穿云藤的藤蔓在云雾中舒展，像条青绿色的绸带，将众人从沼泽的泥泞拽入云端的清冽。刚踏上悬空岛的土地，脚下的触感便从湿软的淤泥变成了坚实的青石，空气中弥漫着松针与晨露的清香，与沼泽的腐气判若两个世界。
“这地方……像浮在天上的绿宝石。”阿柚摘下面罩，银藤花在她发间舒展，花瓣上的金红花粉与云雾相触，化作点点金光，“祈年藤说悬空岛是‘天根藤’的故土，这藤能顺着云气生长，根须扎在星河里呢。”
风息举着修好的影晶四处拍摄，屏幕上的画面美得让人窒息：成片的云杉直插云霄，树干上缠着银白色的藤蔓，藤蔓顶端拖着蓬松的“云絮”，风一吹便悠悠晃晃，像挂在树上的云朵；远处的山谷里流淌着碧绿色的溪流，溪水从悬崖坠落，在空中就化作了漫天水雾，折射出七道小小的彩虹。
“探测器显示这里的能量场很纯净，没有瘴气，没有怨气，只有……”风息调出数据图谱，瞳孔微微放大，“只有藤脉与星辰的共鸣波！你看这波形，和源生碑的双脉阵几乎一致，只是更柔和，更浩瀚。”
叶临渊的长剑突然指向悬崖边缘，剑穗上的冰火纹泛着淡蓝的光：“那里有东西在发光。”
众人循声走去，只见悬崖边立着块丈高的玉碑，碑身温润通透，里面仿佛有云气在流动。碑上没有刻字，只浮雕着株参天巨藤，藤干直插云霄，根须深入地心，叶片上托着日月星辰，正是阿柚所说的“天根藤”。
“玉碑在发烫。”沈砚伸手触碰碑面，指尖刚贴上，玉碑突然亮起，浮雕中的天根藤仿佛活了过来，银白色的光流顺着藤纹蔓延，在半空中织成幅立体星图——图中，悬空岛并非静止不动，而是绕着一颗明亮的星辰缓缓旋转，天根藤的根须像条银色的丝带，一头连着岛，一头扎进星辰的光晕里。
“原来悬空岛是‘星轨岛’，跟着星辰移动。”叶临渊望着星图中那颗最亮的星，“古卷说‘天根接星汉，藤实坠凡尘’，看来天根藤的果实会顺着根须落入不同的星域，成为新藤脉的种子。”
正说着，玉碑的光流突然收缩，浮雕中的天根藤根须处弹出个凹槽，里面放着枚核桃大小的种子，外壳是银白色的，布满了星图般的纹路。
“是‘天根籽’！”阿柚眼睛一亮，银藤花轻轻蹭了蹭种子，“祈年藤说这是天根藤最珍贵的种子，三千年才结一颗，种下后能感知周围星域的藤脉，自动朝着有需要的地方生长。”
沈砚小心地取出种子，入手微凉，像握着块凝了云气的玉石。“古卷记载，天根藤的根须能净化星尘，果实能滋养藤脉，当年先民能在多个星域播藤，靠的就是它。”他将种子凑近藤引令，令牌上的纹路与种子的星图产生共鸣，“看来它认主了。”
风息的影晶突然对准玉碑后方的云杉林，屏幕上的画面让他低呼出声：“那里有座藤屋！”
林深处果然藏着座奇特的屋子，墙壁是用天根藤的主干编织的，屋顶铺着厚厚的云絮，门楣上挂着串藤编的风铃，铃舌是块小小的星石，风吹过时，铃声清越，像星辰在低语。
推开门，屋内的陈设简单却雅致：藤编的桌椅，云絮铺成的软榻，墙上挂着幅泛黄的藤脉图，图上标注着比玉碑星图更广阔的星域，每个星域旁都写着行小字，是先民的笔迹：
“北斗星域，天根籽落于玄冰湖，三年生藤。”
“银河东臂，天根籽遇炽日风，化炎脉藤。”
“暗物质带，天根籽裹星尘，结影藤。”
“他们真的把天根藤种到了宇宙各处！”阿柚轻抚图谱，指尖划过“暗物质带”三个字，“这里的影藤，会不会和夜惊风前辈的影术有关？”
