黄河卡车在乡间土路上颠簸前行，秦京茹坐在副驾驶座上，不时偷瞄陈阳专注开车的侧脸。
她觉得自己男人握方向盘的姿势可真帅。
“阳子哥，这次真的多亏了你，不然我都不知道该怎么办，前段时间我都要愁死了。”
陈阳笑着看她一眼：“我要是知道你这么愁，我就再早点给你解决了，其实现在这个社会，你只要不愿意，谁都不能强迫你。”
“恩恩，以后我可知道了，你抽烟不？”秦京茹此时一身轻松，她从陈阳上衣兜里掏出烟，抽出一根来。
陈阳张了张嘴，秦京茹赶紧给他塞到嘴里，又找到火柴给他点烟。
“我爸妈这次很高兴，你出手太大方了，一下拿出那么多钱，我爸妈恨不得我马上就嫁给你呢。”
陈阳吐出一口烟圈，烟雾在驾驶室里缓缓散开：“京茹，我跟你说实话，我暂时还不打算结婚，所以你爸妈催婚我不太喜欢。”
秦京茹想起陈阳之前就跟自己说过这事，这次陪她回来处理退婚的事，让她产生了错觉，以为陈阳这是计划娶她。
现在陈阳的话像是一盆冷水，让她清醒了。
“我明白。”秦京茹低下头，“以后我都听你的。”
车子驶上平坦些的公路，陈阳换了个档位，车速快了些。
路两边的杨树飞快地向后倒退，秦京茹从车窗向后面看去，秦家屯早已经看不见踪影了。
“等过段时间，我把你安排到轧钢厂去，你姐不可能一直雇佣你，而且她婆婆就快要出狱了。”陈阳突然说道。
秦京茹根本不敢奢望这事，她还以为陈阳在她家只是随口说说，故意骗她爸妈的呢。
原来真有这个打算。
“可是，我真的能当工人吗？”她惴惴不安地说。
其实秦京茹根本不用上班，陈阳也能随便养着她。
只不过陈阳不想让自己的女人们都像笼子里的鸟，让她们失去了自由，那自己也会失去一定的自由。
都是成年人，彼此一定要留有空间才行。
“没事。”陈阳轻描淡写道：“你当然可以，谁也不是天生就是工人。”
秦京茹心里涌起一股暖流，陈阳的肯定，让她心中涌起一股自信和憧憬。
她看着陈阳的侧脸，觉得这辈子跟定这个男人了。
傍晚时分，卡车终于驶进四九城。
陈阳先把秦京茹送回四合院，又把卡车送回了轧钢厂。
从厂里出来，陈阳没回家，而是拐去了李怀德住的干部楼。
一直到李怀德家门口，他才变戏法似的变出个布袋子来，里面是五斤新鲜的驴肉。
开门的是李怀德的妻子杜慧芬。
“杜大姐。”陈阳笑着打招呼：“李厂长在家吗？”
“在呢在呢，快进来吧！”杜慧芬看见陈阳手里的布包，问道：“这是？”
陈阳进屋之后，带上门，才从布袋子里又拿出一个报纸包，里面是一大块鲜红的驴肉。
“这是今天刚从昌平带回来的驴肉，新鲜着呢，想着给李厂长和您尝尝鲜。”
李怀德闻声从书房出来，看见驴肉眼睛一亮：“好家伙，这可是好东西！现在市面上可买不到。”
“是啊，我托乡下的朋友弄的，今天刚杀的。”
陈阳随口就扯了谎，不过这驴肉在系统空间中随时保持着新鲜，看起来就和新杀的没什么两样。
“一会我给您炖上，炖熟了它能放得住，免得坏了。”
杜慧芬连连点头：“那敢情好！你的厨艺高，做出来好吃。”
她本想接过驴肉来，陈阳道：“您就别沾手了，干脆我现在就给您炖上。”
“好好，那更好了！”杜慧芬领着陈阳去厨房。
李怀德家的厨房很宽敞，灶台擦得锃亮。
陈阳熟练地切肉、焯水、下锅，动作一气呵成。
杜慧芬在旁边看着，不住地夸赞：“小陈真是能干，做了采购员后，这厨艺是一点都没落下啊。”
“嗐，手也生了不少。”
炖上驴肉，陈阳擦擦手，这才说起正事。
“厂长，有件事想请您帮忙。”
陈阳给李怀德递了支烟，直言道：“我有个朋友，乡下姑娘，想在厂里找个工作。您看能不能给安排个工号？”
李怀德点燃烟，眯着眼睛问道：“农村户口？”
陈阳点头：“是的，不过介绍信没问题，她老家可以开出来。”
“能开介绍信就好办。”李怀德吐了口烟，道：“这样，你什么时候开了介绍信来，直接拿给我，我给你安排就行了。”
“谢谢厂长。”事情很顺利，如陈阳所料。
他知道李怀德这种人精，最懂得人情往来的道理。
要是自己只送礼不提要求，反而会让对方起疑。
驴肉炖好的时候，天已经黑透了。
杜慧芬切了一盘端到桌上，香气扑鼻。
“这手艺，真是绝了！”李怀德夹起一块尝了尝，连连称赞。
夫妻俩本想留陈阳吃饭，陈阳婉拒了，说跟朋友有约。
从李怀德家出来，夜风已经带了凉意。
陈阳骑着自行车回到四合院，看见许大茂家还亮着灯，觉得有些奇怪。
许大茂和娄晓娥都不在，不知道又是谁在他家。
他刚打开自家房门，准备打水洗漱，就听见身后传来脚步声。
“小陈。”
回头一看，原来是许富贵两口子。
许富贵手里提着个网兜，里面装着两瓶酒和几个罐头。
许母跟在他身后，脸上堆着勉强的笑容。
“有事？”陈阳把脸盆放在架子上，语气很冷淡。
“咱们进屋说。”许富贵赔着笑，拉着许母进了屋，然后把门给陈阳带上。
“陈阳啊，你的要求珍珠都跟我们说了。你看这一千块钱，是不是有点多了，你跟大茂你俩从小……”
“我说了，没有讨价还价的余地。”
陈阳打断他，说道：“一千块钱，外加一辆自行车。行就行，不行就让许大茂接受法律制裁。”
许母急了：“可这一千块也太多了！大茂那辆自行车也挺新的，才骑了不到三年呢。”
陈阳冷笑着看向许母，这老婆子也是一张长脸，一张尖酸刻薄相。
“嫌多可以不给啊，我无所谓的，又不是很缺钱花。”