夜色深沉，血河两岸只余断壁残骸。风中夹杂着淡淡血腥气，让人胸口发闷。
弟子们沉沉昏睡，唯有沈芷安独自守夜。剑锋插在身侧，星光落下，她的影子被拉得细长，却仿佛随时会被血色吞没。
她静静凝望手背。暗红印记在昏暗中隐隐泛光，仿佛心脏般缓缓跳动。
“咚……咚……”
那声息清晰而沉重，与她自身心跳重叠，却分明是另一股存在的脉动。
沈芷安心中一紧，索性盘膝而坐，试着以剑心聆听。
——瞬间，她的识海再度被血雾笼罩。
一阵低沉的钟声在她耳边回荡，像是从万丈血狱深处传来，每一下都震得魂魄摇晃。
“咚——”
血雾翻腾，无数残魂仰天哀号，铁链拖曳的声音刺耳至极。
在那片幻象之中，那个模糊的庞大身影再次显现。它没有面孔，只有无尽的血色漩涡，仿佛吞噬天地的深渊。
“……执命之人。”
低沉的声音轰然响起。
沈芷安浑身一颤，背脊冰凉。
执命之人？它是在呼唤她？
那血狱身影缓缓抬手，数不清的血链自虚空垂落，齐齐指向她。
“你本不属于此世。你的剑心，承载着……逆命的力量。”
沈芷安心中骤然一震。逆命？难道这印记之力与她宿命的“三劫”有着直接关联？
她强压住心神，冷声道：“无论你是谁，我沈芷安的剑，只斩前路，不为他人所控！”
话音落下，剑光自她眉心骤然绽放，冲破血雾。
然而，那身影却发出一声低笑。
“你以寿元换命，以剑断阴影……可最终，剑也会成为枷锁。”
话音未落，沈芷安忽觉胸口一紧，心脏仿佛被无形锁链束缚。剑心震颤，剑意竟在瞬间溃散！
“唔！”她闷哼一声，鲜血自唇角溢出。
识海幻境崩塌，她猛然睁开眼，气息紊乱。手背的印记炽烈发光，宛如火烙。
她的剑，还牢牢插在身侧，可此刻却仿佛与她隔了一层看不见的距离。
“剑……在拒我？”
沈芷安心神骇然。自踏上剑道以来，她的剑意一往无前，从未有过动摇。可现在，印记的力量竟直接影响她与剑心的共鸣。
忽然，阵中的弟子惊醒，目露惶恐。
“师姐！你身上的气息……”
沈芷安还未来得及回应，印记骤然迸射出一道血光，凝成漩涡般的眼睛，再次睁开。
轰！
血光扩散，将阵中弟子全数笼罩。
他们惨叫一声，体内灵力瞬间紊乱，有人甚至直接昏厥过去。
沈芷安脸色大变，毫不犹豫拔剑而起。剑意暴涌，强行割裂血光，将弟子们从漩涡中硬生生拽回。
但余波仍旧在阵中翻腾，所有人都受了创伤。
“不能再留你在身边。”
沈芷安目光冰冷，心如刀割。
弟子们惶恐抬头，却听她冷声吩咐：“立刻启程，沿血河退回宗门。这里——由我一人守。”
“可是师姐——”
“没有可是！”
她一声断喝，剑意如霜，令众人噤声。
那一刻，他们心中只有敬畏与痛苦，明白沈芷安是在用自己的生命，把危险隔绝在他们之外。
众弟子含泪拜下，依依不舍，却只能依命退去。
……
血河之上，只剩沈芷安一人。
风声呼啸，天地肃杀。
她缓缓抬手，凝视那枚暗红印记，眼神冷冽。
“既然你要夺我之剑、吞我之心……那我便在此血河，以剑为誓，与你正面一战！”
话落，她长剑出鞘，剑意如虹，直冲九天。
血河轰然回应，无数血浪掀起，宛如巨兽咆哮。
印记猛然绽放，血狱幻象再次降临。
这一次，那庞大身影彻底现形，血链如瀑布般垂落，声若洪钟：
“执命之人，终将回归血狱！”
沈芷安仰天长啸，剑光直斩而出。
她的声音，如誓如歌：
“命在我手，不在天，不在你！”
剑光与血狱之影轰然碰撞，天地为之震颤。