灵血滋养灯芯……”她突然顿住，抬头看向冰裂上方盘旋的雾气，“但雾气里有东西在模仿声音。”
风中传来细碎的哭喊，像无数孩童在叫“娘”，仔细听却能辨出其中夹杂着阿竹的声音——那是他七岁时，母亲病逝前在床前唤他的语调。阿竹的脸色瞬间发白，药篓差点脱手：“我娘……”
“别回头！”林辰猛地拽住他的胳膊，星引剑往前一划，剑光劈开一道雾气，露出后面冰崖上的刻字，“那是噬魂雾造的幻象！你看那些字！”
冰崖上的刻字被雾气侵蚀得只剩残痕，但“永元二十三年，百户入冰原，无一生还”的字样仍清晰可辨。阿竹盯着“百户”二字，突然想起师父笔记里的话：“噬魂雾以恐惧为食，越怕什么，它越模仿什么。”他咬了咬牙，从怀里掏出那截铜环碎片，狠狠按在青铜灯的灯芯位置，“我娘走的时候，让我好好活着，才不是让我被幻象吓住！”
林辰点头，立刻划破掌心，将血滴在灯座的凹槽里。星灵血刚渗入纹路，青铜灯就发出嗡鸣，灯座上的小字亮起红光。云舒随即指尖凝出清灵之气，像缕青烟缠上灯架，那些即将熄灭的红光顿时稳住，在灯口聚成一团跳动的火苗。
“还差最后一步！”阿竹咬破舌尖，将血喷在灯芯上。三股力量交汇的瞬间，青铜灯“噗”地燃起幽蓝火焰，火焰周围的空气扭曲起来，噬魂雾一靠近就化作白汽，发出“滋滋”的声响。
“走！”林辰提着灯率先迈步，火焰将三人的影子拉得很长，投在冰面上像三柄对峙的剑。
刚踏入无星冰原，脚下的冰层就开始震动，冰面下传来沉闷的撞击声，像有巨物在游动。阿竹的药篓突然变沉，他低头一看，篓里的醒心草种子正在发芽，嫩芽直指冰面之下。“下面有活物！”他惊呼着后退，却踩在一块松动的浮冰上，整个人往冰裂滑去。
林辰眼疾手快拽住他，星引剑同时刺入冰面，剑光顺着冰纹蔓延，冻住了那块浮冰。“是‘冰原玄鲛’，”他盯着冰面下掠过的巨大黑影，“卷宗说它们以噬魂雾为食，但也会攻击携带活气的生物。”
话音刚落，冰面突然炸开，一头长着独角的黑色巨鲛冲破冰层，鲛鳍上挂满冰棱，张开的嘴里喷出更多噬魂雾。雾气中浮现出无数张脸——有林辰从未见过的星官先辈，有云舒已故的师父，还有阿竹母亲临终前的模样，全都带着怨毒的表情扑来。
“举灯！”云舒突然将青铜灯举过头顶，幽蓝火焰暴涨三尺，那些幻象一触到光就尖叫着消散，“它们怕灯！”
巨鲛显然没想到幻象会被破，愤怒地用独角撞击冰面，冰层咔咔作响，裂纹像蛛网般扩散。林辰拽着阿竹往冰原深处退，星引剑在冰面划出光轨，光轨所过之处，冰面瞬间冻结，暂时挡住了巨鲛的追击。“它在拖延时间！”他喊道，“噬魂雾越来越浓了，再不走我们都会被困住！”
阿竹突然指着前方：“看！那里有座冰屋！”
冰屋孤零零地立在冰原中央，屋顶覆盖着厚厚的冰甲，屋檐下挂着串冰棱，在灯光下折射出七彩光芒。奇怪的是，噬魂雾到了冰屋周围就自动绕开，像被无形的墙挡住。三人冲进去时，冰屋的门“吱呀”一声自动关上，门板上突然浮现出地图，正是无星冰原的全貌，地图中央用朱砂画着个漩涡，旁边写着“碎星渊入口”。
“这是前人生存过的痕迹！”云舒抚摸着墙壁，冰墙上竟有凹痕，像是用指甲刻的日记，“永元二十七年，雾起，玄鲛围屋三日，灯油耗尽……”她顿了顿，指尖划过下一行，“原来三魂灯的灯油会被噬魂雾消耗，每盏灯只能撑六个时辰。”
林辰立刻看向青铜灯的火焰，果然比刚才弱了些。“我们进来时是丑时，现在寅时刚过，最多还有四个时辰。”他用剑鞘敲了敲地面，冰面下传来空洞的回响，“下面是空的。”
