裂缝撕裂的瞬间，指挥舰像是被无形巨手攥住，猛地一抖。星耀正站在观景甲板边缘，瞳孔缩成针尖大小，身后的伊莎贝拉已经调出能量图谱，指尖在屏幕上快速滑动。
“不是跃迁。”她的声音低沉，带着一丝紧绷，“更像是……门被打开了。”
通讯频道里骤然爆出刺耳的警报：“报告！目标数量无法估算，正在成型！”
星耀转身就走，脚步急促，边走边吼：“切断所有非必要通讯，启动最高战备状态。联系烈风，让他准备动手！”
她刚跨进作战室，就看见烈风已经穿戴完毕，手里拎着一把还在冒烟的能量斧。“又来这套？”他咧嘴一笑，嘴角扯出一道扭曲的弧度，眼神却冷得像冰渣。
“这次不一样。”星耀扫了一眼战术屏，数据流飞速滚动，“这不是战争，是入侵。”
——…
数小时后，裂缝彻底闭合。预想中的敌人没有出现，取而代之的是死一般的寂静。
整个战场仿佛被抽空了声音，只有引擎的嗡鸣还在回荡。
星耀站在指挥台前，目光掠过众人，缓缓开口：“我们赢了第一场。但真正的战斗，才刚开始。”
她顿了顿，视线逐一扫过将领们的脸：“接下来，该表彰那些拼死换来胜利的人了。”
——…
嘉奖大会设在曙光号中央广场，场面宏大，士兵列队整齐，军旗猎猎作响。空气中混着金属和火药的味道，刺激鼻腔。
星耀穿着深色制服，胸前别着银翼徽章，站在演讲台前。背后是全息投影，不断播放战斗画面。
烈风站在她身边，外骨骼装甲还没换，脸上挂着疲惫，但嘴角一直压不住笑意。
“你们每个人都值得这份荣耀。”她的声音通过扩音器传遍全场，“有人冲在最前面，有人守住了防线，有人默默修复战舰，也有人用身体挡下了最后一击。”
她语气沉重了些：“他们的名字，会留在银河的历史中。”
话音落下，掌声如雷，礼炮升空，震得甲板都在颤。
接着，星耀亲自为数十名士兵颁发勋章，一一握手。每一次对视，都像是无声的承诺。
——…
夜色中，星光璀璨。曙光号依旧灯火通明。
星耀召集将领回到作战室，展开复盘。
“这一仗打得不错。”她站在战术图前，手指划过星域分布，“但也暴露了不少问题。”
一名参谋起身：“敌人的反应比预期快得多，他们迅速调整战术，并且调动了隐藏兵力。”
“这说明不是临时起意。”另一人接话，“是有计划的联合行动。”
星耀点头，神色凝重：“这意味着‘天穹’背后的势力，远比我们想象的大。”
她看向伊莎贝拉：“你那边有新发现吗？”
伊莎贝拉调出一份加密文件：“我解析了一些俘获设备的数据，它们使用了一种全新的能量编码方式，不属于任何已知文明。”
技术官皱眉：“所以……这些不是人类制造的？”
“极有可能。”伊莎贝拉点头，“而且设备之间存在同步机制，像是在等某个信号。”
星耀沉默片刻，低声说：“他们在试探我们。”
会议室陷入短暂静默。
“试探战斗力、反应能力，甚至我们的弱点。”她继续道，“这只是开始。”
“那怎么办？”烈风问。
“加强情报网络。”星耀果断下令，“尤其是敌后和中立区，增设潜伏点。同时，我们要尽快追踪‘天穹’的真正意图。”
她环顾四周：“从现在起，所有人进入全面备战状态。我不希望下一次，还要靠运气才能活下来。”
——…
与此同时，她派出使者前往观望中的势力，传递胜利讯号，并表达进一步合作的意愿。几股原本摇摆不定的势力陆续表态支持。而一些曾与神秘势力接触的政权，则明显不安。
“他们在怕。”伊莎贝拉分析道，“一旦‘天穹’失败，他们的立场就会成为清算目标。”
星耀冷笑一声：“那就让他们怕个够。我们不会主动开战，但如果谁想趁机搞事，我也不介意提前清理干净。”
——…
深夜，星耀独自站在观景甲板上，望着远处残破的战舰。
她知道，更大的风暴正在逼近。
“你在想什么？”伊莎贝拉不知何时出现在她身旁，语气温和。
“我在想，如果他们再来，我们会输吗？”星耀低声喃喃。
“不会。”伊莎贝拉坚定地说，“因为我们有你。”
星耀看了她一眼，嘴角微微扬起，却没说话。
远方，一颗流星划破黑暗，留下一道微弱却清晰的光痕。
——…
突然，警报声再次响起。
“报告！”通讯员冲进指挥室，脸色发白，“前方监测站发现异常信号，频率与‘天穹’高度吻合！”
星耀猛然抬头，眼神锋利如刀。
“他们来了。”