霜冻城的清晨，是被狂啸的寒风与漫天飞舞的坚冰颗粒唤醒的。天色灰蒙，仿佛一块脏污的冰层扣在天穹之上，透不出半分暖意。
叶尘五人离开“雪狼居”，踏入这片银装素裹却杀机暗藏的天地。街道上比昨日更显冷清，仅有的几个行人也全副武装，眼神交汇间带着审视与警惕。北冥雪原，从来不是善地，尤其是在遗迹风波搅动风云之时。
叶尘体内混沌灵力自行流转，融合了“冰凤源魄”后，这极寒非但不再是他灵力的负担，反而如同一种滋补，丝丝缕缕的寒冰精气被汲取，融入混沌，衍化万物。他目光平静，神识却早已如一张无形的大网，以自身为中心，向着四周缓缓铺开。城内的窃窃私语，灵力波动，乃至地底深处冰层冻结的细微声响，都难逃其感知。
幽影如同真正的影子，悄无声息地融入队伍侧后方的阴影中，气息收敛到极致。他的任务是在队伍行进时，负责警戒侧翼与后方，同时利用其天赋，侦查可能存在的跟踪与埋伏。
王胖子搓了搓手，呼出一大口白汽，嘀咕道：“这鬼地方，撒泡尿都得带根棍子。”他虽已是化灵巅峰，但功法并非冰系，仍需耗费部分灵力抵御无孔不入的寒气。苏婉清默不作声，但周身隐隐有凌厉的剑意萦绕，将靠近的寒气无声斩灭。小狸则好奇地东张西望，九尾天狐的血脉让她对冰雪有种天然的亲近感，甚至偷偷伸出小手，接住几片冰晶，看着它们在掌心融化。
“直接出城，前往永恒冻土。”叶尘下令，没有丝毫拖泥带水。
五人穿过冰冷空旷的街道，走向霜冻城那由万年玄冰混合五金之精铸造的巨大北门。城门处，守卫明显比平日多了数倍，且气息精悍，眼神锐利，检查着每一个出城之人。当叶尘五人走近时，一名看似头领的守卫上前，目光在叶尘腰间的太清宫真传弟子令牌上停留一瞬，抱拳道：“可是太清宫叶师兄？”
“正是。”叶尘颔首。
守卫头领神色恭敬了几分：“叶师兄，宫主已有传讯，令我等待为照应。不过近日雪原不太平，永恒冻土方向更是凶险，据说玄冥寒气有加剧的迹象，还有不明势力的修士活动频繁，您多加小心。”他顿了顿，压低声音，“昨日傍晚，有一批人也是朝着永恒冻土方向去的，行踪诡秘，不似正道，其中……似乎有贵宫之人。”
叶尘眼神微动，知道这守卫头领所指，多半是赵乾一行人。他点点头：“多谢告知。”
守卫头领不再多言，挥手让手下放行。
踏出城门，真正的北冥雪原展现在眼前。一望无际的雪白，天地间只剩下风雪的嘶吼。脚下的积雪深可及膝，寻常凡人寸步难行。即便对于修士，长途跋涉也是极大的负担。狂风卷着冰粒，打在护体灵光上发出“噼啪”声响，神识在这里也受到极大压制，探出百丈便模糊不清。
“跟紧我。”叶尘低喝一声，周身泛起一层淡淡的混沌光晕，将王胖子、苏婉清和小狸笼罩在内。光晕之外，风雪狂啸，光晕之内，却仿佛自成一方天地，寒意大减，连风雪声都变得遥远。这是他对混沌领域的一种精妙运用，虽未完全展开，但已能庇护同伴，减少消耗。
幽影则无需他担心，其隐匿之术高超，自有手段抵御风雪，并如跗骨之蛆般吊在队伍后方数丈之外，警惕着可能的追踪。
五人顶着风雪，按照地图指引，朝着永恒冻土方向疾行。速度极快，在雪地上留下几道浅浅的痕迹，但很快就被新的风雪覆盖。
初始一段路程还算平静，除了偶尔从雪层下窜出的低阶冰系妖兽，被苏婉清随手一道剑气解决外，并未遇到太大阻碍。但随着深入，环境越发恶劣。寒风如同刮骨钢刀，不仅带着物理上的切割力，更蕴含着一丝能侵蚀神魂的阴冷。天空中开始飘落淡蓝色的雪花，那是“玄冰煞”，一旦沾染，能冻结灵力运转。
叶尘撑起的混沌光晕微微荡漾，将那些淡蓝色雪花无声吞噬、化解。王胖子和苏婉清面色凝重，全力运转功法抵抗外界压力。小狸也收起了玩闹之心，九尾天狐的本源之力隐隐流转，一双灵动的眸子警惕地观察着四周。