阿竹突然想起什么，从药篓里翻出个小布包，里面是晒干的回魂花瓣。“师父说回魂花的根能感应碎星渊的方位！”他将花瓣撒在地上，花瓣立刻朝着冰屋角落聚拢，在那里堆成小小的花堆。林辰挥剑劈开地面，冰层下露出个黑黢黢的洞口，冷风裹挟着更浓的雾气涌上来，这次的雾气是纯黑色的，带着金属生锈的味道。
“是‘蚀骨雾’！比噬魂雾厉害十倍！”云舒迅速将青铜灯举到洞口，幽蓝火焰竟被雾气压得只剩豆大，“它能直接腐蚀灵力！”
就在这时，冰屋突然剧烈晃动，巨鲛的独角刺穿屋顶，冰屑如雨落下。阿竹眼疾手快将青铜灯塞进林辰怀里：“你们先走！我来引开它！”他抓起一把醒心草种子撒向洞口，种子遇到蚀骨雾竟开始疯狂生长，藤蔓顺着洞口蔓延而下，暂时堵住了雾气，“我师父说药灵体的血能让植物变异，这些藤蔓能撑一阵！”
“不行！”林辰想拉住他，却被阿竹猛地推开，“我娘说过，药灵体活着就是为了守护！你们快去碎星渊，不然所有人都得死在这！”
巨鲛的撞击越来越猛，冰屋的墙壁开始剥落。阿竹背起药篓，从怀里掏出个火折子：“师父的笔记说，醒心草遇火会爆燃，能暂时逼退玄鲛！”他点燃药篓里的干草，朝着屋顶的破洞扔去，火光瞬间冲天，巨鲛发出痛苦的嘶吼，暂时退开了。
“走！”阿竹推着林辰和云舒往洞口跳，“三魂灯记得加油！用你的血！”
洞口的藤蔓正在被蚀骨雾腐蚀，发出“滋滋”的声响。林辰最后看了眼阿竹的背影——他正用身体堵住屋顶的破洞，手里挥舞着燃烧的药篓，像个小小的火把。“我们会回来的！”林辰喊道，随即拽着云舒跃入黑暗。
下坠的瞬间，云舒突然抓住林辰的手腕：“灯！快看灯！”
青铜灯的火焰突然变成金色，灯座上的小字重新亮起，这次显现的不是纹路，而是行新的字：“药灵体以魂养灯，可续灯油。”林辰的心脏猛地一缩——阿竹刚才撒种子时，指尖被藤蔓划破，血滴进了药篓，那些燃烧的干草里，混着他的药灵血。
“他在用自己的魂火续灯油……”云舒的声音发颤，“难怪火焰变了颜色，这是‘燃魂灯’的效果！”
下坠的速度越来越快，蚀骨雾像针一样扎在皮肤上。林辰握紧青铜灯，突然想起阿竹出发前的话：“我师父说，药灵体非为献祭，乃为守护。”他猛地咬破舌尖，将血喷在灯座上，星灵血与金色火焰交融，竟在周身形成光罩，挡住了蚀骨雾。
“看下面！”云舒指着下方，黑暗中浮现出一片星海——不是天空的星，而是无数青铜灯组成的灯海，每盏灯里都燃着微弱的火苗，像被困在冰原的魂灵。灯海中央，一道巨大的裂缝正在张开，裂缝里翻滚着黑色的浪涛，正是碎星渊。
“那些灯……”林辰的声音有些发紧，“是以前死在这里的百户百姓？”
云舒点头，指尖抚过身边一盏悬浮的青铜灯，灯壁上刻着“永元二十三年，李三”的字样。“他们的魂灵被困在这里，成了噬星煞的养料。”她的眼神变得坚定，“阿竹用燃魂灯续油，不只是为了帮我们，是想让这些魂灵也能解脱。”
下坠到灯海时，无数火苗朝着他们的青铜灯汇聚，金色火焰越来越旺，竟在前方铺出一条光路。林辰突然明白，阿竹的牺牲从来不是“献祭”，而是用守护唤醒更多的守护——那些被困的魂灵感受到善意，自发地为他们引路。
光路的尽头，碎星渊的裂缝正在扩大，黑色浪涛中浮出个巨大的黑影，轮廓像座倒悬的宫殿，殿顶的尖刺上缠着无数锁链，锁链末端拴着挣扎的魂灵。噬星煞的本体，终于露出了全貌。
青铜灯的火焰在此刻达到最盛，林辰和云舒对视一眼，同时迈步踏上光路。他们知道，接下来的战斗不仅是为了北境，更是为了那些被困的魂灵，为了阿竹燃尽自己点亮的希望。而远方的冰屋之上，阿竹的身影仍在火光中晃动，药篓里的醒心草种子还在不断发芽，像在书写一句无声的承诺：守护，从来不是一个人的事。