沈砚走到软榻旁，榻上放着个藤编的盒子，打开后，里面整齐码着十二卷竹简，标题是《天根藤培育要诀》。他拿起第一卷，开篇写道：“天根非藤，是桥；籽非种，是信。以心为桩，以意为梁，方能通九天，连四海。”
“是说天根藤不只是植物，是连接不同星域的桥；种子不只是种子，是先民对后来者的信约。”叶临渊的剑穗轻扫过竹简，“要种活它，靠的不是水土，是让藤脉相连的信念。”
风息将竹简的内容全部录入影晶，又对着墙上的藤脉图拍摄：“这些星域坐标太珍贵了！有了它们，我们能少走多少弯路。”他突然指向图中最边缘的一个小点，“这里标注着‘虚无域’，旁注写着‘天根未至，待有缘者’，看来是先民没能抵达的地方。”
阿柚的银藤花突然飞向窗外，在云杉树梢盘旋，她追出去时，正见天根藤的银白色藤蔓在风中轻颤，根须处渗出丝缕光流，顺着云气往玉碑的方向汇聚。“它在指路！”阿柚回头大喊，“天根藤想让我们去‘星落谷’，那里是它的根脉所在！”
星落谷在悬空岛的最南端，谷中没有树木，只有片广阔的草地，草地上布满了碗口大的坑洞，每个坑洞里都嵌着颗发光的星石，像片被打翻的星空。谷地中央有株两人合抱的天根藤，藤干上的星图纹路与玉碑的浮雕一模一样，根须深深扎入地下，地面上露出的部分缠着无数细小的光带，光带尽头连着那些坑洞里的星石。
“这些星石是‘坠星核’，是星辰陨落时的核心，能为天根藤提供能量。”沈砚将天根籽放在藤干前的土中，“该种下它了。”
种子入土的瞬间，星落谷突然亮起，所有星石同时迸发强光，天根藤的根须剧烈颤动，银白色的光流顺着根须涌入种子。不过片刻，嫩芽破土而出，藤叶舒展，竟真的顺着云气往上生长，叶片上很快浮现出玉碑星图的纹路。
“它在长！”阿柚惊喜地拍手，银藤花与新藤的叶片相触，传递着雾泽域、萤光域、熔火域……所有他们去过的星域的藤脉信息，“天根藤在吸收其他藤脉的气息，它想长得更壮，好早点到虚无域！”
叶临渊的长剑在谷中划出道弧线，冰火纹的光流融入天根藤的光带，星石的光芒更盛了：“让它多些力量。”
风息将影晶放在新藤旁，屏幕上显示出新藤的生长轨迹——它的根须正顺着星石的光带往地下延伸，藤干则向着云霄舒展，光带的尽头，隐约能看到虚无域的坐标在闪烁。
沈砚望着不断长高的新藤，突然明白先民为何说“籽非种，是信”。这颗种子承载的，是先民未竟的路，是让藤脉遍布宇宙的期许，而他们此刻种下的，不只是一株藤，是对这份期许的回应。
夕阳西下时，天根藤已长得高过云杉，银白色的藤叶在晚霞中泛着金光，根须处的光带与星石的光芒交织，在谷中织成道通往天际的光梯。玉碑的星图上，虚无域的小点旁，多了行新的字迹，是藤引令的纹路幻化而成：
“天根已动，新程待启。”
离开星落谷时，天根藤的藤蔓已带着光带缠上云杉的树梢，像在挥手告别。叶临渊将《天根藤培育要诀》的竹简收好，风息的影晶里存满了悬空岛的影像，阿柚的银藤花沾着星石的微光，沈砚的掌心握着藤引令，令牌上的纹路与天根藤的星图完美重合。
悬空岛的云雾在身后渐渐合拢，穿云藤的藤蔓与天根藤的光带轻轻缠绕，像两条即将结伴远行的路。沈砚知道，虚无域的挑战或许会超出想象，但只要天根藤在长，只要他们带着这份“信”，就没有到不了的地方。
影晶的屏幕上，虚无域的坐标越来越清晰，旁边自动生成了行小字，是影晶根据所有数据推算出的结果：
“虚无非无，是未被点亮的光；天根所至，便是光开始的地方。”
谷中的星石依旧在发光，新藤的叶片在风中轻晃，像在默念：去吧，去把光带到没有藤脉的地方。