“停。”前行约莫两个时辰后，叶尘突然举手示意队伍停下。
他目光锐利地扫向前方一片看似平静的冰原。那里的积雪格外平整，与周围被风吹出褶皱的地形格格不入。而且，在他的混沌感知中，那片区域下方，潜伏着数十道冰冷、僵硬，却又带着浓郁死寂与杀意的气息。
“有埋伏。”叶尘声音平静，却让王胖子等人瞬间绷紧了神经。
几乎在他话音落下的同时——
“咔嚓！”“咔嚓！”“咔嚓！”
前方那片平整的雪地猛然炸开！数十道身影破雪而出！
这些并非活物，而是一具具由不知名幽蓝色冰块雕琢而成的傀儡！它们身高丈余，外形粗糙，如同放大了数倍的简陋人形，没有五官，只有眼眶位置跳动着两簇幽蓝色的火焰。通体散发着惊人的寒气，行动间，关节发出令人牙酸的冰层摩擦声。它们的爪子锋利如冰锥，齐齐指向叶尘五人。
“是冰傀！而且这么多！”王胖子倒吸一口凉气。冰傀是北冥雪原一种特有的威胁，通常由上古遗留的阵法或者某些极寒之地自然孕育的“冰核”驱动，力大无穷，身躯坚硬，不惧寻常法术攻击，且对生灵气息极为敏感。
眼前这数十具冰傀，每一具散发出的能量波动，都不弱于灵湖境初期！其中为首的三具，体型更大，幽蓝光芒更盛，赫然达到了灵湖境巅峰！
“结阵！防御！”苏婉清清叱一声，剑指一并，背后长剑“呛啷”出鞘，化作一道流光守护在众人前方，剑身震颤，发出清越剑鸣，凌厉的剑意化作无形壁障。
王胖子也不敢怠慢，双手飞快掐诀，一面土黄色的龟甲盾牌迎风便涨，挡在侧面，同时洒出几道灵符，化作金光闪烁的符文环绕四周。他虽主修阵道，但保命和防御的手段也不少。
小狸身形一晃，九条毛茸茸的虚幻狐尾在身后一闪而逝，一股惑乱心神的奇异力场弥漫开来，干扰着冰傀的锁定。幽影则彻底消失在风雪中，不见踪影，但叶尘能感觉到，一股冰冷的杀意已经锁定了冰傀群中那三具首领之一。
“吼！”
冰傀没有智慧，只有杀戮本能。在一阵无声的咆哮（灵魂层面的波动）后，数十具冰傀如同蓝色的潮水，悍不畏死地冲了上来！它们脚踏冰面，发出沉闷的巨响，震得地面积雪飞扬。
霎时间，冰原之上，灵光爆闪！
苏婉清剑光如龙，纵横切割。她的剑法凌厉无匹，每一剑都精准地点在冰傀关节或者头颅的幽蓝火焰处。但冰傀身躯实在太硬，剑光斩上，往往只能留下深痕，火星四溅，难以一击毙命。而且冰傀数量太多，前仆后继，让她压力大增。
王胖子的龟甲盾被几具冰傀合力撞击，发出“咚咚”巨响，灵光剧烈闪烁。他咬紧牙关，不断注入灵力维持，同时操控那些金色符文，化作道道锁链，缠绕向冰傀，限制其行动，但收效甚微。
小狸的幻术起到了一定作用，几具冲向她方向的冰傀动作明显变得迟滞、混乱，甚至互相攻击起来。但她修为尚浅，面对如此多灵湖境冰傀，幻术维持得极为吃力，小脸很快变得苍白。
“嗤！”
一道几乎微不可闻的破空声响起。一具灵湖境巅峰的冰傀首领正要挥爪拍向苏婉清的后背，其头颅内的幽蓝火焰猛地一黯，一道极细的黑影从其脑后穿透而出！是幽影！他抓住了苏婉清吸引火力的瞬间，发动了致命一击。
那冰傀首领动作一僵，眼眶中的火焰剧烈跳动几下，随即熄灭，庞大的冰晶身躯轰然倒地，碎成无数冰块。
然而，另外两具灵湖境巅峰的冰傀首领已经咆哮着冲向了看似最“薄弱”的环节——王胖子守护的侧翼！
“胖子小心！”苏婉清惊呼，想要回援却被更多冰傀缠住。
王胖子脸色发白，全力催动龟甲盾和灵符，但在两具灵湖巅峰冰傀的猛攻下，防御岌岌可危。
就在其中一具冰傀首领的利爪即将撕裂龟甲盾的灵光时——
一直静立未动的叶尘，终于动了。
他甚至没有取出任何法宝，只是简简单单地向前踏出一步，右手并指如剑，随意地向那两具冲来的冰傀首领凌空一点。
没有惊天动地的声势，没有绚烂夺目的光华。
只有一股无形无质，却仿佛凌驾于万物之上的法则波动，随着他这一指弥漫开来。
“混沌·归墟。”
一道微不可察的灰色气流，如同灵蛇般窜出，瞬间掠过那两具冰傀首领。
下一刻，让王胖子和苏婉清目瞪口呆的一幕发生了。
那两具气势汹汹、坚不可摧的灵湖境巅峰冰傀，就如同被投入烈阳下的冰雪，从头到脚，无声无息地开始消融、崩解！不是碎裂，而是更彻底的，从物质形态上被分解、还原成了最基础的天地灵气粒子！
几乎是眨眼之间，两具庞大的冰傀就彻底消失不见，连一点残渣都没有留下，仿佛从未存在过。
不仅如此，那道灰色气流并未停止，如同拥有生命般，在冰傀群中穿梭游走。凡是被其触碰到的冰傀，无论等阶，尽皆步了后尘，无声湮灭。
短短三息之间，刚才还气势汹汹的数十具冰傀，包括三具首领，全部化为乌有。原地只留下坑洼不平的雪地，以及空气中尚未完全平息的细微灵气涟漪。
风雪依旧，但战场已一片死寂。
王胖子张大了嘴巴，看着叶尘，半晌才憋出一句：“老……老大，你这……也太变态了吧！”他知道叶尘很强，但没想到强到这种地步！那可是数十具灵湖境的冰傀啊！其中还有三具巅峰！就这么……没了？
苏婉清收剑而立，美眸中异彩连连，看着叶尘的背影，心中震撼无以复加。她深知刚才那些冰傀的难缠，自己拼尽全力也只能周旋，叶尘却只用了轻描淡写的一指！这就是混沌法则的威力吗？
小狸拍着胸口，长舒一口气，看向叶尘的目光满是崇拜。
幽影的身影从虚空浮现，看向叶尘的眼神也更加深邃。
叶尘收回手指，脸色平静如常，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他目光扫过空荡荡的战场，眉头微蹙：“这些冰傀，出现得蹊跷。不像是自然孕育，倒像是被人引动，或者……人为布置的。”
他强大的神识仔细感应着残留的气息，试图找出蛛丝马迹。同时，他心念一动，那枚一直难以炼化的“河图洛书残片”在储物戒中微微发热，一丝极其微弱的感应，指向了永恒冻土的更深处。
“看来，有人不想我们顺利抵达。”叶尘望向风雪弥漫的前路，眼神渐冷，“走吧，我倒要看看，前面还有什么在等着我们。”
经此一战，队伍士气大振，但也更加谨慎。叶尘展现的实力给了他们信心，同时也让他们明白，这次的对手，远比想象的更不简单。
五人再次启程，身影逐渐消失在茫茫风雪之中。
就在他们离开后约莫一炷香的时间，原本冰傀伏击之地的侧面，一座冰丘之后，虚空微微扭曲，两道身着黑袍的身影浮现。
其中一人，赫然是之前在霜冻城与赵乾密谈的那位暗影殿成员。他望着叶尘等人离去的方向，沙哑的声音带着一丝惊疑：“混沌法则……果然名不虚传。竟然能如此轻易湮灭‘玄冰核’驱动的战傀……赵乾那个废物，提供的实力评估误差太大了！”
另一名黑袍人低声道：“执事，那我们下一步……”
“计划不变！”暗影殿执事冷声道，“冰傀只是开胃菜，试探一下他的深浅而已。真正的杀局，在‘冰葬峡谷’！通知下去，按原计划准备！还有，让赵乾那边也动起来，该他出力的时候了！此次任务，殿主高度重视，那件东西必须到手，叶尘……也必须死！”
“是！”
两道黑影再次融入风雪，消失不见。
风雪更急，仿佛预示着前路更加凶险莫测。叶尘五人，正一步步走向精心编织的死亡陷阱。而叶尘指间储物戒内，那河图洛书残片的温热感，也愈发清晰起来。
（ 完）